薛蟠很快就回來，看到陶怡靈竟然在抓住香菱的手摩挲，一陣愣神。
    這讓他不由得回想起，幾日前，唐玥不過是拉了一下她的手，她就覺得自己手‘贓’了一般，竟然用水洗了又洗。
    這會卻拉著香菱的小手，在細細地摩挲，就像是看到了什麽寶貝一樣。
    “少…少爺！”
    這時香菱發現了薛蟠回來，見他正愣神地看著自己和陶怡靈兩人，下意識將手抽出，又怯生生地站在一旁低著頭，看起來似乎很愧疚。
    陶怡靈也跟著驚醒了過來，待看到薛蟠完好無損地站在門口，便平靜地問道：
    “相公，可是都解決了？”
    薛蟠回過神來，似笑非笑地給了陶怡靈一個眼神，又點了點頭：
    “那是自然，況且還有聽雪閣的人在，我都沒怎麽出手。”
    說話間，又看向了低著頭，顯得怯懦的香菱，見她身子微微在抖動，便先將房門關好，又坐在了上首的位置。
    陶怡靈見薛蟠給了自己一個眼神，和薛蟠已經很有默契的她，自然很快就會意，來到香菱身邊，拉著她來到了薛蟠麵前，又緊緊抓住她的素手。
    香菱微微抬頭，見陶怡靈正睜大眼眸，給她傳遞著眼神，似乎在給她鼓舞，讓她不要害怕。
    又感受到手上，陶怡靈柔荑傳來的熱量，香菱瞬間感覺全身都是暖洋洋的，再無一點寒冷之意。
    上首的薛蟠則開口問道：
    “香菱，說說吧，到底怎麽回事？”
    眼見薛蟠質問，香菱原本安穩的心，瞬間又變得驚慌起來，也不敢看向薛蟠，支支吾吾說不出一個所以然來。
    薛蟠見她如此，輕歎一聲：
    “傻丫頭，我早就跟你說過，他們若是還敢逼迫你做什麽，隻管來跟我講就是，可你卻偏偏要自己承受。”
    這話一出，香菱情緒有些繃不住了，便想著跪下來，眼中也閃過幾分水霧。
    卻被早已感知到她情緒的陶怡靈一把扶住，又輕柔勸說道：
    “小妮子，你做什麽呢，你家少爺又沒責怪你什麽。”
    一邊說，一邊用力將香菱攙扶住，讓她穩站著。
    香菱眼中噙著淚水，看了看陶怡靈後，又看向了薛蟠，哭訴道：
    “少爺…我…他們讓我來刺殺少爺你，說如今我得了少爺的信任，不會對我有所防備，讓我趁少爺你睡覺時，就來……”
    說到這裏時，已經是泣不成聲了，攙扶著她的陶怡靈急忙給她擦拭眼淚，眼中一片疼惜。
    陶怡靈早先聽薛蟠說起香菱的身世，便有強烈的感同身受，想起自己的悲慘身世已經算是多舛了，可相比起香菱來說，已經算是好多了。
    因此，陶怡靈對香菱十分的疼惜，也很同情她。
    越說越傷心的香菱，還在繼續說著：
    “可是…婢子自從見到少爺後，就知少爺是好人，更何況，少爺待我如此之好，小姐夫人也未曾將我當做下人看待。”
    “他們讓我來殺少爺，婢子說什麽都下不了手……”
    薛蟠和陶怡靈二人聽了這話，都是不由得感慨於她的善良，遲疑了一下後，薛蟠輕聲說道：
    “少爺知道你的心思，不怪你，都是這些惡人逼迫你而已，你放心，少爺已經將這些惡人全部殺了，此後再無人敢來逼迫你。”
    香菱聽了這話，淚眼汪汪地看著薛蟠，嬌軀驚顫，說不出的激動和感恩。
    若非陶怡靈一直死死地攙扶著她，她恐怕已經跪下來謝恩了。
    薛蟠見她哭成了淚人，想到了她淒慘的身世，不由得有些痛惜，看著陶怡靈說道：
    “靈兒，帶她去廂房裏休息吧。”
    陶怡靈會意，微微頷首，攙扶著香菱離開了正屋。
    看著兩人走出的背影，薛蟠長歎了一聲，知道經過此事，一直侵擾香菱的事情，也該有個了結了。
    既然樊王已經不再按套路出牌，竟然直接派人來刺殺他，這已經是不死不休的最終局麵了，不是你死就是我死的狀況，薛蟠也再不用顧及什麽了。
    ……
    翌日，薛蟠以京兆府同知的名義，給貞康皇帝上書請罪，明說了自己在麵對容星橋夫婦的案件時，沒有嚴格按照王法來辦，請求貞康皇帝降罪。
    貞康皇帝最開始看到這份奏折時，還頗為高興，因為難得看到薛蟠會認罪，這無疑是向他服軟啊。
    不過，很快貞康皇帝就沒有一絲高興的意思了，因為他看出薛蟠奏折中的重點，沒有嚴格按照王法來辦事。
    什麽是王法？
    貞康皇帝自然明白薛蟠說的王法是什麽，內心一沉，經此奏折一起，跟著會有眾多利益相關的人跟著起奏。
    果然，當天，雪花一般的奏折從各處上來，竟然還有外地的官員連同上書的。
    無一例外，這些奏折的內容，都是指責容星橋借題發揮，應該徹查容星橋身後到底是受何人指使，更應該查一查容星橋的來曆。
    更有江南勳貴黨派的人，直指這背後定有陰謀，甚至將事情上升到了顛覆江山社稷的程度。
    如此多的奏折都在說這一件事情，貞康皇帝臉色大駭，這時他才發現，在京城外，還有眾多官員不是效忠他這個皇帝，他們皆是各自有各自的心思。
    若是他和鳳儀女皇對抗下敗下陣來，貞康皇帝想著，這些地方官員，恐怕第一時間會上書表明對鳳儀女皇的擁護。
    雖然這些人所言是容星橋的事情，可貞康皇帝卻看到了一場刀光劍影的鬥爭就在眼前，而且他必須要贏，至於眼下這件事情，倒成了小事。
    對於薛蟠，貞康皇帝自然不敢真的懲罰，因為薛蟠這個京兆府同知都不是他安排的，隻是下旨申飭了一番，又讓內衛去徹查容星橋的來曆，以及容星橋背後之人。
    ……
    樊王怎麽也沒想到，事情越來越偏離他的預期，首先是容星橋去告禦狀，反而被關押了起來。
    接著，眾多官員，竟然一起指責容星橋，似乎他們都知道容星橋背後有人一樣。
    眼下內衛的人已經在到處查此事了，這讓樊王更為驚憂，雖然他相信自己不會留下什麽破綻，可架不住內衛的無孔不入，他還是很擔心。
    這時候他才突然驚醒過來，放貸一事上，牽連頗廣，他讓容星橋借此事去狀告薛蟠和賈家，無疑是捅了馬蜂窩了。
    難怪，貞康皇帝第一時間就將容星橋給關押了起來。
    當即，樊王想著尋找補救辦法，肯定隻能棄車保卒了，容星橋的死活他肯定管不了的，甚至他還得將其殺了滅口，以免其說漏了嘴。
    可內衛經過上次事情後，除了上頭的忠順王外，已經全部換了一遍，效率提高了不知多少。
    很快，容星橋的底細全部被翻了出來，甚至往上三代的所有事情都被找了出來。
    容星橋也交代出了自己是受樊王指使，說是當初他們一家被追債時，被樊王救了下來，後來也是樊王給了他們一家臨時庇護的地方。
    空口無憑自然算不得什麽證據，但容星橋說，他去過樊王府，也得了樊王的賞賜，賞賜東西就在他住的地方。
    內衛的人很快就找到了容星橋所說的賞賜之物，是一串香珠子，很廉價的東西，卻成了指控樊王的最佳證據。
    正月初十，原本是歡喜過節的時候，樊王府前，卻突然出現了幾百名帶刀甲士，將樊王府圍了起來。
    薛蟠也騎著馬來到了這裏，周圍士兵看到了薛蟠，皆是恭敬行禮，口呼“副使大人”。
    原來這些帶刀的甲士，正是內衛親軍，今日奉了貞康皇帝的旨意來查封樊王府，順便將樊王捉拿歸案。
    原本捉拿樊王的事情，薛蟠不用來的，不過既然是仇敵，薛蟠自然不可能錯過今日的大戲。
    領著人來到樊王府正廳時，已經有內衛的人宣讀了貞康皇帝的聖旨，樊王已經一臉失魂落魄地坐在了地上，臉上看不出一點神采了。
    薛蟠揮了揮手，示意眾人先退下，他想和樊王單獨說幾句話。
    麵對薛蟠這個名義上長官的吩咐，內衛眾人不敢違逆，皆是恭敬後退，留薛蟠和樊王在大廳內。
    “樊王，如果我沒記錯的話，我和你無冤無仇，為何你要處處針對我？還不惜謀劃幾年。”
    薛蟠看著樊王，淡淡地問道。
    樊王回過神來，看著站在自己麵前的薛蟠，就如同一座大山一般，讓樊王突然感覺自己真傻，沒有早些聽白永正的勸說，如今卻落得這個地步。
    緩緩站起身來後，樊王先拍了拍自己身上的灰塵，這才看著薛蟠感慨道：
    “這就是上天的懲罰嗎？我們這一支好不容易熬死你祖父，卻沒想到，等來的還有你，而且還徹底顛覆了我們樊王府……”
    說著，樊王竟然大笑起來：
    “哈哈哈……本王真是可笑，竟然妄圖和天道作對，本王後悔啊，悔不當初……”
    說完這話時，樊王眼淚鼻涕一起流，一把年紀了，竟然還有淒慘的一幕，讓他不由得悲從中來。
    最主要，他隱忍了這麽多年，可到頭來，卻依舊是一場空。