薛蟠一夜都未歸，陶怡靈滿心的擔憂，昨日薛蟠離開時，她便隱約覺得要出事。
    結果薛蟠真的一夜都沒回來，派了幾波人去詢問，結果都是薛蟠進了南宮府邸後，便再沒回來，沒人能夠進得去，隻能在外頭等著。
    以一個女人的直覺，陶怡靈察覺到了什麽，她可聽說了，南宮妤長得很漂亮，而且一般人很難見到她。
    薛蟠去拜訪她，不僅見到了，而且一夜未出來，即便再怎麽不亂想，陶怡靈也會想到不好之處。
    這讓她一整夜都沒有睡好，精神有些渙散，直到早上起來，看到薛蟠出現，眼神才微微一亮。
    可當薛蟠滿臉愧疚之色看著她時，陶怡靈內心倏然一緊，原本她就已經猜到了一些，眼見薛蟠回來就是這個樣子，她又豈能想不到發生了何事。
    不過，陶怡靈也早有準備，從她被薛夫人接納的那一刻起，她就知道，自己不可能是薛蟠的正妻。
    故此，她也隻是微微遲疑了一下後，便裝作什麽都不知，迎著薛蟠回來，又關懷地問他出了何事，一夜去了哪裏之類的話。
    薛蟠此時內心十分不安，滿臉的愧疚，也不知道該怎麽向陶怡靈解釋。
    倒是看到薛夫人出現時，薛蟠隻得收起情緒，給薛夫人行禮請安，又說昨夜因為事情耽誤了，就住在了外頭。
    薛夫人不疑有他，隻囑咐薛蟠不要太勞累了，有些關係慢慢找才是。
    薛寶釵和陶怡靈一樣，一眼留看出了薛蟠的不對，隻是她也明白，有些事情不該她來說，也未開口多說。
    回到薛宅東院正房後，屋中隻剩薛蟠和陶怡靈兩人，薛蟠這時再也忍不住心中的慚愧了。
    輕拉著陶怡靈的玉手，說起了自己因為外力因素，意外和南宮妤結合的事情，並且再三向陶怡靈道歉。
    陶怡靈怔然地看著薛蟠，過了一會，反而開始安撫起薛蟠來了：
    “相公，妾早知自己的身份，說起來這事也是突然發生，和相公無關，要說便隻能說天意如此了。”
    這話讓薛蟠聽了，更加自責和愧疚了，他心中其實一直將陶怡靈當做自己的正妻來看待。
    雖然薛夫人提醒過他，陶怡靈不能為正妻，可他也想過，待生米煮成熟飯後，自然有機會將陶怡靈扶正。
    然而，突然和南宮妤結合，讓薛蟠打破了原本的心境，心中開始多了另一個女子的身影。
    看著薛蟠自責的樣子，陶怡靈很是心疼，主動環抱著他，低聲安撫。
    這讓薛蟠更為不安了，再三向陶怡靈承諾，說明自己對她的愛意並未減退。
    而陶怡靈則勉強笑著回道：
    “相公，那些高門院落裏，哪個少爺老爺不是三妻四妾，妾早有心理準備。”
    “更何況，在妾看來，相公是難得的厲害之人，後院中若隻有一房妻妾，外人也會笑話，如此，相公不用如此自責…”
    薛蟠聞言，愣了愣後，隻覺得自己何德何能，竟然能碰到陶怡靈這樣善解人意，開明通透的妾室，得妾如此，夫複何求？
    雖心中如此想，可薛蟠卻也知道，陶怡靈或許隻是迫於無奈才顯得如此通明，若非如此，就會顯得小氣，且會和他大吵大鬧。
    如此，薛蟠對陶怡靈便更為上心了，除了用心嗬護之外，接下來一兩日都是緊隨其後，希望用自己的柔情來撫平兩人之間的嫌隙。
    陶怡靈最開始確實有些難受，總有種自己心愛男人被別人搶走的感覺。
    可到了第二天，她便已經能夠接受事實了，再無一點私心雜念，反而已經在想著，若是薛蟠領著南宮妤進門時，她該如何和南宮妤相處。
    又見薛蟠也不出門了，對她極致嗬護和陪伴，生怕她想不開一般，心裏便又覺得有些好笑。
    隻得勸說薛蟠，自己沒事，讓薛蟠不要總陪著她，薛家還有很多事情要做，若是因為她而耽誤，那就是大罪過了。
    眼見陶怡靈並不像是說的假話，薛蟠鬆了一口氣，又想著眼下確實還有一些事情要做，便囑咐陶怡靈在家好好休息，他辦完事就回來陪她。
    目送著薛蟠離開的背影，陶怡靈心裏一陣安寧，她知道薛蟠越是如此，越能體現他對自己的在乎和愛意。
    這一刻她心中便再無任何的雜念，隻想著，隻要薛蟠心裏有她，就算娶再多女子回家她也不擔心和害怕。
    ……
    ……
    皇宮。
    慈明宮，正是當今太上皇鳳儀女皇所在的宮殿。
    南宮妤麵容憔悴，還帶著幾分憂傷，回到了這裏。
    “妤姐姐，你總算回來了，昨夜我沒看到你，都未曾睡好，下次你出宮，帶我一起可好？”
    就在此時，南宮妤剛要跨過宮門，就見一個身影急匆匆向她走來。
    南宮妤聽到這聲音和語氣，即便不用看都知道，走來的是凝玥公主。
    正如南宮妤所想的一樣，這急匆匆向她走來的人，正是凝玥公主，手提裙子，滿臉笑容，身後跟著幾個宮女和嬤嬤。
    南宮妤看著凝玥公主絕世容顏，眼中一陣失神，實在是凝玥公主的容貌太過於精致和美麗，讓她身為女子，隻多看一眼就深陷其中。
    這時凝玥公主已經來到了她的麵前，見她不說話，便輕蹙秀眉，圍著她轉了幾圈，又狐疑地問道：
    “妤姐姐，出什麽事了？怎麽見你一副愁眉不展的樣子？而且我總覺得你怪怪的，就像是換了一個人一樣…”
    南宮妤聽了，內心倏然一驚，急忙回應：
    “殿下說笑了，我還是我，從未改變，可能是昨夜睡得不好，故顯得愁雲慘淡。”
    說話間，南宮妤勉強露出了幾分笑容。
    凝玥公主盯著她看了看，這才拉著她的手，往宮內走去，一邊走一邊訴苦：
    “妤姐姐，昨日你不在，母後又責斥我了，害得連個幫我說話都沒有…”
    “對了，皇兄已經下口諭，讓我在冬月之前，必須挑選出一個夫君來，這事母後竟然沒有反駁。”
    “妤姐姐，你可得替我說話，你知道的，我不想嫁人，才不想去挑選什麽夫君。”
    南宮妤聽到這裏時，嬌身微顫，她突然想起了薛蟠對她說的話，如果凝玥公主不嫁人，那麽就意味著她不可能離開皇宮。
    一想到自己不能和薛蟠在一起，南宮妤玉容一陣蒼白，神色極為難堪。
    凝玥公主感受到了南宮妤的情緒波動，轉首看了看她，驚道：
    “妤姐姐，你怎麽了？可是哪裏不舒服？”
    南宮妤驚醒了過來，急忙收起情緒，笑了笑：
    “我…我沒事，殿下，你如今也快十七了，到了這個年紀，就該出嫁了啊…”
    話音未落，凝玥公主立馬鬆開了南宮妤的玉手，驚詫地看著她：
    “妤姐姐，怎麽連你也說出這樣的話了？”
    “平日裏你是最懂我的，就如同我親姐姐一般，也是你告訴我，女子當自強自立，不能靠男人，如今你卻說，到了年紀要嫁人了…”
    說話間，凝玥公主語氣中竟然帶著幾分更咽，眼眸中也出現了水霧。
    南宮妤見狀，霎時驚駭到了極點，急忙湊到她身前，說起了一些哄人的好話來，又賠罪認錯，說自己說錯了話，讓她別往心裏去。
    可凝玥公主卻越聽越哭得大聲了，到最後竟然哭成了一個淚人，嘴唇囁嚅著：
    “你們都希望我嫁人，好，我嫁就是了……”
    說完，再不管南宮妤，竟然一邊哭一邊跑向了自己的宮殿而去，跟在她身後的宮女和嬤嬤則在追趕。
    南宮妤見此，愣在了原地，滿臉怔然，不知自己該做什麽了。
    過了好一會，一個內侍前來提醒南宮妤，說是女聖人詢問她回來沒有，正準備召見她。
    南宮妤聽後，立馬收拾情緒，也顧不得凝玥公主會如何了，整理儀容，恢複到了最初的樣子，朝著正殿而來。
    在慈明宮正殿內，坐著一個滿頭花白的老婦人，隻見她滿臉威嚴，不怒自威的臉上已經出現了歲月風霜的褶皺，不過神色卻還不錯，看不出已經快到花甲年紀。
    身著白色絲織長衣，頭發鬆散，看起來就像是個平常人家的老太太，端坐在金黃色禦座上，拿著一些文書在批閱。
    這老婦人便是曾登基為皇帝的鳳儀女皇，如今雖已退居幕後，卻還掌控著些許實權。
    南宮妤進來後，立馬行禮：
    “見過聖人，剛剛我在外頭遇到了凝玥殿下，所以耽誤了一些時辰，望聖人恕罪。”
    鳳儀女皇聽了，微抬眼眸，一雙深邃不見底的眼睛，顯露出了攝人心魄的目光，直衝南宮妤而去。
    雖然已經在鳳儀女皇身邊待了多年，可南宮妤這會卻依舊滿心畏懼，甚至有些驚慌。
    “你很驚慌？”
    “是因為害怕我責罰，還是因為別的緣故？”
    上首的鳳儀女皇收回了目光，淡淡地詢問道，聲音中透露出幾分威勢。
    南宮妤聞言，急忙低頭回應：
    “回聖人，我因擔心凝玥殿下，故此顯得驚慌。”
    鳳儀女皇聽了，狐疑地瞥了一眼南宮妤，隨即招了招手，示意她向前來，又問道：
    “哦？凝玥這丫頭又怎麽了？竟讓你都跟著擔憂驚慌？”
    南宮妤來到她身邊後，不敢隱瞞，將剛剛自己遇到凝玥公主的事情說了出來。
    鳳儀女皇一邊聽，一邊皺眉盯著南宮妤直看，以她過來人的眼光，她自然察覺出了南宮妤身上出現的變化。
    最主要的一個緣故，是南宮妤眉宇間的嫵媚之色變得更濃了，她一眼就看了出來。