棉花的采摘,  其實從幾天前已經開始了。
    頭一年種棉花，胡安娜可謂是兢兢業業，每天都帶著人在棉田裏巡視,  務必要把每一朵棉鈴都撿最好的時候摘下。雖然陸希跟她說差不多的時候就一次性摘完即可,  但她舍不得——這種子聽說隻有聖城才發,  弄這些來就好不容易的,  以後還指著自己留種擴大種植麵積，那每一朵棉鈴都是錢幣呢，豈能隨便？
    陸希也就隨她去了。反正第一年種麵積也不大，等再過兩年想種多少種多少,  就是讓胡安娜再這麽幹，她也幹不動了——到時候一眼望去白茫茫的看不到邊,  眼都給她看花,  哪裏還分得那麽清楚。
    所以陸希跑去看刨紅薯了。
    紅薯種植麵積小,  收獲這事兒奴隸們就包圓了，伯頓管家破天荒地親自跑來田邊督陣,  嚇得監工們都不敢在田邊站著閑看,  全部下田去刨了。
    刨出來的結果當然是喜人的。伯頓管家拎起一棵紅薯,  看著下麵根須上懸掛的四五個比馬鈴薯還大的薯塊，隻覺得手裏沉甸甸的——這,  這一棵得有50磅還多吧？那麽算一算，這一畝地的產量將在六千磅以上！
    六千磅！老管家一陣頭暈目眩,  感覺整個人都要飄起來了。這,  這麽多,  這難道是在主的樂園裏種的好東西嗎？
    慢著！伯頓管家迅速清醒——這紅薯可跟馬鈴薯一樣，都是在地下結的果實啊，按照教會的說法,  這都是沒有接受過神明祝福的食物，吃都不應該吃，更不用說什麽生長在主的樂園裏了！
    嘁，就說教會是一群騙子！伯頓管家鄙夷地想，幸好他和伯爵大人很多年前就識破這夥人的嘴臉了！
    最早跟著陸希的監工厚著臉皮湊到陸希身邊：“伯爵小姐，這，這紅薯怎麽吃啊？是像馬鈴薯一樣吃嗎？”
    這個家夥叫巴德，據陸希觀察，在一眾監工裏還算是比較不錯的——最主要的是，他肯幹活。剛到陸希手下的時候他跟別的監工一樣，隻會指揮別人，自己連鞋子都不肯沾髒。不過後來陸希都親自動手，巴德很會察顏觀色，立馬也轉變了態度，甚至可以自己下田了。
    當然，他下田絕不是因為熱愛勞動，這會兒湊到陸希身邊，有意無意的把自己沾滿泥土的手露在前麵，其用心十分之明顯。
    陸希忍住了笑，衝他點點頭：“幹得不錯。”雖然不是熱愛勞動，但是隻要肯幹，還是可塑之材，總比那些到現在還舍不得自己手上磨出半點繭子的人強多了。
    要說監工這個職業，陸希天然的就不喜歡。而且現在玫瑰城堡的奴隸一個個都幹勁十足，哪裏用得著監工揮鞭子了？再說將來這些奴隸都要成為自由民，監工這個職業也將消失，倘若自己不能再找到合適的出路，恐怕就隻有下崗了。
    巴德看起來，就是其中比較聰明的一個。當然，這可能跟他與陸希相處時間久，消息更靈通有關係。
    “巴德啊——”陸希打定主意，就笑眯眯地把人往旁邊領了領，“說起來，種植紅薯的過程，你都學會了吧？”
    巴德果然是個機靈的，聽了陸希的話先是一愣一驚，隨後眼珠子一轉，猛地把胸脯一挺：“是的小姐，我都學會了！”
    “那，你去下頭的村子裏領著人種紅薯怎麽樣？”陸希仍舊笑眯眯的，看起來是很好商量的樣子，“上次我去治病的那個村子，也沒個合適的村長，你去當這個村長怎麽樣？”
    那個村子就是被克利斯帶走六個孩子的村子。回到青石城之後，陸希派人在教堂悄悄翻了翻，找到了具孩子的屍骨，也沒再往村子裏送，就在青石城外悄悄埋了——那些孩子的親人已經痛苦過一次了，何必讓他們再哭一回呢。
    但是正如陸希所說，那個村子的村長被抓去了礦山之後，村子裏就有些群龍無首。雖然今年陸希優先給他們村裏供應農具，但臨時上任的村長能力平平，搞得春耕都有點亂糟糟的，最後糧食的收獲也隻是一般，遠比不上青石城這些田地。
    當然，這也不能全怪村民們不努力，實在是田地質量差，即使施了肥，也不是一兩天就能肥沃起來的。不過這樣的地，種點紅薯和苜蓿卻是沒有問題的。
    “那個村子周圍荒地不少，如果把這些地的麵積都算進去，建一個鎮子都夠了。”陸希不緊不慢地畫大餅，“你如果能把這個鎮子建起來，將來你就是鎮長了。柳河鎮你知道吧？最初連個村子都沒有，可是發現了水晶礦之後，沒幾年就擴展出一個大鎮了。”當然現在又縮水了一些，不過那是另一回事了。
    巴德並不想當什麽村長。當村長就是要去村子裏，那就得離開青石城，離開伯爵小姐身邊啊！更不用說村子裏自然一切都不如青石城好。
    但是聽到後頭，他卻不由得心裏一動——如果能把村子擴建成鎮子，他能當鎮長！鎮長跟村長，那可是差遠了，村長不過是村民自發選出來的，說破天也隻是個普通平民，但鎮長，鎮長是官員呀！
    柳河鎮他知道啊，以前的鎮長就是官員，隻不過後來跟著教會跑了。
    官員，那跟平民是不一樣的。
    巴德深深知道自己不過是個監工，比普通平民日子好過點兒，但這一輩子也隻是個過得不錯的平民罷了。至於說王國的官員，那都是貴族子弟才能擔任的，又或者有些大商人搭上了貴族的路子，能把自己家的子弟推薦過去。至於說普通百姓想當上官員？做夢比較快。
    但是現在，一條路就擺在他麵前了，隻要他能做出點樣子來，伯爵小姐就會為他弄到一個小官的位置！雖然是最低的，可是那也是王國的官吏呀！
    巴德毫不懷疑伯爵小姐的話。自從伯爵小姐來到長雲領，她哪一句話沒有實現呢？說能讓田地豐收，田地就豐收了；說能治好人的病，就治好了疫病；說艾米和小霍爾不是被魔鬼汙染，現在那兩個孩子不是全都好了嗎？卡瑪那個女人走路都要飄起來了呢。
    所以，伯爵小姐向他許諾一個鎮長的位置，那肯定就會給他。
    唯一的問題就是，他能不能把一個村子建成一個鎮子？巴德覺得自己沒這個本事。但是伯爵小姐卻挑中了他，這是為什麽呢？巴德腦袋從未如此靈活地轉動過——他跟別的監工，有什麽不一樣的嗎？是了，他最聽伯爵小姐的話，凡伯爵小姐吩咐的事情，哪怕是不懂的，他也照做不誤，而且發現伯爵小姐不喜歡監工光看不做之後，他連下田的活都幹了呢。
    “小姐，我一定能教會所有人種紅薯！不過，那個……村子裏除了種紅薯，還，還能做什麽呢？”光種紅薯肯定不可能種出一個鎮子來，但伯爵小姐既然這麽說，就肯定有辦法的吧？
    陸希笑了。要不說巴德還算是可塑之材呢，現在自己不會幹不要緊，能聽指揮肯出力就行。說到底目前也不是要建設四個現代化，對人材的要求還沒那麽高——當然，要求高也沒用，就現在這文盲率，她要求再高點，就找不到人了。
    光種紅薯當然不行，陸希是準備就在當地開粉條廠，加工紅薯粉條。
    何塞從海島上弄回來的這種紅薯味道不咋甜，澱粉含量倒是不少。而且紅薯本身不好存放，做成粉條那就耐儲存了，還不會有吃多了鬧胃酸的毛病。
    並且粉條不但耐儲存，還好攜帶，商人們走在路上，支起鍋用水煮把粉條，再加點調料就能吃，味道怎麽也比啃麵包幹肉強。而且調料也是現成的——海鮮粉嘛，比現在光明大陸上最負盛名的“方便食品”通心粉還要方便呢。
    而且，價格還會更便宜，畢竟紅薯的產量比之小麥可高得多了，哪怕這小麥是紅衣主教祈福過的也不行！
    要推紅薯粉，當然要先給自己人嚐嚐，所以紅薯收上來，除了留種之外，陸希立刻就叫人挑了一些來做粉條。
    做粉條其實在技術上沒什麽難的，不過就是把洗淨的紅薯加水粉碎，將澱粉淘洗出來，再做成粉條即可。使用的工具原始點都不要緊，無非就是幹活的效率低一點。
    比如說眼下，沒有電動打粉機，打粉的是約翰和丹尼爾。
    被發去洗紅薯的幾名騎士侍從原先心裏還有點嘀咕，等抬著成筐的紅薯回來，發現兩位隊長在努力打粉，頓時目瞪口呆。
    約翰麵無表情地揮動菜刀，把送上來的紅薯切片再扔進粉碎機，同時從他腳下伸出兩根藤蔓，纏住粉碎機的手柄不停搖動。在他對麵，丹尼爾把打出來的糊狀物倒進過濾包中，用力擠壓，表情也是十分崩潰的，發現手下人在呆看，頓時把臉一沉：“發什麽呆呢，還不快點！”伯爵小姐可是弄來了上千斤的紅薯，這要幹到什麽時候喲……
    紅薯糊在過濾包中粉渣分離，擠幹的渣倒進桶裏，被切莉一聲不吭地拖走——即使隻是個小魔鬼，力量也不小。
    丹尼爾看著切莉在自己身邊來來去去，表情有點不好維持。盡管切莉現在看起來就是個普通小女孩，甚至還長得挺可愛，但是她畢竟是個魔鬼啊……伯爵小姐說要觀察她，把她隔離起來不是挺好的嗎？為什麽還要讓她出來，甚至跟大家一起幹活啊？
    隻是切莉的身份隻有幾個人知道，丹尼爾再怎麽疑惑也不會在這時候說出來，隻能拉著個臉繼續過濾。
    而從過濾包中流下來的澱粉漿，則順著水槽進入了沉澱池，在那裏有勞拉和海因裏希在等著。
    “水裏懸浮的就是澱粉顆粒。”陸希給勞拉講解，“需要讓它們沉澱到池子底部，然後把多餘的水弄出去，剩下的濕澱粉才能做粉條。”
    沉澱這個活兒比結晶更容易，勞拉把小手伸進沉澱池，就看見她雙手攪動過的地方，混濁的水變得澄清，而沉澱池底部則多出了一層白色。
    “非常棒！”陸希不吝誇獎。但是剛誇了一句，就見海因裏希抬手在池子上方晃了晃，頓時一整池的水都清澈了，澱粉全部沉進了池底。
    勞拉小嘴半張地抬起頭，隻見海因裏希對她得意地挑了挑眉毛——不就是沉澱嗎？澱粉顆粒比水沉，所以會落到水底，這不還是利用了引力嗎？哦不，在這裏應該叫做重力。
    陸希被他嚇了一跳，背過臉衝他做口型：“你瘋啦！”不怕被發現嗎！就在這裏使用魔法？周圍這麽多騎士，馮特伯爵還在樓上窗戶邊看著呢！
    海因裏希唇角一彎，也衝陸希用口型回答：“發現不了。”自從了解了重力來自於光明大陸本身之後，讓澱粉顆粒這種小東西下沉根本不需要使用那麽多魔力，他隻是把原本就有的重力再加重一點，等於給原本就在進行的沉澱過程加一把力罷了。
    陸希提心吊膽地環顧四周，發現真的沒有人被驚動，這才鬆了口氣——媽喲，嚇死她了！別看切莉能在這裏，剛覺醒的小魔鬼隻不過是個孩子，要是海因裏希被發現是個成年魔鬼，那完全就是另一回事了。
    不過——即使是少量魔力也是魔力啊，真的就沒有人發現？
    “你有新能力了？”旁邊傳來何塞的聲音。
    何塞今天的任務是燒火和漏粉。大鍋裏的水沸騰著，調好的粉團從漏勺裏漏下去，形成的絲條在鍋裏煮得半熟，漂起來之後，再由灰羽撈起，投進冷水缸中。
    對於用火係能力來燒水，何塞表示反正也不是第一次這麽幹了，所以他十分從容。再說燒一大鍋開水對他來說簡直不要更簡單，倒是漏粉這一道工序需要一點兒手藝，不過幹熟了之後也就遊刃有餘，以至於他還有精力顧及四周。
    嗯，或者可以說，他特別關心海因裏希，所以很快就發現了他沉澱粉漿的能力。要是他沒記錯的話，在去王都之前，這個人隻有製造酸液的能力吧？所以，他覺醒的確實是水係能力，而且衍生出了新的使用方法？
    海因裏希對何塞報以假笑：“是啊……”可能是因為火係能力屬於教會最推崇的“光明係能力”之一吧，反正他是不喜歡這個何塞。
    “感覺跟青羽不太一樣……”何塞望了一眼旁邊的青羽，他本來以為陸希會讓青羽來控製這些粉漿的，沒想到是安排了海因裏希，更沒想到這個剛覺醒不久的男仆居然還真的勝任了。
    海因裏希不陰不陽：“對知識的掌握不一樣，方法當然不一樣。”他根本就不是什麽水係能力好嗎？當然跟那個玩水的不一樣了。
    陸希卻是心驚膽戰，唯恐何塞說出“不是感覺不一樣，而是力量波動不一樣”的話來，趕緊偷偷擰了海因裏希一把示意他閉嘴，然後喊青羽：“來，咱們來幹燥粉條！”
    用冷水降溫後的粉條撈起來掛到橫竿上，青羽就對著一掛掛**的粉條嘴角抽搐；“抽，抽幹？”
    “對啊。”陸希催促，“正好練習你的能力。”
    青羽：“……”原來之前伯爵小姐說會想辦法讓他訓練自己的能力，就是幹這個？
    “別以為很簡單啊。”陸希指著粉條，“水分要抽幹，還要保證粉條不破不碎。來吧。”
    幾分鍾之後青羽就發現，這確實不是件簡單的事。要保證粉條的形狀完整筆直，就要將水分均勻地抽出。而且速度還要快點，因為後麵的粉條還在源源不斷地做出來……
    青羽感覺自己眼前發黑。
    灰羽倒是對自己的活兒挺感興趣，撈著柔韌的粉條還抽了抽鼻子：“仿佛有點香。”
    在旁邊打下手的金羽跟他意見完全相反：“香應該是那些渣子的味道，這個粉條什麽味都沒有嘛。”會好吃嗎？她怎麽覺得那個渣子的味道可能會更好一點？
    “那個不是用來吃的。”陸希成功引開了何塞的注意力，鬆了口氣，“粉渣可以釀酒，還可以做飼料，用處多著呢。”
    五斤紅薯才能出一斤粉，剩下的紅薯渣能占到鮮重的一半還多，要是拿來喂豬可是好東西，隻可惜現在沒有豬崽能喂，而雪雀又不吃素的，隻好先釀酒啦。
    “釀酒？”金羽看了看那些紅薯渣，暗自把它們跟水靈靈的葡萄比較了一下，十分懷疑自己能不能接受這東西釀出來的酒。不過她現在最關心的還是做好的粉條，她確定這東西真的不香，完全沒有小麥磨出來的麵粉那樣的香氣，真的能好吃嗎？
    陸希衝她一笑：“好不好吃，很快就知道。”
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