同一時間，薩羅克屬區，坎斯塞羅街，維塔蒂埃衣帽店。
    “梅微絲，我很高興能你有這麽一位聰明的雇員。”
    臉上寫滿不舍和複雜的穆得莉.蘇珊娜，從抽屜內拿出了十幾枚一克蘇的硬幣，以及一份紙質合同，將它們同時推給對麵的年輕少女，輕笑道:
    “雖然我還是想勸你繼續留下來，甚至不惜增加一些周薪，但還有更適合的地方在等著你，所以祝你好運。”
    “不，穆得莉太太，這實在太多了，我不能要……。”
    看到桌麵上遠超過自己周薪的梅微絲連忙推辭，隻拿了其中幾枚和一份紙質合同，剩下的又全部還給了對方，極為了解梅微絲的穆得莉.蘇珊娜歎息一聲，也隻好將它們重新收了回來。
    “穆得莉太太，很感謝您這段時間的照顧，是您給了我工作的機會，並原諒我剛開始時的錯誤。”
    梅微絲彎腰行了一禮，臉上帶著濃濃的感激和不舍，甚至就連眼眶都有些微微泛紅。
    “噠，噠，噠……。”
    這時，一陣略顯急促的腳步聲從側旁的門內傳出，兩道身影快步跑了出來，臉上帶著即將離別的悲傷，拉住了梅微絲的手掌，各自訴說了起來:
    “梅微絲，你為什麽要離開，我還沒有邀請你去我們的家做客，還沒有請你品嚐我做的食物，能不能留下來……。”
    “我也不想你離開，你不是答應過我要參加我和未來丈夫的婚禮嗎，還有，還有，你教給我的東西我還沒有學會呢，你真的放心嗎……。”
    兩名少女你一言我一語的說著，眼眶不自覺都紅了。
    但她們都明白，也了解梅微絲，再多的挽留也不會讓對方改變決定，更何況這種決定非但不糟糕，反而是很多人都夢寐以求的事情。
    “很抱歉，凱瑟琳，蜜莉，如果有機會我會經常來看你們的，或者你們也可以來看我。”
    梅微絲平靜說著，手上的力量不自覺大了幾分，對她來說，能說得上是朋友的隻有眼前兩人。
    和美洛蒂之間的交往總是有種隔閡，哪怕對方真的表現出了不在乎身份的態度，但也不能讓梅微絲徹底放鬆緊繃的心靈。
    凱瑟琳和蜜莉兩姐妹默默對視一眼，看到對方眼底流露出的複雜和羨慕。
    穆得莉.蘇珊娜對她們說了，梅微絲即將在大銀行家，西裏斯.埃文斯伯爵的投資下開設屬於自己的公司，雖然這很大程度上都要受製於對方。
    卻也足以讓梅微絲擺脫普通人的身份，進入上流社會，獲得不菲的收入和名望，到了那時，作為最底層的她們又怎麽可能輕鬆見到自己曾經的好朋友，梅微絲的話或許隻是簡單的客套，但哪怕隻是客套，兩人還是發自內心的為梅微絲感到開心。
    “就這麽說定了，一定，一定要來看我們……。”
    “還有，還有，我還要邀請你參加我的婚禮，希望你不會拒絕，不然我就不理你了……。”
    凱瑟琳和蜜莉兩姐妹語氣極為認真，梅微絲也隨即鄭重說道:
    “一定會的，這是我答應你們的，穆得莉太太可以為我們作證，是吧。”
    三人同時看向穆得莉.蘇珊娜，後者連忙露出微笑:
    “嗬嗬，我很高興能見到這份約定，也期待能看到未來的你們。”
    “再見，凱瑟琳，蜜莉。”
    梅微絲擺了擺手，轉身就走出了這家為她留下美好回憶的維塔蒂埃衣帽店，坐上了一輛等待許久的馬車。
    “再見，梅微絲，希望還能見到你，一定要來找我們玩啊……。”
    衣帽店的三人同時走出，看向那輛漸漸消失在視線中的馬車，心裏隻剩下不舍。
    “好，我們也要努力工作，像梅微絲一樣擁有一家屬於自己的公司，進入上流社會，甚至還可以嫁給一位英俊紳士，嘿嘿……。”
    雙胞胎兩姐妹中的蜜莉揮舞了一下小拳頭，眼眸裏都是對未來的憧憬，下一秒，來自側旁凱瑟琳的一桶冷水就澆了下來:
    “除非你願意以後不再睡懶覺，還要學會文字以及思考，當然還有跳舞，禮儀，不然你會將紳士們嚇跑的。”
    “真是討厭的凱瑟琳。”
    蜜莉白了她一眼，雙手抱住腦袋發出了一陣無奈的哀鳴:
    “我討厭文字，它們每個都那麽讓人難以分辨，更討厭跳舞和禮儀，可梅微絲跳起舞來真的很漂亮，就像是某些民俗小說中的公主一樣。”
    “還有，還有，她居然懂得貴族禮儀和很多曆史，真是不明白，她明明和我們的年齡差不多，隻是身材好了一點，臉蛋好看了一些，其他的和我們沒有任何區別……。”
    “哎呦。”
    說著說著，蜜莉突然感覺腦袋被什麽東西彈了一下，她下意識向後看去，正好看到佯裝怒容的穆得莉.蘇珊娜。
    “蜜莉，我要罰你明天必須處理好班奈特·凱洛格先生的委托，不然你會發現自己午餐的餐盤內會比別人少一塊香甜的黃油。”
    “啊。”
    之前還洋溢著笑容的蜜莉臉色頓時垮了下去，她連忙扭頭朝著穆得莉.蘇珊娜跑去，打算請求對方收回這個對她來說殘酷的決定。
    馬車上，梅微絲時不時回頭張望一眼早已被建築所遮擋的維塔蒂埃衣帽店，心中的那一抹不舍漸漸被撫平，臉上重新露出了笑容。
    “會的，一定會再見的，而且這並不遙遠。”
    很快，約一半個小時的路程後，馬車緩緩停穩，梅微絲也從上麵走了下來，抬頭看向眼前的三層建築，以及一張醒目的牌子，塔佩亞亞。
    這幾個單詞組成的文字在聖約翰語中是精致，創新的意思，是她和美洛蒂共同商討得出。
    而地方的選址，則是由最大的投資人西裏斯.埃文斯來確定，畢竟他可是一位大銀行家，擁有卓越的眼光和出色的品味，所以很難有人去拒絕他給出的建議。
    西裏斯.埃文斯對此也表現出了十足的認真，並花費了一筆不小的財富，將位於薩羅克屬區，聖塔區交匯處的塔來德聖街三號的建築買了下來。
    這裏也有著天然的優勢，是間隔開真正上流社會貴族和中產階級的中心地帶，也是聖約翰最有名氣的一片地皮，完全可以想象到塔佩亞亞日後的輝煌。
    帶著幾分忐忑，梅微絲緩步走向了眼前的建築，因為有西裏斯.埃文斯的幫助，她除了將設計理念教授給其他人，以及接待一些重要客人，參與一些決策，剩餘的事物都可以交由其他人來完成，這讓梅微絲直到此刻都沒有適應身份的巨大轉變，心裏倍感幾分壓力。
    “您好，梅微絲小姐。”
    當梅微絲剛一踏進建築內，就響起了幾道略帶恭敬的問候，和好奇的打量，畢竟他們名義上的雇主實在太年輕了。
    麵對這些人的問候，梅微絲也隻好微笑著給出回應，但因為那份不適應，腳下的步伐不自覺還是放快了幾分。
    一直來到沒什麽人的二樓，梅微絲才緩緩的呼出一口氣，抬手擦了擦額頭的幾滴汗水，緊繃的身體也略微放鬆。
    哪怕她平時表現出的態度多麽平靜，可終究隻是一名剛剛成年的少女，適度的緊張是不可避免的。
    推開一扇不太顯眼的木門，還未等梅微絲看清裏麵的環境，耳畔就率先響起了一道輕柔的嗓音:
    “梅微絲，爸爸已經用自己和你的名義邀請了很多上流社會的先生，準備在下周舉辦一場舞會，引領你正式進入上流社會。”
    “美洛蒂小姐。”
    梅微絲連忙回過神看到了坐在長桌後，正朝自己不停眨動雙眼的美麗小姐。
    還未等她來得及表達自己的疑惑，美洛蒂就從位置上起身，幾步來梅微絲麵前，拉住了她的手掌，認真叮囑道:
    “很抱歉，這個決定沒有提前告知你，但我想你肯定不會拒絕的。”
    梅微絲想了想，然後笑著點了點頭，美洛蒂同樣笑了起來，她一邊拉著梅微絲，一邊開口說道:
    “這不僅能讓你更快邁步進入上流社會，讓你結識許多先生，女士，更可以為塔佩亞亞帶來更多收益。”
    “非常感謝你和埃文斯伯爵的幫助，這讓我省去了很多麻煩，不過美洛蒂，你為什麽這麽看著我。”
    被美洛蒂按到座位上的梅微絲，因為對方略顯怪異的眼神心裏頓時有些不適應。
    “我總感覺爸爸看你的眼神非常奇怪。”
    額，美洛蒂，你在說什麽。
    這話一出，梅微絲表情頓時有些古怪，察覺到自己說錯話的美洛蒂連忙開口解釋:
    “不，你不要誤會，我說的奇怪是指伯爵先生看向你的時候，就仿佛是看到了我一樣，難道你自己沒有這種感覺嗎。”
    臉色稍微平緩的梅微絲自然明白是因為什麽，包括自己媽媽和西裏斯.埃文斯的關係，克倫斯已經為她說了很多，也可以理解對方這麽做的原因。
    畢竟這件事一旦讓更多人知曉，不僅僅是她和莉娜，就連西裏斯.埃文斯的所有家人都會受到一定波及，尤其是麵前的美洛蒂。
    沉默了數秒後，梅微絲略顯含糊的開口說道:
    “伯爵先生確實對我表現出了足夠的善意，而且這種善意沒有任何附加條件，我也一直都很好奇。”.
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