幾人同時低下腦袋保持著沉默，沒有人想去反駁，也沒有人在開口想要留下，因為阿諾德說的是對的，如果沒有他，幾人在蘇蘭特軍隊偷襲的那一刻就已經死光了。
    哪怕他們僥幸活了下來，但等待他們的將會是一場名為戰爭的絞肉機，不要說經驗豐富的老兵能不能生存下來，像他們這樣的新兵隻能淪為炮灰的下場。
    “嗬，真不知道拉克絲雷的貴族老爺們腦子裏是不是進了屎，我寧願自己手下的士兵是一些老到不能動彈的老家夥，或許即將死去的病人，也不想是你們這些愚蠢的小孩子。”
    阿諾德低聲咆哮著，口中時不時飛出唾沫星子，一名臉色漲紅的年輕士兵突然壯著膽子抬了抬手，咬牙反駁說道:
    “我們，不是小孩子，我們知道這場戰爭如果輸了，那麽我們家也將會不存在了，一切都會被蘇蘭特人摧毀。”
    “嗬嗬嗬……。”
    中年軍官阿諾德扯動嘴角，發出了一陣冷笑。
    這番話也就是貴族老爺們為了保住自己的錢袋子，所編造出來糊弄平民參戰的借口罷了，隻有將蘇蘭特人描述成惡棍，壞人，劫匪，之類的負麵形象，才能招募到更多兵源，來彌補之前的損失。
    但不得不說，在這個普通人大多連自己名字都不會寫，知識掌握在中產和貴族階級的世界，這種看似簡單，仔細品味後會覺得愚蠢的理由，卻總能發揮出意想不到的效果，尤其是對很多熱血的年輕人。
    就像這名年輕士兵說的一樣，他們隻想保護好自己的家，這是一份多麽美妙的幻想。
    而阿諾德作為一名親眼目睹過之前發生在冰蘭達堡壘那次毀滅性戰鬥，又僥幸存活下來的老兵，真切感受到了作為普通人的無力感。
    無數子彈如暴雨般傾瀉到一人身上，速射炮的轟鳴聲仿佛仍在耳畔回響，它們的目標隻有站在城頭，穿著褐色教士服的中年人，隻是眨眼間，飛射的子彈，裹挾著毀滅氣息的炮彈就飛到了那人麵前。
    他沒有動，淺褐色的眼眸和那張普通的五官上看不出任何情緒，仿佛麵對的不是子彈，不是炮彈，隻是一片虛無。
    就在所有聖約翰士兵將無數目光看向即將被炮火所覆蓋的他時，讓人無法想象的一幕出現了，不論是子彈還是炮彈同時變成了一片片綠色的樹葉，輕輕落在了他的腳下，就像是鋪上了一層地毯，美麗而和諧。
    那一幕帶給看到的人從未有過的震撼和驚恐，不論是蘇蘭特人，還是聖約翰人，幾乎同時陷入了一片呆滯，甚至連呼吸都忘記了，阿諾德就是其中之一。
    他當時腦海裏閃過好多問題，人類的戰爭對於神來說難道隻是一場遊戲，那麽信徒們對於神來說又算什麽，這場戰爭又為了什麽，我還能做些什麽……。
    阿諾德的信心和信仰都被動搖了，逐漸開始厭惡戰爭，想要逃避，還有過自殺的念頭。
    他甚至想過要找一塊墓碑，安靜地躺在那兒，好好睡一覺，永遠的睡一覺，所以他不想被人打擾，尤其是這些愚蠢的年輕人。
    “所以你們想成為英雄是嗎，想保護你們的家是嗎。”
    在幾人不解的目光下，阿諾德做出了一個有些難以理解的動作。
    他彎腰將腳邊的製式步槍撿起，又從口袋裏掏出了數枚子彈塞進槍膛，然後把槍口對準天空，手指輕輕扣動。
    “砰。”
    黑洞洞的槍口發出了一聲極為刺耳的轟鳴，順著呼嘯的風聲傳了很遠很遠，一直傳到周圍人的耳畔中。
    這聲槍響就猶如獵人捕食獵物時會設置的誘餌，吸引來無數隱藏在夜幕下野獸的窺探，它們一點點張開嘴巴，露出沾滿血腥的獠牙，一步，一步，靠近血腥味的來源。
    一名比較機靈的年輕士兵突然臉色一變，隱約想明白了阿諾德為什麽要這麽做，他在強行逼迫幾人離開，隻留下他一個人。
    “您為什麽要這麽做。”
    他直接問出了聲音，可回應他的隻有來自阿諾德的一句冷笑，以及一個抬手的動作:
    “順著我指的方向一直跑，不要回頭，等到天亮，你們就可以抵達島諾那鎮，那裏有優秀的醫生，美味的食物，以及溫暖的爐子在等著你們。”
    但是幾人沒有動，隻是靜靜看著他，眼神裏有種難以描述出的複雜，阿諾德臉色更為陰沉，重新對著天空扣動了一下扳機:
    “砰。”
    當這聲槍響剛剛平息，那名比較機靈的年輕士兵最後看了阿諾德一眼，然後默然轉身，一瘸一拐的朝著他所指的方向狂奔，在地上留下了一連串腳印。
    他的離開就仿佛點燃了導火索，緊跟著又是一名年輕士兵，兩名，三名……，直到所有人都離開，背影逐漸消失夜色中，這片滿是彈痕的街道上隻剩下阿諾德一人。
    他將手中的步槍放在腳邊，身體依靠在旁邊的建築上，然後從口袋裏掏出了一包不知被放了多久，有些皺巴巴的香煙。
    從裏麵拿出了一根塞到嘴巴裏，將其點燃，用力吸了一口，最後吐出一團白色煙霧。
    “咳咳咳………。”
    阿諾德重重咳了幾聲，似乎是因為香煙的辛辣，也像是因為自身的問題，然後狠狠罵道:
    “該死，早知道上個月就不該繼續留著它們的，現在的味道完全變了。”
    雖然是這麽說著，但阿諾德卻沒有將手中香煙丟下的打算，反而抽得更加用力，咳嗽聲也變得劇烈，甚至讓他不得不彎下了腰。
    還不到三分鍾的時間裏，阿諾德腳邊多出了一個皺巴巴的煙盒，以及幾個煙蒂，看的出來，他中間沒有半刻的停止，才能快速抽完珍藏了好久的香煙。
    臉色漲紅的阿諾德眼神當即變得銳利，重新拿起了腳邊的製式步槍，身體也微微壓低，順著聲音的來源將槍口指向某個方向。
    那裏正有數不清的淩亂腳步聲正在靠近，哪怕他們已經盡可能做的足夠隱蔽，但人數隻要達到一定數量，不論怎麽刻意放輕腳步，還是會顯得格外清晰。
    “至少三十人，甚至是更多。”
    從腳步聲中，阿諾德漸漸對人數有了大概的猜測，眼睛不由得微微眯著，嘴角露出了一抹輕鬆的微笑，接著手指輕輕發力，扣動了扳機。
    “砰。”
    槍口噴出火蛇，彈頭在夜色中劃過一道弧線，準確擊中了一人的胸口。
    都沒等他來得及因為劇烈疼痛而發出慘叫，就感覺一陣劇烈的窒息湧了上來，整個人頓時軟軟倒在了血泊之中。
    阿諾德的這聲槍響雖然幹掉了對方的一個人，卻也暴露了自己的位置，並且他們還有絕對的人數反應過來的那一隊士兵，就立刻朝著之前槍聲的來源開始了射擊。
    “砰，砰，砰……。”
    槍鳴聲仿佛交織成了一偏樂章，子彈就是裏麵最美妙的一段旋律，隻不過在這篇樂章的尾聲注定有人要被奪走生命，奪走一切。
    “噗，噗。”
    兩聲悶響在阿諾德耳畔以及腦海響起，他突然意識到自己受傷了，並且很痛很痛，痛到讓他無法喘息，低頭一看，自己胸膛居然出現了一個彈孔，那裏是心髒的位置。
    僅剩的力量再也無法支撐起阿諾德身體的重量，眼皮也越來越沉重，他開始感覺一陣困意如潮水般將自己包圍，意識迅速變得模糊，然後一點點軟倒在了地上。
    急促的槍聲漸漸消失，那一小隊的蘇蘭特士兵們似乎意識到不遠處的敵人已經失去了生命，但出於謹慎，他們沒有貿然靠近，隻是由三四名士兵開始向這裏搜索著。
    地上厚厚的積雪被幾人踩得吱嘎作響，在地上留下了一段長長的腳印，不一會，幾人發現了倒在地上的阿諾德。
    隻見他的肩膀和胸膛處有著鮮血不斷往外流淌著，在雪地上匯聚成了一朵朵刺目的紅花，但唯獨一點讓幾名蘇蘭特士兵感覺驚訝。
    阿諾德最後的表情居然不是因為痛苦而產生的扭曲，反倒是在微笑，給人說不出的荒謬感。
    戰爭的腳步不會因為任何一個人，或者是神而停止，蘇蘭特士兵們隨即用地上的雪將阿諾德屍體所掩蓋，這或許是士兵們對待身為人的他最後一點禮貌。
    大片的雪花仿佛沒有疲倦般不斷飄灑而下，將地上的一個個凹陷重新填埋，恢複平整，將被鮮血染紅的地麵慢慢覆蓋，為那些孤零零死在某處的屍體蓋上了一層被子，這是雪和冬天僅剩的仁慈。
    藍月隨著夜晚的離開漸漸退入雲層，天邊漸漸亮了起來，一抹金黃的晨曦穿透厚厚的雲層落入大地，為這片白茫茫的世界鍍上了一層金色光芒。
    雪也漸漸小了起來，這對於蘇蘭特人是個好消息，對於許許多多的普通人是個好消息，但對於聖約翰的軍隊卻是個極為糟糕的消息。
    因為雪停了，那麽在這片平原上的蘇蘭特人可以進攻的更快了，等待聖約翰人的將會是一場災難。
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