市井多閑言，如周通這種正值壯年突然急病而亡的事雖然有，畢竟不常見，加上隻剩了孤兒寡母，更是讓人談論時沒了顧忌。
    不知怎麽，就有風聲說周母其實有了相好，周通是被她害死的。
    春芽出門買東西時聽到這些閑話,把嘴碎的人罵了一頓，回去就和周母說了。
    周母麵上沒說什麽，心狠狠一沉。
    寇姑娘說的麻煩果然是真的！
    雖有那番準備，可事情一日沒發生就難免焦慮。周母心中忐忑，到了十七晚上大門突然被拍響，一顆心突然落定。
    終於來了。
    等待與紀母交鋒前，周母想到了進京後紀母的種種照拂,那麽周到，那麽細心，說是姐姐，與母親無異。
    也正是因為這樣，周母才清楚知道丈夫在大姑姐心中的分量。紀母給出的那些好都是因為姐弟之情，一旦懷疑弟弟死因，她們就是仇敵。
    所以，她不能心存幻想。她要盡最大努力度過這一關，至少看著女兒嫁個好人家。
    夜裏的拍門聲很清晰，門人把門打開，紀母大步走了進來。
    她身後追著丈夫。
    今晚守在這邊的是紀采蘭的二哥，見父母一起過來很是納悶：“爹，娘，你們怎麽來了”
    周通一死，周家隻剩母女二人，紀家人白天全都在這邊幫忙，以紀父、紀母的年紀要是晚上也在這裏身體可熬不住。
    周母走了出來：“大姐,姐夫,怎麽這時候過來了，不在家好好歇著”
    “我來看看。”紀母大步從周母身邊走過,直奔停在靈堂的黑棺。
    周母不解看向紀父。
    紀父麵露尷尬：“你大姐就是想一出是一出。”
    “弟弟，我可憐的弟弟，你怎麽突然就走了啊——”紀母的哭聲響起，為靈堂添了幾分陰森。
    周凝月拉著周母衣袖，一臉害怕：“娘——”
    周母拍拍女兒的手：“別怕，你姑姑是太傷心了。”
    母女二人的反應讓紀父與紀二郎都感到不好意思。
    “娘，您趕緊回去吧。”
    “是啊，你說你，想來明天一早過來，這大晚上的。”紀父顯然知道紀母這時候過來的原因，卻不好明說。
    “不用你們管，我就是想看看我可憐的弟弟。”紀母哭著，突然去推棺蓋，“阿弟啊，讓姐姐再看看你——”
    這種時候，周母再沒反應反而不正常。
    “大姐，你不能這樣——”周母去拉紀母的手。
    “別攔著我，我要再看我弟弟一眼！”紀母是打定主意要看個清楚的，她不是全信了那些風言風語,可若不親眼瞧一瞧，會是一輩子的疙瘩。
    眼見兒子也伸出手想攔，紀母陡然爆發一股力氣把周母甩開，推開了棺蓋。
    棺蓋摩擦聲在寂靜的夜中格外刺耳，周凝月僵在原地，捂著嘴簌簌流淚。
    紀母看到了麵容僵硬的弟弟，立刻拉開壽被，掀起壽衣。
    “娘，娘您怎麽了”少女淒厲的哭聲突然響起。
    紀母回頭看去，就見周母倒在地上，一臉痛苦。
    “娘，您怎麽流血了！”周凝月望著母親身下漸漸蔓出的鮮血，驚駭欲絕。
    紀母手一鬆，渾渾噩噩往周母的方向走了一步。
    “姑姑，我娘她怎麽了”周凝月一臉無措，哭著問紀母。
    紀母茫然蹲下來，手碰到地上的血，如夢初醒：“大夫，快叫大夫來！”
    弟妹竟然懷孕了！
    周家一時兵荒馬亂，紀父默默把棺蓋重新蓋好，默默歎了口氣。
    這不是沒事找事麽。
    夜裏砸門喊來的大夫又是針灸又是灌藥，折騰到天亮遺憾搖搖頭。
    周母小產了。
    周母躺在東屋炕上昏睡，紀母後悔不已，打了自己一巴掌。
    “我怎麽就聽信了那些人嚼舌呢！”
    弟弟多年來就月兒一個女兒，弟妹要是沒小產，弟弟說不定就能有兒子了啊！
    接下來周通的發喪下葬全由紀家一手張羅，周母幾日都躺在炕上，看起來越來越虛弱。
    “月兒。”
    “娘，我在呢，您要喝水嗎”周凝月紅腫的眼就沒恢複過。
    周母握了握女兒的手：“你叫春芽去請寇姑娘過來。”
    “嗯。”
    辛柚一直留意著關於周家的風聲，一開始聽到周母為了相好謀殺親夫的閑言碎語，明白了那畫麵因何而來。可是沒多久，竟然傳出周母因悲傷過度小產了。
    這就不在她預見中了。
    辛柚仔細回想那畫麵，隻到紀母推倒周母掀起壽衣就結束，想必就是這一推導致了周母的小產。
    這出乎辛柚預料，但並不意外。她從小到大見過的畫麵無數，但畫麵從不代表一件事的全部。
    辛柚第一個反應是去見周母，隻是想到周通下葬前她再去周家有些不合宜，尤其那日偶遇賀清宵由不得她不謹慎，隻能耐著性子等待。
    春芽的到來令辛柚心中一沉。
    周母雖答應把夫婦爭執的秘密告訴她，可從始至終都是她在爭取。一個被動將要說出秘密的人怎麽會突然打發人來請
    如果她是周母，對二人間的約定絕不會主動，除非事情又有了變化，且是對周母不利的變化。
    再想到周母小產，辛柚心裏有了不好的預感。
    辛柚再次來到周家。
    街上一片喧囂，周家小院卻靜得有些瘮人。辛柚發現門人不在了，開門的是周凝月。
    一見辛柚，周凝月就紅了眼：“寇姐姐。”
    麵對周凝月，辛柚心情有些複雜。盡管還沒聽到周母的秘密，她也清楚娘親的死與這對夫婦脫不了關係，可她也清楚周凝月是無辜的。
    “周妹妹，伯母怎麽樣了”
    “我娘她不太好……”周凝月哽咽了一下，帶辛柚進屋。
    東屋是一個臨窗大炕，周母躺在炕頭，聽到動靜睜開眼睛。
    “寇姑娘，你來了。”
    辛柚看清周母模樣，吃了一驚。
    先前周母雖也憔悴，卻不到如此地步，眼前之人竟給人油盡燈枯之感了。
    “寇姐姐喝茶。”周凝月端了茶水過來。
    辛柚接過道謝。
    “月兒，你先回房吧，娘有話和寇姑娘說。”
    周凝月看看辛柚，再看看母親，雖有許多疑惑還是默默回了西廂房。