甄家布行的掌櫃管事等人，眼看著自家店鋪被人‘搬空’，一時間個個臉上皆是慘無血色，失魂落魄地站在原地，不知該如何反應了。
    他們接到了金陵城傳來的消息，大老爺甄應嘉命令他們繼續壓低布價，以此來打壓薛家布行。
    按照甄應嘉的意思，薛家撐不了幾天，他不信薛家布行不垮，屆時再將價格回調就是。
    可眼下的結果，已經大大出乎了所有人的預料，薛家布行竟然弄出了一個‘以布換鹽’的舉措來，無異於釜底抽薪。
    過了好一會，甄家布行的幾位管事、掌櫃等才回過神來，急忙讓夥計關門，又趕忙派人去金陵城傳話，詢問甄應嘉該如何應對。
    且先不說甄應嘉會怎麽反應，這邊廣陵城內幾家鹽商老爺，此時也都犯了難。
    昨日譚家錢家等幾個鹽商之家，皆接到了欽差大臣李之鑒的警告。
    李之鑒警告他們說，他們家的公子譚日貴、錢守富等人，犯下了諸多惡事，如果不想自家兒子出事，立馬來鹽政衙司說清緣由，或許還有赦免的機會，否則，就隻能依律辦事了。
    李之鑒的意思很明顯了，就是讓他們來求饒，而目的自是為了眼下江南各地的官鹽販賣一事了。
    譚家錢家等鹽商，其實並沒有表麵上那麽風光，雖家中富有確實是真，可官鹽生意場上，他們可都得伏低做小，低頭做人。
    畢竟在這個時代，如果背後沒有官場的關係照應，再多的錢財也會被人奪了去。
    能夠壓服他們這些富有的鹽商，且來頭夠大的，自然就是江南甄家了，現今還要加上一個東安郡王府。
    甄家有周太宗賦予的特殊權利，在江南可謂是極為特別的存在，而且周太宗還大方地給與了甄家一半的鹽引，無疑是甄家操控江南鹽業的主要底氣所在。
    那些不願和甄家合作的鹽商自然慢慢地退場了，能夠留下來的，都是依附於甄家的‘忠心’鹽商。
    甄家整合了整個鹽業後，便當起了幕後的大東家，明麵上是這些鹽商負責轉運販賣官鹽至天下各地。
    實際上，這些鹽商不過是在給甄家辦事罷了，好一些的，可拿其中三到五成的利，差一點的，一趟下來能拿個半成利潤就已經很不錯了。
    而且因為甄家的強勢，可以說鹽引都在甄家手上掌控著，想給誰販賣官鹽的權利，還得甄家說了算。
    故此，這些鹽商自然隻得打碎了牙齒往肚中咽，久而久之，也就成了一定的規矩，再無人敢對甄家提任何的質疑之詞，也沒人敢違逆甄家的要求。
    李之鑒一來，便拿下了鹽運使屈萬春，甄應嘉立即就傳令各家鹽商，不準再出鹽。
    正好李之鑒還帶來了貞康皇帝的旨意，宣布廢除原本的鹽引，甄應嘉便讓眾多鹽商以這個為借口，不去鹽場進貨，也不售賣鹽。
    譚家錢家等鹽商，早就成了甄家的忠實擁躉，對於甄應嘉的指示，自然是言聽計從。
    官鹽並非其他的行當，不是想做就能做起來的，其中的經銷販賣渠道，皆掌控在這些鹽商手中。
    他們這些鹽商不出鹽，其餘地方自然也就跟著缺鹽，自然而言的，鹽價就會飆升。
    李之鑒隻是一個欽差，並沒有統籌兼顧的能力，即便他想短時間內扶持一個鹽商出來，也不可能快速地將所有鹽經銷轉運到各地去。
    眼下還隻是江南一地，隨著時間推移，如果廣陵城內不出鹽，也會影響到整個天下的鹽價，屆時情況就難以收拾了。
    這也是為何此前李之鑒十分著急的緣故，他原本以為，該著急的是這些鹽商，可實際上的結果卻恰恰相反。
    不過，薛蟠的出現和‘獻策’，讓李之鑒一改此前的姿態，如同瞬間掌控了局勢一般，變得極為強勢起來。
    譚家錢家等鹽商之家，自然不想自己的兒子出事，而且按照李之鑒的意思，若他們膽敢拖延，不僅會立馬將譚日貴、錢守富等人扣押至京城去判刑，而且還會將這些公子哥所犯之事一一公布出來。
    在這個時代，可十分看重信譽和名聲的，一旦譚日貴、錢守富等公子哥的惡劣事跡被公布，譚家錢家等鹽商的名聲自然會一落千丈，也一定會影響他們做生意，說不定還會因此被世人唾棄，再也做不了任何生意了。
    故此，眼下譚家錢家等幾家被要挾的鹽商，皆是心急如焚。
    一邊是自己兒子的安危以及自家的名聲，一邊是不可輕易違逆的幕後‘東家’，無論哪一邊，他們都不敢輕易放棄，讓他們一時間難以決斷，十分為難。
    就在這樣情況下，城內突然刮起了‘以布換鹽’的風氣。
    一番打聽之下，這些鹽商再也坐不住了。
    譚家錢家等鹽商之所以敢不出鹽，底氣就在於他們掌控了所有經銷販賣的渠道，算準了李之鑒無法將鹽場的鹽賣到普通百姓的手中。
    可這‘以布換鹽’的情況卻打破了以往的格局，讓這些鹽商猛然嗅到了巨大的危機。
    按照以往的規矩，想要買鹽，必須要到規定的鹽鋪去買，否則私下買鹽，就是違法的，賣鹽之人也會被定罪為販賣私鹽，是極為重的罪名。
    但是，眼下薛蟠弄出來的‘以布換鹽’之法，打破了以往的規矩，說是違法肯定不對，畢竟薛家布行沒有直接賣鹽。
    若是李之鑒利用這樣的辦法，讓官鹽突然自主流通起來，那麽他們這些鹽商也就沒了任何了價值，變得可有可無了。
    故此，當晚，包括譚家錢家等在內的廣陵城大大小小的鹽商代表，皆一窩蜂地來到了鹽政衙司，態度陳懇地向李之鑒認錯，並且表示願意配合朝廷的所有新規定。
    李之鑒看到這一幕，內心說不出的暢快和開心，他等了那麽久，總算看到這些鹽商主動向他低頭賠罪了。
    好在這時的李之鑒還有一點理智在，因為薛蟠此前提醒過他，鹽商會低頭隻是因為他們害怕失去販賣官鹽的權利，不能逼迫太甚，否則反而會讓他們徹底站到甄家這邊。
    故此，李之鑒也就拿腔作了一小會，便恢複了公正嚴肅之態，和眾多鹽商說起新的鹽引規定，以及盡快恢複鹽價、讓百姓能買到鹽等等舉措。