烈日高照，空氣中熱浪翻滾，一支騎兵隊伍正沿著坑坑窪窪的官道緩慢的行進著。
    “娘的，這日頭也太毒了，皮都快曬掉了。”
    端坐在馬上的張豹用袖子擦了擦滿頭的汗水，嘴裏忍不住的咒罵了起來。
    “溝渠裏連水都沒有，恐怕又是一場大旱啊。”
    同張豹並排而行的王虎從官道不遠處一片荒蕪的田地收回了目光，顯得憂心忡忡。
    王虎雖然已經從一名莊稼漢成長為了清河軍一名軍官，可是他自然懂得莊稼人的苦楚，在這樣的幹旱天氣裏，沒有水澆灌的話，莊稼是斷難存活的。
    “誰說不是呢，也不知道又有多少人要逃難了。”張豹也歎氣道。
    天氣格外的酷熱，第九營的官兵本來可以在行省首府外的營地內休息的。
    可是他們前日接到了大帥張大元的軍令，那就是派他們第九營出來征糧。
    現在他們整個清河軍的人數已經滾雪球般膨脹到了二十多萬人，軍兵和老弱婦孺混雜在一起，每日人吃馬嚼的，糧秣消耗很大。
    他們原本可以靠著以戰養戰的策略，靠著從王朝軍隊的手裏奪取軍糧以彌補不足。
    可是現在王朝大軍在慶陽府一線和他們的軍隊展開了對峙，王朝軍隊既不進攻也不後撤，就那麽耗著，隨著時間的推移，清河軍的糧食壓力陡然的增加。
    麵對缺糧的問題，大帥張大元也是焦頭爛額，所以不得不派出一路路的征糧隊，到各處去籌措糧草。
    可是清河行省數月的戰亂導致許多地方都成了一片焦土，許多的城鎮村莊更是十室九空，想要征糧難如登天。
    陳子昂因為一把火燒了副帥府，大帥張大元雖然沒有公開，卻也找了一個救火不力，直接撤了參將和軍需副總管的職務，重新的降為營將。
    雖然張大元希望副帥徐福和陳子昂他們互相的鬥爭以坐收漁翁之利。
    可是現在這種情況下，倘若是再內鬥下去的話，會出大問題的。
    因此張大元這一次也將陳子昂給派出來征糧了，防止他留在首府和副帥徐福勢如水火的，指不定鬧出什麽幺蛾子。
    陳子昂現在可以說相當的低調，他現在已經確定張大元在他的身旁安插了眼線。
    既然張大元派他出來征糧，他直接堅決的執行了命令，率部出來了。
    而且他們繳獲了不少的軍馬，他們邊走邊練兵，他試圖將第九營編練成為一支既能步戰，也能騎戰的精銳部隊。
    由於首府附近地區已經被其他的征糧隊掃蕩過了，連一粒糧食都找不到，他們不得不去更遠更偏僻的地方。
    他們一連走了好幾天，可是所看到的村落大多破敗不堪，百姓早就逃了一個精光，所以壓根就沒找到糧食。
    一粒糧食都沒有找到，他們沒有辦法回去交差，也隻能繼續的四處搜尋。
    太陽毒辣的曬在頭頂，麵對汗流浹背的士兵們，陳子昂也是忍不住的直歎氣。
    “傳我軍令，到左側的樹林裏去休整。”
    這麽大熱天的行軍，要是弄不好會中暑的，陳子昂不得不下令部隊停下來休整。
    聽到陳子昂的命令後，焉頭耷腦的士兵們發出了一陣歡呼聲，紛紛的策馬直奔樹林的陰涼處而去。
    相對於原來將他們綁在馬背上，現在大多數的士兵都已經能夠簡單的騎馬了。
    雖然他們能夠騎在馬背上不摔落下來，可是要想在馬背上作戰的話，還有很大的差距，不過即使如此，也讓陳子昂很欣慰了。
    騎兵部隊在這樣的冷兵器時代，完全就是後世的坦克部隊一樣，在戰場上隻要使用的好，完全就是碾壓敵人的存在。
    而且騎兵部隊作用可不僅僅是在戰場上的衝鋒陷陣，他們的高機動能力也是陳子昂最為看重的。
    他們不僅僅能夠長途奔襲，還能夠切斷敵人的糧道，屏蔽戰場，偵查敵情等。
    一支軍隊中隻要有騎兵部隊存在，那麽對周圍的情況就能夠更多的了解，否則的話就是兩眼一抹黑，恐怕被埋伏都不知道。
    陳子昂他們第九營的征糧隊分為了好幾股，他自己帶了一路，李朗，楊忠，林羽等人也各自的帶了一部分人，以求擴大搜索的範圍。
    陳子昂他們這一路隻有一千多名騎馬的士兵，此刻全部都湧向了陰涼的樹林。
    “第一百人隊負責警戒！”
    不需要陳子昂親自下達命令，副營將張豹就已經吆喝了起來，開始布置警戒，這已經成為了一種習慣。
    陳子昂在他們第九營編訂了一些條例，雖然看似比較繁雜，剛開始許多士兵都是難以接受。
    可是陳子昂卻不管那麽多，強行的組織士兵和軍官進行學習，通過這種強行灌輸的方式，將一些規矩刻入了他們的腦海。
    他們倘若是在野外紮營的哈，紮營的位置需要按照條例的標準選擇，而且明暗哨，遊動哨和巡邏隊都是必不可少的。
    雖然做這些事情似乎有些多此一舉，不過在陳子昂看來，小心沒大錯。
    現在雖然僅僅是一次簡單的休息，副營將張豹依然派出了一個百人隊負責周圍的警戒。
    一個百人隊的弟兄迅速的分為十個警戒小組，朝著四周撒了出去。
    陳子昂也在張豹等人的簇擁下抵達了樹林，翻身下馬，遠離了毒辣的太陽，頓時感覺好了許多。
    “大人，喝水。”
    陳子昂剛找到樹蔭下的一塊石頭坐下，李長青就將水囊給遞了上來。
    陳子昂倒也沒客氣，擰開水囊，仰起脖子給自己灌了一大口涼水，頓時感覺渾身舒坦了不少。
    “前邊的山脈叫什麽名字？”
    陳子昂放下了水壺後，目光投向了不遠處一條東西走向的山脈，詢問道。
    “大人，地圖上沒有標記。”
    一名軍將隊的百人將掏出了攜帶的地圖，看了半天都沒找到。
    “去問問有沒有人知道的，將這個山的名字記下來，在地圖上上做一個標記。”
    “諾！”
    遠東王朝的地圖誤差很大，僅僅標注了一些重要的城池，道路和山脈。
    陳子昂現在不僅僅命令偵騎隨時要攜帶炭筆和草紙，將一些地形描繪下來，他自己也是踐行著這一件事，那就是繪製更加詳細的地圖。
    不過陳子昂並沒有親自的去完成這件事情，而是將繪製地圖的事情交給了軍將隊的人，以鍛煉他們的繪圖和識圖能力，畢竟他們可都是預備軍官。
    當陳子昂他們在休息的時候，突然遠處傳來了一陣喧囂的聲音，負責警戒的士兵羈押了兩個身穿粗布衣服的人過來。
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