有了敏若的話，盼兒果然使盡渾身解數預備這一餐飯，涮鍋本沒什麽，北地吃慣的湯底就那幾樣，盼兒也不敢很舍開手按照自己習慣的風味預備，怕反而不合康熙的口味，但一應餐前膳後小食飲品都預備得精細非常，一羹一糕裏頭寄托著她沉甸甸的希望。
    康熙的口味是很挑剔的，畢竟是宮裏頭禦廚養出來的脾胃，但架不住今日是天時地利人和，這種天氣饑腸轆轆渾身涼颼颼地躲著雨，能有一口熱氣騰騰的涮鍋吃，那就山珍海味都比不過這一口鍋子。
    再者盼兒的手藝確實很好，哪怕不如宮裏的大廚們，還有一分新穎在。膳後進的一碗豆沙圓子，豆沙綿潤細膩入口清甜，混著淡淡的陳皮香，甜而不膩。
    小圓子形式上新奇不說，也不像平日吃的湯圓皮的滋味，入口有一股清甜的滋味，還有淡淡的桂花香，味道不是很霸道，但半點沒被豆沙壓住，口感滑軟，又比單純的糯米丸好嚼，才吃的鮮葷，膳後一盞甜羹這個口味正好。
    皇後方才注意著康熙，見他用了許多羊肉與熏醃鹵味，便端了一盞甜羹與他，並笑著與敏若道“你這的廚子手藝不錯，各樣鹵味滋味很好，甜羹做得更不錯，怪不得這次我見你麵色紅潤，比從前在京裏時都好很好。”
    “是不錯，朕吃著比宮裏的都好。”康熙吃著甜羹，聽皇後這麽說便點點頭，皇後忙道“您是今兒個餓了，才吃著比宮裏的香，往日在宮裏頭一日兩餐三點的，禦廚們的手藝吃多了，您也不稀罕了，倒顯得這些味道好，傳回宮裏可有禦膳房的人哭的！”
    她半是嗔怪半是打趣地這樣說，是為了不叫敏若這裏的廚子落下比宮裏的禦廚手藝還好的名聲，康熙太清楚她心裏想得都是什麽了，心裏有些無奈，卻也沒再說什麽，隻隨口好奇似的問“這丸子是什麽東西做的？朕吃著不像糯米的，倒有些像咱們素日吃的藕粉丸子，又不大像……”
    “好像是山藥和著藕粉做的，奴才也不大清楚，您若好奇，奴才便命人將廚子喊來一問便知。”敏若答道。
    康熙無可無不可的，本來就是帶著皇後出來散心的，心沒散成看皇後與弟妹們見了心情倒是好了些，也算達成目的，這會順嘴一問，其實他還是覺著剛才的鹵味更好吃，喊廚子上來或可得鹵菜的方子，回頭命宮裏膳房做了，豈不是美事一樁？
    如此想著，康熙便點了點頭，不多時有人引著盼兒進來，他見是個二十出頭的年輕婦人身形苗條的年輕婦人，心裏才生出些驚奇來——先不說年紀性別了，就單這身形也不像是會做飯的，在灶上拎得動刀鏟嗎？
    他心裏生疑卻沒多說什麽，皇後便已笑著道“你不必緊張，喊你過來是因為你的手藝好，這碗羹裏的東西我們竟不大吃得出來是什麽，故而想問一問你。”
    盼兒在外頭便已強行叫自己鎮定下來，這會進來動作利落地行了禮，聽皇後問，不免又緊張起來，下意識看了敏若一眼，見她麵帶安撫地笑著，方才戰戰兢兢地答道“是用新鮮的鐵棍山藥蒸熟搗成泥，合了藕粉一起團的丸子，雖不及糯米丸子有嚼勁，但很好克化。山藥與藕粉俱是健脾養胃的佳品，此二者合做丸子，常食可養脾胃、健腎肺。”
    皇後聽她話說得甚有條理，進來雖然緊張局促但並無太大失禮之處，又生得年輕秀氣麵容白淨喜人，不免有幾分好奇，問道“你可曾讀過書嗎？奪你的言談氣度，不像尋常灶台上討生活的人。”
    盼兒心裏愈發緊張，神情反而更加鎮靜了，回道“民女是家中獨女，自幼被假充做男兒教養，讀過六七年書，灶上的手藝是家傳的，民女家中五代經營酒樓生意，民女自幼耳濡目染，會做些菜式。”
    皇後聽她身世便更是好奇了，能把女孩充作男兒教養，還供女兒讀了六七年的書，經營幾代酒樓有家傳手藝，這樣的人家不說有多貴重也必然家底殷實，怎麽可能叫女兒出來在人莊子上做廚娘？
    她轉頭看向敏若，康熙心中也有疑竇，見皇後如此便也看向敏若，敏若被他們二人如此看著，倒是也未曾緊張，不疾不徐地道“兩月前順天府衙門破獲一樁拐子拐人的案子，那拐子行走南北兩地專賣十一二歲的年輕女孩與人為妾為奴，並用藥使女孩身形纖瘦細弱舉止婀娜，不知萬歲可曾有過耳聞？”
    “順天府尹的折子去過刑部，請將那拐子斬首，朕聽過一耳朵。”康熙點點頭，疑惑問“那拐子與這事有什麽關係？”
    敏若看向了盼兒，道“盼兒便是兩月前奴才與法喀在街上遊玩時救下的，她被拐子從南地拐到京城來，意欲將她販與人為奴，她趁空偷跑出來，被奴才撞上，這才順水摸舟，有了順天府查的這一樁案子。”
    敏若點點頭，示意盼兒將身世說出來，盼兒便重重往地上磕了一個頭，顫聲道“民女本是蘇州人士，家中姓辛，時代經營辛氏酒樓，在江南之地略有薄名。家父一生隻得民女一女，並無子嗣，便為民女招贅以傳承家業，不想卻是引狼入室，父親過世不過一年，他得了民女家世代相傳的秘方，便將民女賣與拐子，叫拐子將民女賣到極北之地去，一輩子不能回家，對外宣稱民女已死，好叫他能順理成章坐擁酒樓家產。”
    “這世上人心詭譎莫過如此。”皇後忍不住歎了口氣，問道“你就是被那拐子帶到京裏來的嗎？”
    康熙心道未必，目光沉沉地望著盼兒，盼兒提起舊事，心裏恨得咬牙，也氣得紅了眼睛，“那拐子拐民女往北的路上遇到饑荒，又遇到山匪，先是被饑民搶劫，又被山匪擄去，他在山中出逃卻被山匪發現，民女便趁那群匪徒追他的功夫悄悄順著山路逃走，在外輾轉流離一年，沿路乞討方回到蘇州，想要到衙門去告那個狼心狗肺的東西，不想……不想他竟早已厚金打點衙門上下，那知府大人與他關係極為親厚，聽了民女冤情不僅未曾為民女伸冤，還將民女送回了那人的魔爪當中！”
    她說著，情緒愈發激動，又重重磕了一個頭，“那個狼心狗肺的東西不敢再賣民女，也怕民女再次逃出生天在別地官衙告發了他，幹脆一不做二不休給民女灌了能讓人癡傻的藥，把民女仍在山間的農莊裏想叫民女自生自滅。幸而上天垂憐，他的藥並沒能使民女癡傻，民女從農莊中逃了出來，想要到總督府去伸冤，不想被那藥累得身體孱弱，暈倒在山中，又被另一個拐子撿了去。他便是那個專拐南北兩地幼女做生意往來的……”
    她說著，愈是泣不成聲，敏若又起身來，向康熙道“那拐子猜測出盼兒的身份，打量是一樁白撿的生意，也圖盼兒相貌，覺得奇貨可居，便將盼兒帶到了京城來。一路上不肯給盼兒用藥怕她好轉，想將她販與權貴為妾，做一錘子生意，賺足了銀錢便遠走高飛。不想盼兒那日趁他醉酒偷偷逃了出來，當時正是八月，街上陸續有花燈，奴才與法喀出門賞燈時遇上了盼兒，見她衣衫破舊形容可憐，隨口一問，卻牽扯出這樣一樁事來。”
    敏若說著，來到盼兒身邊向康熙鄭重拜下，“奴才已遣了府中門客南去為盼兒討回公道，但僅此怕不足以令那貪官受到怎樣的教訓，本想命人細細尋訪證據再請人參奏貪官，今日萬歲駕臨，盼兒得遇萬歲，實是盼兒之幸，是蘇州百姓之幸，奴才鬥膽，請萬歲賜辛盼兒一個公道，賜蘇州不知多少不幸蒙冤卻無福伸冤的百姓一個公道。”
    一見她行了禮，盼兒也連忙不斷地磕頭，皇後不想竟還有此事，可憐盼兒的遭遇，更恨那害了盼兒謀她家產的男人與貪贓枉法的狗官，轉頭看向康熙，見他麵色極沉，忙勸道“您不要動怒，怒大傷身，曆朝曆代這種事情都數不盡的，您如今知道了便能有所作為，這是一幸。”
    又轉頭看向地上的二人，先對盼兒道“你且放心，既然叫皇上知道了這事，皇上又怎會叫你蒙冤受難，且先起來吧。”她沒問盼兒為何沒在那拐子被下獄的時候在順天府伸冤，抓一個專拐平民女子又數量不多的拐子這種案子，若非鈕祜祿家出頭，恐怕都到不了順天府尹的案頭。
    如今雖拐子得了懲處，但那邊也不會多看重這樣一個小案子，順天府衙門的台階高，盼兒怕是連順天府尹的麵都沒見到過，何況先碰上了蘇州知府的事，盼兒恐怕也不敢上順天府伸冤。
    不過……她看了看康熙黑沉沉的麵色，知道哪怕她不提，順天府那邊也沒有好果子吃。
    
    
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