拂曉時分，冰蘭達堡壘。
    當黑夜漸漸過去，天邊露出魚肚白的時候，經過幾個小時的艱難步行，克倫斯已經和那位名叫戴維·凱裏的軍官，以及幾名士兵漸漸靠近了冰蘭達堡壘。
    在這一路上，克倫斯完美扮演著虔誠傳教者的身份，並成功獲得了士兵們的信任和畏懼。
    當然這一切的前提都是建立在之前的驚嚇之上，為此克倫斯還編織了一個美好的謊言，來解釋之前發生的種種詭異。
    不過讓他有些鬱悶的是每當自己旁敲側擊詢問有關霍爾·霍普金事情的時候，戴維凱裏都會悄悄繞過這個問題。
    用躲避來給出答案，似乎還沒有徹底放心，這讓克倫斯頗為鬱悶和無奈，隻能等待更好的機會。
    “嗚嗚..，讚美女神，我還以為自己沒有辦法走出那片森林，要成為野獸的食物了呢..”。
    嗚咽聲的主人來自士兵中年齡最小的湯姆。
    他甚至還沒有克倫斯的年齡大，隻有十六歲，不，更準確的說還有一個月才滿十六歲。
    那張被凍得通紅的臉龐上帶著很明顯的稚氣，膽子也比較小。
    可有一點讓克倫斯無比鬱悶，那就是身高，身高，身高，這幾乎已經成為他的執念哪怕連還未滿十六歲的小湯姆身高都已經接近了一米八，而克倫斯足足比他矮了好幾厘米，是隊伍中最矮的那個。
    這讓他又一次感覺到來自聖約翰帝國血脈中的無形鄙視。
    "為什麽你們製造這具容器的時候，沒有給他足夠的營養呢，真是些吝嗇的家夥克倫斯在心裏暗自腹誹，隻聽一道略顯尖銳的嗓音響了起來：“嘿，如果你沒有走出那片森林，我想等到下周五的時候，你的陣亡通知書就會送到小諾思手中，她一定會很傷心的，嘿嘿嘿”。
    出言打趣的這位士兵叫沃倫.摩裏斯，每當他開口說話的時候總會讓你感覺不舒服,甚至想要揍他一頓。
    但其實這個家夥隻是在關心你，所用的方法有些特殊罷了。
    聞言的小湯姆臉色又一次漲紅，支支吾吾的不知道該怎麽反駁。
    而他口中的小諾思也確實是小湯姆的未婚妻，但很可惜，後者實在過於膽小和害羞,甚至連那位未婚妻的手都沒有拉過，更不用說發生些暖昧關係。
    這一點上小湯姆在男女風氣還算開放的聖約翰帝國簡直可以被稱為聖潔的花朵，再接著就是戰爭開始了，因為聖約翰戰時製度的關係。
    遇到兵源不足時，軍隊可以強行從距離最近的城市每家征調一名青年男性，用來補充基層士兵，也就是當炮灰。
    於是，還有一個月，也就是等到十一月就要和小諾思，在神靈的注視下走進婚姻殿堂的小湯姆，就成為了被征兵的對象。
    隻因為小湯姆早早失去了父親，和母親生活，而他是家中唯一的男性。
    “戰爭真是改變了太多人的生活，讓他們為大人物的利益送命”。
    克倫斯在心裏暗自感歎。
    又瞥了眼手中的書籍，和一副為難表情的小湯姆，旋即含笑開口，準備為這個靦腆的少年解圍："沃倫，還記得你之前對我們的許諾嗎，如果能活著回來，一定要對羅歐酒館新來的女郎坦白心意，我們都非常期待見證你的勇敢"。
    這話一出，沃倫.摩裏斯表情頓時一僵，似乎是想到了昨天晚上自己吹的牛皮。
    又想到自己被拒絕後的慘狀，不由得縮了縮腦袋萎靡了下去。
    "哈哈哈."。
    幾名士兵包括戴維·凱裏都露出了會心的微笑，小湯姆更是對克倫斯投來了感激的目光。
    這當然不是他大發善心，隻是因為小湯姆是自己扮演傳教者中忽悠，不，更準確的說是被自己的虔誠和黑夜的教義所打動。
    從而改信第一個的信徒，也不免讓克倫斯獲得了一絲絲莫名的成就感。
    很快，克倫斯不自覺將腳步放緩了半分，眼中的景色全被這座為戰爭而服務的城市所沾滿。
    它的城牆高度足有三十米，厚度則達到了兩米，全部是由大塊的石頭配合特殊黏著劑修葺而成，仿佛構成了一個整體，足以抵抗現有任何口徑的火炮，是不折不扣的戰爭堡壘。
    這還不是最主要的，在它的城牆上，每隔十五米的位置還架設有最新式的火炮。
    它的特殊構造讓其可以快速裝填，射速達到每分鍾兩發，遠遠領先蘇蘭特的火炮，帶來壓倒性的優勢。
    這裏與其說是軍事堡壘，更像是一座特殊的城市。
    經過幾十年的發展，早已成為了重要的樞紐，生活著接近上萬的普通人，他們有的是軍人家屬，有的是商人。
    “你是戴維·凱裏，我記得你們午夜十二點就應該返回了，為什麽此刻會從外麵回來，還有怎麽隻剩下這麽幾個人”。
    負責巡邏的士兵遠遠發現了狼狽不堪的幾人，隨即抬起手中槍支，大聲呼喊，表情滿是警惕之色。
    "是你啊，安格斯，我們昨天晚上遭到了伏擊，差點沒能回來，我有重要情報需要匯報給長官"。
    戴維·凱裏苦笑著回應，然後從口袋掏出了一本證明文件展示給那名士兵觀看。
    被稱作安格斯的士兵仔細打量了幾眼，表情中的警惕之色逐漸淡去，不過始終沒有放下戒備之心。
    他同時注意到混雜在士兵之中，五官英俊，身穿黑色風衣，右手邊有條金毛大狗，左手握著一本古樸書籍的克倫斯，沉聲道：“他是什麽人，可不要說這是你們抓到的俘虜，我可不認為蘇蘭特那些猴子會這麽打扮"。
    聞言的戴維·凱裏一時語塞，不由得側頭望了眼克倫斯，他的神情中帶著三分畏懼和更多的恐懼，絲毫沒有士兵們的虔誠。
    還不是因為克倫斯展現的能力有些嚇到了他，才導致戴維·凱裏不知該怎麽解釋。
    下一秒，就聽到克倫斯身旁那隻由帽子變成的金毛大狗低吠了一聲，戴維·凱裏心裏頓時一驚，臉色不由得難看了幾分。
    還未來得及開口，便感覺有一雙手掌按在了他的手臂上。
    戴維·凱裏隨即側頭看去，便看到克倫斯那張微笑的臉孔，無形中似乎有一道聲音在他心底響起，讓他不要說話。
    "嗬嗬嗬...."。
    克倫斯輕笑，努力讓表情顯得柔和，用來配合由幸運加持的話語，道：“我是黑夜女神的追隨者，昨天晚上戴維·凱裏先生和他的士兵遇到了一些意外，我為此提供了一些必要幫助，士兵，你的擔心我非常理解，但請相信在神靈注視之地不會存在任何偽裝和欺騙.”。
    安格斯先是對這番話語感到皺眉，不過隱約中他覺得自己應該相信對方，旋即轉身朝著遠處跑去。
    “在神靈麵前，這座堡壘似乎隻是一個玩具"。
    克羅斯望著士兵的背影不由在心裏感歎。
    他隻是借助阿奇柏德的幸運就能輕鬆騙到對方，那麽神靈呢，是不是能欺騙這個世界，將所有人類蒙在鼓裏，讓他們生活在自以為安全的家園。
    殊不知此刻他的身後有一隻隻怪物正在虎視眈眈，隨時都會展露出獠牙。
    很快，返回的安格斯引領著一隊精銳士兵，押送克倫斯幾人進入了一棟仿佛是監獄的建築，開始了單獨問詢。
    這期間甚至出現了一位祭司，一位真實學者，用來判斷克倫斯幾人有沒有說謊，有沒有靈體附身，等等一係列調查。
    但很可惜，他們的這種手段隻能判別低階超凡者，對於部分中階的超凡者卻是無用,更不要說是半神。
    唯一的小插曲是那名祭司詢問克倫斯時，知道他黑夜傳教者身份後所流露出的鄙夷和厭惡。
    雖然不至於會立刻選擇動手，但也讓克倫斯更加清晰認知到雙方的惡劣關係。
    不過好在克倫斯在此之前就讓阿奇柏德給幾人都附加了幸運，讓他們的回答落在問詢者心中時都會產生惻隱之心，這才免去了很多麻煩。
    不然哪怕有一人回答出現問題，帶來的後果是他們所有人被短暫性關押，這是克倫斯最不想看到的局麵。
    沒過多久，克倫斯幾人被確認為正常後就恢複了自由，然後便離開了那棟讓人壓抑的建築，回到讓人安心卻隱約傳來硝煙味的街道。
    "班迪果，從漆黑森林采摘的班迪果，每個隻需要一克蘇......”
    "鬆軟可口的黑麵包，客人您聞聞它的味道，是不是感覺肚子餓了，什麽，我怎麽可能會添加過量木屑，你在質疑我老威利的信譽..
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