廖伯安來的時候，清顏難得很安靜。
    “才不過幾日，就這麽巴巴地把我叫進宮？是有什麽想吃的了，還是有什麽想看的話本子，讓我給你帶？”
    清顏眼睛眨也不眨地看著自己的表哥。
    說是表哥，其實外祖家的幾個哥哥都是把自己當成親妹子看待的。
    霍清顏和霍冉曦關係不睦，所以姊妹親情她從來沒感受過。
    可她頭上總有表哥給她遮風擋雨，兒時她不想練功的時候，也是表哥幫忙教她偷懶。
    他們考慮她年幼失恃，從來對她關懷有佳，舅母甚至不會大聲跟她說話。
    “哥……”清顏心裏難過，眼眶就有點發紅。
    廖伯安臉上的笑意瞬間收斂“是誰欺負了你麽？”
    清顏搖頭：“沒有，就是想你了。”
    宮人此時敲門進來，擺了一桌子的飯菜，清顏和廖伯安坐下。
    率先夾了個雞腿給他。
    廖伯安又把雞腿夾到了她碗中：“你吃，看你瘦得，一陣風都能把你吹走。”
    他提筷子夾了幾筷子的菜花。
    清顏食不知味地吃著，不時地看向自己的表哥。
    廖伯安卻仿佛猶然未覺，自顧自地吃得很歡。
    清顏話幾次到了嘴邊，都沒辦法說出口。
    她看著廖伯安吃的都是素菜，這才發覺，其實自己並不如自己所想的了解自己的哥哥。
    他們對她了若指掌，知道她愛吃什麽，愛看什麽，哪怕是話本子喜歡什麽，他們都可以給她尋來。
    可廖伯安身高體壯，卻不吃葷菜，她居然現在才發現！
    “哥……”清顏到底是開了口。
    廖伯安扒拉碗裏最後一口飯，把筷子放好，又喝了兩口湯。
    放下碗，擦了擦嘴，轉頭難得一臉正經地望著清顏道：“有什麽事，問吧。”
    他一邊說著，一邊耷拉著眼睛，漫不經心地轉動手上的佛珠。
    清顏深吸了口氣，一句你是不是殺了許多人，半天還是沒說出口。
    “哥……我是想問，你這些年……過得快樂麽？”
    都是她不好，從來沒問過自己的哥哥這麽多年來過得好不好。
    是不是心理得了疾病。
    沒辦法紓解。
    “——嗤！”廖伯安鬆了一口氣，伸手想要拍清顏的頭，手剛舉起來，才後知後覺如今身份今非昔比。
    手定格在半空，清顏眼眶發紅，把頭湊到了他麵前。
    廖伯安一怔，輕輕地拍了拍她的頭。
    “哥這些年，過得還好。”說著，徑自起身。
    從袖子裏抽出了一遝東西，“哥還有事，改日再來看你。”
    似乎是怕清顏推拒，大步跑了出去。
    清顏拿過來一看，厚厚的一遝子銀票。
    顯然，他會錯了意，以為自己叫他進宮，是手頭拮據了。
    清顏打開一看，都是嶄新的銀票，麵值都很大。
    她的心被猛烈地揪緊。
    誰都知道，將軍府的廖伯安不愛舞刀弄槍，隻喜歡經商斂財。
    士農工商，經商是最低等的。
    他卻甘之如飴。
    外祖打斷了多少根藤條也糾不過來他的脾氣。
    可清顏知道，小時候廖伯安其實還是很喜歡舞刀弄槍的。
    是什麽時候，他變了的呢？
    清顏再一回想，是她繼母柳朝夕死後……
    清顏癱坐在椅子上，第一次覺得很為難。
    這頭廖伯安前腳剛邁過慈寧宮的門檻，一轉身，臉上的漫不經心和笑意頃刻間收斂幹淨。
    他沉著臉剛往前走了沒幾步，被橫生的一隻手給攔下。
    他剛要動手，卻聽到陳喜的聲音響起：“歸德郎將，陛下有請——”
    廖伯安原本緊繃的麵孔，轉換半晌，才略微鬆弛，笑道：“有勞公公帶路——”
    乾清宮的偏殿，燒著火盆。
    南宮燁定定地看著手中的奏折，合上，放到了一旁。
    又拿起第二本，此時陳桔過來：“陛下，人已經帶到。”
    廖伯安跪倒在地，匍匐行禮：“臣，歸德郎將廖伯安，叩見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
    他禮行完，室內安安靜靜，隻有火盆裏劈啪響起炭火的聲音。
    整個大殿有一種詭異的安靜。
    南宮燁不發一言，就那麽靜靜地望著他。
    廖伯安額頭的汗，不由得開始往外冒。
    “廖伯安——”南宮燁肅殺的聲音響起。
    隨手將身旁的奏折丟在他麵前：“給朕解釋一下，怎麽回事？”
    廖伯安跪行兩步，拿過奏折一看。
    瞳孔一縮，默默地從頭看到了尾，方才緩緩合上奏折：“微臣無話可說。”
    南宮燁猛然起身，一腳將他踹翻在地：“無話可說？”
    一腳猶不解氣，再次一腳踹向他肩膀：“辯駁也不分辨一二，你跟朕說你無話可說？”
    南宮燁第一次如此失態，幾乎是手腳並用的毆打大臣。
    陳桔唬了一跳，忙上前拉：“陛下當心，別氣壞了身子，龍體重要啊……”
    邊說，邊回頭給廖伯安使眼色：快求饒啊
    廖伯安卻神情麻木，猶如一灘爛泥一般癱倒在地，不閃不避，對南宮燁的毆打照單全收。
    南宮燁打得發髻都亂了，氣得胸口直喘。
    他這才坐下，深呼吸數次，問道：“朕當初舉兵，是你暗中送了錢財支持，太子設伏，也是你給朕傳的消息……”
    “朕當初問你，想任何要職，你隻要了個歸德郎將，閑散的武職。朕本以為你無心出仕，也沒強你所難。”
    “朕隻你盛家看重太後，所以……”
    說著，他停頓了片刻，緩緩道：“所以，朕對太後，甚是敬重。”
    “可如今你卻私底下給朕來這一出？”
    “你捫心自問，你對得起盛家的百年基業，對得起廖家的門楣麽？若此事張揚出去，你讓盛老將軍情何以堪？”
    “你讓太後……如何自處？”
    廖伯安臉上一片死寂，“臣德不配位，臣罪該萬死……”
    南宮燁本想再踹一腳，抬起的腳又收了回來，他緩了緩語氣，柔聲問：“為何偏偏是臉頰有痣的女子？”
    到底心結出在哪？
    廖伯安磕頭道：“兒時，姑姑去世的早，姑夫娶了個續弦，柳氏。”
    “清顏一個嫡女，長大了無非是一份嫁妝嫁出去，本不礙著她什麽事，奈何柳氏心胸狹隘，總是無端苛責清顏……”
    “清顏卻從來不說，有了委屈都憋在心裏，她那個人，看起來開朗，其實心思很重。我們一開始也沒發現……”
    “誰知道清顏的退讓，縱得柳氏更加的無法無天，居然要溺死她……”
    “清顏裝死才逃過了一劫，回到盛家告狀，當時我在窗戶外聽到了，沒忍住就衝了出去。”
    “大人顧忌著霍太傅的麵子，正商議著如何上門。”
    “我便拉著清顏率先找到柳氏理論……”
    “哪曾想，她不但不覺得有錯，反而要殺我倆滅口。”
    “所以，我沒忍住，便一把將她推下了涼亭……”
    “她的臉上有痣，她不斷伸著手指戳著清顏的額頭，打罵清顏，當著我的麵都如此，我無法想象，背地裏又是如何磋磨清顏的，隻覺得她臉上的痣格外的可憎……”
    南宮燁靜靜地聽著，歎息著說道：“死得好。”
    “……”
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