隊伍離開小河村，漸行漸遠，沿著若隱若現的沙漠公路，向著大漠深處挺進。
    隨著太陽的逐漸升起，天氣越來越熱，陳落及小夥伴們都早已赤了膀子，隻穿一件對開襟的褡子，冒著酷暑前進。
    留給大夥兒趕路的時間，隻有三個時辰，三個時辰內，眾人必須趕到下一個中轉點，以躲避中午時分，這沙漠中的暴曬，然後需要一直等到下午後半晌，才能再行出發。
    石山明走過多次這個路線，十分清楚，騎馬三個時辰，下一個歇息的地方是古孜村。穿過古孜村，再走三個時辰，就可以抵達樓蘭古城。
    大宛馬的腳力，還是可以，大約走了兩個半時辰，陳落看到了一座山，準確的說，是一座赤紅色的小山。
    山上光禿禿的沒有植被，山腳下則是茂盛的一片綠州，綠洲之中，是一個村落。
    紅彤彤的太陽，灑照在山上，山上的石頭也被映成了火紅色。山腳下，綠洲裏麵，若隱若現的是稀疏的村舍，村舍旁邊，一條潺潺的小河，從村中流過。
    石山明說，這河叫古孜河，順著古孜河往上溯源，會發現其源自大雪山，然後一直延伸到沙漠深處，直至消失不見。
    正是因為這古孜河的存在，才使得此地形成了一片綠洲，使得本地有了繁衍生息的條件，然後才有了人類留存居住。
    隱約中，陳落覺得，這古孜村，似乎也是一個有故事的地方。
    陳落跟著隊伍，進入村子，這是一個簡樸的不能再簡樸的村落了，沒有客棧，沒有商店，甚至沒有一條完整的街道。隻有一些低矮的房屋，散落在胡楊樹林下。
    村頭就是一顆巨大的胡楊樹，高約三丈，巨大的樹冠，稀稀疏疏的，將下麵遮蔽出一塊巨大的樹蔭地。
    “就在這裏休息了。兩個時辰以後，再繼續趕路。”石山明指揮眾人下馬休息。
    “趙銳，你去村子裏買些甜瓜解渴。”古孜村依靠這片天然的綠洲，在沙土地上種植甜瓜，口感非常好，每次路過都要買一些帶上，當水喝也行。
    村子裏的孩子，見到外來的人，已經是見怪不怪，更是有孩子圍著大宛馬，左看右看，充滿了好奇。
    陳落試著交流一番，這些孩子連說帶比劃，興奮異常。
    “你們見過這馬？”陳落問道。
    其中一個年齡稍大的孩子點點頭！
    “這馬去哪裏了？”
    “走了！一早走的！”孩子指了指前麵的大路。陳落猜的不錯，這偷馬賊應該是偷了馬連夜趕到了這古孜村，休息一下，又趁著黎明繼續往前趕路去了。
    這茫茫大漠，生命通道也隻有這一條，隻是早一步晚一步的問題。
    可惡的偷馬賊，別讓我抓住你！陳落心想。
    不一會兒，去買瓜的趙銳，領一個紮著頭巾的異族大嫂走了過來，大嬸挑著籮筐，籮筐裏裝滿了甜瓜。
    石山明雙手合十，彎腰感謝。
    陳落取出隕鐵小刀，切開一個甜瓜，咬了一口，果然香甜可口，這沙漠日曬時間特別長，種出來的瓜果也是極其甜的。
    石山明跟大嫂聊了幾句，問了一下最近有沒有陌生人經過，大嫂迷茫的搖搖頭，看樣子是沒有看見。
    眾人一直休息了三個時辰，最熱的正午已經過去，太陽已經沒有那麽炎熱，眾人吃完甜瓜，補充能量以後，繼續前行趕路。
    陳落總感覺，在不遠處的前方，有人在等著他們。
    “石叔，你說他們這些人，是怎麽在如此惡劣的環境下生存下來的呢？”陳落有點想不通，為什麽環境如此惡劣，卻依然有人居住。
    “小落，咱們西疆地大物博，地廣人稀，但是在你看不見的地方，有很多這樣散落的村子，他們就像這茫茫大漠中的一顆明珠。”
    “這些人，有的是不願意搬遷的土著，也有的是躲避紛擾，來此隱居的人。”
    “這也太偏了，到庫勒這樣的大一點的城鎮不好嗎？”
    “人各有誌，也許有的人就喜歡這樣人煙稀少的地方。”
    “再說了，這裏也不錯啊，有水，有食物，還有這茫茫大漠作伴，他們不覺得苦。”
    陳落想想也是，這宇宙洪荒，變幻莫測。就如山海幻境中的影像，說不定哪一天，整個宇宙都會被沙漠所覆蓋，那時候，你我之間還有什麽差異呢？
    “小落，人的潛力是無限的，人求生的也是無限的！”
    “是的，至少在這裏他們是快樂的，這就足夠了！”
    “就如那小河村的水晶棺中的女屍，臉上的淡淡憂傷，也無法掩蓋生前曾經的快樂。”
    懵懂少年開始思索哲學問題。
    日落西邊，大漠落日的餘暉，將沙漠上的馬隊，拉成一條長長的影子。
    陳落抬眼望去，隻見遠方的天邊，出現一座巨大的古城！
    整座古城遠遠望去，氣勢恢宏，卓爾不凡，以至於上方的整片天空，都被渲染成了不同的顏色。
    黃褐色的磚土條，碼放的整整齊齊，一層層的壘起來，變成高大的城牆。赤紅的的城門緊閉，門前有例行檢查的兵衛。城門之上，城牆上站立著的是守衛的衛兵，輕裝鎧甲，手握鋼刀，隨時抵禦隨時可能發生的敵襲。
    “太好了，今晚可以睡在床上了。”石拙興奮的說。
    城門衛示意下馬檢查，石山明上前交涉了一會，塞上通關的盤纏，驗明正身。
    城門衛朝著城樓的帶刀護衛揮揮手，過了一會兒，大門緩緩打開，陳落眾人策馬依次進入。
    進入時，陳落抬頭看了一下城門，“樓蘭”兩字，金光閃閃的鑲嵌在城門之上。
    這就是傳說中的樓蘭古城！
    進入城門，陳落眼前一亮，立刻被裏麵熙熙攘攘的熱鬧景象所吸引，隻見其中各色服裝的人來回走動，女人都蒙著紗巾，男人裹著帽子，留著長長的胡子，小孩子成群結隊，在大街上跑來竄去。
    陳落觀察到，這裏很多都是高鼻梁碧綠眼睛的外族人，自己仿佛置身於異國他鄉。
    都說這裏是交通樞紐，必經之路，看看這熱鬧的大街，就會發現這裏果然名不虛傳。
    樓蘭客棧！就是石山明計劃入住的客棧。
    這應該是是樓蘭古城最大的客棧了。
    石山明帶領大夥走進客棧，九個人開了五個套房，每個套房都價格不菲，不過在這沙漠之地，一切都是稀缺的。能有的住，已經是很好了。
    陳落進到房間，打量了一下套間的格局。說是套間，實際上就是一間擁擠的屋子，裏麵放下兩張床鋪，中間擺上了一張茶幾，比之解玉大賽時套房的環境，差了何止十萬八千裏。
    不過大家都知道，這次出來，不是旅遊的。對於艱苦的環境，大家都有心理準備。
    石拙與陳落安排在了一個房間，二人一番收拾洗刷以後，又來了精神。
    “走，咱們去逛逛樓蘭古市吧？”
    “對，樓蘭古城最大的市場，可以買一些特產，運氣好還能淘到寶貝呢！”
    “這天都黑了，市場不早就關門了？”
    “哈，這你就不懂了，這樓蘭古市，就是這會兒生意最火爆！”
    “為啥？”
    “因為白天涼快的時候，大家都在趕路，隻有到了這晚上，不適合趕路，又涼快，眾人才有條件出來買賣東西。久而久之，就形成了一個習慣。就是白天趕路，晚上買賣。”
    “那去看看吧，看看這神秘的古城，有無神秘之物。”陳落點點頭。
    石拙又喊了其他的趙銳黑山等幾個年輕人一起前往。年輕人喜歡熱鬧，且精力旺盛，這一路之上，陳落早就與大夥兒打成了一片。
    樓蘭古市，就在樓蘭客棧斜對麵的一座建築物裏。眾人三步兩步就來到了市場。陳落跟著石拙走進市場，不由得一聲驚歎，好大！
    作為著名的絲綢之路中轉站，這裏容納了來自五湖四海，大江南北，橫貫東西的物品，玲琅滿目。
    放眼望去，有東方的絲綢瓷器，有西方的瑪瑙香料，有高山大川采回來的珍奇藥材，也有各種地域特色的珍奇玩意。
    尤其是香料，整個集市上都彌漫著一種淡淡的香味。陳落眾人沿著市場一側開始逛悠，走到一個好玩的攤位麵前，這是一個賣麵具的攤位。
    隻見攤位上麵擺著各種奇形怪狀的攤位，有的麵具雕刻的栩栩如生，有的麵具則誇張怪異，有的麵具如魔鬼一樣。
    陳落拿起一個麵具試著戴了一下，果然很好玩。
    “有沒有看上去不要這麽誇張的麵具？”陳落問道。
    攤主是個耄耋老者，身材卻是嬌小玲瓏的。“您是說那種仿真仿生的麵具嗎？”
    “是的是的，就是那種你帶上去，別人不知道你帶了麵具的那種！”
    “嘻嘻——是這樣的嗎？”老者說著把自己的臉上一抹，揭下一張皮一樣的東西，露出一張年輕，單純的女孩臉。
    這女孩長的眉清目秀，就是從神色中透露出一種異族的神韻，嘴角上揚，顯示一絲俏皮。
    “對對，就是這樣的！”陳落大喜。
    “這個當然有啦，這是我們撒尼族的特產，就是價格比較貴吆！”
    “多少錢？”
    “五百兩一個！”