薛蟠跟著忠王來到一家茶館，叫了一個雅間，二人相對而坐。
    “老夫要恭喜薛駙馬你啊，竟然如此年輕就已經當上了四品的副督使，真是年輕有為，日後定是前途無量。”
    忠王喝了一口茶後，率先說道。
    薛蟠則急忙擺手搖頭：
    “王叔謬讚，這都是運氣作罷，算不得什麽。”
    忠王笑道：
    “欸，薛駙馬切莫如此說，今日的狀況，老夫都替你捏了一把汗。”
    “卻沒想到，薛駙馬你淡然如水地就將事情給處置完，更是讓忠順王、白永正等人受到了嚴重的處罰。”
    這話讓薛蟠一時間不知該如何接，隻得再謙遜幾句。
    忠王逐漸收起了笑容，正色地問道：
    “薛駙馬，你說那些刺客不是西羯人，那他們是什麽身份？憑什麽不畏生死來刺殺皇上和聖人兩個？”
    一聽忠王問起這個，薛蟠思索了一會，最終還是決定將他所知告知了忠王。
    忠王聞言，愣住了，眼中皆是驚疑：
    “你是說北邙族？怎麽會是他們？”
    薛蟠見忠王很是不信，便輕歎道：
    “誰能想到他們為了生存和發展，竟然不惜做出這樣的舉措來，僅從此事來看，北邙族的野心不小。”
    “若是大周和西羯大起戰事，他們趁機崛起，等大周和西羯兩敗俱傷後，再突然侵吞疆土，自立為國。”
    忠王聽到這個說法，驚訝地看著薛蟠，久久未語。
    雖然忠王不相信這種事情會發生，可他卻也知道，往往敵人就是你最不重視的時候，忽然崛起的。
    薛蟠說的，是有可能會出現的，而且昨日刺殺的事情，已經顯露出了謀劃這件事情的人之野心。
    皺眉沉思了一會後，忠王看著薛蟠問道：
    “不知薛駙馬，怎麽看待如今朝堂的局勢？若北邙族真有如此野心，又該如何防範？”
    薛蟠沒想到忠王會問自己這個問題，皺了皺眉頭，斟酌了一下說詞，壓低聲音回道：
    “雙皇並懸，有如天上多了兩個太陽，說句不中聽的，晚輩覺得，若雙皇一直無法尋找到一個妥協的相處之法，大周國力恐怕將會直接衰退。”
    “同時，不論是西羯人，還是北邙族，亦或是西南土司木司，恐怕都將讓大周陷入泥潭，若是處置不當，改朝換代，就在眼前！”
    看著薛蟠滿臉凝重的樣子，忠王一邊聽，一邊心驚不已，眼眉大挑，輕呼一口氣道：
    “大周，真…到了這個地步了？”
    薛蟠聽了，不再接話，他說的隻是一個大勢所趨而已，眼下的大周朝，已經立國百年，進入了王朝中葉，各種問題和矛盾都集中出現了。
    加之周邊國家的日趨強盛，可謂是內憂外患的時候，如果這時候，大周朝沒有中興之相，國運衰退是必然的結果。
    如果和西羯的戰事沒有獲得勝利，恐怕將是雪上加霜的情況，北邙族在暗中發展，到時候大周朝連連征戰，卻連連敗退，怎麽還有精力來對付北邙族？
    更何況，眼下朝廷上貞康皇帝和鳳儀女皇兩人對立，朝堂局勢不穩，高層都沒有達成政治共識，如何一致應對外敵？
    這時，忠王又問道：
    “可有應對辦法？”
    薛蟠深吸了一口氣，搖頭：
    “無解，除非皇上和聖人其中任何一人主動退居幕後。”
    這話讓忠王神色變得極為凝重，眼中皆是憂愁，想讓貞康皇帝和鳳儀女皇兩人主動退居幕後，何其之難。
    沉默了一小會，忠王嚴肅地看著薛蟠：
    “我大周自太祖皇帝開國至今，曆經太祖、太宗、高宗三任皇帝，加上聖人，今上可說是第五任皇帝，已有百年有餘。”
    薛蟠見他說得正式，也不敢輕視，正襟危坐地聽著，想聽聽忠王到底想表達什麽意思。
    隻見忠王停頓一下後，又接著說道：
    “本王既為唐家後人，祖宗留下的江山社稷，自然不能眼睜睜看著他垮塌。”
    “如此，本王想懇請薛駙馬出麵，穩我大周江山，本王將竭盡全力以薛駙馬你為首。”
    “隻要大周江山穩固太平，本王可保舉薛家門楣昌盛，薛駙馬你更可享配太廟皇陵。”
    薛蟠聽後，驚駭地看著忠王，不明白他怎麽會向自己說這樣的話。
    剛剛談論天下大勢，薛蟠可以侃侃而談，畢竟說起來簡單，加上他也知道封建王朝的大概發展趨勢，斷定大周國運很快衰退並不是什麽難事。
    愣神半響後，薛蟠急忙起身，躬身回道：
    “王叔這個請求太看得起我薛蟠，晚輩剛剛所言，也不過是自己的胡亂猜疑罷了，王叔切莫當真！”
    “晚輩自忖學疏才淺，獨善其身尚且不能做到，如何能有能力保大周江山穩固太平？”
    忠王聽了這話，沒有急著回應，而是歎了幾聲，又朝著外麵看了一會，這才說道：
    “薛駙馬不用急著拒絕，老夫以為，大家都處在局中，絕無置身事外，獨善其身的可能。”
    “倘若外族入侵中原，天下必將大亂，亂世中，何處才能安身？”
    “薛駙馬你自己身手不凡，可你的親人族人呢？”
    這話讓薛蟠一時間不知該如何接話，因為在他看來，大周朝就算敗給了西羯人，也無法阻擋北邙族的崛起，可瘦死的駱駝比馬大，最不濟也可以堅持五十年。
    五十年以後，他恐怕早已化為黃土了，何必在意這些？
    不過，忠王的話卻也提醒薛蟠，亂世的到來，是絕無可能置身事外的，若無兵權，在亂世中，命運隻有被別人掌控的份。
    雖然大周朝可能會苟延殘喘幾十年，可這幾十年內，肯定是諸侯、軍閥林立，根本就不會再講什麽律法。
    忠王感知到了薛蟠情緒的變化，盯著他繼續說道：
    “有道是寧為太平犬，不為亂世人，亂世中能夠立身的又有幾個，更別說異族劫掠中原，還不知是怎樣的人間地獄。”
    “如此，老夫以為，維持朝堂局勢穩定，將周邊異族蠻夷收服，天下再太平上百年，豈不更好？”
    薛蟠聽到這裏，內心一陣猛跳，看了看滿臉嚴正的忠王後，再次深吸一口氣：
    “那不知王叔，想怎麽穩固朝中局勢？”
    “畢竟眼下聖人和皇上已經到了麵和心不和的地步，接下來恐怕就是雙方的硬碰硬了。”
    忠王則回道：
    “無非就是平衡罷了，隻要能夠讓皇上和聖人都能夠滿意甚至退讓，一切就迎刃而解了。”
    薛蟠緊鎖眉頭，覺得忠王想得太簡單了，如今是貞康皇帝想要當唯一的皇帝，而鳳儀女皇卻不想放權，想要平衡兩人的矛盾，可絕不簡單。
    見薛蟠神色如此，忠王又接著說道：
    “他們的較量讓他們自己去解決，本王想做的隻是穩固我大周江山，也想讓天下太平，不讓百姓們流離失所，慘遭異族侵害。”
    薛蟠聽了這話，算是明白了忠王的心思，瞬間有些肅然起敬，能有忠王這樣心思的宗室王爺，恐怕是極為稀少的，畢竟天下間沒人不愛權，就連鳳儀女皇這樣沾上權利的女子，也無法做到坦然放權。
    沉思了須臾後，薛蟠問道：
    “既如此，不知王叔想要晚輩怎麽做？”
    忠王也沒想到薛蟠答應得如此之快，還愣了一下，揮手讓薛蟠坐下，隨即笑著說起了他的一些理念和想法。
    薛蟠坐下後，仔細地聆聽著，遇到不解的，便及時詢問，又表明自己的一些看法。
    如此，二人交談了許久，最終兩人臉色皆有些輕鬆和愉快，看得出來兩人都得到了自己想要的結果。
    正事說完了，忠王便笑嗬嗬地說道：
    “薛駙馬，老夫在這裏，還要替韜兒以及他娘向你賠個不是。”
    “昨日的事情，皆因他們母子二人處置欠佳，還讓薛駙馬你遭遇攻訐和彈劾，老夫實在慚愧。”
    薛蟠聞言，滿臉的受寵若驚，再次起身，拱手回應：
    “王叔言重了，昨日的事情，晚輩也有錯，實在是太衝動了，還打傷了貴府不少侍衛，王叔不責怪晚輩，反而還向晚輩賠禮，實在折煞我了。”
    忠王則擺手笑道：
    “切莫這麽說，你擔心自己妹妹，這般做何錯之有？”
    “昨夜老夫已經狠狠斥責了韜兒和他娘，待過幾日，便讓他們母子登門去賠罪，還望薛駙馬不要往心裏去了。”
    這話讓薛蟠滿心觸動，恭敬地回道：
    “謝王叔寬宏大量，如此說，讓晚輩都無地自容了。”
    忠王又笑道：
    “都是一家人，就別這麽客氣，待你和凝玥公主大婚，老夫便會讓韜兒去你家提親。”
    “昨夜老夫斥責過他後，他也知道自己錯了，隻因回來時染了風寒，這會子應該還躺在床上養病，不然老夫定讓他親自來向薛駙馬你賠罪。”
    薛蟠一聽唐韜竟然染了風寒，心下一驚，便急忙關懷地詢問他如何了。
    忠王回應道：
    “就是在你們家門前站得有些久了，才染了風寒，不過你放心，大夫說了，沒什麽大礙，過一兩日就會好的。”
    “同時，你也可放心，老夫可保證，此後令妹嫁進我們忠王府，絕不會受任何委屈。”
    “老夫也想好了，她嫁來咱們家後，便是世子妃，雖還年輕，但忠王府的一些事情，交由她去管理，最合適不過了。”
    薛蟠一聽這話，內心徹底安穩了下來，他明白忠王這話不是在貶低自己妹妹的意思，反而是準備讓薛寶釵接手忠王府管家權，若是薛寶釵成為管家之人，黎夫人這個婆婆對她自然也得客客氣氣的。