嶺南道、武安州。
    這裏處於大周統治的最南方的邊陲之地，真正意義上的‘山高皇帝遠’。
    但位於武定江下遊的‘武安城’卻頗為繁華，一方麵，武安城順河而下抵達珠母海，漁夫們能獲得大量漁貨；另一方麵，武安城最近幾年出產名為‘雲織布’的潔白絲綢，輕薄透氣、如雲似霧,運至中原腹地，廣受閨閣婦人追捧，價值何止百倍！
    踏踏踏、
    武安城外的官道上，一名書生騎在頭毛驢上緩緩而行，眼看城門已經遙遙在目，旁邊的樹林中傳來嘩啦啦之聲，駭得書生下意識的抓緊了口繩。
    “這破地方蚊子真多···”
    在書生戒備眼神中，一位短發隨意紮成馬尾的帥氣少年從旁邊的樹林中走出，嫌棄的揮了揮衣袖,看到書生之後一愣。
    “兄台請了，不知兄台這是？”
    書生試探性的拱手詢問，目光往這帥氣少年腳下瞥去。
    有影子，不是鬼魅。
    “咳咳，在下內急，所以···驚擾到兄台趕路，慚愧、慚愧。”
    剛從樹林走出就撞到人的李虞隨口扯了個借口，低頭看了一眼手掌之後，抬起頭來笑著向這書生拱手。
    “兄台也是去武安城，不如你我結伴同行，如何？”
    前麵這不就是武安城嗎？
    毛驢上的書生很想這麽說，但讀書人的矜持···或者說內向讓他回了一禮。
    “也好，”
    ···
    “你這書生，麵生得緊啊。”
    來到武安城門，牽著毛驢的書生被守門的兵卒攔了下來。
    這兵卒一手放在腰間刀柄上，口中不知咀嚼何物,眯著眼睛將書生上上下下打量了一圈。
    “回軍爺,學生到武安城尋親，這是第一次來貴地。”
    書生拱手行了一禮，從袖中取出硬皮文書。
    “此乃學生路引，請過目。”
    “嗯，”
    吊兒郎當的兵卒接過路引，隨手翻看，當看到名字的時候，整個人一愣。
    “你也姓阮？”
    “我們這裏的阮老爺家樂善好施，乃是武安交口稱讚的大善人。”
    兵卒開口試探，而書生卻是連連擺手。
    “隻是同姓，不敢胡亂攀附···”
    書生這幅迂腐的姿態，讓兵卒心中了然，隨手將路引丟還給他，向旁邊的老文士抬了抬下巴。對方將手中的鏡子往書生一照，然後點了點頭。
    “過去吧。”
    等書生進城之後，這兵卒一掃剛才懶散之姿，揮手召過來一名同伴，讓他代為站崗之後,也快步進了城。
    “阮兄，你要尋的是什麽親戚？”
    “啊~~”
    被身後突然響起的聲音嚇了一跳，差點從毛驢上滾落下來的阮姓書生回過頭來，看到的是正是笑眯眯的李虞。
    “李兄，驚煞我也！”
    驚魂未定的書生看向身後的李虞，一臉糾結的詢問：
    “李兄不是已經進城了嗎，為何還跟著學生···”
    “啊，我這不是沒事幹嘛。”
    李虞自來熟的拍了拍毛驢，向書生陽光一笑。
    “不如去李兄的親戚家坐坐，不會不歡迎在下吧？”
    ？？？
    “···好，”
    內向的書生半響才憋出這麽一個字，任由李虞跟在身旁，牽著毛驢向路旁邊一家正在將門板拆下作為攤販，往上麵擺放豆腐的老人走去，認真行了一禮之後再開口詢問：
    “店家，請問阮秀才家怎麽走？”
    說完，怕對方不知道是誰，書生緊接著描述：
    “約莫三十五歲，中等身材，長須削瘦，為人古板···”
    “你找那人做什？”
    擺攤的老人警惕的看了書生一眼，在得到他‘尋親’的回答後，猶豫了一下後才不耐煩的指了指。
    “順著這條街走到第三個路口，左轉再行約莫五十步，拐進右手邊的小巷，走上十幾步，左轉直走，門前有棵桃樹的便是。快走、快走、莫要妨礙老漢做買賣。”
    ···
    “阮兄，看那位店家的表情，你那親戚似乎出了什麽事。”
    兩人並肩走在武安城內，書生牽著毛驢，李虞兩手空空。來來往往的行人隻是隨意打量一眼毛驢之後，就扭頭自顧自的走開。畢竟這武安城好歹也有五、六千人，每天來往人員也不在少數，誰有空去關心一個外鄉人？
    “嗯，李兄也看出來了？”
    剛才那個開店的老人目光閃爍，欲言又止的模樣，讓書生心中有了不妙的猜測。
    “也不必太過擔憂，車到山前必有路，船到橋頭自然直。”
    李虞隨口安慰了對方幾句，兩人一驢七拐八扭，沿著老店家的指示拐入小巷土路，果然很快就看到一家門前栽種著桃樹的偏僻的院落。當兩人剛走到院中，就聽到木屋中傳來壓抑怒火的婦人聲音。
    “虎兒，我是如何叮囑你的？”
    “阮老爺家大勢大，你我孤兒寡母，如何是他家對手？”
    “遇到他家的人，繞開便是，何必去逞口舌之利？你父親怎麽沒的，你不記得了嗎？”
    說著說著，怒火變成了哭泣，明顯是觸動了傷心之事。
    “娘親，我隻是氣不過···”
    “明明父親說的都是實話，那‘織霧山’上隻有妖，哪有什麽仙~~~嗚，”
    少年的聲音一下斷掉，許是被人捂住了嘴。緊接著婦人低低的聲音斷斷續續的傳出，若非李虞實力不俗，差點都聽不清婦人的話：
    “虎兒，算娘求你，別再和阮老爺家置氣。”
    “我們是鬥不過人家的，那‘織霧山’上是妖是仙又有什麽區別？”
    “若是惹惱了阮老爺，我們兩個還能活？娘死不打緊，可我們新安搬來的阮家一支，還要靠你來傳宗接代。”
    “娘···我···我···這世上就沒有王法了嗎？”
    少年的聲音顫抖了半響，卻隻憋出這樣一句無力的話。
    “王法？你爹讀了一輩子死書，信了什麽王法，什麽天理。”
    “到處嚷嚷著那‘織霧山’上有妖怪，惱了阮老爺，讓人將他押去了織霧山。娘倒是希望那‘織霧山’上有仙，起碼他還能活；若真是妖，隻怕已經··嗚嗚嗚···”
    說完，便是哭。
    “娘，是孩兒錯了，您別哭啊。”
    門內傳來了少年手忙腳亂的聲音，讓門外的李虞和書生對視一眼。
    果然，這家人出事了。
    “咚咚咚、”
    李虞直接上前敲了敲門，門內的哭泣安慰之聲頓時消失。
    過了一會兒，木門才打開。
    門後露出名容貌清瘦的婦人，眼眶紅紅，臉上還有沒擦幹的淚痕。看到門口的李虞和書生，先是一愣，繼而苦笑：
    “兩位公子，可是走錯了？”
    “阮兄，”
    讓開身，李虞歪頭示意，收拾了心情的書生上前一躬到底。
    “新安阮鳴猙，見過大房嫂子。”
    ？
    “你是···二叔家的···”
    “正是，今日前來武安尋親，叨擾之處，還請見諒。”
    “啊，原來是鳴猙侄子，都是一家人，客氣什麽，快、請進，請進。”
    再次用袖口擦過眼角的婦人慌忙打開門，強顏歡笑著請兩人入內。
    “可是不巧，當家的不在···”
    “嫂子，我剛才在門外已經聽到了。”
    書生一臉沉痛，
    “不知旺語大伯為何被押去了織霧山？所謂妖怪又是何故？”
    ···
    這個問題一出，婦人臉上頓時變了顏色，低頭不語。倒是房間中一個半大少年目光落在書生和李虞身上，臉上神色一震。
    “兩位可是父親的···親友？”
    “正是，我乃新安阮家之子阮鳴猙，這位可是鳴虎堂弟？旺語大伯到底出了何事？”
    聽到自己父親的名字，少年忍不住也紅了眼眶，猛然向書生跪下，咚咚咚就磕了幾個響頭。
    “那阮老爺隻手遮天，害了我父親還有許多人命，還請堂兄看在同宗同源的份上，幫幫小弟——”
    “先說說看，到底是怎麽一回事。”
    書生還沒有表態，李虞就上前一步將少年扶起來。少年錯把李虞當成了自家堂兄的友人，立刻飛速的解釋起緣由：
    三年前，武安城並沒有什麽‘雲織布’。隻是一個普通的縣城，大家日出而作、日入而息，或耕地種田，或打漁捕獵，倒也還算安穩。
    但三年前一天，縣城旁的山上開始彌漫雲霧，其中隱隱有亭台樓閣、金碧輝煌，仿佛人間仙境！很是吸引了不少好事之徒，然而隨著這些人有去無回之後，大家紛紛敬而遠之。
    “武安城鎮守武人，也就是阮老爺二兒子帶人去查看，很快就回來宣稱‘織霧山’上有仙人駐世。”
    “仙人垂憐，於武定江中賜下‘雲織布’；又大開仙門，讓眾人去仙宮享福···”
    “每年都有不少人或欣然前往，或被迫無奈，強行送進‘織霧山’。”
    “父親覺得其中有蹊蹺，明言‘織霧山’上是妖，結果···”
    隨著少年的講解，李虞和書生再度對視一眼，從對方眼中都看到了然。
    這種故事，騙騙鄉夫愚婦還行，見過世麵的人隻要一聽，就知道是怎麽回事了：不就是交易嘛，‘織霧山’上的存在用‘雲織布’和武安城交易血食，大家你好我也好，典型的‘雙贏’。
    至於普通人的性命？
    嗬嗬~~
    隻要當地的鎮守武人和縣令‘溝通’一下，隻手遮天不要太簡單。
    城隍？
    城隍的職責是負責讓武安城中沒有鬼患，城外的事情，就不是城隍能夠管得了的。再說了，城隍也是人冊封來的，是人就有私心欲望；真正無欲無求的神仙，又怎麽可能管人類的事情？
    “真是豈有此理，”
    聽完半大少年的講述，書生恨恨的握了握拳。
    “待我去‘織霧山’看看，若是真有問題，這就轉回新安縣，請那裏的鎮守武人出手···”
    “不必了！”
    就在這個時候，嘭的一聲傳來，大門被踹開，之前那名守城門的兵卒帶著一群大漢闖入進來。
    “想要去‘織霧山’？這個簡單——”
    “阮老爺有請，上路吧！”
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