這頓飯大概隻有陸希吃得香,  鬧得馮特伯爵在用餐過程中不時地看她，大概是詫異她居然還吃得下。
    然而陸希也沒辦法。廚娘用的是柳河鎮特產的一種野雞，肉質比普通野雞更肥嫩,  其實也是一種低級魔獸,  嘴特別堅硬,  可以啄食石頭。大概是因為啄食的是含二氧化矽的石英石,  有些野雞會在胃內形成晶瑩的小水晶珠子，就像產珍珠的珠母似的,  因此被叫做鐵嘴珍珠雞。
    早年間這種珍珠雞的胃裏大部分都是成色頗好的紫水晶，因此還有人專門捕捉這種雞，胃裏掏出的水晶珠子可以賣給珠寶商人，雞肉還能吃。甚至還有人收活雞去飼養，希望它們吃下那些劣質的水晶，再產出高質量的水晶珠。
    不過隨著水晶礦不再出產紫水晶,  這門生意也不行了。如今的鐵嘴珍珠雞基本隻做為食物，胃裏那些褐色的小珠子則是給當地的孩子們當成了小玩具,  若有白色或乳白色的,  也有女人收起來做件飾品。
    陸希聽說了之後也頗覺有趣，與她那個世界的牛黃狗寶不同，珍珠雞這個竟然是把吞進去的二氧化矽晶體進行了再加工，簡直好比生物機器人嘛，就是不知道工作原理是什麽,  是染色，還是填充，又或者是晶體結構重建？要是後者，那可就太厲害太珍貴了。
    不過在沒搞清楚原理之前，不妨礙她吃雞肉,  反正鐵嘴珍珠雞數量並不算少，不怕吃瀕危。
    心滿意足地吃下兩塊雞排一份沙拉，補充了今天在礦山爬上爬下消耗的體力，陸希才推開盤子，準備接受馮特伯爵的教育——嗯，可能還有盤問。
    不出她意料之外，把丹尼爾和琳都派去守門之後，馮特伯爵第一句話就是：“你到底是誰？”
    終於開始懷疑她不是露西了嗎？
    這個問題也挺難回答的，主要是陸希實在有點可憐原身：作為一個沒有選擇權的孩子，她懵懵懂懂地出生，就被安排了這樣的命運。假如露西能一輩子安穩地在農莊上生活下去，那倒也還好，可惜農莊又偏偏遇到了蝗災。
    陸希不了
    解芭芭拉，也不好說她生下露西是因為想要這個孩子，還是隻想要個工具。她也不能全怪露西的養母，因為人家本來也就是拿錢養人，沒錢了養不起就丟棄，心有些狠是真的，但歸根結底首先要怪父母不但不養，甚至也不過問。
    其實陸希很想明白地告訴馮特伯爵，你女兒已經死了，但這樣做對她實在不利，而且馮特伯爵如果知道露西死了，真的就會難過後悔嗎？
    “您問這個問題是什麽意思呢？”陸希在心裏暗暗歎了口氣，對露西有些抱歉——將來，等她攢夠了十萬信仰值可以回去的時候，假如馮特伯爵還活著，她一定會明白地告訴他，他的親生女兒、唯一的親骨肉，早就已經死了。
    馮特伯爵盯著陸希仔細打量：“我隻想知道——你是怎麽懂這些的？”本來他想說的不是這個，但話到嘴邊，想起那枚玫瑰胸針上開放的寶石玫瑰，又放棄了質疑她血脈的真實性——玫瑰胸針是作不得假的。
    “那您想得到一個怎樣的答案呢？”陸希當然不能正麵回答這個問題，“您想聽我說我是先知，還是打算把我當成女巫呢？”
    陸希歎口氣：“我以為這個問題，我們已經談過好幾次了。難道不是對長雲領有利最重要嗎？”
    馮特伯爵沉聲說：“對長雲領有利當然最重要，但那也必須是真正的益處，而不是魔鬼帶來的虛假的繁榮。”
    “您又錯了。”陸希豎起一根手指擺了擺，“魔鬼帶來的虛假的繁榮？您見過幾個真正的魔鬼？哪個魔鬼給人類帶來過繁榮？這一切不過都是教會的宣傳罷了。我實在不懂，您明明知道教會是騙子，為什麽還要用騙子的標準來衡量一切？”
    馮特伯爵不為所動：“教會有些話是欺騙，可魔鬼是真實存在的。”
    “我不否認魔鬼真實存在啊。”陸希暗想這幢房子裏就有一個呢，“可是魔鬼真實存在，就等於女巫是魔鬼的爪牙嗎？就等於女巫會害人嗎？就等於女巫帶來的繁榮是虛假的嗎？”她把雙手一攤，“這些，您能證實嗎？還是說您寧願相信教會，而
    不要長雲領的發展？”
    馮特伯爵皺起了眉頭，半晌才說：“我隻是想要個答案。”
    這話其實已經是讓步了，但陸希還是沒法給他答案：“答案應該由您自己去看。即使我現在對您說，我是神的先知，您就一定相信嗎？您這麽患得患失，是打算隔幾天就問我一次嗎？不如您說說，您想要個什麽樣的答案？”
    馮特伯爵答不上來。他曾經想過即使陸希是女巫也不要緊，隻要能給長雲領帶來好處，甚至隻要她乖乖做個工具人，不讓長雲領落入教會之手就行。
    可是現在，看到陸希把不值錢的暗色水晶變成珍貴的金黃水晶，他又覺得有些恐懼——是的，盡管自己並不承認，但馮特伯爵確實是有些恐懼——點石成金，這樣的事情太過美好也太過輕易，反而讓他覺得，這很像是魔鬼的許諾，看起來花團錦簇，實則包含著陰謀和算計。
    “原來您是這樣想的……”陸希不禁笑了。馮特伯爵倒是很有意思，他不是因為無法理解就把這一切當成巫術，而是因為覺得天上不可能掉餡餅，太輕易到手的就有貓膩。
    應該說這個想法很好。如果人人都能這麽想，騙子就沒有市場了。
    “但我並不是點石成金。”陸希指了指還放在壁爐邊的兩個水晶囊，“首先這些水晶也是礦工們辛苦挖出來的，如果沒有他們的勞動，沒有這些質地上佳的水晶，我也不能憑空變出來什麽金色水晶。實話對您說，那不過就是給水晶染了個色而已。”
    “染色？”馮特伯爵萬沒想到答案這麽接地氣兒，不由得怔住了，“水晶也能染色？”
    “能。”陸希肯定地說，“能染色，能改色，而且無須神恩，不是巫術。”
    馮特伯爵喃喃地說：“那，那些廢礦石難道也能……”一山溝的廢礦石都能變成這樣的水晶嗎？
    “那不能用這種方法。”陸希連忙否認，“那個過程就比較麻煩。但同樣的，不需要神恩或魔力。我打算招募人手，在這裏開工坊……”
    馮特伯爵打斷她：“也能變成水晶？”說不能用這種方法，就是還有
    別的方法了？哪怕過程麻煩，隻要能把廢礦石變成寶石，那也劃算啊！
    “並不是變成這種水晶。”陸希想的當然是玻璃，但又沒法解釋，她想了想，隻能說，“如果這次去找鹽有收獲，那麽可以用這些廢礦石，給您的城堡全鑲上像水精窗那樣的窗戶——當然，是沒有額外防禦的，隻能透光透亮，不能防人防獸。”
    其實如果能做出防彈玻璃來，也能防防低級魔獸，但這話陸希不能說，因為她並不知道怎麽做防彈玻璃。
    當初周赫看的那些東西，她就是再努力也不可能都跟著看完啊。當然現在就有點後悔——要是當時把陪周赫的時間再挪出來點多好啊！她陪周赫，周赫跑了；她要是看書，現在這些知識都用得上呢！
    馮特伯爵當然不知道陸希在後悔，因為他已經被驚住了：“像水精窗那樣的窗戶？”那不還是水晶嗎？那窗戶本來就是以水晶為材料，經過煉製和紋刻神術陣而製成的啊。現在沒有防禦能力，不就是不需要紋刻神術陣，隻用水晶切磨嗎？
    “不是一種東西……”陸希也很難解釋，“雖然可能看起來很像水晶，但其實是不一樣的東西，沒有水晶堅硬。哎，現在說也沒用，等做出來您就知道了。”
    馮特伯爵想起陸希說的話：“用鹽？”鹽能做出水晶？精鹽雖然貴，但也比不上那麽大的一片水晶窗啊，這這，這不也等於點石成金了嗎？
    “哎，也不是鹽。”陸希解釋得頭疼，“天然的鹽裏總有些別的東西，雖然同樣是白色的，但更像麵粉，而不是鹽那樣的細小晶粒。而且溶化在水中，比鹽水要燒手……”
    馮特伯爵脫口而出：“魔鹽？”教會曾經說過，這是鹽中被魔鬼之力汙染的部分，不像鹽能夠調味，反而對人有害，所以必須用神術淨化之後才是合格的精鹽。這就是海水和地下的鹽泉為什麽不能直接食用的原因。
    陸希對教會這操作也是一個服氣——合著鹽裏有雜質，也能扣魔鬼頭上？讓人想不豎大拇指都不行呢。
    “這不是什麽被魔力汙染的鹽
    ，它是另一種東西，叫做堿，是非常有用的東西。”三酸兩堿，那可是工業的基礎。
    “所以，把它從鹽裏分離出來，也並不需要神術。”陸希決定學習教會，時刻不忘宣傳科學，反對迷信，“如果我們這次能找到鹽泉，您就知道了。”啊，但願能找到，鹽、堿，這都是她計劃裏非常需要的東西，隻要找到了，她的致富計劃分分鍾就可以開展了啊！
    馮特伯爵看著她，半晌才說：“看來你真的覺得，煉金術可以取代神術。”
    陸希揚起眉毛：“我一直都是這樣說的啊。”她都強調多少遍了，怎麽馮特伯爵還當她在說胡話嗎？
    “其實從前也有人這樣說過——煉金術不需要神恩。”馮特伯爵輕聲說，“那個人叫格裏菲斯·康卡爾，雖然隻是個小貴族，從來沒有去過教會學校，卻在十四歲的時候自己覺醒了神恩。”
    但是格裏菲斯的神恩，既不能治療也不能祈福，亦不是鬥氣，對於對抗魔獸和魔鬼沒有半點用處，所以他進入教會之後，就漸漸被人當成了廢物。
    從天才變成廢物，格裏菲斯根本無法忍受，所以他後來索性離開教會，進入了某王室的煉金協會。
    他在煉金協會內部確實如魚得水，並且創出了好幾個煉金配方，尤其是用來治療的藥水。
    “用來治療的？”陸希一聽這話就來了興趣：“什麽樣的藥水？”
    “藥劑‘暴風雪’。”馮特伯爵難得今晚說這麽多話，“據說主要原料是生長在冰天雪地中的屍鬼花。這種花生長在活活凍死的人的屍骨上，至少要吸收掉十幾個凍死者的屍骨，才能開一朵花。‘暴風雪’服下之後，人會僵直冰冷如同被凍死一般，但一天之後就會漸漸恢複，其體內的邪毒也會被完全清除。”
    這藥水聽起來也太小題大做了？陸希不禁皺眉，一個傷口感染，至於來個冷凍嗎？
    “這當然是在邪毒侵入太深的情況下。”馮特伯爵淡淡地說，“如果是剛剛受傷，隻要用藥水塗到傷口上就行，傷口附近的皮肉會失去知覺，但幾小時後就會好轉恢複。”
    這療效倒
    是不錯，陸希挺感興趣：“不過，屍鬼花應該很少見？”十幾個凍死的人才能養開一朵花，這原料太珍貴也用不起啊。而且一朵花能配多少藥水呢？
    “一朵花，可以救一個人。”馮特伯爵淡淡地說，“能生長屍鬼花的高嶺雪山曾屬於一位侯爵，這個配方出來之後，他就大量種植屍鬼花，來配製藥劑——”
    “等一下！”陸希忽然覺得有點發毛，“大量種植？怎麽種植？”
    馮特伯爵看了她一眼，陸希突然就明白了，頓時一陣毛骨悚然：“用人？”把人扔進雪地裏凍死，然後用來當花肥？
    “那時候魔獸還在肆虐——”馮特伯爵顯然並不覺得這有什麽可大驚小怪的，“奴隸和罪犯有的是。但是教會的聖水可不是隨便給的，有了‘暴風雪’，可以抵得上大主教級別的聖水。”
    陸希張了張嘴，許多話都湧到了舌尖上，卻又被她咽了回去，最終隻是問：“現在這種藥劑還在用？”有些話說出來也沒用，你要問馮特伯爵，為了殺魔獸犧牲無辜的奴隸合不合適，那答案用膝蓋想都知道是什麽。
    不過，這麽效果超強的藥劑都有了，不是應該很好地製約教會了嗎？
    “最初的確是這樣，有人被魔獸咬傷或抓傷之後，用藥水塗在傷口上就能祛除邪毒。而用奴隸做的試驗，即使邪毒已經深入骨髓，服下藥水之後也能恢複，隻是如果身體太過虛弱，蘇醒之後也可能死去。但是對騎士來說，這不算什麽問題。”騎士身體健壯，恢複能力也遠超常人，即使藥力凶猛一些也無妨。
    “可是真正使用的時候出了毛病？”陸希試探地問。但是她想不出來是有什麽問題，明明之前的臨床實驗不是都通過了嗎？
    馮特伯爵點頭：“第一個使用的就是那位侯爵本人。他在戰鬥中被魔獸群包圍，隨行的騎士大都戰死，他在三天之後才回到自己的城堡，當時身中黃金比蒙的毒液，人已經不行了。”
    黃金比蒙是一種長得像鱷魚樣的高級魔獸，陸希聽了描述之後就覺得好像魔化的科摩多巨蜥，唾液帶著巨毒，
    噴出的惡臭氣息能直接薰死人。而且這東西速度可比科摩多巨蜥更快，連半鱗馬都跑不過它。
    那位侯爵也是個狠人，硬生生把一隻黃金比蒙的脖子扭斷，自己也毒入骨髓，好歹被僅存的兩名騎士拖回了城堡。
    這個時候“暴風雪”藥劑自然立刻就用上了，侯爵服下之後，整個人都變成了一具冰雕，足足過了五天才醒過來。
    陸希忍不住問：“那還有什麽問題？”這不是醒了嗎？這藥簡直好得不行啊！神藥啊！
    馮特伯爵淡淡地說：“人是醒了，但也廢了。他的鬥氣沒了，從天騎士直接變回了普通人。”
    這麽大的後遺症？陸希皺起眉頭：“是不是因為黃金比蒙的毒液？”
    “不是。”馮特伯爵搖頭，“被黃金比蒙咬傷的人不少，但使用聖水或被神職人員治療的，都沒有問題。”
    “所以就認為是‘暴風雪’的問題？”陸希搖頭，“這也不一定？每個人體質不同，而且中毒程度也不同呢，會不會是因為侯爵中毒太深呢？”
    這倒是問倒了馮特伯爵，猶豫了一下才說：“教會認為，這是因為用來煉製的屍鬼花沒有經過神術淨化的原因，是其中未曾淨化的魔力害得侯爵失去了鬥氣。”他看到這些記載的時候，也覺得教會說得是對的，但現在被陸希這麽一問，忽然又覺得沒那麽肯定了。
    陸希倒是立刻明白了：“所以教會用這個來反駁‘煉金術不需要神恩’的說法？可之前不也有人用過‘暴風雪’嗎？”
    “但之前的人用得都少。”馮特伯爵解釋，“隻是塗在傷口上，少量使用，其實也失去了體內的一部分神力，但因為損失得少，所以沒有發現。”
    “那之後還有人這樣用過‘暴風雪’嗎？”一個孤例不能下結論啊。
    馮特伯爵搖頭：“再也沒有人敢用了。格裏菲斯也被侯爵從自己的領地裏趕了出去。”
    屍鬼花本來就很稀少，侯爵本人不支持，那“暴風雪”藥劑就連原材料都不足，自然也就沒法煉製。這之後，即使有人想使用，也無藥可用，大家仍舊回歸了聖水的懷抱，確認了在治療方麵，聖光no1，無可替代！
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