青石城是很少公開處刑的。一來馮特伯爵不是個對領民暴戾的人,  二來在教會撤走之後，能生事的都跟著跑了，領地裏人少,  麻煩也就少。
    還是新領主被從外頭接回來之後,  連續兩次公開行刑,  第一次是吊死了生荒地的強盜,  第二次就是這回，對冒犯女領主大人的兩個平民施鞭刑。
    近來天氣更冷,  工坊裏也沒有那麽多的活兒要做了。不過現在家家都有了點餘糧，不太愁生計，也就有心思跑來看行刑。當然，也有了心思傳播消息了。
    這兩個平民為什麽被施鞭刑啊，因為冒犯了新領主——啊，就是伯爵小姐。
    什麽？還有人冒犯伯爵小姐？為什麽！
    嗯,  因為他們說伯爵小姐是女巫，把他們的孩子換成了魔鬼的孩子。
    胡說！伯爵小姐怎麽可能是女巫！
    是啊,  你們難道沒在工坊裏幹活掙錢嗎？詆毀伯爵小姐,  還有良心嗎？
    不是我詆毀啊，是聽說伯爵小姐給他們接生，接下一個怪物……
    生了怪物那不是他們自己墮落了嗎？為什麽怪伯爵小姐？
    可是伯爵小姐把怪物抱回去了，說要養著，說不是怪物……
    這……難道伯爵小姐真的……
    胡說八道！伯爵小姐說不是怪物,  那就肯定不是怪物，說不定是這兩個平民信口開河呢。也難怪你們不知道，伯爵小姐曾經說過，神棄者並不是因為不虔誠，是因為治療的人不行。
    對,  我也聽城堡的奴隸說過，伯爵小姐這話可是當著苦行主教大人的麵說的，苦行主教都沒有反對。
    什麽？什麽叫神棄者是因為治療的人不行？
    就是教會的神職人員治不好病，就說這是神棄者。好些被他們說是魔鬼，說是怪物的人，其實都隻是得病。伯爵小姐已經治好好幾個神棄者了。
    原，原來是這樣？那教會的神職人員……豈不是在騙人嗎？
    不可能……
    怎麽不可能啊？伯爵小姐都說了，最簡單的道理，一個病，牧師治不好，大主教治好了，你說這個病人是不是神棄者？
    這……聽起來很有道理啊……
    可是聽說
    那個孩子，是因為接生的時候用了奇怪的魔藥才變成怪物的……
    這不可能，我才不相信呢！反正沒有伯爵小姐，我家今年冬天肯定要餓死人，我絕不相信伯爵小姐是女巫，女巫難道會救人嗎？
    就是。我可聽說那女的難產，要不是伯爵小姐去救，她連肚子裏的孩子都一起死了！
    啊，我家以前的鄰居，他老婆就是難產死的，喝了聖水也沒用——哎，他還跟著教會走了，這不是……
    這兩個人真是忘恩負義！
    可是……聽說真的是用了奇怪的藥，喝了之後，割開肚子都不知道疼……
    煉金藥水本來就很神奇，你不懂就不要瞎說。伯爵小姐在外頭還救了好些人呢，你難道沒有聽說過？
    哎，還是別說了，沒看見這兩個人被抽了鞭子嗎？剛才騎士大人都說了，抽完鞭子，他們兩個就得去礦山挖礦，而且以後都不是自由民了。你們也想吃鞭子嗎？
    也是，還是別說這個了，說點別的不好嗎？
    對對，說點別的——哎對了，你們聽說了嗎，現在有田的人可以去城堡那兒登記，明年租借那個犁了。
    就是那個新農具嗎？要多少錢啊？我家裏人多，工坊掙的錢都買了糧了，剩不下幾個……
    嗨，不是要現錢，聽說明年要用新方法種地，就從這個比往年多收的糧食裏拿三成出來當這個農具的租金。
    三成？這麽多？這比教會的稅還——
    你聽清楚了啊，是比往年多收的糧食的三成，不是你所有收獲的三成！
    啊啊原來是這樣，可是，要是沒多收呢？
    怎麽可能不多收啊。你們是不知道，今年領主大人的地就是用新辦法種的，多收了好些糧食。據說明年還能再多收呢，頂得上神官們祈福了。
    我聽說就是用那個什麽肥料。就是現在到處建的堆肥舍，用那個堆出來的。
    真的假的？別是奴隸們在胡說？那個堆肥，都是用那些東西……這種出來的糧食能吃嗎？奴隸吃什麽都行，可是我們……
    我不想用，太髒了……
    是啊是啊。
    你們愛用不用，反正我聽伯爵小姐的。不，現在是
    咱們的新領主了，要是不好，領主大人能這麽早就讓她當新領主嗎？
    是啊，多收糧食，總比餓肚子強。
    要是吃了死人呢？
    你看見城堡的奴隸有抬出來屍體的嗎？他們吃了都沒死呢。
    他們可是奴隸……
    嗤，奴隸是怎麽來的？自由民交不上稅就能變成奴隸呢，怎麽，一變成奴隸，就跟原來不一樣啦？說實話，要不是教會走了，十一稅不用交了，我家恐怕前兩年也要變成奴隸了。反正我聽領主大人的，不管是伯爵大人還是伯爵小姐，城堡裏說怎麽幹，我就怎麽幹。
    對對，我也是，我覺得不會吃虧的，我家男人今年在工坊裏就掙了好些銅幣，還分到肉呢，聽伯爵小姐的沒錯！
    陸希站在遠處，她聽不見人群裏的議論，但是能看得見眼前的計數麵板，上麵的數字在上上下下地變化，但下降的幅度極小。如果以這個趨勢預估，即使消息傳遍整個長雲領，最終失去的信仰值也不會多於一百個，比她最初預計的要好得多。
    “居然……”光球也頗出意料之外。
    陸希臉上終於露出了一點笑意：“好了，去教堂。”
    她的想法是沒錯的，對大部分人來說，最重要的是自己的生活。誰能讓老百姓過上好日子，他們就會信仰和服從誰。在這個基礎上，再去慢慢轉變他們的思想。
    至於說某些狂信徒……說真的，這種不是物質或者別的什麽條件隨便就能夠轉變的，但是說得殘忍一點兒，她也不需要非得去改變他們，物理上消滅可能更快一些，就是……她現在還下不了這個手。
    哎，以後再說。假如這些人真的幹出什麽過份的事，那時候也就隻能下狠手了。
    陸希一路想著，走進了教堂。
    這次教堂裏鴉雀無聲，傭兵團的那些人都退避三舍，除了去上工的，其餘人都躲在自己屋子裏不敢出聲，隻有何塞和金羽等在門口，見了她就行禮：“領主大人。”
    陸希一時也不知道用什麽表情麵對他們了。
    其實昨天晚上，她有那麽一點兒失望。當然不是因為卡蘿兩口子對著她
    大喊大叫，畢竟是她自己讓他們說的。失望是因為，自己就是神棄者的人，仍舊覺得新生的那個孩子是怪物，是令人厭棄的。
    唉，思想改造任重道遠啊。
    要說也不能全怪他們，畢竟金羽自己到現在還戴著那副百目怪牌美瞳，自己都不能接受自己呢。
    這麽一想，陸希又覺得他們也怪可憐，不由得歎了口氣：“行了，都來聽課。”破除迷信，從學習科學知識開始。
    “領主大人——”百麗兒從廊柱後麵走出來，小心翼翼，“我，我可不可以也聽聽您講的課？”
    “你也想聽？”昨天晚上百麗兒力斥卡蘿和她的丈夫，對孩子也沒有畏懼厭棄，陸希對她的印象不錯，於是笑著問她，“為什麽？”
    百麗兒跪了下來：“我是孤兒，從小被人收養。她是給人接生的，在當地很有名。可是那次有個大商人的妻子要生產，讓她去接生，卻接下一個長著兔子嘴的孩子。那個商人就向教堂舉報，說她是女巫，換走了他的孩子。”於是養母被送上了火刑架，而她流落街頭，隻能做了童妓。
    可是她絕不相信養母是女巫，她是個多好的老婦人啊，給那麽多女人接下了孩子，可是最後卻被當成女巫燒死了。更讓她不平的是，在養母被燒死的時候，那些被她接下健康孩子的人，竟然沒有出來替她鳴不平的，反而都在慶幸自己足夠虔誠，沒有被女巫換了孩子！
    她想反駁，可是又不知從何說起。現在領主大人說要講一講孩子是怎麽來的，她一定要聽，她要搞明白這件事，這樣才能證明那個孩子的畸形，絕對不是她養母的責任！
    “唇齶裂啊……”陸希輕輕歎了口氣，想必那個孩子也活不成了，“那你就一起來。想聽課的人，都可以來聽，知道了究竟是怎麽回事，才不會被一些亂七八糟的謠言所蒙蔽。”
    等在充做教室的禮拜堂門口的安東尼表情頓時有些不大好看。“亂七八糟的謠言”？這該不會指的是教會的宣傳？
    但是沒等他反對，陸希已經走進教室，示意卡瑪，將她帶來的兩卷羊皮紙打開，懸掛到了牆
    壁上。
    一下子，安東尼就顧不上抗議什麽“謠言”了：“露西小姐，這，這，這是什麽？”
    羊皮紙上畫的是兩個人，確切點說是一男一女，並且都不穿衣服的。但這兩個人像又不是那種普通的畫像，而是在肚腹部位畫出了一些……內髒？安東尼一下子就想起了之前看過的那副“人體骨骼圖”，所以他才沒把“有傷風化”這個詞兒給說出來。
    但是禮拜堂裏也不隻是安東尼一個人，還包括被海因裏希強拉來上課的漢克，他好容易看清楚畫的是啥，忍不住弱弱地說：“這也太有傷風化了，怎麽能畫這個呢，這太不像——”
    海因裏希一腳踩得他把後半句話咽了回去，陸希已經平靜地說：“今天要講孩子是怎麽來的，漢克，你來說說，你認為孩子是怎麽來的？”
    漢克頓時滿臉通紅：“這，這個怎麽能在這兒說……”
    “為什麽不能在這兒說？”陸希反問，“教授知識，你認為應該在哪裏說？教會難道沒有宣講過這件事嗎？”
    教會當然也是講過的，但是這樣的圖畫可從來沒有掛出來過啊。
    但是漢克沒敢繼續頂嘴。自從被陸希帶來青石城，他已經親眼見到太多顛覆常識的事物了。不說別的，他的神恩被陸希搞沒之後，又因為一個小孔成像而重新覺醒了。雖然這新的神恩到現在還沒發現什麽用處，反而是他自己時不時的就視野顛倒以天作地，但不可否認，這神恩確實是陸希讓他覺醒的，甚至可以說，是陸希賜給他的。
    能夠賜予神恩——哪怕隻是影響到他人的覺醒，也是比手握他人生死更令人驚駭的事，因為後者是人類就能做到的，而前者則隻有神才能為之。所以漢克現在麵對陸希，有一種他自己不想承認的敬畏，讓他也隻敢弱弱地反駁那麽一句，再後麵就沒有勇氣了。
    “教義中說……”漢克到底還是回答了，“主先創造了男子，然後取男子的一根肋骨，將它造為女子。故而女子是男子的骨中之骨，肉中之肉，人要離開父母，與妻子連合，二人成為一體。這是主所配合的，人不可分開。當男子與女子結合，主乃
    取男子的一縷生命精華，與女子的生命結合，成為胎兒……主賜予女子一段特殊的血液，讓她們可以孕育胎兒，所以女子才能生產，這乃是她們的責任……”
    “行了——”陸希打斷了還在絞盡腦汁回憶的漢克，“說的全是廢話。”沒有一句科學解釋，都是似是而非。
    安東尼的眼睛又睜圓了，可是沒等他反駁，陸希就說：“男人跟女人一樣，都有24根肋骨，說女人是男人的肋骨所造，你們摸摸自己，誰少了一根肋骨？”
    這一句話就把安東尼所有的抗議都噎回去了。還是海因裏希似笑非笑地說：“也許神取完這根肋骨，又給男人重裝了一根呢。”反正他是魔鬼，這裏說的是人類，跟他沒關係。
    這解釋聽起來通，其實一想就知道，神是閑的沒事幹嗎？取了再補，折騰著玩？
    安東尼張了張嘴，說不出話來。他發現自己從來沒有想過這個問題——多明顯的漏洞啊，當他看見露西小姐畫的那張人體骨骼圖的時候就該發現，可是，他居然沒想過！
    當然，普通人也不會知道自己有多少根肋骨，但教會裏那些高級神官，甚至教皇大人，他們總該知道的，為什麽還一直宣揚著錯誤的觀念呢？
    “現在我們再來說孩子。”陸希站在禮拜堂的講台後麵，她背後就是一扇花窗。上午的陽光透射進來，仿佛給她也加了一層神聖的彩色光暈。可是她說出來的話，卻跟神聖半點關係也沒有：“大家見過雞生蛋，然後雞蛋孵出小□□？生育，其實就跟雞生蛋差不多……”
    安東尼隻覺得自己的耳朵都在嗡嗡響——雞生蛋，蛋孵雞？孕育一個生命的偉大和神聖，竟然被她講成跟雞生蛋差不多？
    他想跳起來駁斥這簡直能算得上是褻瀆的言論，可是身體卻坐著不動，硬是讓他聽完了後麵的講解。
    “荒謬，荒謬……”安東尼感覺自己隻會說這個詞了。什麽排卵，什麽受精，什麽著床，這簡直都是太荒謬了！孩子怎麽可能是從一個小小的卵變出來的？難道，難道它不是神所賜予的生命力所化嗎？
    其他人也是目瞪口呆。百麗
    兒喃喃地說：“我，我以為孩子在肚子裏的時候，就是一個小小的人……”難道不是從一個手指大小的孩子長大的嗎？就像從嬰兒長成大人一般，無非就是長高長胖而已。怎麽胎兒最初的時候連個人形都沒有嗎？這太讓人難以置信了。
    而且，這樣聽起來，確實跟雞生蛋差不多的樣子誒，要知道雞蛋剛生下來的時候，裏麵也沒有一隻小小的雞呀。
    “這不可能！”安東尼到底站了起來，“露西小姐，這，這是褻瀆！人給予人類偉大而神聖的生育之力，你怎麽能把它跟雞生蛋相比！孩子怎麽可能是那樣長大的！”
    “哦——”陸希早就料到他會質疑了，“你見過流產的婦人嗎？”
    安東尼又噎了，他沒見過。
    但是他沒見過，有人見過。百麗兒一臉的恍然大悟：“是的，流產出來的——我，我們還以為，那是因為被魔鬼汙染了，所以不成人形……”她做過童妓，自然也是見過同行有孕的。但是作這一行怎麽能生育，所以大多數人都是選擇把孩子流掉，這也是一些平民鄙視她們的緣故之一，認為她們浪費了神所賜予的能力，殺害了寶貴的生命。
    可是同時，民間又認為孩子流產是被魔鬼所汙染，因此有些屢次流產的婦人，還因此被懷疑為與魔鬼私通。
    以前她怎麽沒發現這些說法的自相矛盾之處呢？百麗兒簡直想給自己一巴掌。同時，她也覺得眼前仿佛有一層迷霧正在被撥開，讓她的眼睛明亮，看得更清楚了。
    她想起看見過的同行們打下的孩子，太早的有時候隻是一團血肉，而再大一些的便是初具人形。有的好像屁股後麵還有條尾巴，當時那個妓-女就被拖下床趕了出去，因為她“生了一個魔鬼”。
    原來那並不是魔鬼，而是孩子還小的時候的模樣？它們靠著一根臍帶，在子宮中慢慢地生長，一點點變成一個完整的嬰兒……
    “百麗兒！”身邊傳來驚呼聲。百麗兒有些茫然地轉頭，發現自己看見的不是一個“人”，而是一個“人形”，在這個“人形”裏，她模模糊糊地看見一些東西——太模糊了看不清楚，隻能勉強分辨出來，在左胸位置，有個東西正在微微地收縮又擴張……
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