賀清宵接管北鎮撫司不過一年多。蕭冷石一來，既帶了親信，又重用親近原北鎮撫使的人，閆超等心向賀清宵的人一時敢怒不敢言。
    “你們去一趟青鬆書局，把寇姑娘請到衙門來。”
    隨著蕭冷石發話，兩名錦麟衛去了青鬆書局。
    “我們東家回少卿府了，不在書局。”
    等兩名錦麟衛一走，劉舟湊到胡掌櫃身邊：“今天來的這兩個錦麟衛都麵生，看著也有點凶。”
    胡掌櫃捋著胡子思索：“或許是和那個離奇的傳聞有關，錦麟衛想要找東家了解情況。”
    “那些人真是吃飽了撐的，居然還問到書局來。”
    劉舟一想有個喝多了的讀書人跑來抓著他的手，求他交出鬆齡先生，就想罵娘。
    這種話也信，讀書讀傻了。
    二人聊著這些，想著賀大人是書局的熟人，沒太擔心。
    兩個錦麟衛回去稟報後，被蕭冷石罵了：“既然說了在少卿府，不會去少卿府請？”
    挨了訓的兩個錦麟衛再次出了門，去少卿府的路上其中一人表示擔憂：“看蕭大人的態度，對寇姑娘恐怕不會太客氣啊。聽說寇姑娘與賀大人交情不錯，等賀大人回來不會怪罪吧？”
    另一人冷笑：“你要怕賀大人怪罪，早早就該投過去，可人家賀大人從沒正眼瞧過咱們這些人呐。”
    先開口的那人臉色有些難看。
    另一人勸道：“想這麽多做什麽，縣官不如現管，現在是蕭大人當家做主，咱們就聽蕭大人的。蕭大人要是把今上交代的事辦好了，賀大人回來還不一定去哪呢。咱們好好表現，說不定就有造化了，總比以前坐冷板凳強。”
    “也是。”那人徹底放下了糾結。
    到了少卿府，二人下馬拍門。
    很快露出門人的臉：“二位差爺——”
    “寇姑娘在貴府吧？”
    “在……”
    “我們是北鎮撫司的，麻煩寇姑娘隨我們走一趟，我們大人有事要問。”
    “哦，哦，二位稍等。”
    門人忙去傳話。
    等消息傳到晚晴居，辛柚想了想，叮囑小蓮：“我今日若沒能回來，你就回書局去，明日就讓胡掌櫃他們發售《西遊》第三冊……”
    辛柚一番細細交代，小蓮越聽越擔憂：“姑娘，您這次去……是不是很危險？”
    “不必太擔心，未雨綢繆罷了。”辛柚平靜寬慰小蓮，對此行卻有了心理準備。
    來者不善。
    兩名錦麟衛等在花廳裏，見辛柚進來，立刻站了起來。
    “寇姑娘吧？我們大人請你去一趟衙門。”
    “不知是哪位大人？”
    一名錦麟衛麵露不耐：“寇姑娘去了就知道了。”
    辛柚肯定了心中猜測，不再多問。
    老夫人心驚肉跳：“二位差爺，老身的小孫女還隻是個小姑娘，許是有什麽誤會——”
    一名錦麟衛打斷老夫人的話：“寇姑娘是以青鬆書局東家的身份被請去問話的。”
    老夫人被這話堵了回去，隻好示意心腹婆子給二人塞錢。
    “還望二位差爺多關照些……”
    得了銀錢，兩個錦麟衛態度好了一些，帶著辛柚走了。
    老夫人重重歎了口氣，忍不住罵：“這個死丫頭，當初不開書局，哪來這麽多麻煩！”
    “老夫人別急，表姑娘肯定沒事的。”
    老夫人想想還是不踏實，打發人去給段少卿送信。
    這不是辛柚第一次來北鎮撫司了。上一次來，一路遇到或麵熟或陌生的錦麟衛，收到的是善意的笑或好奇的目光。
    而這一次明顯不一樣，一名去過書局的錦麟衛對她使了個眼色，暗示此行有麻煩。
    越是如此，辛柚麵上越平靜，終於見到了要見她的人。
    是一名三十多歲的男子，長臉細目，氣質冷厲。
    比起風華無雙的賀大人，這人看起來倒更像是北鎮撫司的長官。
    “大人，寇姑娘帶來了。”看在銀子的份上，那名錦麟衛提醒，“這是我們鎮撫使蕭大人。”
    “民女見過蕭大人。”辛柚屈膝行禮，猜測此人來曆。
    北鎮撫司隻有一位鎮撫使，而這人也被稱為鎮撫使，那應該來自南鎮撫司。
    蕭冷石也不開口，審視的目光打量著行禮的少女。
    禮數是周全的，氣度也不凡，不愧是把書局開得紅紅火火，名揚京城的女子。
    “早就聽聞寇姑娘大名，今日一見，果然名不虛傳。”
    “蕭大人謬讚。”
    蕭冷石特意等了等，不見辛柚主動問，暗道一個小姑娘倒是沉得住氣。
    “今日請寇姑娘過來，是想了解一下鬆齡先生的事。”
    “先前這裏的大人問過。”
    蕭冷石一笑：“先前是先前，現在是現在。”
    “那蕭大人問吧。”
    “寇姑娘第一次見鬆齡先生是什麽時候？什麽地方？說了什麽話？”
    麵對蕭冷石的一連串問題，辛柚有條不紊回答：“民女第一次見鬆齡先生，是去年六月，在從少卿府回青鬆書局的路上，那時書局貼出告示，重金求書稿……”
    “最後一次見鬆齡先生，是去年十一月……”
    蕭冷石聽得很仔細，從中尋不出破綻。
    “也就是說，見過鬆齡先生的隻有寇姑娘了？”
    辛柚聽出這話不懷好意，冷靜道：“其他人見沒見過鬆齡先生，民女並不知曉。民女也隻是因為書稿，與鬆齡先生有了生意上的來往。”
    蕭冷石定定看著神情鎮定的少女，突然一笑：“寇姑娘聰慧伶俐，蕭某佩服，不過——”
    辛柚等他說下去。
    蕭冷石身體微微傾過來：“不過蕭某不信寇姑娘對鬆齡先生的下落毫不知情。”
    辛柚垂眸：“蕭大人不信，民女也沒辦法。”
    “嗬。”蕭冷石嗤笑，“寇姑娘也是這麽對賀大人說的嗎？可惜賀大人會憐香惜玉，蕭某可不會。”
    他死死盯著神色鎮定的少女，仿佛盯著入了網的獵物，還有那將要踏上的青雲。
    蕭冷石知道寇姑娘得了昭陽長公主青眼，也風風光光進宮見過貴人，但他可不會因此畏手畏腳。
    皇上對尋到鬆齡先生的迫切他能感受到，隻要辦好了這件差事，小小為難一下一個小姑娘又算得了什麽。
    “來人——”