聽了薛蟠的分析後，李之鑒意識到了甄家是個大禍害，必須除掉，否則將是朝廷和皇帝心上的刺。
    而薛蟠則在想著，甄家看來離抄家之日不遠了，內心便不由得一陣暢快。
    這甄家如此跋扈，還打算逼迫他們薛家布行關門，薛蟠自然將甄家當做敵人看待，巴不得甄家早些倒黴。
    為此，薛蟠便認真地替李之鑒思索對策起來，畢竟真正的鹽政衙門在甄家府邸內，想要拿到證據可就沒那麽容易了。
    不過，薛蟠依舊想到了好點子，他知道譚家、錢家等鹽商之家被官府抄沒，其背後的推手就是甄家。
    因為這一切都是薛蟠主導的，他之所以故作大方的放過了譚日貴、錢守富幾個公子哥，就是為了讓他們自己走向滅亡。
    明白甄家會惱怒於這些鹽商的背叛後，薛蟠便要求譚日貴幾人，去截攔甄家的人，並且狠狠羞辱。
    如此一來，必定徹底惹惱甄家，自然而然的，這些鹽商就會大禍臨頭，譚日貴等公子哥也就會再次深陷囹圄，不用他來親自‘操刀’。
    而眼下薛蟠想到的是，既然甄家可以直接通過官府拿下這些鹽商，說不定這些鹽商也知道甄家不少不法的事實，甚至是直接證據呢？
    故此，薛蟠便提議李之鑒，去大牢裏見一次這些鹽商，親自提審他們，詢問他們是否知道甄家不法之事，亦或是有沒有直接證據等等。
    李之鑒聽後，大為驚喜，再次拍著自己大腿，直誇薛蟠聰慧，還說自己等會就抽空去廣陵府衙大牢，免得再晚些，這些鹽商都被封口了。
    二人便再次商議了好久，李之鑒這才屁顛屁顛地離開。
    看得出來，李之鑒離開時極為開心，這趟薛家布行隻行，不僅解決了他眼下的難題，而且還順帶找到了對付甄家的突破口，焉能不喜？
    而薛蟠看著李之鑒離開背影，忍不住撇嘴搖頭，心道，虧得有他提醒，否則李之鑒眼下恐怕連骨頭都不剩了。
    想著想著，薛蟠並沒有立刻下床，而是躺在床上思索了起來。
    ……
    這時陶怡靈眼見李之鑒離開了，便緩步走了進來。
    剛一進來，便被屋中的濃煙嗆得咳嗽不止，一邊走一邊埋怨道：
    “相公，咳咳…你這是給自己找罪受還是給別人找罪受呢？”
    說話間，陶怡靈已經來到屋後，將發出濃煙的源頭給滅了，又推開窗子，讓屋中的氣味吹散了一些。
    躺在床上的薛蟠眼下正思索著一些事，並沒有回應。
    陶怡靈便有些奇怪，輕步來到床前，見薛蟠神遊之樣，忍不住‘噗嗤’一聲笑了起來：
    “咯咯咯…相公，你可真厲害，人家堂堂一個欽差大臣都被你騙得團團轉…”
    “妾在隔壁聽了，都忍不住覺得好笑，咯咯咯…”
    一麵笑，一麵伸出纖手來，輕輕地擦拭著薛蟠臉上兩道黑乎乎的痕跡。
    原來，看起來像是得了重病的兩道黑印，其實是薛蟠抹得一些黑炭，故此看起來就像是病入膏肓一樣。
    而薛蟠這時也回過神來，一把抓住了陶怡靈的玉手，頗為自得地說道：
    “那是自然，誰叫這個李之鑒自負狂妄，我這樣做，不是欺騙他，反而是幫他。”
    說著，薛蟠拉著陶怡靈的玉手，順勢將其摟於懷中。
    陶怡靈小小驚呼一聲，又掙紮了一下，眼見掙脫不開，便也不再亂動，反而緊靠著薛蟠胸膛，一邊仔細地替薛蟠擦拭著臉上的痕跡。
    薛蟠見她如此細心，心下疼惜，軟聲勸道：
    “好了，靈兒，等會我去洗幹淨就是，你別費力了…”
    又忍不住問道：
    “好靈兒，你在隔壁聽了，就沒有什麽想問我的嗎？”
    感受到愛郎濃烈的愛意，陶怡靈身子微微發燙，越發軟膩地靠在了薛蟠身上。
    聽了薛蟠勸說，也不再替薛蟠擦拭，而是用玉手捧著薛蟠的下巴，凝視著薛蟠，輕啟櫻唇：
    “妾相信相公是胸懷天下的大丈夫，所有的事情，皆在相公的掌控之中，妾唯有一身粗俗的武藝，若問相公正事，不僅不能替相公排憂解難，倒徒增自己煩惱！”
    “如此，妾便隻要聽相公吩咐就是，而且妾相信，相公乃天下最厲害的男子，沒有什麽事情可難倒相公你！”
    這番開明，且十分有自知之明的話，讓薛蟠突然愣神地看著陶怡靈。
    初次見陶怡靈時，薛蟠便驚豔於她的容貌，不過也僅此而已了。
    可後來二人生死逃亡間，同病相憐，互相依靠，最終情意難擋，各自心中皆留下了對方的影子。
    再後來，自然而然的，兩人便在一起了，薛蟠雖不是什麽大男子主義，可也不想讓陶怡靈接受太多複雜的事情，故此有些事情，薛蟠一直沒有告訴陶怡靈。
    即便那日遊湖，碰到了譚日貴幾個公子哥，薛蟠也沒打算告知陶怡靈他是怎麽處罰這些公子哥的，就是不想讓陶怡靈擔心也不想讓她思慮太多。
    直到剛剛李之鑒的到來，薛蟠明白，陶怡靈在隔壁，肯定已經聽到了他跟李之鑒之間的對話。
    故此，薛蟠已經打算將一些事情原原本本地告知給陶怡靈聽，也好讓她不用好奇和擔憂。
    可是讓薛蟠沒想到的是，陶怡靈十分開明，而且很有自知之明。
    她知道自己出身寒微，對於薛蟠所謀之事，根本思索不過來，便隻當自己沒聽過，一切都聽薛蟠的就是。
    況且，在她眼裏，自己的相公，就是天底下最厲害的人，又豈會有無法掌控的事情？
    如此一來，薛蟠滿心的觸動，動情地看著陶怡靈，忍不住豪邁地說道：
    “靈兒，你說的沒錯，你家相公我，胸懷宇宙之誌，天下大勢皆在我之心中…”
    陶怡靈聽了這話後，翻了翻美目，哭笑不得，明白薛蟠喜好‘臭美’的性子又上來了。
    正準備嗔怪一番，薛蟠已經將嘴唇湊了上來，陶怡靈便隻剩嗚咽之聲了。
    “相公…不可，眼下還大白天呢…”
    “哎呀…你臉上皆是贓物，先去洗淨了再說啊…”
    “唔…唔…”
    隨後，房中便隻有他們二人才知道發生什麽情況了。