正如雪間所料,  在猿飛、奈良作為首批忍族搬入木葉後不久，大名和裕安姬的使者一前一後到了。
    大名和裕安姬明麵上的意思都差不多，首先表達了對兩族結盟的期望,  對建立村子的讚同，以及支持火之國的忍族搬入木葉，並表示會對木葉給予支持，但兩位來宣詔的人都在木葉留了兩日，私底下見了兩族負責與貴族交接的主事人。
    大名那邊找的是泉奈。泉奈謙恭地聽完大名的使者發火,  哪怕就差指著他鼻子罵了也垂眸順目沒有半分不滿。使者看他還算懂事，火氣稍微消了些,  這時泉奈才十分無奈而為難地開口，表示“一切都是千手的陰謀，千手家兩個木遁使我們宇智波實在打不過不得已才順從的。不過請您放心我們不過是假意和千手結盟,  實則暗中找機會把他們拉下馬來，一定會跟他們鬥到底。大名這樣抬舉我們,  我們怎麽會不忠心於大名呢”雲雲。
    使者一看泉奈說得情真意切，再想到宇智波確實比千手弱,  聽從也是沒辦法的事,  隻得又告誡了兩句便回去複命了。
    裕安姬這邊找的自然是雪間。雪間的處理方式可謂簡單粗暴，以致於後來讓泉奈笑了她好一陣。
    當時雪間把裕安姬的貼身心腹同苑請進屋內，剛等她坐下,  便“撲通”一聲跪了下來，抱著同苑的腿哭道：“請殿下為我們千手做主啊！”
    同苑都懵了：“你這是做什麽，殿下還沒有追究你們千手一族隱瞞同宇智波結盟和建村一事,  你怎麽還先哭上了？”
    雪間拿出帕子，腦子裏想著前兩天剛找藤田三浦定製的那條紅色織金馬麵裙被她不小心踩出了個黑腳印，心疼得擠出了幾滴眼淚來：“大人有所不知,  這結盟和建村一事，實在是那宇智波欺人太甚，欺騙我等所致啊！”
    同苑微微蹙眉，看她似乎另有隱情，於是問道：“這到底是怎麽回事？”
    “大人也知道，我們忍者從來以任務為生。千手本就與宇智波是世仇，可自從陛下下發了聯合任務以來，貴族大人們也紛紛跟著大名行事。陛下的那個聯合任務當時就在族內掀起了軒然大波，隻是礙於陛下的旨意才不得不執行。”
    “本以為完成那個任務就結束了，誰知單獨下給千手的任務越來越少，聯合任務倒越來越多。我們本不願接的，可不接的話一來失了生計來源，二來叫宇智波占了便宜，這才不得不立下規矩勉強執行。”
    雪間拿手帕按了按眼角：“誰知那宇智波欺人太甚，說陛下早已對我們與殿下親厚而心有不滿，說我們不忠於陛下不忠於火之國，想勾結貴族犯上作亂。我們自然不信，可現在大名宮的護衛權在宇智波手上。他們將宮裏守得鐵桶一般，我們根本見不到陛下也遞不上去消息，隻得去信詢問殿下。”
    同苑麵露詫異之色：“可內親王府並未收到千手的來信啊。”
    “這……”雪間難以置信地看著她，“這不可能啊，族人說確實把信遞進去了啊。”
    同苑垂眸沉吟片刻：“你接著說吧。”
    雪間裝作沒看見她的臉色，繼續說：“千手久未得到殿下的回信，心中忐忑，就在這時宇智波說陛下可以給我們一個機會，讓千手與他們結盟，建立一個村子。這樣千手和宇智波即為一家，他們自然會幫我們在陛下麵前美言幾句。”
    “您也知道，我們是世仇，是斷斷不能和平共處的。可宇智波說得有鼻子有眼的，再加上他們掌握著宮裏的護衛權，我們怕他們再在陛下麵前進幾句讒言，千手往後的日子就更難過了，才不得以答應了下來。”
    “誰知道建村之後那宇智波才露出真麵目，要以他們為村子的主導，說陛下隻有看見千手附庸於宇智波才能相信千手的忠心，不然根本無法信任我們。大人您也知道，我們千手這一代是強於宇智波的，宇智波此言一出，千手瞬間炸了鍋。族人們直接鬧了起來，揚言要和宇智波不死不休，這兩日才剛剛好些。”
    同苑想起進村時看到的千手和宇智波族人之間劍拔弩張的氣氛，將信將疑：“可我怎麽聽說千手和宇智波兩族混居了啊。”
    “這正是宇智波的歹毒之處啊大人！”雪間哭得十分委屈，“宇智波將我們千手分散開來，逐一監視，怕我們有半分不軌之舉。就是因為我們全族的老弱婦孺都捏在他們手上，現在才不得不服從，否則我們早就打起來一拍兩散了啊！”
    “這……”同苑顯然沒想到千手會陷入這麽被動的局麵，“那往後千手豈不是無法再為殿下效忠了？”
    “千手一族正是有了殿下的抬舉在有了今日，這一點我們至死不敢忘的。”雪間直身而跪，看向同苑的眼中是滿滿的真誠，“現在我們雖有些被動，可畢竟千手一族仍是強於宇智波的。既然村子建立已成定局，那我們不如力爭村子的主導權，讓宇智波成為千手的附庸，這樣為殿下效力的忍族不就又多了一個？”
    “再者火之國的忍族一看千手和宇智波聯手了，必然紛紛靠攏過來。我們倘若能收服整個火之國的忍族為殿下所用，那殿下豈不是再無後顧之憂？”
    同苑思量半晌，緩緩點了點頭：“事到如今，也隻能如此了。”
    “隻是陛下那邊……”雪間小心翼翼地觀察著同苑的臉色。
    “陛下那邊你不用操心，殿下會處理好的。”同苑嚴肅地看著她，“往後你們隻需聽從殿下的指令即可，不必理會宇智波說什麽。”
    雪間忙點頭應下：“那是自然，這次是我們失算了。”
    同苑看她低眉順目的樣子，才勉強“嗯”了一聲。
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    雪間恭送著同苑一行人離開村子，等到看不見了才起身。
    “裕安姬那邊不好應付吧。”泉奈走到她身邊。
    “還好。”雪間呼出一口氣，“反正是互相甩鍋。他們隻是想要一個說法，其實事實如何並不重要。”
    她那番說辭並不可靠，畢竟事實擺在這裏，千手強於宇智波，若千手真的無意，是不可能和宇智波結盟的。
    雪間跟著泉奈慢慢往回走：“我本就沒打算讓她們完全相信。裕安姬不是傻子，她與大名和兩位皇子在朝堂上鬥了這麽多年，若這麽輕易就相信了，反倒是我看錯她了。”
    “不過也正是因為她不是傻子，所以很會識時務，知道現在怎麽做才是最好的，是嗎？”泉奈笑道。
    “我發現除了我二哥，就是你最懂我了，泉奈。”雪間看著他。
    兩人相視一笑，不再言語，隻踏著清晨的陽光回到了村子。
    果然如兩人所料，無論是大名還是裕安姬，都沒有對此再做出任何表態。他們都明白，在朝堂上的關鍵時刻，為了這些小事而把忍者這股力量往外推，無疑是給對方機會。於是此事便平息下來，村子也得到了發展的時間，開始加緊吸納火之國忍族，建立村子框架。
    不久後，宇智波斑正式上書大名，請求為忍村賜名為木葉。大名允準，自此位於火之國腹地的這個由忍者建立的村子改名為木葉村，並一直延續了下去。
    不說大名又故技重施搬出兩個兒子製衡裕安姬，這邊火之國的忍族們見大名和裕安姬都承認了村子的存在，紛紛申請加入木葉。
    “不過這日向還真是慣會見風使舵。”雪間看了看日向一族的回信，“之前還說事關重大，現在大名的使者才走幾天啊，這信就送過來了。”
    柱間把信收了起來：“日向一族對外就像他們的柔拳，左右平衡，收斂鋒芒。雖不招惹禍事，卻也缺少了強硬和果決。”
    不愧是祖傳的端水大師。
    “對了大哥，我上次無意間聽族人們說，日向宗家有好幾個庶子庶女？”雪間一臉好奇，“這是真的嗎？”
    “確實有。”柱間翻了翻桌上那一堆資料，終於從某個角落裏抽出來了幾張紙，“你看看。”
    雪間接過來，看它仿佛在看稀有物種。
    貴族和官宦人家之中納妾是普遍現象，但忍者由於生計原因養活自家尚且困難，再加上地位低下，根本無力想納妾的事，所以就算放眼整個忍界，普通忍族的族人也鮮少有妾室。
    但宗家為了保證傳承，為了保證孩子的存活率，納妾之事倒並不罕見。雪間在族譜上看見過，她的太爺爺就曾經有兩房小妾，生了三個庶子兩個庶女，雖然最後庶子們都死在戰場上了，但這事確實發生過。
    當時雪間看到的時候就覺得刷新三觀，覺得忍者還真能納妾，但畢竟年代久遠她未能親眼得見，所以還是感到有些不真實。
    真正讓她意識到忍者確實能納妾的，是奈良一族。
    奈良一族在賞花會後主動向千手遞出橄欖枝，而後在忍界風雲迭起之時幫千手擋了不少明槍暗箭，可謂是居功至偉。為了表示親近，奈良一族來時柱間和斑帶著雪間和泉奈親自到大門口迎接。
    奈良鹿時十分感動，誠惶誠恐。在認識了宇智波家的人後，雪間就聽見奈良鹿時說：“有勞二位族長費心。秋道、山中兩族族長正在路上，攜同三族族人並妻妾家眷稍後就到。”
    妻妾？
    雪間眨眨眼，還以為自己理解錯了。
    後來兩族人到時，她還專門派英去打聽。英回來告訴她，說：“奈良族長確實有一個小妾，生了奈良宗家的庶長女奈良栗初和庶幼子奈良鹿樂。我還看見他那個小妾帶著兩個孩子從牛車上下來呢。”
    雪間這才相信還真有庶子庶女這回事。
    所以當她聽說日向族長也有妾室時覺得一定要看看。
    “這麽多人啊……”雪間皺起眉頭，“三嫡六庶，這庶子女比嫡子女還多啊。”
    這，這得多亂啊。
    “我也聽說過。”一旁看文件的泉奈抬起頭來，“之前同樣從北邊遷過來的旗木一族中有人說，日向族長日向名莫有兩個小妾，其中一個是個落魄貴族家的庶女，姿容姣好，很得日向名莫喜歡。她育有日向宗家的次子、三子和次女，地位頗高，連主母都壓不住她，連帶著她那三個孩子都比嫡係的得眼些。”
    雪間十分訝異：“鬧得這麽大，連外族都知道了？”
    泉奈想了想：“不光旗木一族這麽說，據說離著日向比較近的族群都知道。”
    “日向族長這麽做不會寵妾滅妻，化為亂家之源嗎？”雪間覺得既然他能借助千手的幫助帶領分家戰勝宗家，應該不是這麽分不清輕重的人。
    “有些人在外頭大事上分得清楚，在家裏卻是當局者迷。”泉奈看著她，“或者說，他本就不覺得這種小事能影響什麽。”
    雪間想想也是。火之國大名能在朝堂上和自家兒子女兒鬥得風生水起，打壓平衡一氣嗬成，卻至今拿不定主意把位子傳給誰。除了裕安姬自己過於心急把手伸得太長太寬了之外，雖說沒有一個君王願意有人挑戰他的權威，可他隻顧著在朝堂裏和兒女爭鬥，全然不顧外麵已經開始漸漸腐爛。
    想到這她看看外麵豔陽高照的天，歎了口氣：“今年自三月份後大名府以南的大部分地方都沒再下過一滴雨，眼看著就是個旱年。地裏的莊稼沒水長不成，聽說有些地方連井水都見底了，還不知要餓死了多少人。藤田三浦都把不少鋪子關了，怕流民暴動把東西都搶了，所以今年的進項應該比往年少一些。”
    他們忍者再不濟還能用水遁，普通的平民百姓就沒這麽幸運了。
    泉奈深有同感：“今年的糧價比去年翻了不止一翻，這才六月份，往後還有的漲呢。”
    “出去采購糧食的族人怎麽說？”柱間問道。
    雪間答道：“前年剛澇了，今年又旱了，糧食本就不充裕。周邊能跑的都跑了，現在已經往大名府以北收購了。我再問問藤田三浦，不出意外的話過這一年應該沒問題，隻是今年要過得緊巴些了。”
    “能夠熬過今年，不讓族人們餓著就好。其他家族若沒有購糧的門路，咱們也要幫襯幫襯。”柱間的目光沉了沉，“另外，木葉外圍要加強巡邏，防止有賊人往咱們這竄；村內也要注意排查，以防有細作趁機混進來。”
    “是，我知道了。”
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