“砰、砰”，突然幾聲槍響，曹達華被驚醒了，趕忙從睡袋鑽了出來。
    “怎麽回事？斥候呢？”
    這是一個斥候騎著馬跑了進來，“大人，來了一夥馬賊，探報有三十餘人。”
    聽到馬賊，曹達華趕忙把槍拿了起來，“三組，把婦女集中保護起來，放到營寨中央。一組二組準備迎敵。”
    幾組番子聽到趕忙分組行動起來。
    因為是情報人員的關係，所以配發的都是左輪手槍，射程是不如弓箭的。曹達華也知道這一點，看著慢慢逼近過來的三十幾個馬賊，隻能上馬衝鋒了，隻要拉進十米以內，兩組人十幾個可以瞬間消滅他們。
    一群婦孺也被驚醒，聽到有馬賊，頓時也慌亂了起來。不過還好三組的人，速度比較快，趕忙把她們給集中到了一起。
    “完了完了，沒想到落到馬賊手裏了。”幾個女的慌張的說道。
    “不要害怕，馬賊隻有三十來個人，咱們贏定了的。”一個年輕點的番子對眾人說道。
    “咱們能打贏？”楊采兒看著小戰士問道。
    “當然了，那幫垃圾，也就仗著夜色比較黑，要是白天，我們直接殺過去了。”小戰士揮舞著手裏的手槍說道。
    “你們這是什麽武器？”楊采兒也看到了他們手裏的武器，覺得和自己見過的或者聽說過的都不一樣。
    “這是手槍，給我們配的，就是射程短了一些。要是長槍的話，他們連一百步都進不了。”
    “哦，那麽厲害。”楊采兒剛想問問別的，見到遠處傳來了馬蹄聲。
    曹達華帶著兩組人，排成一列衝了過去。
    馬賊見到十幾號人刀都沒拿，騎著馬往自己這裏小跑而來，一個個的在馬上都笑了起來，有一個甚至笑的從馬上差點掉了下來。
    東廠番子默默無聲的催動著戰馬，突然加速，衝到了二十米內，一起拔出了手槍，隻聽到一聲聲的慘叫傳來，三十來號馬賊連反應都沒反應過來，就被子彈射殺。
    曹達華一口氣打光了手裏的六發子彈，趕忙換上新的子彈。見到馬賊都躺倒了地上，因為馬上顛簸的原因，一些沒有打中要害的馬賊，還在扯著嗓子叫喚到。
    “全部格殺，一個不留。”曹達華拿著換好子彈的手槍說道。
    “是，大人。”接著番子們便開始了打掃戰場。
    隻聽見“砰砰”的聲音，一會慘叫聲便停止了。
    番子們把屍體聚集到了一起，身上之前的東西都搜了出來。接著挖了個大坑，裏麵墊上了一些木柴幹草之類的，一把火過去，燃燒了起來。
    “這幫馬賊可真窮，身上什麽都沒。”
    “哈哈，他們有錢的話還當什麽馬賊，再說了，他們是來搶劫的，身上肯定沒帶。有錢財也要在老窩裏麵。”
    眾人嘻嘻哈哈的打趣到。
    躲在後麵的女人們見到片刻之間，三十幾號馬匪便躺倒了地上，被扔進了坑裏燒掉，內心激動不已。
    “他們用的什麽武器啊，砰砰砰的，馬匪就掉下馬來了，太快了，都沒反應過來。”
    “不知道。應該是秘密武器吧。好像聽他們說射擊距離比較近，他們那裏應該有更厲害的武器。”
    “更厲害的啊？現在這個都很厲害了，就拿在手裏就可以了，一個小孩子都能殺個大人了，更厲害的要多厲害啊。”
    “誰知道呢，不過咱們過去了就能看到了。”
    不得不說，戰亂時期百姓們的心理素質就是強大，即便是女人。雖然死了這麽多的人，但是並沒有慌亂，當然臉色慘白還是避免不了的。
    “報告隊長，此役共擊斃土匪三十五人，繳獲戰馬三十一匹，四匹死亡。刀槍弓箭四十餘副，財物合計十幾貫錢左右。”一名士兵跑到曹達華麵前說道。
    曹達華點了點頭，見天也亮了，一聲令下，重新整理裝備出發。
    又是連續兩天的趕路，眾人終於看到了雲中城，遠遠的望見城池，眾人不禁催動馬匹，加快了速度。
    很快，便來到了雲中外。曹達華直接領著眾人往雲中城東廠番子的駐地趕去。
    眾人也是見到和中原不一樣的景色，灰色的路麵，灰色的城牆。還有看不清的人正在修路，修房子。到處都是工地一樣的場景，帳篷紮的一處又一處的。
    “小姐，他們這路修的也太好了吧，剛才實驗了下，好硬的。”香菱催動馬匹，來到霍小玉身邊說道。
    霍小玉點了點頭，“這裏確實不一樣，這座城池重修要花多少錢啊，何況還有這麽多的路。這麽多人，就算吃飯都要吃好些啊。而且看修路的工人一個個的還挺結實的，看來這裏不缺糧食，不然也輪不到他們。”
    旁邊跟著的楊采兒也點了點頭，雖然不知道修城修路的成本，但是這麽多的地方，必然花銷不菲。
    沒一會便來到了城內的駐地，曹達華帶領大家來到了院子裏，眾人趕緊下馬，猛地放鬆了一口氣。
    曹達華擺了擺手，過來了幾十個番子把馬牽往馬廄。
    “各位百姓們，我們已經到了雲中城。現在大家安全了，再也不用擔心了。現在等著我們的就是洗澡，吃飯，修整。等下有專門的人帶你們過去，聽從她們的指示就行了。路上你們也看到了，這裏到處都在修房子修路，所以外麵塵土比較多，閑著沒事的話也不要到處亂跑，你們對這裏不熟悉，到時候跑丟了找不到。如果有什麽需要的，都可以過來找我，我的辦公地點就在那。”說著曹達華指著前院的一處房子說道。
    “另外今天好好休息一下，明天和後天會安排人給你們上課，主要講解下草原上麵的情況，讓各位多少有些了解。就在後院的教室裏麵，那個，掛個牌子的那個。”說著給眾人指了指教室的位置。
    “好了，現在你們跟著傭人先去洗漱吧，到時候聽她們安排就行了。都清楚了吧？”
    “清楚了。”下麵人齊聲喊道。
    “曹大人，我們什麽時間去定襄？”楊采兒疑惑的問道。
    “我們一路上奔跑了十幾天，很多人身子受不了了。所以我們在這裏修整三天，三天後出發。從這裏到定襄還有五百多裏，雖然時間不趕，但是我們還是要盡快的。早點到，你們也能早點安頓下來。”曹達華強忍精神說道。
    “謝大人。”
    “不用謝，沒別的事的話，就趕緊過去吧。”
    見眾人沒有其他的事情，曹達華也趕忙往前院跑去，一溜煙的拿起了衣服肥皂，跑去了澡堂找自己部下去了。十幾天沒洗澡，可是惡心壞了，趕緊洗漱好，好好的吃上一頓，再美美的睡上一覺。
    百姓們也跟著女傭人一起往澡堂走去。來到澡堂外，見到有發肥皂毛巾臉盆等物的。
    “這是洗澡的東西，一人一份，拿了就往裏麵走。裏麵有人安排。”門口的傭人大聲說道。
    眾人一人拿了一份，趕緊往裏麵走，來到了裏麵，一處有很多櫃子，有人指導了放衣服什麽的，來到浴池，除了大池也有木板隔開的淋浴。在裏麵傭人的指點下，眾人美美的洗了一個澡。
    “啊，好舒服啊。這些天累死我了。”小丫鬟雨靈說道。
    “就是，終於到了。不用再拚命的趕路了。”香菱也在淋浴下說道。
    “是啊，不過這裏的肥皂洗澡好幹淨啊，還有香香的味道。和長安城的一樣。”雨靈說著聞了聞胳膊。
    “你啊，長安城的香皂本來就是從這裏賣過去的。所以那裏的會比較貴，這裏用的要多一些。”楊采兒給雨靈解釋說道。
    “哦，原來是這樣啊。對了，小姐。草原有多大啊，怎麽從這裏往定襄還要五六百裏呢。也太遠了吧？”
    “是啊，聽說從定襄到北海城，就有三四千裏，而且北海城往北幾百裏還有村落。東西方向有四五千裏，不過大部分都是山和牧場。也就北海那裏河流比較多。”
    小丫鬟長大了嘴巴，這也太大了吧。
    “沒什麽，以後有機會我們去漠北北海那裏看看，聽說那裏的魚特別好吃，肉多刺少。好像是九州最大的湖泊了。”
    小丫鬟的頭不停的點著。
    洗漱完畢，眾人又換上了給她們發的新衣服。楊正為了吸引人才也是下了血本。棉鞋棉褲棉襖大衣，從裏到外都有，羊毛圍巾因為生產出來了，也讓東廠近衛軍采購了一批，給拉攏過來的人才。
    穿上了新衣服，眾人的精神麵貌有了很大的改善。
    接著眾人又來到了臨時居住的地方。都是兩間連在一起的，裏麵是臥室，放兩張床，外麵是客廳，留著放東西用。裏麵棉被桌椅板凳之類的也全部配齊了。
    “各位小姐啊，這裏隻是臨時居住的地方，物資不是很充足，要幾百裏從定襄運過來。等到了定襄那裏，物資比較多，到時候條件會比這裏的好多了。大家先忍忍。”傭人和各位解釋道。
    “這位大娘，這裏很好。什麽都有，我們也很喜歡。”霍小玉站起來說道。
    “是啊，大娘。這裏比我們想象的要好的多。我們很喜歡的。”
    見到眾人沒有什麽別的意見，傭人也鬆了口氣。曹大人可是再三交代了一定要伺候好。
    “行，那各位小姐先放放東西之類的，我帶大家去食堂那裏吃飯。也順便帶大家在院子裏熟悉熟悉。”
    眾人趕忙放下東西，剛開始還沒覺得，現在倒是覺得餓了起來。
    一路來到食堂，傭人帶著大家拿了餐盤，按照傭人的指點，打好了自己喜歡吃的飯菜，來到了中間的桌子上準備開吃。
    “好多我都沒見過，都不知道吃什麽好了。”香菱端著盤子說道。
    “是啊，很多都不認識。也不知道是什麽？”雨靈也湊過來說道。
    “你們啊，菜旁邊有個牌子，那裏寫著菜名，沒看到啊。”楊采兒坐下來說道。
    兩人麵麵相覷，都不好意思起來。“剛才隻顧得看吃的了。”
    “這個是土豆燒牛肉，這個是清炒黃豆芽，這個是蘿卜燉羊肉，這個是白菜。你手裏拿的是饅頭。”霍小玉給兩人解釋了起來。
    兩個小丫鬟直點頭，“其他的都見過，土豆隻聽過，沒吃過。先來一塊嚐嚐。”說完夾起一塊土豆吃了起來。
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