“大當家？”賀清宵走近叫囂的劫匪，審視此人。
    淪為階下囚還如此囂張，看來這群山匪實力不俗，才有如此氣焰。
    大夏幅員遼闊，就算太平盛世，各地天災也時有發生，加之地形助力，一些土匪形成氣候不足為奇。
    那山匪還在威嚇：“我們大當家有大本事，你們跑不了的。乖乖放了我們，說不定還有活路！”
    “怎麽跑不了？”賀清宵輕蔑一笑，“我們都是駿馬，砍了你們的腦袋騎馬遠走，你們大當家還能追來不成？”
    “哼，我們大當家擅長追緝，我們寨子更是有數百人，想追你們這麽點人還不容易！”山匪露出得意之色。
    “擅追緝——”賀清宵眼神微閃，“從沒聽說土匪還擅追緝。”
    “我們大當家——”
    一直沒開口的山匪突然出聲：“小八！”
    叫小八的山匪不甘咽下了想說的話。
    賀清宵沒再理會二人，轉向中年男子。
    “大叔，你們還是抓緊上路。”
    中年男子一臉猶豫：“這些土匪還有山寨，我怕再遇上——”
    賀清宵指指前方：“他們寨子有數百人，而在此設伏的山匪隻有十來人，可見對這一段不算重視。大叔你們不要停留，早早走上官道，應該不會有事的。”
    中年男子覺得賀清宵分析有理，下了決心抓緊趕路。
    “敢問二位恩公高姓大名？”
    “舉手之勞，大叔不必放在心上，還是趕緊上路吧。”賀清宵淡淡道。
    中年男子堅持：“二位恩公救了我們二三十條性命，若是連恩公是什麽人都不知道，良心豈不是被狗吃了。還請二位恩公告知，也好讓我們有個念想。”
    辛柚開了口：“我姓辛。”
    賀清宵跟著點頭。
    “小人名叫段大富，來往南北做些特產生意，在此謝過二位辛公子。”
    中年男子自報了家門，奉上謝銀百兩：“銀錢不多，遠不能與二位恩公的恩情相比，還望二位恩公別嫌棄。”
    “不嫌棄。”賀清宵坦然接了過來。
    辛柚留意到中年男子一瞬的錯愕，險些笑了。
    了解了賀大人便知道，他不是那種清高視錢財為阿堵物的人。
    目送商隊走遠，賀清宵示意手下把那名少言的山匪提過來。
    “你是這些人的領頭？”
    山匪眼中閃過震驚，頭一側沒吭聲。
    “讓他明白什麽叫階下囚。”賀清宵淡淡道。
    立刻有兩名錦麟衛把山匪往一邊草木中拖去。
    另有一個錦麟衛提著先前叫囂的那名山匪去旁觀。
    辛柚沒有往那邊看，停在已死的山匪屍體旁，默默打量。
    “怎麽？”賀清宵走到她身邊。
    辛柚抬頭看向他：“幾百人的山寨，算是大寨了吧？官府沒有清剿麽？”
    “等等就知道了。”
    賀清宵話音才落，那邊就傳來驚恐喊聲：“我說，我說！”
    很快兩名山匪被提到賀清宵與辛柚麵前。
    那疑似領頭的山匪再不見半點硬氣，另一個隻是去旁觀的山匪看起來更恐懼，身體抖如篩糠。
    “我說，我什麽都說！”旁觀的山匪涕淚交加，顯然嚇壞了。
    “你呢？”賀清宵居高臨下，問受了折磨的山匪。
    “我說——”
    賀清宵吩咐手下把嚇傻的那名山匪帶到一邊問話，留下另一名山匪：“你是這次行動領頭的？”
    “是……我是山寨六當家……”
    “說說你們山寨和大當家，若是與另一人所說不一致，你應該知道後果。”
    辛柚靜靜看賀清宵問話。
    審訊時的賀大人，與在書局看書的賀大人是完全不同的。
    “我們山寨叫烏雲寨，有兩百多兄弟，有些是受了災無家可歸，有些是田地被富豪占了無以為生……”
    “你們大當家呢？是外來人？”
    山匪一愣：“您怎麽知道？”
    賀清宵沒有回答。
    剛剛負責教訓山匪的錦麟衛冷冷警告：“我們大公子問什麽，你就答什麽。”
    山匪想到剛剛的經曆臉色一白：“本來我們山寨有大當家，一個月前被現在的大當家反殺，就換了人坐……”
    原來這烏雲寨有五位當家，這山匪排名最末。一個月前被百十人奪了山頭，對方不眨眼殺了前四位當家，一群烏合之眾的山匪一下子老實了。本來的五當家成了六當家，如今前五位當家都是外來人。
    “不足百人搶下了你們山寨——”
    山匪神色有些尷尬，不覺壓低了聲音：“我們原來的兄弟私下猜測，新任大當家他們以前可能有官府背景。”
    賀清宵眼神深沉下來：“哦，可有什麽證據？”
    “他們每日都會操練，還會排兵布陣，坐臥行走也和我們不同……”
    聽山匪這般描述，賀清宵感到了不尋常。
    “你們山寨在何處？”
    “離此百餘裏的烏雲山上。”
    “可與官府打過交道？”
    山匪一笑：“我們那座山易守難攻，官兵去過幾趟都弄得灰頭土臉，加上我們行動的地方處在兩縣交界處，久而久之也就沒有官府自找麻煩了。”
    “你們這位大當家，現在可在寨中？”
    山匪不吭聲了。
    “嗯？”
    山匪一個激靈，忙道：“大當家和四當家昨日下山了，留了二當家他們鎮守山寨。”
    “下山去了何處？帶了多少人？”
    “隻帶了十來人，去了何處小人就不知道了，不過每隔上幾日幾位新來的當家都會輪流下山。”
    賀清宵又問了幾個問題，與另一個叫小八的山匪的話沒什麽出入，而小八還提供了一個線索。
    “幾位當家隔幾日下山，是去陵縣玩樂。小人無意間聽到的。”
    “陵縣？”辛柚腦海中浮現這一帶的輿圖，“過了這裏再往前百多裏就是了吧？”
    賀清宵頷首：“我們今晚在下一個驛站落腳，之後的計劃便是在陵縣休整一日。”
    夏日遠行，一味圖快並不可取，中了暑氣是能要人性命的。賀清宵不是第一次南行，對於中途在何處休息心中大致有數。
    “陵縣我路過過，確實是個熱鬧的地方。”辛柚看兩名山匪一眼，“你們手上沾了不少無辜百姓的性命吧？”
     本章完