對於香菱背後的人，薛蟠早有準備，故此一直沒有對香菱做什麽，隻讓她先服侍著薛寶釵。
    暗中則派人緊盯著她，正巧聽雪閣成立，這任務自然就交給了陶怡靈，沒想到真的這麽快就已經有了動靜。
    “暫且別打草驚蛇，就這麽先跟著她，看看她有什麽舉動再說。”
    沉默了一會後，薛蟠說出了自己的想法。
    陶怡靈聽了，自然是恭敬應承，又看著薛蟠說起了其他的一些事情來。
    薛蟠略微地聽了聽後，發現沒什麽值得關注的，就抱著她上了暖炕。
    …
    翌日一大早。
    薛蟠正從溫暖的被窩起來，就聽到秀茹說，香菱有話跟他說。
    一提到香菱，薛蟠立馬沒了睡意，從床上起來，梳洗完後，在正屋裏接見她。
    此時的香菱還是如同此前一般寧靜，不過比之此前，臉色紅潤了不少不說，身影也沒那麽消瘦了。
    加上本來就算是小家碧玉的樣子，這會薛蟠一看，更有幾分楚楚動人的樣子了。
    “婢子見過少爺。”
    見薛蟠出來，香菱恭敬地給他請禮。
    薛蟠盯著她看了看，這才擺手說道：
    “無需多禮，一大早來見我，可有什麽事情？”
    香菱感受到薛蟠在打量自己，內心十分緊張，不過很快就恢複如常了，畢竟她在薛家也呆了一段時間了，漸漸已經習慣。
    於是不慌不忙地回道：
    “回少爺，婢子昨日出門，碰到了一個痞子，他說，若是婢子不給他足夠多的銀子，今日就要來抓走婢子，還請少爺救我！”
    薛蟠一邊聽，一邊看著她，忍不住搖了搖頭，實在是香菱的‘演技’也太差了。
    不要說他昨夜已經從陶怡靈口中，得知了香菱去見了什麽人，心中早有疑慮。
    就算沒有提前得知香菱見過什麽人，看著此時香菱的樣子，薛蟠也會起疑心。
    香菱見自己說完，薛蟠竟然沒有反應，立馬抬頭看向了薛蟠，卻見薛蟠似乎正在審視她。
    這讓她不由得縮了一下脖子，隨即立馬跪倒在地，乞求道：
    “少爺，婢子句句屬實，還望少爺幫幫婢子，婢子定然感恩少爺大恩大德。”
    薛蟠聽後，回過神來，安撫道：
    “好了，我會幫你的，你且說說，這地痞要你給多少銀子啊？”
    話音剛落，香菱便怯生生地回道：
    “二十兩，他…他說要婢子給他二十兩，還說若是不給，今天就會上門來……”
    薛蟠聽了這話，隻覺得一陣好笑，對方的計策也太爛了些，竟然想出這麽低級的要挾來。
    不過，薛蟠也沒多想，便親自攙扶了香菱起來，又笑著說道：
    “好了，不過就是二十兩銀子，多大點事，我現在就陪你去會一會這個地痞。”
    香菱沒想到薛蟠會回答得如此利落，愣了愣後，內心一陣顫抖，眼中閃過幾分愧疚。
    正好這時陶怡靈也出來了，薛蟠和陶怡靈溫存了一番後，便又催促了香菱一下。
    香菱回過神來，立馬走了出去，薛蟠給了陶怡靈一個眼神後，也跟在了香菱身後。
    ……
    離清水坊沒多遠，就看到幾個地痞站在街頭，似乎早早等在此處了。
    看到香菱領著薛蟠過來，便立馬圍攏了上來，領頭一人，滿是痞氣地說道：
    “呦嗬，小美人，今日還帶了人來？銀子帶了沒有？”
    香菱看著他們，眼底閃過幾分驚慌，手足無措地站在原地，一句話都說不出來。
    就在此時，薛蟠來到了她身前，將她護在了身後，又說道：
    “我說哥幾個，你們什麽事情不幹，非得為非作歹，調戲良家婦女，你們可知大周律？”
    幾個地痞聽了，皆是哈哈大笑起來。
    “哈哈哈，大周律？你唬誰呢？在這裏，我們幾個就還沒怕過官府！”
    “就是，小子，趕緊交錢，也好免得你身後的良家受辱了。”
    “……”
    薛蟠眯了眯眼睛，看了看幾人後，從口袋中拿出了二十兩銀子來，遞給幾人，陪笑道：
    “看來幾位都是附近的爺，這點銀子，就當是小弟孝敬給幾位的，還請笑納。”
    幾個地痞眼見薛蟠這個樣子，皆是愣住了，一時間誰也不知道該說什麽，大眼瞪著小眼，麵麵相覷。
    薛蟠見此，瞬間便明白，這些人是故意激怒他，肯定還有後手。
    他之所以放低身段來‘討好’幾人，就是想試探試探他們的態度。
    而結果，也正如他猜測的那樣。
    眼見幾人麵麵相覷，似乎不知道接下來該怎麽‘演’時，薛蟠內心鄙夷的同時，也不由得有些暢快。
    過了好一會，幾個地痞終於反應了過來，對視一眼後，幾人將薛蟠和香菱二人圍了起來。
    領頭一人，十分囂張地說道：
    “小子，二十兩銀子是昨日的價格，今天想過關，可就得五十兩，拿出五十兩銀子來，就讓你們走。”
    薛蟠聽了，嘴角微揚，眼中閃過幾分戲謔，問道：
    “哦？那若是我不給呢？”
    眼見薛蟠終於‘上道’，幾個地痞皆是滿臉喜色，領頭的更是趾高氣揚地看著薛蟠：
    “不給？那就等著挨打吧！”
    說完，便準備動手。
    薛蟠見此，先靠近了一些香菱，將她護在了自己身後，確保她不會受到傷害，這才冷笑著說道：
    “好了，別再演了，你們直接說明來意，也免得受皮肉之苦。”
    地痞們聽到這裏，又一次愣住了，一個個皆是不可置信地看著薛蟠。
    薛蟠皺了皺眉頭，又接著說道：
    “我知道你們不是為了來找茬的，還有別的緣由，現在說出來，咱們都好，何必弄得血濺三尺呢？”
    這話惹惱了幾個地痞，領頭的更是怒斥道：
    “混賬！你胡說什麽，我們可聽不懂，弟兄們一起上……”
    話音未落，便直接朝著薛蟠而來。
    “嘭…嘭嘭…”
    可他們的身手，哪裏及薛蟠半分，不過一個眨眼的功夫，薛蟠就已經放倒了好幾個了。
    被他護在身後的香菱，滿眼驚詫地看著眼前的一幕。
    香菱本以為，薛蟠肯定要挨打了，心中愧疚的同時，後悔沒有提醒薛蟠帶一些家奴出來。
    可讓她萬萬沒想到的是，薛蟠比她想象中不知強了多少，幾息之間，這些地痞全部倒在地上，痛苦呻吟著。