此時，一旁的馬老三卻走了過來，對他笑道：“俞侍中，我們進城吧，齊王殿下已經在城內恭候多時了。”
    此人正是奉陳晱之命出使蕭錚的俞竑，當年洛陽城破，他孤身前往長安投奔新帝陳晱。陳晱有感他的忠義，將他由中書舍人提拔為門下侍中。
    陳晱之所以派俞竑出使蕭錚，是因為突厥大軍已經退去，但齊軍絲毫沒有從並州的雁門郡和太原郡撤走的意思，薑維反而率軍繼續南下，攻占了上黨郡，威脅到了司隸州的安全，而河內和滎陽那邊也傳來消息，齊軍近來調動頻繁，陳晱擔心蕭錚有三麵夾攻洛陽的打算，而此時羅鋒卻率領朝廷的主力在荊州與孫竣對峙，鎮守司州和洛陽的不過都是最近征募新兵和白巾軍降兵，難堪大用。
    在如此情況下，陳晱自然想到派人出使下邳，一來探探蕭錚的口風，看看他意欲何為，二來也是想跟蕭錚達成和解，給朝廷一個休養生息整兵備戰的機會，三來就是贖回蕭錚手中的荊州世家出身的將領，即使羅鋒不說陳晱也明白，若是這些人質一直留在蕭錚手中，有這層關係在，恐怕荊襄世家很容易跟蕭錚眉來眼去，遲早會倒向蕭錚。
    陳晱本來想派蔣楊前來，但是蔣楊就在出發的前一日突然吃錯了東西，導致上吐下瀉，臥床不起，根本無法前往下邳，陳晱也知道蔣楊是因為突厥之事不敢去見蕭錚，故意整了這麽一出，雖然心中惱怒，但一時也不好處置他，出使下邳隻能另選他人，好在侍中俞竑自告奮勇，主動請命前往下邳出使蕭錚。
    下邳今日一到城門口，剛好有幸見證到這一幕。
    在馬老三的一再催促下，俞竑才不得不往城內的方向走去，但他的目光還是不由自主一次次望向歡呼的人群，他知道這一切絕不是蕭錚的刻意引導和安排，而是民眾發自內心對蕭錚的認可和擁護。
    換而言之，這就是民意！
    俞竑又想到自己上一次從兗州和豫州來下邳，沿途看到的都是田地荒蕪，餓殍遍野，但是這一次還是一樣的路徑，他看到的卻是百姓安居樂業，每一個人臉上都洋溢著對美好生活的喜悅和希望。
    這一切變化，似乎都是蕭錚這個反賊帶來的。
    有時候，他真的分不清，自己和蕭錚，到底誰才是真正的反賊。
    ……
    “下使俞竑，奉吾皇之命，參見齊王殿下。”
    這是俞竑第四次見蕭錚，前三次他都是以一個朝廷命官的身份見蕭錚，但是這一次他的姿態放得最低，已經自稱下使了。
    沒辦法，實力使然，如今齊強寧弱，他們怎麽還敢視蕭錚為反賊。
    “俞舍人……不對，俞侍中，好久不見，別來無恙。”蕭錚態度卻極為熱情，跟俞竑仿佛是多年不見的好友。
    俞竑也笑笑，早已經沒了之前的銳氣，笑道：“多時不見，殿下風采更勝從前。”
    兩人又寒暄了幾句，談判才開始正式進入正題。
    俞竑率先開口，語氣十分誠懇：“殿下，自白巾軍作亂以來，天下百姓受戰亂之苦久矣，因而我們陛下非常希望與殿下進行和解，徹底解決雙方的爭端，使黎民百姓不必再受戰爭之苦。”
    蕭錚冷冷一笑：“若是你們皇上想與我停戰直說就是了，不要動不動將黎民百姓拿出來說事，這話聽著讓人感覺惡心，若是你們寧朝真的如此體恤百姓，就不會做出引突厥人入關這種惡事了。”
    俞竑一時之間也是啞口無言，雖說朝廷和皇上矢口否認此事，但不少人還是心知肚明的，俞竑自己身為寧臣也是深以為恥。
    在他看來，兄弟鬩於牆，外禦其辱，中原漢人的內部矛盾理應關起門來自己解決，引狼入室禍亂蒼生絕不可行。
    一旁的馬老三直呼痛快，他自己也是全程參與了對突厥的戰事，心中早就憋了一股氣，他恨突厥人，更恨引突厥人入關的寧朝，在他看來，寧朝的君臣比突厥人更加可惡。
    蕭錚將俞竑的神色盡收眼底，淡淡一笑：“俞侍中，若是你們感覺不是我對手，想要各自罷兵言和就直說，不要妄圖用道義做籌碼，你們根本站不住腳。”
    麵對蕭錚的咄咄逼人，俞竑隻能無奈歎了一口氣：“既然如此，那我們雙方不妨開誠布公吧，殿下不妨說說看，需要我們大寧拿出什麽誠意，你們才願意與我們和解。”
    蕭錚笑而不語，拿起自己麵前的茶杯，慢條斯理品嚐杯中的茶水。
    他心中十分清楚，寧朝唯一能拿來跟他談判的籌碼隻有剛投奔他的五萬荊州水軍的家眷，他的底線也是從寧朝手裏贖回這些水軍的家眷，除此之外，寧朝手裏再沒有什麽東西能夠吸引到他。
    但是談判中最重要的一點，就是絕不能讓對方知道自己的底牌，還要想方設法探聽到對方的底牌。
    但眼看蕭錚隻顧著低頭喝茶，俞竑終究還是先沉不住氣，畢竟陳晱那邊的意思是盡快談出一個結果，解決司隸州三麵受敵的危機。
    “五萬荊州水軍千裏投奔殿下，難道殿下就不想贖回他們留在南郡的家眷嗎？”
    蕭錚微微一笑，反唇相譏道：“你們朝廷一心想拿下荊州，難道就不想贖回我手中的荊襄世家將領嗎？”
    俞竑也不囉嗦，索性直接攤牌：“我們陛下願意放回那幾萬家眷，但希望殿下可以答應我們三個條件。”
    蕭錚微微一笑：“說來聽聽？”
    俞竑看了蕭錚一眼，緩緩說道：“其一，按照當初寧齊雙方的約定，並州是歸我們大寧，但是現在齊軍卻罔顧約定，強行占了雁門，太原和上黨三郡，我們要求齊軍立即撤出並州，將三郡交還給大寧。”
    “其二，齊王要放回扣押的所有荊襄將領。”
    “其三，我們希望與殿下簽訂一個正式的停戰協議，雙方罷兵言和，互不攻伐。”
    蕭錚暗暗點頭，這應該就是寧朝的底牌了，某些方麵倒是與自己不謀而合，但他沒有馬上答複俞竑，隻是說自己需要考慮幾日。
    俞竑也不好勉強，隻是希望蕭錚盡快給他一個答複。
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