“將軍……說句不當說的話，您與我們家大人那是實打實的親戚啊，都不是外人。”
    “大人甚至提前都往我安排了筵席，就等晚上你們入席了……”
    師爺口若懸河，滔滔不絕地套著近乎。
    “將軍您英勇善戰，為了大曦保家衛國，數次打退漠北的攻擊，百姓知道您要來，哪有不夾道歡迎的呢？”
    一套花言巧語下來，連庚希的麵色緩和了許多：“當真？”
    “這還有作假的不成？”師爺連連拍著胸脯，“我家的大人，他不會表達，有時候是好心，但是在他那張……說句不好聽的，在他那張風幹的老臘肉臉上，您看不出來……”
    “這樣，您先在城外稍作休息，晚些時候，我來接您去晚宴，有什麽話，當麵喝酒說開了就好了……”
    連庚希定定地看著師爺，神情鬆動了下來。
    “既如此，那就暫且信上你一回。”
    師爺臉上笑得跟個大菊花一般：“那是那是……多謝將軍厚愛……您稍事休息，等小的回城安排好了，百姓夾道歡迎您。”
    他說著，又環顧了下周遭。
    “這邊不遠有條小溪，將士們可以稍事洗漱下，等晚上入城，百姓們夾道歡迎，儀容也幹淨整潔許多。”
    連庚希微微頷首：“也好。”
    “來人——”護送師爺回城。
    “將軍，回見！”師爺笑著離開。
    連庚希目送他離開，等人影不見，他臉上掛著的笑容才收斂不見。
    “陛下——”身後之人剛要說話，被連庚希一個眼神嚇得噤聲。
    “何事，說罷。”等人完全消失不見，連庚希示意親信開口。
    此人一身翠綠衣衫，看起來清爽的如同一顆水蘿卜。
    “陛下，此人油嘴滑舌，是否可信？”
    他乃幕僚之一，靠得便是嘴皮子，說是說得比唱得還好聽，他能說得更好，因此，他並不信任對方的花言巧語。
    連庚希苦笑一聲：“如今，我沒得選。”
    若是撕破臉，便隻能強攻，雖說他曾賭氣說打不了打下來，可到那時，也定然會折損更多的士兵。
    如今隻能寄希望於對方真的會開城門迎接吧。
    他不知不覺走上了一條沒法回頭之路，等他發現了，已經太遲了，沒辦法回頭了。
    便是他想回頭，他的那些以命想搏的兄弟，也不會允許。
    “陛下——”幕僚欲言又止。
    “姑且先給他半日時間，若是到時候與他所說的有出入，到時候再強攻也不遲。”
    幕僚到底沒再多說，隻是深深地歎了口氣。
    ——————
    “大人，屬下回來了——”師爺跑得滿頭大汗，氣喘籲籲的被人攙扶著過來。
    一直坐臥不安的楊鳳林疾步奔了過來：“如何？”
    師爺原本諂媚的表情此時凝重了起來，轉頭看了下四周，楊鳳林揮手：“你們都下去吧——”
    等人都退下了，“如何？”楊鳳林問道。
    師爺打開茶碗，用手指頭沾了點茶杯裏的水。
    在邊桌上緩緩寫了個“反”字。
    楊鳳林雙眼睜大，不可置信：“當真？”
    師爺癱軟在椅子上，仰頭呼了口氣，方才慢悠悠坐起，湊到楊鳳林麵前低聲道：“千真萬確。卑職聽到他的屬下暗地裏稱呼他……”
    說著，他又沾水，邊桌剛才被他寫了字，如今寫不下。
    楊鳳林趕忙將一旁的茶凳給拽了過來，推到他的麵前，示意往這上寫。
    師爺手指頭的水滴落上去，他方才緩慢地了兩個字：陛下。
    寫完之後，他用水在字上劃拉幾圈，字模糊了起來。
    楊鳳林倒吸一口涼氣，人也跟著癱倒在椅子上，久久無言。
    倒是師爺此時仿佛秘密被人分去了一半，肩膀上的重擔輕鬆了一半，緩過氣來，他擦了擦頭上的汗：“大人讓卑職去，就是想讓卑職探聽虛實吧。”
    楊鳳林歎了口氣，道了句，“何以見得？”
    師爺繼續道：“要不然大人拒不開城門就好，沒必要讓卑職特意跑一趟……”
    楊鳳林抬眼深深地看了一眼師爺，眼眶發紅：“你道我不想？可若是真得逼得狗急跳牆，我這永昌府，上上下下的百姓又該當如何安置？我圖了一時痛快，讓百姓跟著遭殃？”
    他說著，猛然搖頭：“青史留名的是我，慘遭顛沛流離的是百姓，這非我所願。”
    “況且，他不是個好相與的。”
    連庚希曾經活埋了漠北數萬的俘虜，一將功成萬骨枯。
    若是逼急了他，萬一惹得連庚希喪心病狂的屠城，教他如何麵對永昌府的父老鄉親……
    “大人，卑職剛才跟他說，要開城門設宴款待他們……”
    楊鳳林皺眉，可隨即便知道是師爺的緩兵之計，如此說法，可以拖上大半日。
    “如今隻能走一步算一步了，天要下雨，娘要嫁人，他要造反……”
    “你先去張羅吃食，寫告示，恭迎連家軍入城……”
    “大人！”師爺驚呼道：“若是連庚希真得造反了，到時候被清算了，你也要被牽連的呀……”
    “若這場戲百姓不是真切的恭迎他，又如何讓他降低戒備？百姓的赤子之心，做不得假，夾道歡迎時候殷切的臉，淳樸的笑容，也做不得假……”
    “可您有沒有想過萬一他將來遭到清算，你這個迎接檄文，到時候便是您與他勾結的罪證！”
    楊鳳林一張枯如樹皮的臉，此時半死血色也無，真真是黑如鍋底。
    “造反株連九族，我本就在九族的範圍之內，若是真的清算，多一件少一件又有什麽關係……總要把眼前的事給兌付過去……”
    “那我去擬告示，上麵不加蓋您的官印，您看這樣呢……”
    “也罷。”知道師爺是為了自己著想，楊鳳林沒再堅持。
    “後院設宴款待他，可如何趁其不備，將其放倒？你可有辦法？”
    “下毒？蒙汗藥？”師爺連連搖頭：“他便是敢來入席，定然也全神戒備，不好下手啊……”
    “不能下毒。”楊鳳林凝神想了片刻，“你先去吧，容我想想……”
    此時，角門外忽然跑來一個人，來人身著飛魚服，居然是錦衣衛！
    “大人，卑職受人所托，特意送來一個寶物……”
    來人言簡意賅，將瓷瓶放在桌前。
    “我們指揮使，想要助大人一臂之力。”
    楊鳳林滿臉的狐疑，他與錦衣衛素來沒有瓜葛，錦衣衛會這麽好心？
    “錦衣衛為何會出手？”
    來人弓著身子，嘴角緩緩笑了下，咬牙切齒道：“亂臣賊子，人人得而誅之！”