“我沒有想到才一夜過去,  你就把問題解決了。”千手大芥神色複雜，“你的大腦構造是按扉間大人的長嗎？”
    “你在什麽恐怖的話，”我驚恐地看了他一眼,  “而且主要出力的是又旅,  解決方法我是當著你們的麵找到的。”
    “我是在表達驚訝，同時在誇你……算了，”千手大芥捂住臉，“整個千手都知道你一如既往不忘初心地排斥扉間大人。”
    “那是因為他先起的頭，”我瞪他，“你做好決定了沒？”
    “這個……”說到這個，他開始訕笑，“真的不用做什麽準備嗎？”
    “我已經做好準備了,  主要是你,  ”我放下舉了了半天的手,  “你應該知道這一趟是單程票,  去了以後就回不來了吧？”
    見他真的有在考慮,  我繼續說：“而且那邊的力量體係也不一樣，可能也不見得有多安定，我隻能確保把你送過去,  卻無法確定落點和時間……啊，沒準路上還要走個一年半載。”
    “還真是不遺餘力地勸我放棄啊,  桃桃，”大芥笑笑,  “這些都無所謂,  我本來就想去冒險,  死的那麽突然還挺不甘心的。當忍者的時候不能好好玩,  死了還不準我想幹嘛就幹嘛麽？”
    我有點被說服了：“唔……”
    “而且,  我可是千手，”他特別自豪地一別拇指，“區區趕路不在話下！”
    “你不後悔就好了，”我默默地轉頭，避開他過分耀眼的白牙，“現在就走？”
    “可以啊，”他無所謂道，“一直待下去萬一遇上你的同行還得打一場，以你現在的狀態應對起來夠嗆。”
    “砍不了人不代表我砍不了靈，”我氣急敗壞，“你給我等一等，把課補完再走，兩眼一抹黑地就去新世界你是想落地就死嗎！”
    ……
    自從上次硬生生把看起來比我還迫不及待的人勸住後，連帶著同樣很好奇的又旅，我不得不緊急花了兩天時間，整合已知信息，頭痛地將這些內容一股腦灌輸到他的認知裏。
    世界觀什麽的肯定是要碎的，但做不到循循善誘的我也顧不得那麽多了。
    畢竟現在還處在戰前的試探階段，瞬息萬變的局勢讓時間變得異常可貴。
    關於那個世界的信息……其實我本人也沒知道多少，不過有些人文信息通過整合真央教材，還是能多少分析出一些，加上先前的匆匆一瞥，足夠我構建出那個世界的大概體係了，至於更深入層次的細節，以及政治結構……就隻能看他自己了。
    再怎麽樣，基本的力量體係要知道，世界的構成，職業，生活環境要了解，同樣的……會對自身產生威脅的族群……我是說“虛”的存在，他也必須清楚。
    就是說著說著，我們似乎發現了有一個問題……
    “胸口有洞？”千手大芥表情微妙地重複。
    接著，意識到什麽的我和他一致地看向他被貫穿，目前還靠著骨刺填塞的胸口。
    “……呃。”
    我表情也開始微妙，“這個，虛是內心層次的空洞體現在了外表，和你這種物理層次的應該……不一樣？”
    這種他一露臉就會被當場滅了的不詳預感為什麽這麽強烈？
    “這樣子是有點顯眼，”千手大芥冷靜地想了想，突然伸手往胸口探去，緊接著，用力一拔——
    我：((((  ;°Д°))))
    拔、拔ˉ出ˉ來了？
    “嘿咻，好了。”理了理破爛鬥篷，完美地將破洞擋住，千手大芥滿意了：“這樣就不會被發現了。”
    我欲言又止，止言又欲：“………你。”
    是你們忍者都這麽猛，還是說千手都這樣？
    千手大芥先是有些生疏地甩了兩把骨刺，隻是很快地，幾個眨眼的功夫，就好像時間的流速在他身上突然加倍，他的動作突然像是找到了訣竅，輕巧地轉了個花後，將骨刺背到了身後。
    “手感還可以，質量上佳，不比普通鐵器差，”他看起來更滿意了：“可以當做趁手的武器用。”
    又旅邁著優雅而無聲的貓步……藏到了我身後。
    “千手一族擅體術，擅長兵——可不是吹出來的，”他拍了拍我，“我姑且不能說是其中的佼佼者，但也不算辱沒千手的名聲。”
    “……哦，好的，”我將手臂上炸起的寒毛壓下，“那我們繼續說？”
    “當然，桃桃給的消息很有用，”他咧嘴，往後一退坐在了地上，“沒有經曆過訓練能做到這一步，可以說是情報收集天賦的頂尖人才了……如果不算社交和揣測人心的話。”
    “我謝謝你的誇獎，”我麵無表情從桌上看出一張紙拍到他臉上，“把這個看下。”
    “？”
    “傻瓜也能看懂的坐標圖，”我指著上麵圈圈套圈圈，公式和線條並存的圖案，“我已經精簡到最簡單了，你如果找到一個安全的落腳點，就嚐試把這個畫出來，雖然不一定有用，不過或許能給我留下一個坐標……你為什麽是這副表情。”
    “不，我覺得你對我的智商有所誤解，”千手大芥露出了如臨大敵的表情，卻還是很努力地將眼睛落在了紙上：“我隻能說盡力，但不一定能完全複原。”
    “沒關係，”我鬆了口氣。“你隻要畫出來就行。”
    因為我本來的目的也不是確立坐標，而是確認他的安危而已。
    上麵留下了我的名字，隻要不是直接帶有目的性的呼喚，我目前還能承受的住。到時候一旦他有嚐試複刻這個圖案的想法，我隱約就能感受到。
    畢竟是我把人送過去的，再怎麽也要確保他的平安，而且有了這個的托付，這個明顯是忍者生活壓抑久了爆發了的人就算一昧尋求刺激，也至少會給自己找一個安身之所。
    ……對一個人負責真的好難哦，靜靈庭的前輩們究竟是怎樣做好死神這份工作的啊。
    第一次負擔一個生命的我對這份職業升起了無上的敬意。
    “對了，桃桃。”在萬事俱備準備出發的時候，千手大芥突然叫住我，“你確定沒別的了？”
    立刻在心裏把條理從頭到尾過了一遍，並沒有發現問題的我茫然：“沒有了吧？”
    “你確定？”他重複，“你沒有我要帶的話，也沒有需要我幫忙見的人？”
    ……啊，這個啊。
    我有一種付出的努力得到了回應的開心，我也的確開心地笑了起來。
    “這個不用哦，因為爸爸並不在那個世界，說不準還在哪個地獄等著我去撈他，媽媽的話……”我狡黠地賣了個關子：“媽媽你肯定見不到啦，見到了你也不一定能認出來。”
    “因為是仙女嗎？”他也笑了，“行，你既然心裏有數那我也不問了——開始吧。”
    我做了一個深呼吸，放鬆緊繃的雙手。
    哪怕此前在心裏演練過，我依舊有些忐忑。
    心中的那個猜測是對的嗎，送靈的動作我真的有完全記下，確保不會出差錯嗎？
    隻是這一切，在我心中有了強烈的，想要“魂葬”的念頭後，便都不複存在了。
    根本不需要記憶和學習，仿佛是刻印在靈魂裏的本能，我在等候的靈體的額頭正中，找到了一個等待觸碰的“開關”。
    或者說媒觸？鑰匙？
    我用力咬碎了含在口中的糖塊，甜味順著味蕾遮蔽痛覺的一瞬間，我的手指扣上了靈魂的額頭。
    “哢噠。”
    不久前又過一麵之緣的黑鳳蝶從接觸麵翩躚而出。
    按理說，這一類負責聯絡與引路的生物應當是受到管製，且有主的，不應該出現在我這樣沒有登記、不經允許的魂葬儀式中——
    可是事實是，它友好地在我的指尖停留了一秒，接著便輕盈地扇動雙翅，黑色翅根上，兩輪弦月自黑夜中亮起，穿界門隨之而開。
    “有地獄蝶的引路，你的路程應該會順暢很多。”我對著已經越發輕盈的靈魂彎了彎眼睛，“願你往後一切順遂平安，再會。”
    名為千手大芥的靈魂無聲地對我微微躬身，隨後轉身，毫不猶豫地邁入了穿界門中。
    ……
    議事廳。
    已經三天沒有合眼的千手柱間突然察覺到了什麽，若有所思地向窗外看去。
    在他周圍的全是千手一族的核心精英，立刻提高了警惕：“是發生什麽我等未曾察覺的事情了嗎，柱間大人？”
    “沒事。”
    千手柱間收回了視線，“宇智波那邊的態度怎麽樣？”
    “目前的暗探送出的消息是：宇智波斑有意約束族內主戰派的聲音，意在觀望，隻是派出了忍者刺探消息，隻是……”
    千手柱間偏頭：“是宇智波泉奈？”
    “是的，”似在苦於組織語言的忍者立刻應聲：“宇智波泉奈似乎是與宇智波斑有所分歧，前一天帶領一群人外出，目標應該是輝夜一族小部分戰力聚集的地方。”
    在他旁邊有人接上：“信息不足，暫時無法確認是宇智波兄弟內部單純的決定，還是宇智波暗處接了某一勢力的任務，做出來的表態，亦或者……表演。”
    千手柱間坐在上首，突然問道：“扉間呢？現在在哪個方位？”
    “扉間大人前不久送來的戰報，已順利清掃北麵率先進攻的輝夜，正在返程的路上。”
    “他們會遇上，”千手柱間隨手在卷軸上畫了一條線，輕點某個方位：“立刻通知扉間，往東南角繞行，無論對方是否存心，此刻的千手不宜有更多的牽扯！”
    “柱間大人？”
    “這場意外來的蹊蹺，”千手柱間沉下臉，“一旦雙方遇上，扉間被拖住腳步，等到後方輝夜的增援趕到，我們麵對的就是腹背受敵的局麵——快去！”
    “——是！”
    不眠不休的高強度腦力活動即便是千手柱間也有些疲憊，旁邊的人看到他難得露出的倦色，不由得出聲勸道：“柱間大人，您需要休息。”
    “還不是時候。”千手柱間收回了抵在額心的手：“這是一場閃電戰，拚的就是速度，大芥帶回來的信息有很多值得推敲的地方，要趕在證據被銷毀之前把它們揪出來——問題不大，扉間應該就快回來了。”
    又一個勸解的人铩羽而歸，千手柱間一言不發地坐在位置上，再一次將沾染族人血跡的卷軸翻開。
    無論是休戰期的戛然而止，還是輝夜的猝然發難，都透露出一股強烈的維和感。
    旁人不知道，但是作為休戰期延長的主要推動者，千手柱間很清楚，此前正處於一個關鍵的轉型點，他和大名的賭約是滿三年，一旦三年期滿，他能做的動作就會更大。
    可就是在這個時間點，意外出現了。
    就仿佛有雙蟄伏於黑暗的存在無法坐視越發長久的安寧，在來不及細致謀劃時的倉促出手。
    假如沒有大芥拚死帶回來的情報，又假如，他沒有接觸過另外一個……同樣是無形的存在。
    三天前，千手族地門口發生的——對著空無一物的方向喊已經犧牲的人，甚至自言自語——這件事，當事人並沒有刻意隱瞞，事實上，整個族內，該知道的都知道了。
    能做出挑唆兩族的戰爭這種事，那個隱藏在黑暗的存在，必然不甘於小打小鬧，近日勢必會有所行動。
    ——就讓我來看看，你的目的是什麽吧。
    千手柱間的手一點一點抹過卷軸上幹涸凝固的血跡，書桌因為承受不住麵前之人的憤怒，發出了震顫的悲鳴。
    “柱間大人，”去而複返的忍者低著頭回來複命，“已經托忍獸將消息帶到，扉間大人聽令調轉方向，半日後抵達。”
    “好，等扉間回來……”千手柱間的話一頓，接著，他表情一肅，突然站起來往外衝！
    室內木門在衝撞之下碎裂，而奪門而出的人甚至沒來得及留下什麽交代。
    同一時間，在千手族地邊緣的一間小屋內，憑借一己之力打開穿界門，完成魂葬，目送亡靈的身影消失在穿界門後，異世界的少女血色盡失，渾身幾乎半透明化，在二尾黑貓全部皮毛炸起的弓身叫喚中，應聲落地。
    “當啷——”
    分明是血肉之軀，卻發出了……刀劍碰撞的金石鳴擊之聲。
    隨後，遠在千裏之外的邊郊，繞行的千手扉間與宇智波泉奈不期而遇，雙方成員均出現不明原因暴斃，遂，兩方交戰。
    此戰，依靠被命名為“飛雷神斬”的詭譎身法與兵不厭詐的計謀，千手一方大勝。
    而作為敗方的領袖，宇智波泉奈……重傷。
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