果月與葡月是社交季最後的狂歡。此時熱月的酷暑已經過去,  天氣漸漸涼快下來，又開始適合戶外活動，比如賽馬和狩獵了。
    隻不過今年的社交季實在是有點……反正現在是沒人會提狩獵的事兒,  皇家獵場都給翻過好幾遍了，也沒見國王再提要去行宮，而是一直憋在王宮裏不出來。
    如今最活躍的大概就是提香夫人與蘇菲亞夫人了，這兩位現在是較上了勁，一個花枝招展走性感熱烈風,  一個雅致低調穿衣服就是黑白灰,  無論在什麽場合出現都是針鋒相對，著實是蓋過了其他人的風頭。
    跟著這兩位而來的,  就是奢侈品的銷售風潮,  不少店鋪都賺了。相比去年隻有提香夫人獨領風騷,  今年這一場流行大戰，倒是讓大家賺得更多,  不少商人都在暗地裏祈禱，巴不得這樣的事每年都來一回呢。
    當然,  賺錢之餘,  大家也會想起這場競爭的功臣——畢竟若不是長雲領捧起了蘇菲亞夫人,  哪裏會有他們的好處呢？
    於是，盡管長雲領已經退出了今年的江湖，但江湖上仍有長雲領的傳說。
    而且這麽一說起來,  大家就發現，長雲領可說的並不止煙水晶這一項呢。據說王都已經有商人往長雲領去了,  目的就是想談下香皂和手鏡的生意，嗯，還有他們研究出來的神術水晶。
    啊對了,  長雲領說了，他們的煉金配方跟教會的不同，所以不叫神術水晶，而叫水晶玻璃。雖然不知道玻璃是個什麽意思，但反正念起來怪好聽的。
    當然，對於消息特別靈通的人來說，長雲領倒也不是唯一出風頭的地方，因為最近增加了一個白浪灣。
    “那個婊-子真的得到神恩了？”國王憤怒地摔了一個神術水晶酒杯，鮮紅的葡萄酒灑在雪白的地毯上，如同一灘鮮血般刺眼。
    前來報告消息的侍從深深低下頭，同時窺伺了一下，見國王手邊沒有第二隻杯子，才悄悄鬆了口氣：“這是白浪灣對外銷售的海鹽……”眼看國王的眉毛又要跳起來，他連忙加補了一句，“但是售出量很少，白浪灣對外說奎因小姐剛剛覺醒，提取精鹽的效率不高……”
    但是這句話對國王來說並沒有什麽安慰。剛覺醒的人自然能力不強，但隻要覺醒了，後麵隻會越來越強，而不會再失去神恩。也就是說，奎因子爵家的大小姐，已經不是能夠隨便安排一個丈夫就弄到王宮裏來的了，即便他是國王也不行。
    嘩地一聲，盛鹽的盒子也被國王打翻了，裏頭的白鹽灑落出來，甚至落到了國王的膝蓋上。被深紫色的華麗王袍映襯著，就更顯得這些鹽又細又白，不仔細看甚至看不出它跟海風郡所產的雪花鹽有什麽區別。
    “把它們弄走！”國王神經質地跳起來，把衣擺上的鹽往下抖，一麵還跺著腳，“趕緊給我弄走！這些婊-子弄出來的鹽，它們弄髒了我的衣服！”
    立刻有奴隸跑上來擦地換地毯，而侍從連忙往宮殿門外看了看，他很想提醒國王，不能管一個覺醒神恩的女人叫“婊-子”，假如被人聽見的話是對主的不敬。
    但是他畢竟隻是個打聽消息的侍從，又不是國王的貼身男仆，想也知道國王不會聽他的話。而且門外反正有守衛呢，應該也不會有外人聽見的。
    所以侍從把到嘴的話又咽了回去，隻管恭恭敬敬地站著沒動。
    國王發了一通脾氣，但對既定事實並沒有什麽幫助，他隻能粗重地喘了幾口氣，像頭紅了眼的公牛似的在禦座前麵打了個轉，忽然陰沉地說：“說起來，海盜會去白浪灣嗎？”
    啊？侍從有幾分茫然：“不去吧？白浪灣並沒有港口，也沒有商船經過……”海盜跑那兒去劫掠誰啊？難道搶那些窮漁民嗎？
    “下去吧！”國王顯然很不滿意這個回答，不耐煩地擺了擺手，“把裏卡多叫來！”
    裏卡多是國王的貼身男仆，還是一名騎士侍從。他做為騎士的天賦不高，但做侍從倒是十分成功，如今堪稱是國王最信任的人，也就是說，有點什麽見不得人的事兒，國王都會交給他去辦。
    裏卡多這幾天也不是閑著沒事幹，他一直在盯著海格勳爵呢，此時被國王召回來，正好順便向國王回報：“海格勳爵這些天，聽說是在找一個逃跑的女管家，據說這個女人卷走了他不少財寶。”
    國王嗤了一聲：“你相信嗎？”一個女管家？一個女人能卷走海格的財產，還逃得無影無蹤？以為他會相信嗎？
    “是。臣也不相信。”其實根據裏卡多的調查，這事兒是真的，問題隻在於那個女管家的來曆有些問題，似乎有些女巫的嫌疑。
    但是既然國王不相信，那這事兒就是假的！裏卡多能混成國王的心腹，靠的可不是跟國王陛下對著幹。
    所以裏卡多立刻改了口：“據臣的調查，那個所謂的女管家很可能是個女巫，這樣想來，皇家獵場事件恐怕跟海格勳爵脫不了關係。”所以什麽卷了財寶逃跑，不過是把人送走免得被查到罷了——不，說不定根本沒有什麽逃跑，那個女巫已經被滅了口，屍體都不知在哪裏了。
    “混蛋！”國王又暴躁起來，“去，讓侍衛們直接去把海格抓起來！”
    這個可不行！裏卡多連忙勸說：“陛下，沒有實證啊……”好歹海格也是王室後裔，這可不能像對付平民和奴隸似的說抓就抓，說殺就殺，貴族們會有意見的。最主要的是，他們沒找到那個女管家，這女巫沒有，罪名就不好扣啊。
    這個道理國王當然知道，不然他多少年之前就把海格給哢嚓了，還容他活到今天嗎？但是今天他心情極其不好，並不想講道理，所以稍微思索了一下就命令道：“你去皇家大教堂，女巫這種事，應該由教會來處置。我想他們應該也是非常擅長尋找女巫的——當然，那些被女巫卷走的財寶必然被汙染了，也需要由大主教來慢慢淨化才行。”
    裏卡多心領神會，這就是說隻要教會把海格處理了，海格的大部分財產都可以歸屬教會。
    這種事兒要是放在從前阿方索紅衣主教在的時候，那是搞不成的，但是現在這位蘇亞大主教那就是另一回事了。海格再怎麽落魄，財產也是有一些的，單是他在王都外的莊園和內城的店鋪也值不少錢呢，蘇亞大主教想必是很願意笑納的。
    在國王向裏卡多下達命令的時候，海格勳爵正坐在自己的房間裏，看著眼前的一個水晶球。
    這個水晶球雖然不大，但是質地極好，完全沒有天然水晶常見的裂縫和雜質，簡直清澈得像一汪水，以至於球麵上照出的人影清晰如鏡。
    是的，水晶球的表麵雖然是凸起的，但照出的人影卻像是在平麵鏡上一樣，絲毫沒有走形，所以海格勳爵能夠清楚地看見，水晶球內的自己身後出現了一道黑影，緊緊地挨在他的影像後麵，仿佛已經與他結成了一體。
    這是他的父親傳下來的一件物品，與一般的水晶球不同，這一枚不是“神術物品”，而是用某種黑暗法術製作而成，是一件“違禁物”，用來指示觀察者的厄運。像現在海格勳爵看見的這種情景，意味著他已經十分危險——厄運已經來到他的背後，並且馬上就要抓住他了！
    這厄運來自哪裏，海格勳爵也很清楚。自從拜耳子爵被投入監牢，還是以那樣可怕的罪名被剝奪了領地和爵位之後，海格就知道自己要有大麻煩了。偏偏這個時候，莉莉絲又失蹤了，導致他甚至連個商量的人都沒有。
    更糟糕的是，莉莉絲說的那種可以控製人心智的魔藥，他也還沒有拿到配方！
    海格像一頭困獸，這些日子隻敢呆在自己的府邸裏，生怕一出門就被國王的騎士團拿下。之前為了向教會表示他沒有篡位的意圖，他在自己的府邸裏甚至沒放多少人，許多事情都是讓拜耳子爵去做的。這個辦法確實保護了他好些年，但現在也限製了他，以至於國王一旦下定決心要拿下他，他就毫無還手之力。
    該死，為什麽阿方索紅衣主教要在今年回去衝擊聖徒！那個接任的蘇亞，可跟他的老師不是一回事。那個野心勃勃的家夥，假如國王許以重利……
    海格忽然站了起來，他發現自己疏忽了一件事——蘇亞可以接受國王的許諾，那為什麽不能接受他的呢？畢竟以他對國王的了解，那貨是舍不得出什麽大價錢的，多半就是把他的財產許了出去。但是，除了外人都知道的財產，他還有一些秘密的東西呀！
    現在的問題就是，他要搶在國王前麵，先跟蘇亞談好價錢！
    皇家大教堂裏，蘇亞也很糟心。
    他派出自己的心腹牧師去殺那個聖女的時候，以為這件事就能圓滿結束，隻等自己再找機會處理掉牧師，就再也不會有人發現他的秘密。誰知道聖女沒死，牧師卻失蹤了。
    蘇亞險些以為這家夥臨陣倒戈，把自己給出賣了，那幾天急得他差點沒跳牆——不是，差點沒放棄皇家大教堂而逃跑！
    幸好，拿著那家夥的十字架上門來的審判者並沒有把他抓起來，而隻是查問牧師的下落，那時候蘇亞才知道，這十字架是那個聖女從獵場撿到的。
    蘇亞實在想不明白，那個廢物怎麽會把十字架掉在獵場。但不管怎麽說，哪怕是那家夥逃跑了，也比出賣他要強。
    當然，因為這是他的心腹，所以審判者重點盯住的也是他，但幸好，皇家大教堂裏還有一個失蹤的人——克利斯。
    蘇亞向來是看不起克利斯的，他跟他的老師索肯大主教一樣，都是廢物，居然連一個長雲領都守不住，還全部退了出來。看起來教會退出長雲領，還帶走了他們大半領民，把長雲領的財富掏了個差不多，仿佛是極大的勝利，但其實也等於把長雲領完全讓給了那個馮特伯爵。
    這不，索肯大主教進入苦修院之後，克利斯就跟喪家之犬一樣，連個容身之處都找不到了，隻能死皮賴臉在皇家大教堂蹭吃蹭住，而且蹭著蹭著，還失蹤了……
    不過他失蹤得倒恰是時候，蘇亞直接就把鍋扣到他頭上去了，而且審判者們看起來也接受了這個結果，畢竟獵場出事，克利斯就失蹤，實在太湊巧了。
    但是審判者們離開之後，蘇亞並不安心。隻有他自己知道克利斯與此事根本無關，倘若有一天他重新出現，或者那個心腹牧師被找到，事情都還有被揭穿的可能，到時候他該怎麽辦呢？
    就在他滿腦袋官司的時候，教堂的守衛來告訴他，海格勳爵求見。
    蘇亞哪裏有心思見他，正準備一句話拒絕，守衛卻補充說，海格有重要的東西要還給他。
    什麽重要的東西？蘇亞滿頭霧水，難道說是之前阿方索老師給過海格什麽東西嗎？
    “讓他進來吧。”如果真是老師給的東西，不管是什麽都要拿回來。
    但是海格勳爵拿出來的東西，蘇亞完全陌生：“這是什麽？是我的老師給你的？”這東西看起來像是一枚印章，就是王國的官員們通用的那種印章，專門用來在收稅和服役的通告上蓋印的。
    但官員們的印章基本都是銅製，且是圓形，章麵也不過一枚金幣大小；而這枚印章四四方方，又大又厚，質地是蘇亞從未見過的一種細膩的白色寶石，看起來像是潔白的羊脂一樣，並且印章上方還雕著一隻奇怪的魔獸充當提手。
    “這不是阿方索大人給我的，是我在偶然的機會下得到的。”海格把這枚印章小心翼翼地放到蘇亞麵前，“這種白色寶石叫做‘玉’，是夏國人最喜愛的寶石。”
    夏國？蘇亞愣了幾秒鍾才突然反應過來——迷失之地，原本就是夏國的領土啊！這，這是從迷失之地來的寶石？海格勳爵是要送他一塊寶石？
    “不僅僅是寶石。”海格看著那枚玉璽，感覺自己的心肝脾肺腎都在疼——那是寶藏啊寶藏！如果他能找到，那可是一筆足夠讓夏國複國的寶藏，他能養多少騎士啊！
    但是現在寶藏毫無蹤影，連莉莉絲都失蹤了，國王的刀倒是懸在頭上馬上就要砍下來，舍不得寶藏的話，恐怕小命都要保不住了。
    海格深吸一口氣：“這是夏國王室的印章，這枚印章裏藏著一個秘密，我希望用這個秘密，換得教會的庇護。”
    “秘密？”蘇亞雖然被印章溫潤的寶光吸引住了，但很快就回過神來，似笑非笑，“什麽秘密能夠換取教會的庇護？而且海格勳爵——如果我沒有記錯的話，很少來做禮拜……”
    海格看見蘇亞這副用鼻孔看人的模樣，就很想給他鼻子來上一拳！蘇亞算個什麽呢？小貴族家的次子，是那種成年之後就被家裏給幾百金幣打發出去自己謀生的貨色，找不到出路隻能去追求有錢的寡婦——如果不是得到了神恩，這種小貴族根本都不放在他眼裏，他的父親可是前任國王的長子！
    然而蘇亞得到了神恩，現在還是大主教，借著教會的勢力足夠在王都作威作福，反而是他被國王步步緊逼，被迫來向蘇亞低頭。
    海格暗暗握緊了拳頭。他恨教會，也恨那個教會口中無所不能的光明神。如果不是這個神降下什麽神恩，光明大陸就不該是這個樣子！
    人是低賤還是高貴，一出生的時候就已經決定了，奴隸就是奴隸，貴族就是貴族，最高貴的血脈，自然就該有最尊貴的地位，享盡這大陸上的一切。可是神恩的出現，讓一些泥腿子都翻身成了神官和騎士，這簡直是荒謬！即使神要降恩，難道不該先降恩給最尊貴的人嗎？為什麽他和他的父親就沒有得到神恩？難道他們的血脈不夠高貴嗎？
    但是不管海格怎麽仇恨教會，現在也不得不低頭，他總要先保住自己的命，才能談“以後”。
    “這個秘密——”海格不回答關於禮拜的問題，而是徑直說道，“關係到夏國王室留下的一批寶藏。”
    不出意料地，他看見蘇亞的眼睛微微瞪大，表情雖然還裝得很鎮定，可是翕動的鼻翼已經暴露了他的急切。果然，沒有人能夠抵抗寶藏的誘惑，即使是得到神明眷顧的神官，還不是那麽回事……
    海格的心徹底穩了下來，對著蘇亞微微笑了一下：“這是夏國王室為自己複國而留下的寶藏，數目驚人，我雖然已經有了一點點線索，但僅憑我一個人是無法找到寶藏的，所以我想——蘇亞大人，是否願意為教會尋找這批寶藏呢？”
    無須蘇亞回答，他已經知道了答案。
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