忠王府。
    在一間客廳內，忠王正和曾德軒攀談著。
    隻聽曾德軒說道：
    “既然薛駙馬和王爺已經有了這樣的共識，下官自當竭力相助。”
    忠王點了點頭，笑道：
    “如此甚好，本王還奇怪，薛駙馬為何要引見曾大人你，竟然還有這番淵源在其中。”
    曾德軒跟著附和了一句，又說道：
    “王爺，既然如此，那咱們清流自當以王爺的意思為主，不知這江南節使，王爺推舉誰？”
    忠王沉思了一會後，回道：
    “吏部尚書孫建璋推舉的人是京兆府府尹席章營，此人曾和薛駙馬有過交情，本王覺得可派其南下，最為妥當。”
    曾德軒聽後，也不遲疑，跟著點頭：
    “如此，下官知曉了。”
    突然又想到了什麽，接著問：
    “席章營擢升為江南節使，那王爺覺得，京兆府的府尹之位，誰來接任更好？”
    話音剛落，忠王便笑了起來：
    “曾大人，你難道忘了，現任京兆府同知就是薛駙馬啊！”
    “席章營南下接任江南節使，京兆府正好可交給薛駙馬。”
    曾德軒聽了，先是慚愧一笑，可隨即卻皺起了眉頭：
    “王爺，直接從同知跨越到府尹，怕是會遭到眾人的反對，畢竟京兆府府尹可是正三品大臣，而同知才正五品上，就算升也還有個府丞在呢。”
    忠王則擺了擺手：
    “無妨，這次薛駙馬南下，幫助聖人控製了整個南邊，和老六有了正式抗衡的資格。”
    “更別說，薛駙馬還是她的女婿，本王猜測，當初她讓薛駙馬成為京兆府的同知，就是為了讓其接手京兆府的。”
    說到這裏，忠王停頓了一下，看了看曾德軒，見其滿臉恍然，又接著說道：
    “京兆府不同於地方的府治，最是能鍛煉施政為官的地方，聖人為了培養薛駙馬也真是煞費苦心了。”
    “至於你說，會有人覺得這樣升遷不合規矩，惹來眾人反對，那大可不必擔心，京兆府曆來就有皇室宗親兼任的情況。”
    “薛駙馬作為聖人最信任的女婿，接任京兆府，可不用在意品級的高低。”
    曾德軒聽到這裏，這才反應過來，薛蟠雖然不是正經的皇室中人，但卻是宗親駙馬，隻要沾上皇家的名頭，升任自然不用在乎官場上的升遷規律一步步往上升。
    甚至若得上位者寵信，一步登天，直接成為大都督，也不是不可能。
    這就是身份的差異，所產生的各種差異，薛蟠既然是駙馬，自然不用在乎太多官場的規矩，他隻需要保持皇宮對他的信任就行了，平步青雲是必然的。
    更別說，如今的架勢，鳳儀女皇有意培養薛蟠成為自己的‘話事人’，薛蟠又替她立下了大功勞，這其中的情分，自然不是一點規矩可以束縛的。
    曾德軒想到自己去年見薛蟠時，薛蟠還一介白身，眼下轉眼間，已經富貴朝天，官階直接就追上了自己，不由得有些感慨，薛蟠還真是大運加身之人。
    就在這時，唐韜從外麵垂頭喪氣地走了進來，待看到還有客人在後，便立馬收拾情緒，給忠王請禮，又向曾德軒問好。
    曾德軒自然認得唐韜，知其是眼下忠王府的世子，忠王的接班人，因此不敢有任何的不敬，又跟著誇讚了唐韜幾句。
    忠王卻看到了唐韜是愁眉苦臉走進來的，知其有事要說，便和曾德軒客氣說了幾句，曾德軒會意，主動告辭。
    待曾德軒離開後，忠王皺眉問道：
    “出何事了？見你愁眉不展的樣子？”
    唐韜眼下也是沒辦法了，因為他知道自己一個人肯定扛不住的，更別說，事情也瞞不住，隻得一五一十地向忠王訴說起了自己的煩惱。
    忠王聽完，瞪大眼睛，滿眼不可置信地看著他：
    “唐韜！你是不是傻了？這樣的局都看不出來？”
    忠王也是氣極了，方才喊出了唐韜的全名。
    唐韜心裏瞬間崩潰，戰戰兢兢地跪了下來，苦著臉道：
    “祖父，孫兒也不知怎麽回事，一聽到那陳如達誇了幾句，就二話不說答應了，當時根本沒多想。”
    忠王憋紅了臉，也坐不住了，站起身來，在廳內來回走動起來，一邊走一邊說道：
    “你呀你，平日裏見你還算聰慧，為何會做出如此愚蠢的舉動來，唉！”
    聽到忠王的唉聲歎氣，唐韜便知他對自己很是失望，越發低垂頭首了，跪在地上一動不敢動。
    過了好一會，忠王這才平靜下來，複而坐下，瞪大蒼老的眼睛，看著唐韜，問道：
    “眼下對方怎麽說？”
    唐韜微微抬頭，回道：
    “京營提督唐鷹說，陳如達既然不見了，那麽就要我這個擔保人賠償全部，總之大通錢莊的銀子和京營無關，他們沒有收到任何銀子，一切都是孫兒和陳如達的事情。”
    忠王聽了這話，突然聽到了一絲的不對勁，緊盯唐韜，詢問：
    “韜兒，你是不是有什麽事情瞞著老夫？”
    忠王在朝堂上屹立多年，已經經曆了三任皇帝，算的上是三朝元老了，對某些事情的敏感程度自然極高。
    一聽唐韜說起了京營提督唐鷹來，忠王就下意識覺得不對，因為這個時候，出現京營提督缺軍餉，卻向錢莊借，這件事情太詭異了。
    就算以往國庫再怎麽空虛，軍營的軍餉也不可能由將領自己去和錢莊借，沒有哪個錢莊有這樣的實力，也沒有哪個錢莊敢借。
    可眼下這件詭異的事情，還真就發生了，徹底冷靜下來的忠王突然嗅到了一絲絲的陰謀的氣息。
    聽到忠王質問，唐韜眼中下意識閃過幾分驚慌，不過很快就穩定了心神，依舊滿臉苦澀，恭敬回道：
    “孫兒又豈敢隱瞞祖父，孫兒所知的都說出來了。”
    忠王發現不對後，對唐韜所言不再相信，挑了挑花白的眉頭，冷笑：
    “是嗎？那你想讓老夫怎麽做？”
    這話讓唐韜一時間愣住了，他也沒想到，忠王竟然會這麽詢問。
    過了好一會，唐韜這才硬著頭皮說道：
    “祖父，此事就是大通錢莊故意陷害孫兒，而大通錢莊背後的東家是忠順王。”
    “因此，孫兒有理由懷疑，這件事情，就是忠順王故意做局，陷害孫兒，又可白得三十五萬兩銀子。”
    話到此處，忠王滿臉狐疑地問道：
    “三十五萬兩？這個數目如何得出來的？”
    唐韜聽後，瞬間語塞，好一會才低聲回道：
    “這個孫兒就不得而知了，這是陳如達告訴我的數目。”
    忠王越聽越覺得蹊蹺，接著問：
    “那你可派人找了陳如達？”
    唐韜這下再無遲疑，立馬回道：
    “當知道事情發生後，孫兒立馬就派人去找了，可陳如達一家人都不見了蹤影，聽人說，早幾日就出城了。”
    忠王聽後，不再追問，眯了眯眼睛後，問道：
    “既如此，你打算讓老夫去指責忠順王嗎？”
    眼見忠王不再追問，唐韜心裏長鬆一口大氣，又聽到詢問，低頭回應：
    “孫兒不孝，竟做出這般愚蠢之事，累祖父操心，不過孫兒眼下也是沒辦法了，隻得求助於祖父您。”
    “還希望祖父可以在朝會上當麵質問忠順王，為何他要借銀子給軍營，難道國庫已經發不出軍餉了麽？”
    “眼下這件事情，明眼人都看得出來，大通錢莊的東家是他忠順王，擺明了想要訛孫兒三十五萬兩白銀。”
    “陳如達已經畏罪潛逃，就是最佳的證明，孫兒也是愚蠢，一時間信了他的話，給他們做了中間人，請求皇上徹查清楚。”
    “更重要的是，京營原屬朝廷的軍隊，緣何要去向大通錢莊借軍餉來發？忠順王到底是做什麽？他是想借此來收買京營的軍心嗎？”
    忠王一邊聽，一邊麵露幾分欣慰之色，聽到這裏，他若還不明白怎麽回事，那也是白活這麽大的年紀了。
    不活，一想到唐韜將自己這個祖父也算計在其中，心裏總歸有些不舒服。
    沉默了一會後，忠王問道：
    “韜兒，這番話是你自己所想，還是別人讓你說的？”
    唐韜聞言，眼底再次出現了驚慌之色，好在這會已經說到這個份上了，也很快就安穩了下來，沉穩地回答：
    “回祖父，自然是孫兒所想，忠順王簡直欺人太甚，欺負孫兒年幼無知，欺負孫兒不知世間苦惡，輕信他人，簡直就是居心叵測，其心可誅！”
    忠王聽了這話，突然笑了起來：
    “哈哈哈，好，知恥而後勇，忠順王敢如此欺你，老夫就替你出了這口惡氣！”
    唐韜見他突然發笑，和最開始在陰沉著臉色，在屋中來回走動時完全二致，一時間有些摸不著頭腦，不明白忠王到底什麽心思。
    可就在他不明所以之時，忠王突然收起笑容，問道：
    “那萬一大通錢莊裏麵沒有三十五萬現銀，又該如何？”
    唐韜聽了這話，想都沒想就回道：
    “祖父放心，大通錢莊前不久剛從南邊收了三十五萬兩……”
    話還沒說完，唐韜邊意識到了不對，立馬改口：“是孫兒聽人說的。”
    忠王一聽他說起南邊，哪裏還不知這一切是誰指使唐韜做的，閉了閉雙目後，再次睜開時，眼中閃著精芒。