雪間將時間定在了下午。那日她起了個大早,  上午趕著將一天的事處理完，吃了午飯睡醒覺,  才讓秋棠給她上妝。秋棠給她上了個淡妝,  又打理了頭發，挽了個垂掛髻，簪了那支翡玉含珠步搖並暖玉釵,  穿身著明黃色繡蘭的上襖,  配上深藍的水月下裙，襯得整個人大方卻不失雅致。
    “大人今天不著大衣裳嗎？”
    “今兒不是大宴，不用盛裝出席。”雪間照了照鏡子,  “家常一點就好。”
    剛梳洗好,  敲門聲便響了起來。英的聲音在門外響起：“大人，時辰差不多了。”
    “我知道了。”
    雪間起身推門出去：“都安排好了嗎？”
    “大人放心。”
    雪間微微頷首：“走吧。”
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    日向聞櫻領著妹妹們到時，隻見千手與宇智波族地門口早有人等候。來人是個高挑的妹子，見了她兩步迎上來,  笑著行了個禮：“想必這位就是聞櫻大小姐了。”
    日向聞櫻忙還了個禮：“不敢。如若不嫌棄，叫我聞櫻就好。”
    “大小姐客氣了。我是千手桃華。”桃華笑得親切，“雪間大人正在主宅中等候各位呢。”
    “煩請桃華姑娘引路。”日向聞櫻微微低首。
    “大小姐請。”
    日向聞櫻帶著妹妹們穿過千手和宇智波的族地。一路上隻見兩族混居,  族人在其中自由往來，不乏有勾肩搭背說笑之人，另有孩童結伴玩耍,  全然看不出兩族曾有著血海深仇。
    日向聞櫻正暗暗驚訝，隻聽桃華看著這副景象感慨道：“當初柱間大人和斑大人提出兩族混居時，族中不乏反對之聲,  可誰也沒想到如今兩族能盡釋前嫌，是這麽一番景象。可見還是兩位族長大人有遠見。”
    “正是，千手與宇智波能化解嫌隙,  是兩族的福分。”日向聞櫻也不由感歎。
    “是啊，最開始雪間大人提出來的時候，連柱間大人都嚇了一跳……”
    “兩族混居是雪間大人提出來的嗎？”日向聞櫻十分驚詫。
    “正是。”桃華的表情十分自然，仿佛一切理所應當，“雪間大人說兩族關係千年來積累至此，若不下一劑猛藥是無法根治的。若兩族仍各居南北以院牆相圍，隻會同床異夢，日生隔閡。那不要說之前的努力盡皆流水，就是以後十年、二十年，也無法化解仇恨，定會為木葉埋下隱患。柱間大人聽了這番話才決定讓兩族混居的。”
    日向聞櫻隻覺得心驚不已。
    不要說這份見識，就是想到了，這番話能在兩族仇恨還未淡的時候說出來，這份勇氣就不是一般人能有的。如果以後出了岔子，責任可要全追到她頭上了。
    這事辦好了，族人隻會覺得是族長的決策好，辦不好族長可就要找她算賬了。如此費力不討好的事，她就不怕族人在背後戳她脊梁骨嗎？
    桃華仿佛是聽到了她的心聲，感慨道：“後來柱間大人私下裏和我說，這事風險太大，一個不小心隻會讓兩族愈加劍拔弩張。所以對族人隻說是他和斑大人的決定，如果日後越來越好，再說是雪間大人提出來的。現在兩族哪個不說雪間大人好呢。”
    日向聞櫻隻覺得三觀被刷新：“宇智波族長大人竟也肯？”
    桃華依然親切地笑著，解釋道：“不說斑大人一向與柱間大人交好，這份風險自然是肯一起擔的，就說泉奈大人也十分讚同，說無論如何也不能讓雪間大人擔這份責任。”
    桃華看著日向聞櫻震驚到無以複加的模樣，驕傲地挺了挺胸膛。
    說著說著，幾人便走到了千手的主宅。隻見主宅門口另站著一位女子，比桃華身形矮些，見她們來了不慌不忙地上前行了一禮，笑得溫和：“聞櫻小姐並諸位小姐妝安，我是千手英。雪間大人特使我在此等候各位小姐。”
    日向聞櫻還未從震驚中緩過神來，隻勉強地笑笑：“那就有勞姑娘了。”
    “不敢，大小姐請。”
    日向聞櫻還沉浸在剛才那番話中，跟著千手英往裏走，沒注意到她與桃華隱晦地對視了一眼，桃華還朝她調皮地眨了眨眼。
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    英引著眾人往右邊的遊廊走，邊走邊介紹道：“千手的主宅分為前後兩部分。前麵是族長辦公的地方，往日族人或其他人有什麽事便從左方的遊廊過去，就能到達書房和會客廳；後麵是三位大人居住的地方，分為中間和東西三處庭院。柱間大人住在中間，扉間大人和雪間大人分別住在東麵和西麵；再往後便是訓練場和花園，供三位大人訓練和休息使用。”
    英的聲音不似桃華那樣熱情，卻如春風般拂過人的心間。日向聞櫻在她的聲音下定了定神，這才觀察起這座宅子來。
    千手與日向的宅邸有些相似，透著古樸的氣息，卻不似日向的古板。梁柱上刻著精致的花紋，屋簷下生長著錯落有致的植物，庭院中流觴曲水，行走之間仿若透著一股生機。
    “早聽聞森之千手，今日一見果然名不虛傳。”日向聞櫻稱讚道。
    “小姐過獎了。柱間大人素愛花草，這些都是柱間大人布置的。就連整棟大宅也是柱間大人木遁的產物。”
    日向聞櫻目露訝異之色，再看這座宅子時眼光都不一樣了。
    傳說中的木遁，不是誰都能見上一見的。
    英接著說：“雪間大人說普通的木頭裁了都是死物，不如木遁來得有生機，即便是做了木材也是活的。”
    其實就是當初為了省錢罷了……英心裏默默補充。
    英領著幾人繞過前麵，來到後宅，穿過中路。她略微放慢了些腳步，指著右手邊說：“從這往右走就是柱間大人和扉間大人的住處了，往左走是雪間大人的住處，再往前穿過回廊就是後院。”
    而後她微微躬身：“請諸位小姐在此稍候，我去稟明雪間大人。”
    “好。”日向聞櫻頷首。
    看著英離去的身影，日向聞櫻不由得覺得今日意料之外的事情有些太多了。一路走來，莫說是接待她們的千手桃華和千手英，就是遠遠近近在族地行走的千手的女孩們，也渾身上下透出一股貴氣，舉止行動絲毫不遜於她這個宗家教養出來的嫡女。
    她麵上不顯，心中卻不禁肅然起敬——這千手，果真不一般。
    日向聞櫻還在沉思之時，兀地聽見身後傳來聲音：“長姐，我看這千手的大宅也沒什麽了不起的，還沒咱們家的大呢。”
    “住口。”日向聞櫻低聲斥道，“在家你怎麽胡鬧都行，出來了就要三緘其口。千手的主宅是你能隨意評判嗎？”
    “我說的是實話嘛。”女孩不服氣地往旁邊走了兩步，上下打量道，“這一路上沒見有什麽字畫瓶雕，好像也沒什麽值錢的東西。”
    日向聞櫻暗罵這個庶妹不識貨。日向的宅邸是大，那是因為人多，書畫花瓶之類的從玄關擺到書房。看著是顯著底蘊，卻不知真正有底蘊的人家往往外麵不顯，隻細微之處便能讓人從心底肅然起敬。
    別人不知，她卻聽父親說過，這棟宅子是請當今天下最有名的福山元先生設計的，梁棟上的花紋是請京城有名的雕刻師花池百合子女士雕刻上色的，論整個木葉也就宇智波主宅能有一比。
    “千手的底蘊豈是你能揣測的。”日向聞櫻冷冷地瞥了她一眼，“你若再多嘴，我回去就稟了父親，往後這種場合便不帶你出來了。”
    女孩這才撇撇嘴，站到她身後不說話了。
    沒多久，英便回來了：“勞各位小姐久等，雪間大人請諸位進去。”
    日向聞櫻頷首，跟著她穿過走廊，拐了幾個彎，眼前豁然開朗。
    小巧的庭院中央落著一彎池塘。池上的木橋襯著蕩漾的碧水，木橋東側還有一顆矮鬆。池塘的有一座不大的假山，假山下一方白蓮開得正好。
    池塘外的地上鋪著白色的沙石，在陽光的照耀下閃著微光，既不耀眼又讓人無法忽略。
    池塘的水引自一方溝渠，與外麵的庭院相通，又有一條暗渠將水流引出。整個池塘與宅邸的規劃融為一體，既不顯得突兀，又將這方院落獨立的景襯得淋漓盡致。
    日向聞櫻隻覺得這庭院讓她移不開眼，心下酸澀一片。
    他們家人口眾多，嫡嫡庶庶的一大堆。她還好，跟著母親和哥哥住一個院落，還能有自己的書房。她的那些庶妹庶弟們跟著他們的姨娘，隻能兩家擠一個院子，僅有自己的一個小小的屋子，哪裏能奢求自己住一個院子呢？
    同樣是宗家的嫡女，千手雪間就能布置自己的院子，在院子裏當家做主。別說書房，這一院子的屋子都任她支配，若不是千手的族長樂意，又哪來眼前這麽大地方呢？
    日向聞櫻心裏歎了一聲，壓下酸意，收拾好情緒隨著千手英進了主屋。
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