桂姨準備的供品是點心與鮮果，還有一壺酒。鮮果與素酒也就罷了，那一道道點心精致絕倫，足可見做它們的人的用心。
    辛柚在琳琅滿目的糕點中看到了酥油鮑螺，這是娘親最喜歡吃的點心。隻可惜牛乳不易保存，在山穀中並不常吃。
    “娘娘，奴婢來看您了。”桂姨以額貼地，低聲喃喃。
    一滴滴淚順著臉頰淌下，流到冷冰冰的地麵上，明明還沒到天冷的時候，寒氣卻衝進了人心窩裏。
    辛柚沉默陪在一旁，眼角也不由濕了。
    許久後，桂姨起身，請辛柚帶她去祭拜其他人。
    十多具黑棺擺在另一處大殿裏，雖有人守著，殿中卻靜悄悄的。
    桂姨流著淚祭拜完，幾次握拳又鬆開，才終於鼓足勇氣問出來：“辛公子，不知哪個是長夏的棺？長夏是奴婢的親妹妹。”
    長夏便是夏姨的名字。
    辛柚沉默了好一陣，輕聲道：“分不清了。”
    她當時麵對巨變，除了把娘親淺淺埋葬，實在無力一一埋葬其他長輩。
    桂姨其實有這個心理準備，隻是一具具棺槨給了她一絲希冀，聽了辛木的話眼淚簌簌落下來。
    辛柚說不出其他安慰的話來，抿了抿唇：“抱歉。”
    “公子別這麽說。”桂姨擦了擦眼淚，強擠出一絲笑，“這樣也挺好……長夏她最喜歡熱鬧，大家都在一起她肯定開心的……”
    辛柚忍不住伸出手，握住桂姨的手。
    婦人曾經的纖纖素手因為歲月變得粗糙發硬，但依然能做出令人垂涎的吃食，是辛柚眷戀的屬於家的美味。
    “桂姨。”
    桂姨渾身一震，脫口而出：“公子喊奴婢什麽？”
    “我聽夏姨說過她有一個姐姐，我應該叫桂姨。”
    “長夏說的麽……”桂姨的淚又忍不住流出來。
    一道身影走進來，辛柚眼神微動。
    桂姨順著她目光轉頭，看到了賀清宵。
    “侯爺，您怎麽來了？”
    “我來祭拜皇後娘娘，想著桂姨會在這裏。”賀清宵說著，看向辛柚。
    “賀大人。”
    “辛待詔節哀。破廟中那件事的後續，我想和你說一下。”
    桂姨一聽二人要談正事，忙告辭離開。
    賀清宵沒有急著與辛柚說話，而是恭恭敬敬給夏姨等人上了三炷香。
    辛柚帶他去了與白將軍敘過話的那間花廳，打發奉茶的人退下。
    賀清宵沒有動擺在麵前的茶水，斟酌了一下道：“鄧閣老認罪了。”
    “這麽快？”
    賀清宵嘴角微勾：“他這樣地位的人，養尊處優慣了，麵對三法司的審問或許還能閉緊嘴巴，進了錦麟衛能挨過三鞭就算毅力驚人了。”
    很多人都以為麵對酷刑能做到視死如歸，實際上真能挺過的寥寥無幾，所以那些寧死不屈的人才難能可貴，成了有名或無名的英雄。
    “他怎麽說？”
    “他說你的存在早晚會引起社稷震動，除去才能保大夏長久安穩。”
    辛柚冷笑：“不知道的，還以為大夏是他家的。”
    賀清宵默了默道：“大夏若是他家的，他就不會這麽想了。”
    “那這案子很快就會結了嗎？”
    賀清宵搖頭：“恰恰相反，這才是剛開始。今上之前讓我調查一些老臣，十幾年過來與這些老臣扯上關係的人不知凡幾，如今鄧閣老被抓，正是梳理整頓的時機……”
    賀清宵說得委婉，實際上興元帝已經暗示過他把能收拾的收拾了，罷官的罷官，殺頭的殺頭。
    辛柚何等聰敏，聽罷陷入了沉默。
    將與鄧閣老有關聯的那些人治罪，於她來說是有利的，可當腥風血雨之後，百官勳貴不敢怨皇帝，定會把怒火撒向賀大人。將來史上或許也會記上一筆，錦麟衛借機製造冤案，濫殺無辜。
    等到以後，當那個人與百官因某件事僵持，或是為了安撫臣子，或是為了讓臣子妥協，就有可能把賀大人推出來，粉身碎骨。
    想到眼前男人可能的下場，辛柚的心就狠狠疼了一下。
    “或者……不要牽扯進來太多人……”
    賀清宵一下子就懂了辛柚的心思。
    他的心也隱隱疼起來，但更多的是歡喜。
    將來太遙遠，他知道心悅的姑娘此刻擔心他，在意他，已是心滿意足。
    “我盡量不令無辜者受罰……”
    再多的保證，他卻給不出了。
    這個案子會牽扯多少人，會殺多少人，能決定的從來是握刀的那個人，而不是那把刀。
    “賀大人也要小心。”分開時，辛柚叮囑了一句，沒有多說什麽。
    不必說太多，真到了那時候，隻要她還活著，總會盡力去護著他的。
    接下來的日子，辛皇後的治喪按部就班進行，北鎮撫司的詔獄則一日比一日熱鬧，一日比一日熱鬧……
    上朝時，跳出來慷慨激昂的少了；衙門裏，閑聊說笑的少了；大街上，縱馬玩樂的衙內也少了。
    一層烏雲籠罩在京中許多高門大戶的上空，令人心情沉重，寢食難安。
    辛柚卻過上了極為平靜的生活。
    皇陵遠離城中的熱鬧，三麵環山，古樹參天，幽靜肅穆，常讓人生出歲月亙古不變的錯覺。
    “公子！”
    辛柚不聽聲音隻聽腳步，就知道是小八來了。
    跟著辛柚來皇陵的除了千風、平安，還有小八。至於六當家，現在正帶著兩百來號山匪在禦賜的莊子裏忙乎，忙得腳不沾地。
    小八提著一串油紙包來到辛柚麵前，笑嗬嗬道：“六哥打發人給您送了月餅來。”
    辛柚這才想起，明日就是八月十五了。
    “小八，你今日回農莊吧，等過了中秋再回來。”
    小八想都沒想拒絕：“小的陪公子在這邊。”
    兩百來個兄弟呢，隻有他一個人能陪著公子來皇陵，他傻了才回去。
    他要當第二受公子器重的人！
    見小八堅持，辛柚沒再多說。隻是想想明日闔家團圓的日子，對她而言與平常也沒什麽不同。
    辛柚這邊風平浪靜，少卿府卻鬧了起來。
    國子監給學生們放了一日中秋假，段雲朗八月十四這日散了學回到家中，等到晚飯後，突然道：“祖母、大伯，我有話要說。”