一大早，薛蟠和陶怡靈從溫暖被窩起來後，便又各自分開了，陶怡靈身著勁裝鬥篷，蒙上麵紗，化身為聽雪閣閣主，離開了薛宅。
    而薛蟠則領著薛寶釵，坐著馬車一同去了忠王府。
    既然是忠王召見，薛蟠自然不敢怠慢，又派人去了府衙說明情況。
    好在席章營對薛蟠還算器重，這會薛蟠說要去見忠王，他自然也沒什麽好阻攔的，反而有些驚訝。
    兄妹二人剛來到忠王府，就看到唐韜已經站在了門口迎接。
    唐韜的目光先掠過薛寶釵，這才看向了薛蟠，客氣地請二人入府。
    似乎是昨日就已經知道薛家兄妹要來府上，所以唐韜這才早早準備。
    在正廳內坐了一會後，文南郡主出來了，帶走了薛寶釵，唐韜又問了下人，忠王起床沒有。
    待聽到忠王已經起來了，唐韜便示意薛蟠，去書房等待。
    在抄手走廊上走著時，唐韜和薛蟠二人相談甚歡，薛蟠便開始試探著唐韜的態度來。
    可沒想到，話還沒說出口，唐韜倒先向薛蟠表明了自己的心跡：
    “薛兄，自從初次見過令妹後，我便十分仰慕，心裏烙下了她的身影，日夜都在想著她。”
    “有意娶她為正妻，不知薛兄可否同意？”
    薛蟠聽了這話，雖然早有準備，可內心依舊有些複雜，停下腳步，遲疑地看著唐韜。
    唐韜見狀，內心猛跳，急忙承諾：
    “薛兄，你放心，隻要你同意我們之間的婚事，我定會對她千萬般好，絕不會負她，不會讓她受一丁點委屈。”
    薛蟠眯了眯眼，深吸一口氣，說道：
    “世子，如果我沒記錯的話，你和家妹相見也才第三回，這三回就讓你有這般心思，我實在有些懷疑。”
    唐韜聽後，急著解釋：
    “薛兄不知，我第一眼看到令妹時，就被她的身影所吸引，且神魂顛倒，日思夜想，這可能就是一見鍾情的感覺。”
    “其實昨日，我和令妹相處過一段時間，我就更加確定了自己的心思，此前我也見過不少大家閨秀，可從未有過對令妹的感覺。”
    說到最後時，唐韜還帶著幾分央求乞求之意了。
    薛蟠能夠看得出，他對薛寶釵是真心的，再次深吸一口氣後，說道：
    “世子的一片真心，我能夠明白，不過，這等人生大事，我這個做兄長的，也不敢做主，還得她自己同意，也得家慈同意才是。”
    唐韜聽後，滿臉驚喜：
    “隻要薛兄同意，其餘的我倒覺得不成問題，薛兄放心，我一定會拿出所有真誠來。”
    薛蟠則不再多說，示意唐韜該往書房去了，不能讓忠王久等。
    唐韜反應了過來，急忙客氣地請薛蟠繼續往前走，他則一路上向薛蟠許諾一些事情。
    薛蟠隻是聽著，並不多說，也不置評，待見唐韜說的差不多了後，這才嚴正地說道：
    “世子，你應該知道我們薛家是怎樣的人家，如果你要娶我妹妹，那你可想好了如何保護她，不被你親人鄙夷，不被外人議論嗎？”
    這話讓唐韜瞬間呆愣當場，眼見薛蟠轉身繼續朝前頭走去時，他這才反應過來，急忙跟了上去。
    又鄭重地說道：
    “薛兄放心，隻要我們婚事定下，我定然全力保護好她，不讓她受一點委屈，也不會讓外人議論什麽。”
    薛蟠則搖了搖頭：
    “世子，這些好話聽著好聽，可沒有實質的東西，我想看到的是，你究竟會有什麽辦法來保護我妹妹。”
    這話讓唐韜怔然了，薛蟠問他該如何落實到實處，他一時間還未想到，眼下他隻想著和薛寶釵成親。
    就在唐韜愣神之間，薛蟠已經自己走進了書房裏去了，唐韜原本是準備跟著進去的，可隨即想了想，還是離開了這裏，並未跟著進去。
    ……
    書房內。
    忠王穿著貂絨長袍，坐在椅子上，打量著剛剛進來的薛蟠。
    眼見薛蟠彬彬有禮，不卑不亢，忠王眼底閃過幾分驚異。
    擺了擺手道：
    “薛公子無需如此客氣，請坐。”
    又吩咐人上了茶來。
    看了一眼薛蟠後，忠王笑嗬嗬地說道：
    “本王這次請薛公子來，是想著感激薛公子上次所作所為，讓薛公子受委屈了。”
    薛蟠聽後，瞬間明白忠王說的是什麽事情，微微欠身回道：
    “王爺言重了，下官並未受什麽委屈，反而覺得愧疚，魏大人交給下官的事情，並未辦好。”
    忠王和煦地笑道：
    “誒，切不可這般想，一切都是賈家那些不肖之人所為，和薛公子無關。”
    “說起來，當年本王是極力阻止那位小姐嫁進賈家的，本王當初就察覺到，這寧國公府裏，沒一個正經的人。”
    “唉，沒想到本王所想，這麽快就應驗了，是本王害了她啊……”
    說到最後時，忠王神情有些低落，看起來極為愧疚。
    薛蟠此前已經從魏達誌口中，得知了有關秦可卿的身世，對忠王眼下的神色，倒也能夠理解。
    默然了一會後，勸說道：
    “王爺何必如此自責，正所謂人各有命，這或許就是那位千金的命數劫難。”
    “下官覺得，王爺與其自責，不如替那位千金正名報仇。”
    這話聽起來還是有些大膽的，可聽在忠王耳中，卻是正正好的。
    隻見他滿臉凝重地點頭道：
    “沒錯，害死那位小姐的，是寧國府裏的那一對畜生父子，本王恨不得立馬將他們兩個抓起來，千刀萬剮。”
    “即便如此，依舊不解本王心中之恨，必然要將他們挫骨揚灰方可。”
    薛蟠聽了，內心暗暗有些驚駭，這下他總算明白，為何榮寧二府會垮得如此之快，有如此大的深仇大恨在，不垮都難。
    就在這時，薛蟠感受到忠王似乎在盯著他，眼神裏閃著光芒，內心大驚。
    微微思索一下後，薛蟠便立馬接過話道：
    “王爺所言極是，我也是如此覺得，寧國府已經被賈珍這個畜生，玷汙得不成樣子了。”
    “若是寧公在泉下得知，寧國府出了這樣的畜生後輩，肯定要氣得跳腳，甚至是親自來到陽間教訓這些不肖子孫了。”
    忠王之所以盯著薛蟠看，就是想看看薛蟠對寧國府的態度。
    沒想到薛蟠竟然也如此痛恨賈珍等人，忠王眼神一閃，微微點頭。