海風郡是個大郡,  因為有港口，人流吞吐量是很大的，但是它的基礎建設其實是跟不上發展的——或者說,  整個光明大陸，壓根也沒有基礎建設這種念頭。
    每個城鎮都是這樣的。貴族住的房子自有配套的神術陣來維護清潔,  當然如果是特別窮的小地方,  落魄的小貴族沒這條件的就隻好自己想辦法了。但不管怎麽樣，配不起神術陣至少還有奴隸打掃，總不至於髒到哪裏去。
    有錢的商人們同上。
    除此之外，別的地方就沒人管了。
    這就是為什麽連白都那樣的王城，外城的街道上也是屎尿齊流的，因為外城跟貴族們無關，那是窮鬼們住的地方，誰會關心窮鬼們要不要幹淨呢？窮鬼又配要什麽幹淨呢？
    所以什麽下水道呀，汙水處理呀都是沒有的,  什麽你說幹淨的飲水？窮人不就是河裏或井裏打點水來喝嗎？至於幹不幹淨,  那誰知道呢？
    僅以妓-院所在的區域來說吧,  那裏還算是平民區,  畢竟窮光蛋也不能去那裏消費。但那裏同樣是沒有任何排汙設施的，為避免顧客不快，妓-院也努力了,  會有人每天把排泄物來收拾一下,  然後拉出去倒在旁邊的河裏——別問河水會流到哪兒,  問就是不知道。
    但是這管的是妓-院裏的人，假如有顧客隨意地在妓-院外邊幹點啥，那可沒人管。即使旁邊就是平民區的一口水井，也是一樣的。
    而窮人如果出現了腹瀉之類的病症,  他會去醫治嗎？那當然不會的，聖水可不是人人都買得起。再說了，窮人經常都是有病的，不是這病就是那病，如果一病就要治療，哪怕是富裕一點兒的，也承受不了。
    於是，病症就這麽從水手到平民，開始傳播起來。最初它是一個一個來的，然後就像燒荒一樣，原本星星點點的火苗，忽然一下子就著了起來，成了燎原之勢。
    但是此時此刻，傳播的源頭並不知道，因為他們也有些焦頭爛額——那天的碼頭保衛戰之後，又有些水手病了。
    路特的肥皂現在已經賣光了——他本來帶了三箱來試賣，頭一天還乏人問津，第二天就被搶光了。
    “這個是不是就是你們說的，那個海裏的毒素？”幾名海商圍著一個人，緊張地問路特。
    路特其實並沒有見過具體的病例，所以他下意識地回頭看了看跟來的奴隸。
    奴隸們看看躺著的那個水手，又相互看了一眼——這就是那天嘲諷他們，說別人買肥皂是白花錢的那個。現在他的一條胳膊腫得比大腿還粗，顏色紅亮仿佛被烤熟了的豬腿，人已經在高熱中近乎昏迷了。
    奴隸們當中有兩個人當初是在邊陲鎮抵禦魔獸的，他們經曆過柳河鎮的“魔鬼瘟疫”，見過當時第一個中招的那個人，就是因為有一點兒小傷口感染而導致的險些死去。他們也聽女伯爵後來說過，魔鬼帶來的瘟疫當中，那一種就是存在於海水之中的，好像是叫什麽海洋創傷半圓形菌的？
    這名字好像不太準備，可能不是半圓形？但反正是有海洋這個前綴，就是說它在海水裏就有！而且症狀看起來也是對的，那很大可能就是了。
    “海水裏真有……”一名海商張大了嘴巴，“路特，親愛的路特，你那個肥皂還有沒有了？快，快賣給我一箱！”
    “暫時沒有了……”路特攤了攤手，雖然知道這時候不應該幸災樂禍，但難免還是有點兒痛快。這個海商一向刺頭，一邊買他的東西，一邊還要挑三揀四，甚至在背後說他的壞話，說長雲領的東西都是在騙人花錢。尤其是對獼猴桃果醬，直接說那是“虛假宣傳”，就是打著防備遠海病的旗幟來騙海商們的錢的。
    路特早就看這人不爽了，但做生意又不好翻臉，現在終於有機會能懟他一下：“實在抱歉，親愛的柯克，我以為你不會買這些東西，所以沒有給你留。”
    雖然他沒有明言“這些東西”是什麽東西，柯克還是明白了。但他臉皮很厚——命重要還是臉重要？柯克一向分得很清楚。所以他臉都不帶紅的：“我的老朋友，請你務必給我弄一些來。還有，還有今年的果醬，我願意訂一百罐！”
    “哦，這個可不容易——”路特裝模作樣，“果醬有很多人已經下了訂單，我也不知道能不能有……不過說起來我們長雲領最近有一種新的煉金藥片也能預防遠海病，叫做維生素c片……”
    “我買，我買！”柯克連價錢也不問了，“那有沒有，治這種海洋什麽菌的藥水啊？”
    這次路特真的搖頭了：“我手裏沒有。這種煉金藥水隻有長雲領有，而且需要讓醫生看過之後才能使用，也不是人人都適用的。”
    但現在的問題是，這個人根本撐不到長雲領了。
    路特感覺到了一種危險。雖然他在這個時候還不知道，瘟疫已經在平民區傳播開來，但他還是感覺到了一種危險——海風郡這個地方，沒有女伯爵，也沒有她的那些藥水啊。
    “我這就回去運新貨來！”路特迅速做出了決定——領著他的隨從們馬上跑路，回長雲領報告海風郡的情況去！
    然後，他還本著一點良心，向幾個交情特別好的海商發出了邀請：“跟我一塊去長雲領看看怎麽樣？反正最近你們也不方便出海了，不如帶上船員們去長雲領——有些貨物我也沒有銷售權，你們自己去了反而能買到。”
    有幾個海商動心了。現在這種情況，他們確實不敢出海，誰知道魔鯨還有沒有在外麵停留呢？至於去長雲領，雖然他們是海商，但長雲領的好東西買一些回來，往別的地方販賣一定也能賺錢，為什麽不見縫插針地掙一筆呢？
    就是這麽多人不好走吧？
    “隻要到了白浪灣就好走了。長雲領往外修了很好的路，你們走過就知道——馬車走在上麵，比你們的海船還要平穩！”
    路特信誓旦旦，最終拉著兩個海商，帶著他們的水手一起離開了海風郡。
    從海風郡到白浪灣並不遠，但路是真不太好走，不過一進白浪灣界內，海商們就看見了平坦的道路：“石板路？白浪灣現在……”這麽有錢了嗎？
    石板路貴的可不僅僅是石頭，而是手藝。把堅硬的石頭切割成大小均勻表麵平坦的石板，這可不是一般人能做到的。要麽是憑著石匠的好手藝，要麽就是使用神術，反正哪種都不便宜，更不必說還有鋪路的時間和人手呢——石匠隻管切割，鋪路那要另加錢。
    但是馬上就有趕車的人發現了：“不是石板！這，這看起來是一整塊石頭！”好家夥，趕著馬車走出少說幾十米了，都沒看見個石板縫兒，這就是一個整體啊！
    路特矜持地微笑：“這是煉金配方。白浪灣向我們長雲領買的。”他的家鄉原本在更靠南邊的位置，但他已經打算今年冬天之前把家搬到長雲領了，女伯爵許諾他可以在青石城買下一處房子，所以他現在已經以長雲領人自居了。
    “煉金配方！”海商們感歎著，“白浪灣還是有錢了啊……”煉金配方好貴的呢！
    “並不貴。”路特依舊微笑，“我們長雲領的煉金配方，是不需要神術的。”這個成本就大大降低了。
    “而且據我所知，修這麽一條路，也花不了很多錢。”女伯爵說過，修路是什麽基礎建設，不是指望修路賺錢，而是修好了路，引來更多的商人，這才賺錢。當然後麵這些話就不用說出來了。
    海商們也就是稀罕一下。他們的產業在海上，路不路的關係不大，反正到了碼頭把貨賣給其他商人就是了。
    不過也有人感歎：“要是我家鄉的路也能這樣就好了……”下了船，還是要靠馬車的呀。
    “對對！而且我看這種東西，是不是還能拿來建圍牆或房子呢？”也有聰明人發揮了想象力。既然石頭能蓋房子，那像石頭一樣硬的東西應該也可以的吧？
    他們熱烈地討論著，路特卻有些不安。他是常經過海風郡的，現在這有點不對勁呀，怎麽一路過來不怎麽見著人呢？別看海商們已經覺得路很好，但他知道，這路還沒修完呢。
    一定是有什麽事發生了！
    應該說路特的直覺是正確的，這個時候，白浪灣的人都在海邊戰鬥呢。
    從昨天早晨開始，白浪灣的鹽田處就出現了成群的螃蟹。這些東西跟漁民們捕獵的螃蟹不太一樣，身體仿佛一個圓形的麵包，腿卻細長如蜘蛛一般，站起來有半米多高，假如再加上揮舞的巨大鉗子，那就有一米多了。第一個碰到這些東西的漁民正打算乘船出海，就被一隻鉗子直接鉗掉了兩個腳趾。
    幸好當時鹽田裏的工人多——夏季已經到了，正是鹽田出鹽的季節，工人們一早就跑來鹽田，檢查昨天製備的鹵水——他們手執著耙子一擁而上，從螃蟹群裏把那名倒黴的漁民搶了出來。
    然後戰鬥就開始了。這些螃蟹簡直是無窮無盡的，海灘上不多久就擠滿了螃蟹，仿佛鋪上了一張暗紅色的、會動的地毯，隻不過這張地毯是會吃人的。
    工人們跑回去報信，因為他們手裏的木頭耙子根本打不動這些螃蟹——顯然，這是一批魔獸！
    這個時候，丹尼爾還沒有離開白浪灣。海風郡還沒有人來尋找昆茨一行，而海洋那邊的異動也讓他們總有些不安，所以他們一直留了下來，而且還派人回長雲領，又往這邊調了一批人和藥品過來。
    這個未雨綢繆的舉措讓白浪灣多了底氣，於是民兵們加上白浪灣的領民，一起開始了人蟹大戰。
    真的要說，白浪灣這一半年辦起工坊，一大好處就是許多漁民家裏都配備了鋼製工具。比如魚叉，比如鐵鉤，甚至是一把菜刀——這都是他們從前壓根不敢想的，誰買得起鐵器啊？更不必說還是鋼的了！
    在與螃蟹的戰鬥中，這些工具起到了很大的作用，否則要讓他們拿著木棍去與魔獸戰鬥，那場麵就太可怕了。
    當然，魚叉和鐵鉤，還是不如長雲領的新武器好用啊，隻見那些人舉著新奇的武器隻是手指一動，就有一隻大個兒的螃蟹甲殼炸開，倒在螃蟹群裏。這比他們用魚叉捅上十幾下都管用啊！
    不少年輕人都對那些民兵投以羨慕的目光——好威風，好厲害啊！
    “別看了！”有工頭吆喝著，“快打魔獸！那個東西一下子就能消耗一枚銀幣呢！”他是聽說過的，那個子彈是煉金物品。
    一枚銀幣的消耗讓漁民們咋舌不已，同時又不免感激起來，長雲領竟然肯拿這麽貴重的武器來幫助他們啊……
    魯伊斯：“……”雖然子彈確實是煉金物品，但在長雲領，好像是不值一枚銀幣的。
    但是這時候也不適合說這個，魯伊斯從螃蟹群裏掠過，立刻就有十幾隻螃蟹“口吐白沫”了——它們鰓蓋裏的水分已經被抽幹，再怎麽鼓動也無法呼吸。這些螃蟹想回到水裏去，但前後左右都擠滿了往前爬的同伴，它們隻能對著同伴攻擊起來，希望打開一條回到海裏的路。
    引發了一片混亂之後，魯伊斯在兩名侍從的接應下回到了防線後麵，他的力量被消耗得不少，需要恢複一下才行。不過在沒有使用神術力量的時候，他也抽出長劍，跟旁邊的漁民們一起砍著想衝過來的螃蟹。
    如果是從前，他是萬不可能跟平民一起作戰的——又髒又臭的平民，跟一位中級騎士之間，相隔何啻天淵。可他現在是高級騎士了，反而跟平民站在了一條戰線上，這算不算退回去了呢？
    魯伊斯瞄了一眼長雲領的人。算了，他隻是跟平民一起作戰而已，看看長雲領的人吧，有的騎士甚至還撈不到那種新武器，還不如一個平民呢。
    他這麽自我安慰著，丹尼爾已經走過來：“這是什麽魔獸？”
    對海裏的魔獸，當然是白浪灣的騎士更清楚：“這是蛛形蟹。很奇怪，這種東西應該是在更深的海底，白浪灣很少出現這種魔獸，漁民出海都很少遇到。”
    “那怎麽會忽然成群結隊地爬上岸來……”丹尼爾看著眼前的蟹群。他們已經打了一天一夜，砍死打死的螃蟹已經堆成了小山，可是看蟹群還是不見少。
    兩人麵麵相覷。魯伊斯自然是回答不上來這個問題的，因為他並不知道在更遠的海中，有一頭蓄意報複的魔鯨在驅趕這片海裏的魔獸上岸。而這群蛛形蟹正在春季□□期，它們急需補充消耗的營養。
    不過等到路特來了之後，丹尼爾就知道了原因：“變異魔鯨？”他瞬間就想到了冬季裏從銀光河爬上來的玄武，以及它帶領的那一地的小龍蝦和螺螄。
    現在大概還應該慶幸，魔鯨針對的是海風郡，白浪灣隻是被波及到了。別看蛛形蟹膀大腰圓很能唬人，但它們隻是一級魔獸，比吸血烏賊要好對付一些，硬碰硬就可以了。隻要有長武器，普通人也能把它們擋住。至少目前白浪灣的人輪番上陣，到現在還沒有什麽重傷的。
    “不，可能不隻是魔獸，還有瘟疫。”路特對著丹尼爾說了實話，“那些魔獸帶來了瘟疫，我跑出來的時候，有可能瘟疫已經在傳播了。”
    “這就麻煩了。”丹尼爾知道領主們是怎麽對付瘟疫的，無非就是把得了病的人關起來自生自滅。但海風郡的人可太多了，而且商人們可不比沒錢沒勢的平民，那是關不住的，必然會向外流動。
    如此一來，離海風郡最近的白浪灣，恐怕少不了會有染疫的人跑來，那可比這些蛛形蟹麻煩多了。萬一到時候海裏有魔獸，陸地上還有染疫的人，白浪灣的人到底是對付哪一頭呢？
    “立刻給伯爵小姐傳信！”唉，他還以為他就能自己解決了，沒想到最後還是要驚動伯爵小姐了。
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