聽到幾個大臣紛紛指責薛蟠後，貞康皇帝便以為自己可以拿捏薛蟠的時機了，但看到最前麵的忠順王，依舊滿臉凝重，便問道：
    “忠順王，看你似乎有不同見解？”
    忠順王聽了，急忙弓腰回應：
    “回皇上，臣以為，薛蟠這小子詭計多端，他不可能不知道，如此做會觸動各方利益。”
    “既然他明知如此會有大的風險，還敢這麽做，會不會有什麽陰謀在其中？”
    話音剛落，戶部尚書楊書奎便質疑道：
    “王爺，您是不是太看得起薛蟠了？”
    “老臣聽聞，薛蟠今年剛滿十九，虛歲二十，一個弱冠之齡的年輕人，老臣不覺得他能想得如此之深。”
    忠順王聽後，無言以對了，知道薛蟠厲害的，隻有他跟貞康皇帝兩人，表麵上，眾人隻知道薛蟠替鳳儀女皇南下控製了江南，其餘的一概不知。
    因而，楊書奎有這般看法，忠順王倒覺得沒問題，他也不好明說此前薛蟠做過的一些事情，隻得看著貞康皇帝，希望貞康皇帝能夠明白。
    貞康皇帝則深皺眉頭，沉思了片刻，這才看著忠順王：
    “忠順王，是不是楊大人說的有理啊，薛蟠畢竟年輕，剛剛掌了江南的局勢，定然是春風得意，洋洋自得了，於是便不知自己是誰了，做出這樣的事情來，也未必不可能吧？”
    這話讓忠順王臉色變得凝重了起來，貞康皇帝說的很有道理，薛蟠畢竟年輕，就代表著他會很激進，一時間忘了自己是誰，還真未必不可能。
    想到這裏，忠順王便說道：
    “皇上所言極是，不過，終究是謹慎一些為好，畢竟還有後宮那位在其背後撐腰，不妨先看看她的態度，再做決斷如何？”
    貞康皇帝覺得有理，便點頭：
    “嗯，那就先看看老太婆的態度吧，明日，你們就安排人彈劾此事……”
    幾個大臣急忙應承，對於貞康皇帝稱呼鳳儀女皇為老太婆的事情，也是沒有絲毫的反應，畢竟眼下貞康皇帝和鳳儀女皇已經形同水火，就看誰能最終穩坐朝堂之上了。
    ……
    有了貞康皇帝的指示，翌日一早，也就是貞康四年，四月二十三這天，朝會上便先有中書舍人站出來彈劾薛蟠。
    說他在江南胡作非為，為了斂財竟然向士大夫征收賦稅，還征召了十萬民夫來修建運河，勞民傷財，簡直就是數典忘祖，罪大惡極。
    貞康皇帝這邊的人率先發難，便有人緊隨其後，畢竟江南一地牽涉頗廣，已經有大臣陸續收到了來自江南的急信。
    因此，不管如何，作為利益集團的代言人，此時必然站出來表明自己的不滿。
    於是，這日早朝，竟然出現了一個極為詭異的怪現象，幾乎有一大半的人都在指責薛蟠。
    貞康皇帝這邊的人，更是言辭激烈，抨擊薛蟠是奸佞惡賊，一副恨不得立馬將薛蟠押回京城大卸八塊的樣子。
    清流黨、忠王黨、女皇黨的人皆沉默不語，似乎這件事情和他們無關，任由眾人將薛蟠指責到底。
    上首的貞康皇帝見狀，很是舒暢，這應該是他最近以來，感覺最痛快的一次了。
    眼看著該表態的都已經表完態了，貞康皇帝便示意眾人安靜，隨即說道：
    “薛蟠作為皇家駙馬，南下江南後，胡作非為，作福作威，魚肉百姓，朕以為，當立即召回，打入天牢，嚴加審訊！”
    話音剛落，中書令楊忠泰便站了出來，躬身說道：
    “啟稟皇上，老臣以為不妥。”
    眼看著鳳儀女皇的人終於敢出麵了，貞康皇帝心下微跳的同時，陰沉著臉色質問：
    “楊中書，朕所言有何不妥？”
    楊忠泰不慌不忙地回到：
    “皇上覺得薛駙馬有罪，那老臣則有三問，還請皇上以及諸位大人回答。”
    說著，微微停頓一下，側了側身子環顧四周，這才接著說：
    “第一問，老臣想問，薛駙馬如此重罪，可是做錯了什麽？具體有哪些？老臣聽了半天，也未聽到哪位大人說出來，隻聽到一些籠統的話語。”
    “說來說去，隻有胡作非為四字，到底哪裏胡來了，也未曾明言！”
    說到這裏，楊忠泰再次微微本身，左右環顧，似乎想看看誰能回答得上來。
    眼見眾人都不吱聲，輕哼一聲後，又接著說道：
    “第二問，老臣想問，既然這麽多大人都覺得薛駙馬有重罪，那麽終究是要走一個章程吧？
    “薛駙馬可是公主丈夫，又是聖人欽定的南下督撫大臣，皇上和眾多大人，一上來就喊打喊殺，朝廷的規矩還要不要了？”
    這話算是將貞康皇帝也質疑了進去，瞬間讓貞康皇帝鐵青著臉色，怒視楊忠泰。
    而楊忠泰卻沒有絲毫的畏懼，昂首挺胸接著質問：
    “老臣第三問，江南一地可是出現了？還是出現了天災？”
    “薛駙馬征召十萬民夫，據老臣所知，是因為此前東安郡王造反，讓不少百姓無以為繼，才用以工代賑的方式，讓百姓們可以生存下去。”
    “怎的到某些大人口中，薛駙馬此舉就成了暴行？胡來了？諸位大人可調查清楚了？”
    “又可知薛駙馬征召眾多民夫修建運河，那可是功在當代，利在千秋的事情？”
    “諸位難道不知，若非是靠著京城通往江南的運河，朝廷怎會如此輕易掌控江南？江南賦稅又怎能這麽快速地漕運回京中？”
    這一聲聲質問，可謂是擲地有聲，振聾發聵，讓一眾朝臣皆是你看我，我看你，一時間不知該如何反駁了。
    這時貞康皇帝暗中給了忠順王一個眼神，忠順王會意，便站了出來質疑：
    “楊中書，按照你的意思，一定要等到江南出現，朝堂失去掌控時，才能對薛蟠定罪是嗎？”
    楊忠泰淡淡地回道：
    “老臣不敢，隻是凡事都要講理，眼下大家所看到隻是薛駙馬做出了一些舉措，卻還未看到結果，就開始定罪，是不是未免有失公允了？”
    忠順王立即接過話：
    “未看到結果？楊中書的意思，薛蟠向士紳征收賦稅，這樣的事情還要什麽結果？”
    “又征召十萬民夫，表麵上是修建運河，可其實私底下卻發放什麽賑工券來當工錢？”
    “先不論他征召十萬民夫對不對，就說這工錢一事，按照朝廷規矩，凡服徭役者，皆因自己準備一日三餐，此例一開，朝堂怎麽負擔的起？”
    話音剛落，楊忠泰就辯解道：
    “忠順王，看來你剛剛沒有聽清楚老臣所言了，老臣再說一遍，因東安郡王造反，不少百姓無以為繼，薛駙馬才采用這樣的方式讓他們可以活下去，並非是真正意義上的無償徭役。”
    “難不成，在忠順王你眼裏，可以放任這些百姓自生自滅？還是說忠順王你有更好的辦法？”
    這話讓忠順王一時語塞，不知該如何反駁了。
    尚書令戴元熙則站出來，接過話：
    “楊中書，那按照你的意思是，等結果來，再做定論？”
    “那萬一薛蟠現有的舉措，留下了一堆爛攤子，又該如何？是楊中書你親自去收拾嗎？”
    楊忠泰挑了挑眉頭：
    “戴相若是真這般覺得，我以為並無不可，若真是留下了爛攤子，我去收拾就是。”
    “更別說，我以為薛駙馬如此舉措，皆是善舉，至少讓百姓們生存了下來，這比戴相你在這裏空空而談要好了多了！”
    對於楊忠泰的譏諷，戴元熙也不生氣，而是接著冷笑質問：
    “哦？善舉？楊中書你別忘了，你也是士大夫，薛蟠將賦稅都收到了你頭上來了，你還覺得這是善舉嗎？”
    話說到這個份上，楊忠泰就算對此頗有微詞，也隻得硬著頭皮回道：
    “我不覺得士大夫就不能交稅，況且薛駙馬征收的稅，隻是一小部分，想必戴相你肯定出得起。”
    “不過，戴相你若是連這點稅都舍不得交，你還有什麽臉麵站在這裏？又有什麽資格說自己忠於朝廷？”
    戴元熙聽了，原本平靜的臉上出現了一絲波動，沉思說道：
    “你就這麽肯定薛蟠向士大夫們征收賦稅是為了上交國庫？不是為了斂財？”
    楊忠泰回道：
    “我剛剛就已經說過了，你們都未曾看到結果就妄下定論，戴相就怎知薛駙馬不會上交國庫？”
    話音剛落，戴元熙就大聲說道：
    “好！既然楊大人如此說，大家也都聽到了，我們大家就等著結果，看看薛蟠能不能上交賦稅到國庫！”
    “到時候哪怕他上交十萬兩白銀回來，我戴元熙就再不多言此事！”
    楊忠泰這時也來氣了，立馬附和：
    “這可是戴相你當著皇上以及大家的麵說的，那就等著看好了！”
    上首的貞康皇帝見狀，沉著臉說道：
    “還得加一條，若是薛蟠沒能上交夠十萬兩白銀，朕立即派人去將其押回京審訊！”
    此話一出，算是將此事定性了，也算是雙方最終妥協的結果。
    女皇黨的人不再反對，其他的大臣自然不會替薛蟠說話，而自始至終，清流黨、忠王一派都未曾表態，似乎此事和他們無關。