從賈托奧的這裏，袁野第一次聽到了尼羅這個名字。
    才知道原來在帕斯草原的南方還有這麽一個強大的王朝。
    按照賈托奧的描述，尼羅的疆域北起草原，南至丘陵，東到大海，中部有廣闊的大平原，三條大河流經全域，澆灌出了沃野千裏，沿著河流分布著上百座城市，其中首都帕羅迪斯以其恢弘繁華又被稱為不夜之城。
    除了這些，尼羅境內還分布著富饒的礦藏，整個國家自然資源豐沛，地理條件可謂是得天獨厚。
    如此龐大的疆域，孕育出了強盛的尼羅王朝。
    袁野深深地皺起眉頭，才知道原來在南方還有如此強大的鄰居，相比起來北方聯盟就顯得像是過家家一樣幼稚。更讓他感到疑惑的是，以尼羅的體量竟然對一統帕斯草原沒有任何興趣。
    賈托奧看出了袁野的不解，微笑道：“相比於尼羅的土地，帕斯草原實在是太過貧瘠，這裏除了能養些牛羊，能種麥子的地方少之又少，打下草原對尼羅來說並不會帶來更多的收益，相反為了統治草原它需要花費更多的投入。相比之下，留著草原各個領主國，讓他們之間相互傾軋內鬥，不僅能避免草原上出現一個強大的敵人，還能抵擋來自野蠻人的威脅。”
    這就是國與國之間的地緣政治和利益博弈，看似違反常理的背後都有最實際的原因。
    袁野感歎於尼羅執政者的手段，竟然能將地緣政治這一套玩得如此爐火純青。
    “尼羅雖然強大，但卻不會威脅到我們的存在。”
    “真正的敵人來自草原內部。”
    袁野很清楚賈托奧說的是沃夫斯堡。
    這麽一個領地狹小，耕地稀缺，沒有牧場的鄰國，它唯一的出路就是對外擴張。
    賈托奧歎了一口氣，說道：“這一次狼堡做得太過分，他們羞辱了少主，傷害了領主大人的禦前侍衛，逼迫少主簽下了割讓河穀地的條約，領主大人現在已經氣壞了，直言要和狼堡的人決一死戰。”
    袁野愁眉不展，問道：“要是真開戰，蒙特鎮有勝算嗎。”
    賈托奧搖了搖頭，沉默了一陣，這才說道：“隻能說有取勝的希望。”
    從賈托奧的府邸出來，袁野明白武器的事情隻能告一段落了，如今大戰在即，賈托奧必定是忙得不可開交，此事隻能等以後再做商議。
    回到旅館，邁斯已經帶著民兵隊趕來。
    看到袁野弄回來的十幾車糧食，一眾民兵隊員們無不連連讚歎。
    在大家眼裏，袁野簡直就是無所不能，這個世界上好像沒有他辦不到的事。
    袁野將邁斯單獨拉到一邊，問道：“來的時候路上有什麽情況嗎？”
    “沒有，一切順利。”邁斯搖頭道。
    “那就好，趕緊將這些糧食帶回去，很可能要打仗了。”
    “打仗？”
    邁斯一頭霧水地看著袁野。
    袁野說道：“狼堡和蒙特鎮很可能要打起來，到時候就買不到這些東西了，總之一定要護送好這批糧食。”
    邁斯頓時感到此行責任重大，拍著胸脯對袁野立下軍令狀，“袁野大人，您放心，我一定將這批糧食顆粒無損地帶回營地。”
    “不，要真有危險，性命比糧食重要。”
    “糧食沒了還能再想辦法，命沒了一切就沒了，無論何時保命都是第一位的。”
    “袁野大人……是！”
    聽到袁野的囑托，邁斯心頭豪情湧起，沒想到袁野把他的性命看得如此重要，他知道自己跟對了人，跟著袁野這樣的領袖，哪怕是肝腦塗地他也不會有半句怨言。
    “記住我剛才跟你說的，路上小心點。”
    “袁野大人，那你呢？”
    “我還有點事，等晚上再走，有基普裏科在不用擔心。”
    和袁野別過，邁斯帶著糧食馬不停蹄地趕回了營地。
    袁野這邊，和基普裏科來到了街上，已經能感覺到街頭的氛圍開始變得緊張起來。
    集市沒有了昨天的熱鬧，人山人海的場景變得稀稀朗朗，擺攤的小販一隻手數得過來，整個市場蔓延著一股蕭條的氛圍。
    道路兩邊的商鋪大多都已經關門歇業，隻有零星幾家還在開著。
    街頭多了很多人，他們一個個神色驚慌，帶著行李，拖家帶口，像是逃難來此。
    “哎呀。”
    一個抱著嬰兒的女人低頭趕路，沒有注意到前麵的袁野，一頭撞了上來。
    袁野倒是沒有怎樣，這個女人腳下一晃，摔倒在了地上，她懷裏的嬰兒“哇哇”的大哭起來。
    “抱歉，你沒事吧。”
    袁野趕緊上前將她扶起來。
    女人抬頭看向袁野，那張臉上寫滿了驚恐與慌張。
    見女人懷裏的嬰兒一直不停地哭嚎，袁野微微一皺眉，“她這是餓了麽？”
    女人惶恐地點著頭，答道：“她已經一天沒吃東西了。”
    看那女嬰的樣子應該有一歲多了，嘴裏長出了乳牙，袁野讓基普裏科拿出一張餅給了這個女人。
    “謝謝，謝謝！”
    女人當即感激地向袁野不停地磕頭道謝。
    隨後，女人將餅撕成小塊喂到女嬰的嘴裏，那女嬰有了吃的終於安靜了下來。
    袁野示意她別光喂孩子吃，自己也吃點。
    “你們從哪裏來？”
    “河穀地。”
    袁野頓感不妙，看來事態發展得比預想的還要快。
    “到底怎麽回事？”
    “今天早上，突然有一群狼堡士兵闖進村子，他們見人就殺，揚言要把我們趕出河穀地。”女人看了懷裏的嬰兒一眼，頓時眼淚止不住地掉，“孩子她爸爸為了掩護我們逃跑，一個人去引開那些士兵，最後……最後死在了他們的屠刀下麵。”
    “這幫混蛋！”
    袁野嘴裏狠狠地罵了一句，領主國之間搶占領土倒是可以理解，而這種對無辜平民下手的行為實在叫人不齒。
    女人跪在地上，哭求道：“您是好人，我們現在無家可歸，求求你救救我們母女吧。”
    基普裏科看到這對母女的遭遇，心中動起惻隱之心，擔心袁野不答應救下她們，都已經準備好向袁野替她們求情了。
    這時隻聽袁野說道：“出了城往西走，大約十裏地，那裏有一個叫圖拉村的村子，你和你女兒去那裏，會有人照顧你們的。”
    女人瞬間感激涕零，抱著孩子不住地朝袁野磕頭致謝。
    袁野將她扶起來，又給了她一塊餅，指引母女倆踏上了去往圖拉村的路。
    眼看著這對母女走遠，基普裏科一副有話要說的樣子。
    “你想說什麽。”
    袁野大方地對他笑道。
    基普裏科憋紅了臉，支吾道：“袁野大人，我還以為您不會救她們，我對我的想法感到羞愧。”
    袁野並不在意，隻是微笑道：“你會那麽想很正常，現在時局動蕩，物質匱乏，多一個人就多一份消耗，她們這樣的去了圖拉村非但不會帶來任何好處，還隻會增添麻煩，但你知道我為什麽要救她們嗎？”
    “為什麽。”
    “還記得我和你說過的，請和我一起將這混亂的世道撥回正軌嗎。”
    “剝削、壓迫、殺戮、戰爭……世界本不該如此，我要創造的是一個人人平等的世界，每一個人無論膚色、種族、性別、年齡，都應該得到尊重，我要讓這個世界不再有人上人的存在。”
    基普裏科的心靈再一次遭受到巨大的衝擊，他說不出話來，不知道該如何用言語來形容袁野的偉大，他隻知道一件事，那就是這一生願意肝腦塗地地追隨袁野。
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