籠子門被打開，辛柚衝縮在裏麵的猴子招招手：「快出來。」
    猴子歪頭看著她，試探著鑽出了籠子。
    辛柚本以為猴子得了自由會飛奔投入山林，誰知猴子靈活爬上籠子，咣咣跳著。
    小蓮噗嗤一笑：「姑娘，這猴子在泄憤呢。」
    辛柚也笑了：「脾氣是挺大。」
    記得少卿府的兩個護衛陪她去崖底，離開時這猴子就潑了護衛一臉水。
    這些事，就不方便在楊隊長等人麵前提起了。
    猴子似乎跳累了，跳下籠子，仰頭衝辛柚吱吱叫。
    辛柚指著綿延的山：「去找一個新家吧，以後可不要再被人捉住了。」
    「吱——」猴子一步三回頭。
    辛柚笑著擺手。
    猴子居然停下來，也衝辛柚揮了揮前爪。
    小蓮驚了：「姑娘，這猴子好聰明！」
    辛柚不以為奇：「猴子本來就很聰明，據說一些特別聰明的猴子猶如十來歲的孩子。」
    小時候聽《西遊記》時，她也癡迷美猴王，纏著娘親問東問西。
    「難怪呢。」這下子小蓮不驚訝了。
    十來歲的孩子會打招呼還稀奇什麽呀。
    「姑娘，猴子跳樹上去了！」
    辛柚目光一直追隨著猴子，隻見猴子幾個跳躍，在最後一次回頭張望後，很快不見了蹤影。
    她默默站了一會兒，轉身走向馬車。
    回去的路上，小蓮有些可惜：「姑娘，其實我們可以把猴子養起來的，咱們院子那麽大。」
    「會不習慣吧。」
    小蓮一時沒反應過來：「院子裏的人新鮮幾日就喜歡了。」
    辛柚笑了：「我說猴子會不習慣。它又不是貓貓狗狗，誕生在山林間的生靈還是回到山林間才自由。」
    她從自由自在到為了複仇走進樊籠般的京城都不習慣，何況猴子呢。
    「也是，還是姑娘考慮得周全。」
    元宵這日，辛柚與小蓮因為送猴子沒去逛燈會，上元燈會的熱鬧卻不會因為少了二人而減少。興元帝身邊的人發現，皇上今年賞燈的興致不高，早早就從觀燈高樓下來回了寢宮。
    太後看在眼裏，有些心疼，對著身邊嬤嬤歎氣：「皇上這是為定北受災憂心呢。」
    實際上，興元帝為定北賑災憂心，更憂心的是賀清宵南下的進展。定北那邊隔上幾日就有奏報傳來，他知道賑災到了哪一步，順不順利，南邊至今卻杳無音信。
    賀清宵能找到欣欣嗎？
    興元二十年的元宵佳節，興元帝失眠了。
    正月十八，青鬆書局的告示貼出來，《西遊》第二冊發售了。
    這個時候，官員們結束了年假，學生們進了學堂，過年的氣氛漸漸澹去，許多鋪子的生意經曆了過年後的短暫冷清也恢複了。作為有新話本發售的青鬆書局，當即就排起了長隊，胡掌櫃連忙調來幾個人幫忙才勉強應付。
    等到第二日消息傳開，來買鬆齡先生新書的人就更多了。
    胡掌櫃撥弄了幾日算盤，整理出一份特別的賬本給辛柚過目：「東家，這些府上都買了百本以上。」
    為什麽胡掌櫃知道這些買書人是哪個府上呢，人家說麻煩讓夥計直接給送到家裏，順其自然報了家門。
    這明顯是奔著東家來的，以後要不要還人情，就要東家定奪了。
    辛柚接過賬本打眼一掃，竟然還不少。賬本分了三大項，皇親貴胃一項，文武百官一項，富戶皇商一項。
    「掌櫃的好會記賬。」辛柚忍不住稱讚。
    老掌櫃看著如花似玉的東家，歎道：「這都是經驗啊。」
    還是從打東家主意的那些臭小子身上得來的靈感！
    辛柚先看了皇親貴胃那一塊，有長公主府不奇怪，還看到了秀王府，以及一些從沒打過交道的府上，隻能在心裏感慨一句荷園宴帶來的後續影響不小。
    等到月底，書局生意進入了平穩期，辛柚收到了長公主府的請帖。
    「早就想請你來坐一坐，奈何過年事多，想著寇姑娘書局那邊也忙，拖到現在。」昭陽長公主澹澹笑著，在辛柚麵前全無長公主的威嚴。
    如果說一開始是因為寇姑娘救了女兒讓她另眼相待，後來寇姑娘的行為讓她除了感激，還有欣賞。
    留辛柚吃了飯，喝茶時氣氛越發放鬆，昭陽長公主試探問起：「過了這個年，寇姑娘十七了吧，不知對以後有何打算？」
    「用心經營書局和其他產業。」辛柚隨口道。
    昭陽長公主隻好直接問：「寇姑娘也到了談婚論嫁的年紀了，少卿府可有什麽想法？」
    辛柚一臉平靜：「正旦朝賀後，外祖母他們應該沒什麽想法了。」
    昭陽長公主不好對一個小姑娘直接說母親的不是，委婉提醒：「太後年紀大了，記性不是很好，等她為你親事打算就不知道哪日了。」
    辛柚心道就是看出太後隨口一說，她才如此安穩的。
    不過昭陽長公主提起這個——
    「親事上，民女不急。」
    昭陽長公主定定看著辛柚，見她神情坦蕩，眼神清明，全無尋常少女提起這個話題的忸怩羞澀，明白這話是發自真心。
    「不急就好。」昭陽長公主沒再囉嗦。
    她憐惜這孩子無端被母後折騰，可要是打著憐惜的名頭指手畫腳，又比母後強到哪裏去呢。
    【鑒於大環境如此，
    本來昭陽長公主是想試探一下寇姑娘對兒子的態度，若是有意她就能對太後提。寇姑娘不急就先不動，反正瑞兒也不急。
    辛柚心思剔透，哪裏不明白長公主是為她考慮，雖不能接受，心卻是暖的。
    二人轉了話題，又聊了一陣子，辛柚提出告辭。
    離開前，昭陽長公主突然道：「慶王快要回來了。」
    辛柚怔了一下。
    「寇姑娘聲名遠播，以後可能免不了與皇親貴胃打交道，與這些人來往要謹慎些。」
    「多謝殿下提醒，民女記下了。」
    等到二月，慶王回京了。
    慶王這次回京可謂聲勢浩大，京城百姓夾道歡迎，旌旗傘扇中數把萬民傘格外惹眼。
    「那是萬民傘吧，慶王殿下仁愛百姓，為賑災出了好大的力啊！」百姓們感慨著。