如今官兵的戰馬全都拉稀倒下，換而言之，當前官兵已無騎兵可用，叛軍此時約官兵出城決戰，表麵看起來似乎有些趁人之危的意思。
    但宋鈞清楚，如今自己的糧草最多還能維持兩天，倘若敵軍堅守不出，拖到他們糧草耗盡隻能退兵。
    唯一的解釋就是叛軍並不清楚自己糧草不足。
    但這又說不通，昨晚薑維在糧庫附近苦戰半夜，以他的謀略，很容易從糧庫的大小規模推算出官兵剩餘的糧草並不多。
    宋鈞想了半天，實在想不出薑維到底在耍什麽陰謀詭計。
    他哪裏知道薑維心裏苦但薑維不說，誰叫攤上這麽一個貪得無厭的主公，饞上了他的騎兵，隻能約宋鈞一戰，以防他跑了。
    宋鈞還在猶豫要不要應戰，一旁的趙忱忍不住吹胡子瞪眼了：“無恥，先傷我軍戰馬，再約我軍出戰，趁人之危，我豈能讓爾等小人如願，來呀。”
    左右立刻閃出一隊官兵。
    趙忱一指趙吉：“將這小賊拖下去砍了，將人頭丟在城下，讓城裏那群叛軍知道，這就是犯上作亂的下場。”
    趙吉身軀一震，心中哀嚎一聲吾命休矣，但牙齒卻死死咬緊嘴唇，不說一句軟話。
    “慢著！”
    官兵剛要將趙吉押下去，宋鈞卻發話了。
    “放了他。”宋鈞先示意官兵鬆開趙吉，隨後對趙吉說道，“回去告訴薑維，我接受他的挑戰，今日午時，開陽城外，一萬對一萬，我願與他正麵一戰。”
    趙忱麵色微微一變，感覺麵上有些掛不住，剛想說什麽，宋鈞卻笑道：“趙使君，連賊將都知道兩軍交戰不斬來使的道理，難道我宋鈞堂堂一個四品驍騎將軍還不懂，殺了他毫無用處，隻會壞我名聲罷了。”
    趙忱還想說什麽，宋鈞卻一擺手讓官兵把趙吉送出去。
    “趙使君是否心中有些不快。”待趙吉走遠後，自知駁了趙忱麵子，宋鈞主動開口問道。
    趙忱勉強一笑：“宋將軍嚴重了。”
    趙忱心中當眾失了麵子，能高興就見鬼了，但現在他還要靠盡快剿滅琅琊叛軍，也不好跟宋鈞翻臉，隻好暫且忍下這口氣。
    宋鈞也不想得罪趙忱，不說趙忱本身就是二品的刺史，他宋鈞不過是一個是一個四品的驍騎將軍，趙忱品級上就比他高，俗話說官大一級，再加上趙忱背後的天水趙家的勢力和他位列三公的兄長司徒趙慎，都不是自己能招惹的。
    但宋鈞無論如何都不能殺了趙吉，為將者自有為將者的底線，若真的斬殺一個使者，他宋鈞從今往後真沒臉再帶兵打仗了。
    宋鈞正色道：“趙使君，我宋鈞答應你，隻要我擊破賊軍，拿下開陽，我必定將此人交給你，任由你處置。”
    趙忱麵色稍霽，但還是忍不住追問：“如今宋將軍戰馬盡廢，還有信心能擊敗賊軍？”
    宋鈞冷冷一笑：“蕭錚與薑維以為我的西涼鐵騎沒有戰馬就是沒有牙的老虎，可以任他們揉捏，那他們就大錯特錯了。”
    宋鈞確實有這個底氣，往日騎兵確實訓練和作戰都是在馬上，但並不代表下了馬他們就沒有一戰之力，相反，騎兵將士個個身材高大，氣力充沛，裝備齊全，下馬步戰也是一支精銳重步兵，對戰尋常步兵根本不在話下，更何況是一幫沒經過多少訓練的亂軍。m
    就算西涼鐵騎沒了戰馬是沒有牙的老虎，但宋鈞相信單憑利爪也能將敵軍撕個粉碎。
    ……
    午時，號角聲起，蕭錚親自在城上擂響戰鼓，為出征戰士鼓舞助威。
    吊橋緩緩放下，薑維率軍魚貫而出，在城門外迅速列好陣形。
    宋鈞麵色微微一怔，想不到這些訓練沒多久的賊軍居然還會列陣。
    不過他很快冷笑，自己的士兵都是身經百戰的精銳，絕不是一群剛放下鋤頭不久的亂軍可比的。
    在他的身後，騎兵個個身披重甲，手執長槍，縱使沒有騎馬，也是殺氣騰騰，叫人不敢直視。
    宋鈞看著薑維，還是決定最後勸告他一次：“薑維，本將軍再勸你一次，男子漢大丈夫生於世，當提三尺劍，為君王掃平天下，立不世之功，而不是屈身事賊，為虎作倀。”
    薑維卻哈哈一笑，朗聲說道：“宋將軍，你我訂一個賭約如何，今日你若勝了我，我不僅降了你，還會勸服主公降了你。你若輸了，你便降了我家主公如何？”
    宋鈞先是一愣，繼而大喜：“此言當真？”
    他滿心歡喜此戰之後不僅能收服一員有勇有謀的大將，還能一舉平定琅琊之亂，當真是一舉兩得。
    至於失敗，他宋鈞怎麽會失敗。玩陰謀詭計或許他玩不過薑維，但是若是正麵列陣對敵，他有西涼鐵騎助戰，必能一擊製敵。
    城頭上，馬老三有些氣惱，對一旁的蕭錚說道：“薑司馬怎麽敢立如此賭注，他要是輸了，難道老大還真要投降不成。”
    蕭錚卻笑笑，在城上高聲回應宋鈞：“宋將軍，薑維的賭注我準了，若你今天勝了，我蕭錚立即出城投降，但若是薑維勝了，也請宋將軍遵守諾言。”
    這不僅是他對薑維信心，也是對自己的信心，若是連區區一個宋鈞和他的一萬騎兵都對付不了，他拿什麽去爭奪天下。
    宋鈞也是豪氣萬丈，當即大聲喊道：“眾將士作證，我宋鈞今日與薑維定下賭約，若我勝，城內叛軍出城投降，若我敗，我便降了蕭錚。君子一言駟馬難追，如有違背，天打雷劈。”
    蕭錚也在城上高聲應和：“君子一言駟馬難追，如有違背，天打雷劈。”
    王鐵柱忍不住在一旁道：“老大，你對薑司馬真有如此信心嗎，我看敵軍不好對付呀。”
    他們在城上居高臨下看得清清楚，對方騎兵雖然無馬，個個身著重甲，手握長槍，殺氣騰騰。
    反觀義軍這邊，個個身著布衣，甚至手中的武器五花八門，看著就有些滑稽。
    從內心情感來說，他們當然希望薑維贏。
    但是從實力對比來看，薑維完全沒有贏麵。
    他們之前都是建議建議蕭錚堅守不出，拖到官兵糧草耗盡自行撤軍的。
    但是不懂薑維給蕭錚灌了什麽迷魂湯，非要約宋鈞出城決戰。
    他們哪裏知道薑維才是受害者，要不是他們老大饞人家的騎兵，他能搞這一出？
    他有一萬種對付騎兵的方法，但是蕭錚非要他選最難那一種。
    趙忱帶著剩餘一萬官兵作為預備隊遠遠觀戰，宋鈞跟薑維的賭約他聽得清清楚楚。
    他自然也不會認為宋鈞率領的身經百戰的官兵會輸給一群烏合之眾。
    他現在隻糾結蕭錚降了之後怎麽說服宋鈞把蕭錚交給他處置。
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