佛間三人傍晚時分踏進了主宅。
    晚上吃飯的時候，飯桌上異常地沉悶。千手家沒有食不言寢不語的習慣，往日裏一家人說說笑笑，聊聊趣事，好不熱鬧。雖然在父親麵前柱間不敢太放肆，可也忍不住在飯桌上說得高興，這時候佛間也就睜一隻眼閉一隻眼由他去了。
    今天柱間肉眼可見的低沉，扉間原本話就不多，雪間瞄瞄這個，瞅瞅那個，最後還是決定安靜吃飯比較好。
    “雪間，吃完飯來我書房。上次讓你去六長老那匯總的這個月使用的和下個月要進的藥草單子有兩個地方寫的不對，我給你說一下。”佛間沉聲道。
    “是，父親。”雪間乖乖地點頭。
    等到把不對的地方改完又重新謄抄了一遍單子，已經月上中天了。雪間甩了甩寫得有些酸的手，深呼吸了幾口微涼的空氣，才覺得精神了點。
    她剛要回房，一扭頭卻發現大哥房裏還亮著燈，不由有些驚訝。
    她拐了個彎來到大哥房門前，抬手輕輕地敲了敲門：“大哥，你睡了嗎？”
    “是雪間醬啊，進來吧。”
    雪間推門進去，隻見柱間正坐在桌前。桌上一本書也沒放，隻有一盞燭燈閃爍著微弱的亮光。
    “辛苦了一天，大哥怎麽還不睡？”雪間在柱間旁邊坐了下來。
    柱間搖搖頭：“睡不著就起來了。”
    雪間垂了垂眼眸，輕聲問道：“是白天發生了什麽事嗎？”
    柱間看了妹妹一眼，低頭沉默不言。良久，他才開口道：“今天父親設下陷阱想要殺掉斑，結果宇智波也是抱著同樣的想法。宇智波田島帶著泉奈跟父親和扉間對峙，打了起來。”
    “然後呢？”雖然已經知道大體經過，但雪間還是想聽詳細版的下文。
    “然後在打鬥過程中父親和宇智波田島同時想殺掉泉奈和扉間，被我和斑攔下了攻擊。”柱間眼中仿佛流淌著黑暗，“那個時候，斑就站在我的對麵，我卻從未覺得他離我這麽遠。明明是伸手就能企及的距離，我卻跨不過這一步之遙。”
    “斑說，下次再見就是戰場了。然後，他開了寫輪眼。”
    “寫輪眼……”
    盡管是意料之中的結局，可親耳聽到當事人的敘述仍然帶給雪間不小的震撼。
    “我從未見過斑那樣冷漠和決然的表情。那一刻我甚至覺得，以前他和我一起暢談夢想的日子都是假的，他和我做出的一起建一個村子把弟弟妹妹保護起來的約定或許隻是戲言，他站在崖壁上說的要推/翻貴族改變忍者命運的意氣風發可能隻是一時腦熱……我以為我很了解他，可現在我分不清到底哪些是真心哪些是假意。”
    雪間靜靜地聽著柱間訴說他的困惑，突然感覺哪裏不太對。
    等等，好像混進來了什麽不得了的東西！
    “等一下大哥。”雪間不得不強製打斷，“那個什麽‘推/翻貴族改變忍者命運’的話你們也說過？”
    柱間愣愣地點頭：“說過啊。”
    雪間這一刻真的無比的想捂臉：“宇智波斑也同意？”
    “為什麽不同意？”柱間沒get到妹妹的驚訝之處，“上次你跟我說了之後我就和斑說了。他也說貴族是造成忍者爭鬥的根本，隻有消滅了貴族才能徹底改變忍者的命運。他還說既然統一忍界建立村子可行，那推/翻貴族也不是不可能的。”
    雪間：“…………”
    打擾了，是我等凡人低估了大神們的腦回路。
    見妹妹陷入了沉默，柱間接著說：“當我看到寫輪眼的時候，我感覺我的心好像顫了一下。以前我在任務中遇到宇智波，見得多了，也就不覺得寫輪眼有什麽特殊的了。可這次看到斑開眼，我忽然感到似乎有什麽東西被斬斷了。”
    可能這就是愛吧。雪間在心裏默默吐槽。
    “所以大哥也放棄了嗎？”
    柱間猛的抬頭，對上的是雪間清澈的雙眸。
    “你放棄你的夢想，放棄你們的夢想了嗎？”
    “我當然不會放棄。保護你和扉間，保護千手，甚至改變忍者的命運，並不隻是說說而已。我會一直朝著這個目標努力，可是斑他，或許已經放棄了……”柱間的眼神黯淡下去。
    桌上的燭火明明暗暗，忽又“啪”一聲，爆出了燈花。
    “建立一個和平的村子把親人們都保護起來，甚至走得更遠，不是一件容易的事，準確的來講，非常困難。”雪間的聲音十分平和，“這條路上會遇到多少阻力我們誰都難以想象，甚至就連當初突發奇想提出這條路的我也不知道要怎麽走下去。”
    她直視著柱間的雙眼：“但有一定是毋庸置疑的，那就是像今天這樣和比今天困難千百倍的問題和挫折一定會出現。如果這隻是一個開頭，大哥你在開始就被打倒就放棄了嗎？千年亂世，我不相信沒人有過和你一樣的想法，我也不相信沒人努力過，可直到現在還是紛爭不斷，這是為什麽？”
    “是因為這條路太過坎坷。他們在這條路上被絆倒了，摔得很痛；他們不知道前麵還有多少荊棘，更不知道這麽走下去是不是會達到他們想要的終點，所以他們選擇了放棄，選擇了妥協，選擇了父輩給他們鋪的那條更容易走的路。現在，大哥你也要這樣嗎？”
    雪間搖了搖頭：“我和宇智波斑接觸不多，不知道他是怎麽想的，但大哥你應該最清楚他的想法。你們一起修煉，勢均力敵，甚至連理想都是一樣的，這些時日，這些相處，這些情誼難道都是假的嗎？”
    “我不覺得他是在逢場作戲，他是真心實意想要和你聯手開創太平的。現在你們都在族裏還沒有話語權，就算他想堅持也缺乏實力，所以這種事隻能埋藏在心裏。然而三十年河東三十年河西，等你們繼任族長時又是怎樣一副光景呢？如果到時候你放棄了而他卻想實現了你們的理想，那大哥你不就被甩下了嗎？”
    “今天宇智波田島在，他不能說什麽，說出來的話也未必是真心的。”雪間拍拍自己的胸口，“話是可以騙人的。所以不要看他怎麽說，而要看他怎麽做。”
    “不要看他怎麽說，而要看他怎麽做……”柱間喃喃道。
    房內一時寂靜無聲。
    “你說得對，雪間。”不知是不是燭火更亮了些，映得柱間的眼中似乎也有光芒跳動，“我不能被斑甩下。等我們有足夠實力統領一族，我要親自站到他麵前，問問他是不是還記得我們的夢想。就算現在他放棄了，到時候我也能讓他重新拾起來，隻要我們足夠強。”
    雪間笑了。她把手放到柱間的肩頭：“這才是我的大哥。”
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    自那件事後，千手的主宅又恢複了平靜。
    柱間全身心地投入訓練和任務中，沒再鬧出什麽幺蛾子，讓天天揪著心的佛間老懷大慰；扉間對忍術的研究也有了雛形，隻要一得了空閑幾乎都泡在單獨辟出的小房間裏研究忍術的原理；雪間則在學習族務之餘每天規則地去醫療班報道，不過自從有一天她被千手淨月堵在醫療班門口後，莫名其妙的就被拐去了另一個地方。
    千手淨月原本叫漩渦淨月，是千手世代交好的忍族漩渦一族的族人。忍族與忍族之間雖然敵對，卻總有那麽幾個同盟。小忍族或依附於大忍族尋求庇護，或抱團取暖壯大勢力。前者的典型代表是千手和漩渦，後者的典型代表則是奈良、山中、秋道三族有名的豬鹿蝶組合。
    除了如宇智波、日向這種有血繼限界的家族，一般家族與同盟之間的通婚並不罕見。千手和漩渦都以特殊體質聞名，雙方互通婚姻已有數百年的曆史，雖然每一代都不多，但雙方的血脈早已融入到族群當中去了。
    而且照例，漩渦這一代若是有宗家嫡女，則會嫁給千手的少族長，成為下一代千手一族的主母。
    比如柱間自小就和這一代漩渦族長漩渦南太的嫡女漩渦水戶訂了娃娃親。
    “我和漩渦南太是同一輩人。”已經是三個孩子母親的千手淨月攬著雪間坐在椅子上，“漩渦南太那家夥死板的很，他爹讓他做什麽他就做什麽，半點逾矩的事都不敢幹，可就這樣偏有人喜歡他。”
    淨月氣得捶了下桌子：“也不知道冰那家夥看上他什麽了，天天跟著他，最後還真成了。也就是娶冰的時候他大膽了一回，違逆了他爹的意思，在院子裏跪了三天三夜才求成，也不枉冰那麽多年的心了。”
    想起昔日閨蜜的模樣，她歎息一聲：“誰知道天有不測風雲，區區一場風寒就把冰帶走了，隻留下水彥和水戶兩個孩子。”
    “冰在時還好點，隻怕冰走了，漩渦南太那家夥更膽小了。”
    雪間聽了也不由得跟著歎息。
    “不說這個了，倒累得你小小年紀就唉聲歎氣的。”淨月一掃之前的陰霾，“說起來水戶那姑娘應該隻比你大一歲，水彥……我算算，該是和你大哥同歲的。下回漩渦來你應該都能見得到。”
    “漩渦一族會來千手嗎？”雪間眨眨眼。
    “會的。如今你大哥也九歲上了，漩渦該來把他和水戶的婚事定下來了。”淨月算著時間，“說起來我也沒見過水戶那丫頭，不過冰長得漂亮，笑起來還有兩個甜甜的小酒窩，水戶也應該差不了。”
    雪間想了一下，問道：“那水戶的封印術也會很厲害嗎？”
    “肯定差不了。”淨月這點還是很有自信的，“漩渦一族以封印術著稱可不是說著玩的，上到族長下到兩三歲的孩子，隻要能提煉出查克拉就都得學封印術。漩渦南太那家夥死板歸死板，可封印術確實使得沒的說，就算放在全族也是一等一的好。水戶是他的孩子，必然是頂好的。”
    雪間若有所思地點點頭。
    “他們來還有些日子呢，到時候你就知道了。”淨月拍拍雪間的胳膊，“昨兒教你畫的符文還會畫嗎？”
    “會！”雪間跳下來，鋪開桌子上的紙，“我畫給你看，姑姑。”
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