易萊哲低頭看了眼身上的黑色哥特式風衣，又看向麵前那抹鮮豔的紅色。
    腦海中隱約可以想象到兩種反差極大的顏色如果組合在一起，該是多麽滑稽，就像是馬戲團的小醜。
    於是乎，他忍不住打了個哆嗦，臉上閃過一抹果斷，將麵前的紅色圍巾一把抓起，向著房間角落的櫃子走去，似乎是準備將它藏起來，沒有時間那種。
    “咚，咚，咚……。”
    然而當易萊哲剛剛打開櫃門，選擇了一個角落作為它的墓地時，房門就被敲響了，還有一道綿軟的小女孩嗓音在呼喊他的名字:
    “易萊哲，你在裏麵嗎。”
    這聲熟悉的呼喊讓易萊哲的手掌微微一僵，升起了一種自己是在做壞事的錯愕感，這種感覺雖然隻是持續了一瞬，卻也讓易萊哲短暫推遲了原本打算。
    歎息一聲後就走向被敲響的門房，然後將它拉開，低頭看向身高還沒有自己腿長的小蘿莉，不，小莉娜，用眼神表露出自己的疑惑，維持著血族冷漠的姿態。
    莉娜眨了眨自己那雙明亮的眼睛，好奇的目光上下打量起易萊哲，在他身上沒有發現自己想看到的東西後，將小小的腦袋向前伸了一點，視線看向昏暗無光的房間內。
    易萊哲皺了皺眉，沒有給對方窺探自己隱私的機會，直接伸手將房門合攏，哢嚓，不得不收回視線的莉娜鼓了鼓兩側臉頰，一副很生氣的模樣。
    可是下一秒她就看到易萊哲右手中閃過了一抹紅色，給人的感覺很柔軟，像是某種編織物，莉娜的眼睛微微發亮，臉上露出了屬於小女孩懵懂的表情:
    “易萊哲，你難道不喜歡姐姐送的禮物嗎。”
    這個問題一出，易萊哲頓時陷入了兩難的境地。
    如果回答喜歡，那麽是不是證明自己真的紅色，如果表示不喜歡，一定會讓排除製作者在內的另外兩人同時埋怨他，甚至一場小小的懲罰，他是非常清楚這兩人在某些情況下非常的小心眼。
    最終，表情一陣變換，仿佛和自己達成某種艱難共識的易萊哲，木訥點了點頭，表達了自己的態度，但還未等他鬆口氣，莉娜就扔給了他一個更大的難題:
    “這是姐姐送我的，你看怎麽樣。”
    正說著，莉娜從側旁的沙發上拿起一副白色的手套，一頂動物形狀的可愛帽子，以及一條毛茸茸的粉色圍巾，將它們全部穿戴在了自己身上，接著張開雙臂，轉了個圈，模樣可愛極了。
    “需要我幫你將它戴上嗎，這個顏色非常適合你。”
    莉娜笑吟吟看著易萊哲，眼睛泛起期待的目光，易萊哲微微一愣後，連忙反應過來，用一種從未在他口中聽過的奇怪語氣解釋道:
    “它是我收到過第一份不來自家人的禮物，所以我想將它放起來，嗯，對，放起來。”
    說這話時，不要說莉娜，哪怕是換做別人，也能從中捕捉到易萊哲流露出的不自然，隱約還有一些抗拒和慌張。
    莉娜笑著眯了眯眼睛，對易萊哲的反應極為滿意，她也沒有繼續去難為可憐的血族男爵先生，轉而說道:
    “我需要外出一段時間，如果姐姐和克倫斯問起來，麻煩你替我保密。”
    到末尾時，莉娜還隱有所指的看了他手中的那團事物一眼，易萊哲先是皺眉，像是在思考放任她此刻外出的風險，最終還是點了點頭。
    “嘿嘿，那就麻煩你了，我保證自己將會比姐姐更早回來，不會給你增添麻煩。”
    像是做完了保證後，莉娜就從側旁拿起一個毛茸茸的包，將它背在了背上，蹦蹦跳跳的走向房門，努力踮起腳尖擰動把手，就要往外走去。
    易萊哲低頭看著手中的事物，又抬頭看向那道離開的背影，心裏隱約感覺到了一些說不出的反常。
    就仿佛莉娜的敲門是被設計好的一樣，隻為了在今天外出時不受到阻礙，能得到自己的隱瞞。
    帶著這種疑惑，易萊哲一個人邁步走向客廳，坐在柔軟的沙發上，然而下一瞬，他就憑借自身對血氣的敏銳察覺到沙發下有什麽東西，而且是沾染了屬於梅微絲氣味的東西。
    易萊哲從沙發上起身，隻用了單手就將它輕鬆挪到了一旁，目光也發現了氣味的來源，那是一個不大的木頭盒子。
    彎腰將木頭盒子撿起，仔細確認了它沒有任何特殊後，盒子就被輕輕打開，裏麵的事物也隨即映入眼前。
    “這是我的。”
    他有些不可置信般低喃了一句，視線在左手的紅色圍巾上停留了數秒，又轉頭看向盒子中的物體，最終定格那上麵幾個用聖約翰語縮寫而成的單詞，代表他名字的全稱。
    而且這種縮寫他在莉娜的帽子上圍巾上也看到了，某一瞬間，易萊哲還以為是梅微絲忘記了，或者故意沒有，為此心裏還有些不滿，可當他看到那幾個縮寫後，所有的不滿立刻被喜悅衝淡了。
    “原來我沒有被她們排除在外。”
    易萊哲麵露複雜低語了一句，旋即也想明白了手中紅色圍巾的作用，進一步證實了之前的猜測。
    這個結果對他來說自然是好的，但對於小莉娜來說可以說是極為糟糕，不僅被自己利用敏銳感知戳破了打算偷偷外出的計劃，更讓一位血族男爵在心裏升起了不滿。
    易萊哲將木質盒子重新合攏，然後走回自己的昏暗房間，把它放在了最為醒目的八角型棺材內，並且蓋上了棺蓋，順著莉娜離開的方向跟了上去。
    菲亞街二號。
    走進點燃溫暖壁爐的辦公室，克倫斯首先就看到秘書小姐，正朝著自己露出有些怯生生的笑容。
    那眼神好似是看到了隨時都會吃掉她的怪物，讓克倫斯一陣莫名其妙，不明白自己什麽時候得罪了她。
    “唉，女人真是太複雜了。”
    看著對方小跑著離開辦公室，又快速合攏房門的背影，克倫斯在心裏幽幽一歎。
    也就在這時，他眼角餘光突然看到抽屜內的那本證件，以及一把左輪手槍。
    然後猛的聯想到對方是從什麽時候開始害怕自己的，又想起主動離開的安東尼.斯維夫特，縈繞在心裏的迷霧仿佛一下子都消散了。
    “原來她在擔心這個，女人的多心有時候也會為自己帶來煩惱。”
    克倫斯搖了搖頭，將這種無足輕重的小事拋在腦後，準備適當的時機在和對方解釋，伸手從長桌上拿起了幾分今天行動的報告。
    裏麵所涵蓋的內容不僅僅是帕安區，還有其他的幾個區，針對的目標也都是些上流社會的貴族，或一些存在感很強的中產階級，零零總總，差不多三四十人，而且這並非全部，隻是裏麵的一部分。
    隨著視線從一行行文字上掃過，克倫斯的眉頭也在一點點皺起，尤其是翻看到最後一頁末尾的數字時，皺眉徹底轉變為了凝重。
    被懷疑者三四十人，最後抓到的生還者數量隻有五人，其中三人還有極強的自殺傾向，隻要一個不留神，他們就會以各種方式選擇自殺。
    另外兩人就包括唐納德·多德，還有一位名叫薩布麗娜·哈利法克的女士，前者是因為被克倫斯用語言擊碎了他的所有信心和堅持，並且還保留一份膽怯和懷疑，最終選擇了放棄。
    後者的情況就有些特殊了，因為這位女士的精神早些年受到過某種刺激，顯得有些不太正常。
    也就是這種不太正常，讓她沒有選擇自殺，但一位精神病人的話又有幾個人願意去相信呢，除非他的精神同樣不正常。
    所以最後的論斷是，唐納德·多德是有關造物主信仰在上流社會傳播唯一的突破口，他非常重要。
    “還好，總算活下來一個膽小鬼，不然我都不知道內政大臣該怎麽對聖光教堂和貴族議院交代，難道要告訴他們，貴族老爺們此刻都在地下停屍間睡覺，哦，不要感覺害怕，他們隻是腦袋上多了一個洞，裏麵的腦漿沒了，等到第二天，他們就會重新醒過來的。”
    克倫斯在心裏講了個隻有自己才聽到的地獄笑話。
    同時將目光看向那則有關兩天後，聖約翰帝國慶典的準備情況，以及需要自己注意的安保……。
    聖塔區某處，一棟豪華的三層建築內。
    身穿聖約翰帝國製式軍服，五官深刻，留著兩撇小胡子，氣質威嚴的中年人正半躺在一雙白皙修長的腿上，手中端著一杯紅酒，極其愜意的品嚐著。
    而那雙修長美腿的主人，則伸出一雙白皙纖細的手掌在他肩膀上輕輕揉捏著，看的出來，中年人異常享受，深刻的臉龐都不自覺變得柔和。
    他身上的這套製式軍服做工也極為考究，紐扣是一種名貴的寶石，衣服上裝飾金色線條在陽光的映射下閃爍著光芒。
    最讓人感覺詫異的是，這件衣服肩膀位置的徽章，它的造型與聖約翰經常使用的星星不同，而是一把由老式火槍以及細長擊劍相互交織而成的特殊徽章，代表著聖約翰帝國以及涅滋華斯這個姓氏。
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