大理寺花廳位於後衙西南角,  三麵朝陽，光線極佳，蜜色的陽光透過窗欞映在地上,  形成一排排整齊的小方塊，書案有些年頭了,  四角泛著滑溜溜的油光，但比起大理寺卿陳宴凡的腦門,  還是稍顯遜色。
    “陳某之前曾聽說過花家四郎的傳聞，揚都第一紈絝，出身富貴，遍身榮華，知交遍天下。”陳宴凡笑眯眯道，“未曾想,  竟是這般明貌如花、風姿卓越的小郎君，著實令陳某有些吃驚啊。”
    花一棠笑得兩眼彎彎：“素聞陳公自執掌大理寺以來，循規蹈矩，兢兢業業，行事穩重,  今日一見,  才覺世人對陳公的理解著實有些偏頗,  依花某所見,  陳公老當益壯，童心未泯,  而且——當真聰明絕頂啊！”
    陳宴凡咬牙：“四郎過獎了！”
    花一棠切齒：“陳公謬讚了！”
    二人互瞪,  一片死寂。
    林隨安嘬了一下牙花子，心道好家夥。
    陳宴凡上來就陰陽怪氣罵花一棠是個隻知吃喝玩樂、隻有酒肉朋友，隻有臉能看的繡花枕頭。花一棠更不客氣,  一串馬屁翻譯過來就是：你丫的就是個狗屁不是的老頑固，居然還爬牆偷聽，臭不要臉！最後還神補刀罵他是老禿子。
    陳宴凡氣得指甲摳著桌邊哢哢作響，林隨安有理由相信，若非花一棠身負聖命，他定會掀桌子拍扁花一棠的臉。
    淩芝顏很掐眉頭，又成了一顆苦哈哈的小白菜。
    花廳內隻能聽到大理寺少卿張淮滋溜滋溜的喝茶聲。
    方刻翻白眼，將兩張檢屍格目塞給林隨安，閉眼假寐。
    氣氛僵硬尷尬到了這個地步，林隨安自問沒本事打破僵局，反手又將兩張燙手山芋塞給了花一棠。
    花一棠端著女團級別的笑容管理，瞥了眼陳宴凡，撚起檢屍格目一角，用扇子輕輕一扇，兩張驗屍報告仿佛羽毛輕飄飄飛到了淩芝顏的腳下，“啊呀，淩司直，你的東西掉了，快撿起來瞧瞧。”
    張淮噴茶：“噗——”
    林隨安：“……”
    這也行？
    淩芝顏抓住時機順坡下驢，將檢屍格目雙手呈給陳宴凡，“陳公，請過目。”
    陳宴凡黑著臉接過，略略掃了一眼，“這檢屍格目不合規程——”待看清上麵的字，頓時沒了聲音，眼睛越瞪越大，眼珠子越掃越快，看完一遍，又看了一遍，陰沉著臉將兩張檢屍格目遞給了張淮，張淮飛快看完，沉默半晌，看著方刻問道：
    “敢問這位仵作姓甚名誰，師承何處，如今在何處高就？”
    方刻眼睛都沒睜，“你若不信我，可以將全東都的仵作都尋來一起驗，不必在此含沙射影指桑罵槐浪費時間。”
    張淮：“……”
    不愧是方兄！懟人功力一如既往的穩定！林隨安暗暗豎起大拇指。
    “別說花某沒提醒你們，”花一棠斜過身子，扇頭抵著鬢角，眼皮拉得又細又長，“若不盡快抓住這個凶手，很快就會出現下一個死者。”
    張淮：“花四郎此言何意？”
    “屬下還未來得及稟報，”淩芝顏將之前的卷宗呈給陳宴凡，“經過屬下整理，發現京兆府未能偵破的十宗案子和大理寺負責的三宗懸案，皆與這兩宗沉屍案頗為相似，死者皆為年輕女性，且死後屍體皆被特殊處理過。屬下以為應該並案調查。”
    張淮飛快瀏覽了一遍卷宗，提出疑問：“可是死因並不相同，五人為勒死，八人為窒息而死，而這兩人乃為碳氣中毒。同一個凶手，一般都會采用相同的殺人手法，或者說，每個凶手都有自己特定的殺人習慣——”
    “凶手是人，不是路邊的石頭草木，是人，就會變的。”花一棠搖著扇子道，“比如我，昨天想吃餺飥，今天想吃切膾，明天或許就想吃胡餅，後天想嚐嚐手抓羊肉——”
    淩芝顏：“嗯咳！”
    “這個凶手一直在成長。”林隨安踹了花一棠一腳，花一棠哼了一聲，“雖然殺人手法不同，但凶手最底層的核心邏輯並沒有變。”
    這一解釋，莫說陳宴凡和張淮，就連淩芝顏都露出了不解的神色，林隨安意識到她不知不覺用了現代的語言表述方式，忙翻譯道，“我的意思是，凶手的目的沒變過。”
    花一棠：“一般凶手殺人之後，為掩蓋罪行，多半都會毀屍滅跡，但在這幾宗案子中，凶手不但費盡心思留下了屍身，還想盡辦法保持屍體的外表容貌，行為如此反常，定是有不得不這麽做的原因。”
    陳宴凡：“那你們說凶手的殺人動機是什麽？”
    花一棠：“留下一具完整又美麗的屍體。”
    林隨安：“勒死不會破壞屍體的完整性，窒息甚至沒有傷痕，而碳毒令屍表顏色呈粉紅色，愈發豔麗好看。”
    花一棠：“換句話說，凶手一直在改進殺人方法，想讓屍體能夠更加漂亮。”
    張淮：“若真如你們所說，凶手為何要做這些？！他到底是為了什麽？！”
    林隨安和花一棠對視一眼，有些難以啟齒。
    “奸|屍。”方刻異常平靜道出兩個字，“兩份檢屍格目裏皆有標注。”
    陳宴凡忙又看了一遍檢屍格目，倒吸涼氣。
    張淮愕然：“可是，隻有這兩具屍體驗出了——其餘屍體並無這些——”
    “我看過其餘卷宗中的檢屍格目，十三具女屍中，有十具仵作並未仔細驗過女屍的陰|門內部，自然沒有發現。而餘下的三具曾令坐婆草草驗過，稱未發現血跡，便斷言死者並未被|強|奸|。”方刻道，“這其中有一處巨大的漏洞，若是生前被強，或許會有血跡，或許沒有，若死後被強，十有八九不會留下血跡。但是根據那些屍體的屍斑位置判斷，她們在死後二到四個時辰之內，也遭遇到過相同的暴行。還有一點，她們的屍體表麵都塗了東西，能夠保持屍身不腐，應該是一種特製的香膏，我之前並未見過，很有可能是海外之物。可惜我暫未驗出香膏的成分。”
    淩芝顏麵色鐵青：“這名凶手到底是什麽人？！為何要行此等禽獸之事？”
    還能是什麽人？自然是個變|態。林隨安心道，嘴上卻說，“凶手性格狂妄自大，頗為自負。”
    花一棠：“凶手將屍體容貌完整留存，一則是為了滿足自己的獸|行，二則，他酌定即使官府發現死者的身份，也不能從死者身份查到他。就仿佛——”頓了頓，“在挑釁一般。”
    林隨安：“凶手家中富裕，頗有家底。”
    花一棠：“所有屍體皆在東都水係中發現，凶手定是有船，在各河各渠中可自由航行且不顯眼，方便拋屍。凶手以碳氣殺人，還要保存屍體不被人發現，定有自己的宅院，不、或許不止一處宅院。”
    陳宴凡和張淮直勾勾瞪著花、林二人，仿佛在震驚這倆人說話竟能如此配合無間，且句句有理有據，就仿若他們同時見過凶手一般。
    “凶手為男性，性格自負自大，家境殷實，有船有宅，還有門路能得到海外進口的貴物——”花一棠用扇子敲著下巴，“目前隻能推斷出這些——陳公你瞪著花某作甚？！”
    陳宴凡：“聽起來很像花家四郎你啊！”
    花一棠：“花某還覺得與陳公很是相似呢！”
    張淮：“嗯咳咳咳咳咳！”
    “太籠統了，這樣我們根本無法確定凶手的身份。”淩芝顏搖頭道。
    張淮：“你們說的這般男子，東都起碼有好幾萬。”
    陳宴凡雙臂叉胸，瞪著桌上的檢屍格目開始犯愁。
    其實，還有線索。林隨安皺眉，隻是——
    花一棠拽了一下她的袖子，輕輕搖了搖頭。
    林隨安明白他的意思，如今他們都不猜不透兩具屍體留下的記憶的有何意義，說出來除了引人懷疑之外，並無大用。
    花廳外響起了敲門聲，一名衙吏進門報告，說有兩戶人家根據張貼的尋人告示前來認屍。淩芝顏立即起身迎出門，就在此時，陳宴凡突然叫住了花一棠。
    “花家四郎，請留步。”陳宴凡沉著臉，連腦門上的油光都透出了凝重二字，林隨安詫異回望，花一棠朝她微微點了點頭。張淮上前，請林隨安與方刻一同出了門。
    一轉眼的功夫，門外的淩芝顏已經不見了蹤影，張淮的步子邁得奇大，趕路似的追，方刻走得氣喘籲籲，林隨安的速度倒是毫無壓力，隻是有些好奇。
    “張少卿，可是有什麽不妥？”
    “陳公一直不想讓六郎插手此案，是有原因的。”張淮看了林隨安一眼，“之後，若是林娘子方便的話，可否照拂六郎一二？”
    “誒？”林隨安詫異指了指自己的鼻子，“我？照拂淩司直？”
    張淮點頭：“想必此時的陳公也正與花家四郎說著類似的話。”
    林隨安心裏有些犯嘀咕：聽這意思，莫非淩大帥哥有什麽不可說的秘密？
    斂屍堂近在眼前，門半掩著，裏麵傳出撕心裂肺的哭喊聲。張淮皺緊眉頭，推門走進去，林隨安猶豫了一下，也進去了。
    淩芝顏背靠透氣窗直身而立，麵容隱在陰影裏，看不清表情。
    兩個停屍台前分別站了三個人，昨日發現的那具女屍身邊是一雙中年夫婦，挽著褲腿，鞋幫布滿泥濘，衣著很樸素，男人拄著扁擔，婦人腳下的竹籃翻了，灑了滿地菜葉，婦人跪在地上，握著女屍的手，嚎啕大哭，男人的扁擔砸著地麵，淚水縱橫滿麵。
    盲女屍體邊隻有一名發髻斑白的老人，身形佝僂，全身劇烈發抖，他的眼睛雖然是睜著的，但眼球發霧，明顯是瞎的，幹枯如樹枝的手指顫顫巍巍摸著女屍的臉，一寸一毫都不放過，最後，停在了女屍的額頭發際處，一遍又一遍梳理著女屍的頭發，嘴唇緊緊抿著，仿佛有什麽東西掐住了他的咽喉，嗓子裏發出嗚嗚的叫聲，渾濁的淚水從白霧般的眼瞳裏湧出來，一滴、兩滴、三滴——沿著女屍額頭滾落，老人慌忙扯著袖子去擦，可是怎麽也擦不幹。
    林隨安喉頭發梗，忍不住移開了目光。她看到淩芝顏慢慢走上前，低聲道，“死者已矣，請節哀順變。”
    “阿娘給你做的新衣裳還沒穿，怎麽就死了呢？怎麽就死了呢……”婦人死死拽住淩芝顏的衣擺，“官爺！官爺！我家二娘是怎麽死的？！到底怎麽死的啊？！”
    淩芝顏忙蹲下身去扶，可無論怎麽扶，婦人也不肯起身，嘴裏隻哭喊著重複一句話，“我家二娘才十七歲，怎麽就死了啊——怎麽就死了啊啊啊啊……”
    林隨安和張淮去幫忙，可還未扶起婦人，那中年男子也跪在了地上，埋頭慟哭，那老者似從夢中驚醒，雙手雙膝摩挲著地幔爬到了三人身前，死死拽著林隨安的袖子，連連磕頭，砸得地麵咚咚作響，“官爺、官爺，我家妮兒到底是被什麽東西害死的啊？！官爺，求你告訴我！我就算拚了老命也要為我家妮兒報仇啊！”
    張淮重重歎氣，扭過了頭。
    林隨安如鯁在喉，她說不出來，她無法告訴他們這兩名少女的死因。
    淩芝顏眼眶泛紅，張了張嘴，喉結動了一下，又張了張嘴，聲音哽咽，“她們……是……是……”
    婦人：“官爺您就告訴我實話吧，我家二娘是不是被相柳吸了精血害死的啊？”
    老人：“聽說被相柳吃了的人，連魂魄都留不下，無法轉世！妮兒跟著我這個老頭子一輩子吃苦，可她心善啊，人家都說心善的人能投個好胎，我家妮兒難道連下輩子都沒了嗎——”
    中年男人：“我可憐的孩子啊！我們這是遭了什麽孽啊！沒了魂，以後我們死了上哪兒找你去啊？！”
    林隨安抓住了重點：他們一直在說——相柳？吃人？
    “不是！”淩芝顏吸氣，“害死他們的凶手是人，不是妖邪！”
    三人怔怔抬頭，淚流滿麵：“真、真的嗎？”
    “真的！”淩芝顏定聲道，“我們定會將凶手捉拿歸案，定會還你們一個公道！
    三人重重叩首，泣不成聲。
    淩芝顏一一扶起三人，張淮和衙吏帶領其去後衙辦理認領屍身的手續，臨走的時候，張淮意味深長看了林隨安一眼。
    林隨安很快就明白了張淮的意思，她看到淩芝顏自己默默走出斂屍堂。
    林隨安不敢妄動，隻能遠遠跟著，卻見淩芝顏越走越偏，到了一片無人打理的園子，四處荒草蔓延，人際稀少。突然，淩芝顏筆直的背影倏然一矮，單膝跪地，劇烈嘔吐起來。
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