挨了一巴掌的勘定奉行強撐著坐直,這是他自小便被家族培育出的教養，無論情況如何，禮不可廢。越是情況火急,越要在此展現專屬於貴族的風骨。
    這份堅持，甚至讓旁觀者動容。
    但旁觀者裏顯然不包括蒼木。
    甚至，她等柊慎介坐直後,還沒開口,又打了一巴掌過去。
    這一巴掌比上一次更重更狠,勻稱地覆蓋了剛剛未接觸到的另一半臉,使得柊慎介的整張臉都像被開水燙過一般,開始以肉眼可見的速度回血發紅,並紅腫了起來。
    而這下過後，柊慎介的憤怒終於爆發了！
    對於把尊嚴看得比天還好的稻妻公家來說，受到此番折辱，自殺都不為過。
    這種恥辱甚至超越了將軍大人的壓迫。因為連將軍大人都沒有這麽打過他！！！
    他是誰,他是柊家掌門人,稻妻三大奉行之一的勘定奉行，他在這個位置上做了幾十年，堪稱離島的無冕之王,除了麵對將軍大人時要以示恭敬，唯一的對手隻有與他平級的天領奉行的九條老頭！
    就連社奉行家的神裏小子都要因著輩分對他恭敬！他何時受過如此屈辱！
    對！！！他還是個老年人！無論保養再好,頭發也已然花白。
    而麵對這樣一位老人，還能下如此重手，她完全沒有道德的嗎
    柊慎介忍忍耳邊的嗡鳴聲,抹掉了唇邊的血,目光陰毒地看向麵前的黑發少女:“即便是異國神眷,如此折辱在下,就算拚上一條性命不要，我也要將此事上奏於鳴神殿下！”
    蒼木撇了一下嘴:“我倒還沒見過趕著送死的。”
    她又伸出手——
    柊慎介大驚，瞬間發出粗啞的尖叫聲:“你敢！你敢！！！守衛呢都死哪去了！！！”
    “嘖。”蒼木伸出手，挽了一下散落的發絲，平靜道:“你好激動啊！”
    尖叫完畢的柊慎介……這一瞬間，他紅腫著臉，看著因那聲尖叫闖入的士兵，看著想笑而拚命忍耐的金發旅行者和她的小精靈……
    最後，他遲遲回頭，對上了屏風後女兒的眼神。
    柊慎介想到了去死。
    他像個生了鏽的機器一般，一寸一寸地回頭，雙眼冒火地盯著蒼木:“你死定——”
    “啪”——
    柊慎介眼前眼前一黑，有什麽砸在了他的臉上。
    很屈辱，但他心裏甚至有點慶幸，這不是又一巴掌。隨即他又可悲地意識到自己底線的退讓，身為勘定奉行，他什麽時候受過這個罪！
    闖入門的奉行眾看見主家被襲擊，已經毫不猶豫地將幾人圍了起來，隻待柊慎介一聲令下，就要將幾人原地拿下。
    旅行者也掏出了劍，托馬跟著緊張起來，緊盯著柊慎介，如果他真的要將幾人留下，那他社奉行家臣的身份也不得不表明了。
    連屏風後默默觀看的柊千裏也是大氣不敢喘，她本想待父親拒絕這位旅行者後，讓自己的侍女將幾人引來，讓幾人幫她送信，順帶也能完成她們想要離開離島的心願。
    可她做夢都想不到，事情居然會如此走向。
    以父親的脾氣，幾番遭遇折辱，此事怕是難以善終了。
    在眾人緊張的視線中，柊慎介動了，他緩緩取下砸在臉上的物件，那是一本不算太厚的書冊，裏麵的數字排列相當淩亂，甚至還有不少計算公式。
    但隨著一頁一頁觀看，柊慎介的臉色變了。
    即便此時的他整張臉已經紅腫得像個豬頭，但大家驚訝地發現，原來豬頭臉上也會出現名為恐懼和忌憚的表情。
    待整本書冊翻閱結束，柊慎介長舒一口氣，他揮手示意部下們推銷，努力擠出笑意招呼蒼木:“神眷閣下不妨坐下來詳談，我這裏還有幾罐來自翹英莊的好茶……”
    “別給我扯這些，你臉不疼嗎”蒼木瞄了他一眼，嗤笑道:“你要不要猜猜我為什麽扇你。”
    刹那間，柊慎介臉上的笑容僵住了。
    派蒙視力好，還能看得清他用畢生修養來壓抑自己的怒火，卻因為把柄在蒼木手中，而不得不卑躬屈膝的姿態。
    她往旅行者肩頭湊了湊，小手將熒的耳朵攏起來說悄悄話:“雖然知道這個人很壞，可看見他被蒼木這麽欺負，也有點可憐了。”
    旅行者點頭，小聲道:“一大把年紀還要去做壞事，現在這樣真是活該。”
    派蒙大力點頭。
    而比反派更像是一個惡霸的蒼木，此時正在毫不客氣地霸淩柊慎介:“把萬國商會的稅金退回去、還有這段時間的利潤也補齊，我們明天要離開離島，在那之前把通行證送過來。”
    柊慎介在商戶麵前重拳出擊，作為報應，他在蒼木麵前真是比孫子更卑微。
    無它，隻因這位砸過來的書冊裏記載足夠要他身家性命的東西，那是這麽多年以來，他任職期間，作為勘定奉行所中飽私囊的金額總數。
    雖然不是十分具體，但大數目是沒錯的，這個金額若是遞交到了鳴神麵前，隻怕是難逃無想一刀的下場。
    因此蒼木提了這麽多要求，他反而舒了口氣，把柄在手，最怕的就是對方無欲無求，甚至聽到對方要離開，他恨不得立即把通行證遞過去！
    待將幾人送走，他摸著火辣辣的臉頰還是忍不住老淚縱橫:“怎麽就惹上了這個災星”
    最重要的是，她到底是從哪搞來的推算金額，莫不是哪個老狐狸借她的手搞了自己
    柊慎介的心中閃過幾個人名，最後定在了九條上。
    除了天領奉行，誰還有這個能力至於理由，哼，勘定奉行掌管財政，每年的軍費開支都要從這邊撥，雖然鳴神的命令不能違背，但其中可做手腳的地方可多了去了。
    就算單單拖延一陣，見九條老頭低聲下氣的模樣都足夠。
    柊慎介咬牙切齒了起來。
    他作為凡人的能力有限，自然不會想到，蒼木手裏有係統這種外掛，有了【萬界圖書館】在，她根據久利須提供的稅金賬單，找了勘定奉行的曆年收支記錄合集，又根據北鬥提供的貨物單，估算了一個大致的金額。
    以及最重要的，裏麵近期最大一筆收入，是來自愚人眾收購晶化骨髓。蒼木特地寫得一清二楚，這讓柊慎介如何不膽顫。
    “這麽輕鬆就拿到了。”派蒙回程時還有些暈暈乎乎:“而且還給我們送了那麽多禮物，你可是把他臉都打腫了。”
    她指了指兩人手上的點心和茶葉，這是蒼木臨走時要的，既然聽說了有好東西，不敲詐點就太可惜了。
    翹英莊的頭茬茶欸！今年的量太少，鍾離先生都沒喝到多少呢。
    至於會不會得罪反正打都打了。
    蒼木笑嘻嘻:“把柄在手就是這樣的，活該。”
    旅行者有點無奈:“你明明不打他也能解決問題的吧。”
    “切，兩巴掌而已，他都快把人逼死了。”蒼木自信道:“反正證據在手他都要巴結我，當然是怎麽出氣怎麽來。”
    無奈的旅行者還想說些什麽，派蒙眼尖，打斷了她:“那個人是不是在向我們招手”
    幾人望去，的確是一個侍女在向幾人示意。
    她們走進，才發現原來是柊慎介的女兒聽聞她們將要離開，拜托幾人為她送信。
    熒望了一眼蒼木，想要征求她的意見。
    蒼木無所謂:“依照你的心情，這應該是給你的委托對吧。”
    善良的熒猶豫了一會兒，還是接下了這個委托，柊千裏大喜過望，連連感謝。
    “不客氣，柊小姐。”蒼木饒有趣味地盯著她:“不過我很好奇你的想法。”
    “什、什麽”柊千裏一愣。
    “前腳親眼父親受辱，後腳就來找折辱他的人為心上人送信。該說你太單純呢還是毫無自知之明呢”蒼木感慨道:“很久沒有見過這麽純粹的戀愛腦了，還挺稀奇的。”
    柊千裏的臉色紅一陣白一陣，最後用袖子掩麵，痛哭著跑開了。
    “蒼木，她也沒做壞事吧你這樣說她……”派蒙半是譴責半是擔憂:“聽說稻妻貴族的女孩子都很脆弱，心思敏感，她不會想不開吧”
    蒼木嗤之以鼻:“脆弱心思敏感剛剛背著父親來找我們送信倒是很膽大嘛，那時候怎麽不多想想”
    “況且——”她伸出手，點點旅行者手中散發著幽幽香氣的信封:“真是有趣，被打擊後受辱跑開，怎麽把信忘了，不應該搶過來撕碎嗎”
    “是，是哦。”派蒙一愣，終於也察覺到了事情的不對勁:“她沒把信拿走，我們就還要送。”
    頭一回遇到白蓮花的派蒙大驚失色:“天呐！她是故意的嗎她好壞！”
    “說是故意的就太高估她的腦子了。”蒼木瞄了眼一旁的托馬，淡淡解釋:“她是柊慎介的獨女，飽受寵愛，不然也沒有膽子做這種事。比起思考後的結果，倒不如說這是她一直以來的一種生存本能。”
    “一邊保持著受害者的姿態，一邊又達成目的，得到利益。這樣無知的自私或許不是她本意所為，確是她最的確享受到的結果。好比她的父親搜刮民眾，欺壓商販，她完全對此不知情嗎”
    蒼木繼續說:“未必，她隻是擺出‘我勸阻不了’父親的模樣，或者盡自己的能力來幫助極少數人，便可贏得絕大數人的好感。”
    “但實際上，柊慎介用那些不義之財所換來的頂級享受，難道會少了自己獨女的一份嗎”
    “想象一下吧，夏日的離島，失去生意的哈裏森小女兒發起高燒，他無處求醫，頂著烈日四處奔波籌集錢財，而柊千裏呢她或許就在自己擺著冰的寢室，吃著須彌冰鎮運來的新鮮瓜果，煩惱怎麽給情郎寫信才能表達情感的同時不失羞澀。屋外的侍女會敲門，告訴她父親又為她送來了璃月的書畫。”
    蒼木於是反問:“那麽，派蒙，你還好覺得她沒幹壞事嗎”
    “這……”派蒙幾乎被說得暈了，她弱弱道:“可是，她萬一真的隻有這麽多力量呢”
    “那就隻能說明她狠、壞、蠢。”蒼木毫不客氣:“狠是父親如此疼愛，她卻不能回饋同樣的情感，柊慎介剛被我打一頓，她不去安慰，反而惦記著我們走遠沒人送信。”
    “壞是她明知道有如此民眾因為她的家族受苦，卻不及時阻攔，自己還是切實的既得利益者。”
    “蠢是她不懂用自己來要挾父親，就算做不到奪權阻止，她用絕食來抵抗也是有用的。明明是獨女，卻不懂家族一損俱損一榮俱榮，柊慎介幹了這些事，她就能逃得掉清算嗎”
    “哦，不。”蒼木微微笑起來，看得派蒙心中毛骨悚然:“或許這才是她的本能所向，萬一遭遇清算，憑借稻妻曆來的世襲製度，最終還是要靠她來繼承勘定奉行，相信柊慎介為了是感情上為了愛女，還是理智上為了家族的延續，都會一己之力將罪責全部攔下來。”
    她語調輕快:“當然啦，罪責本就是他一個人的。誰會去忍心責怪一個單純善良的大小姐呢要知道她可是並不讚同父親的行為，隻是沒有力量阻止，還經常偷偷幫助那些可憐的人。這樣的她有什麽錯呢雖然單純了些，但也是柊慎介沒有養好她罷了。”
    “等到十幾年過去。時間早就衝淡一切，勘定奉行還是姓柊，就像天領奉行還是九條，社奉行還是神裏。”
    “一如稻妻的過往百年。”
    聽到最後一句，旅行者忽然感受到一股毛骨悚然的寒意，她覺得，自己似乎隱約在蒼木的話語中，窺得了這個國家陰暗的那部分過往——腐朽、惡臭，猶如一灘死水。
    蒼木也沒有說話，她皺起秀氣的眉毛，臉上的表情與其說是嫌棄，不如說是在忍耐著什麽。
    這種熟悉的感覺幾乎讓蒼木回憶起工作時的記憶，太過惡心了，胃部都開始翻湧。
    她點根煙忍了會兒，才將注意力轉移給在一旁沉默許久的金發青年。
    “差點把你忘了。”隨著蒼木的話語，旅行者和派蒙也將視線轉移到托馬身上:“跟她們說一說你的身份吧，這兩個小可憐還以為你是真正熱心腸的好朋友呢”
    假話，但非常能使金毛大狗愧疚。
    托馬苦笑一下，走上前來，為眾人展示了一把折扇。
    “很抱歉，我並非什麽地頭蛇。”
    “在下托馬，稻妻社奉行神裏家的家政官，效忠於家主大人。”