“此乃肅王到此，還不趕緊打開城門迎接！”呂青對著城門上的守衛大喊。
    城牆上的守衛驚疑的看著朱拓一行人，猶豫的說道：“你們怎麽證明自己的身份？楚地多賊寇，你們有幾百人之多，又帶著兵器，不可入內！”
    呂青大罵：“難不成你們懷疑我們是那些苗蠻？睜大你的狗眼看看，此乃當朝的皇子肅王，快打開城門！”
    守衛搖頭道：“未接到同知大人的命令，我們不能打開城門。”
    朱拓縱馬來到了城下，破口大罵道：“同知是哪一個？趕緊給本王滾下來迎接！”
    守衛又道：“同知大人不在，還請諸位稍候。”
    朱拓勃然大怒，大叫道：“再不打開城門，本王便率軍攻城，等到破城的時候，把你的頭顱砍了，掛在城牆上示眾！”
    守衛嚇了一跳，肅王不愧是陛下的兒子啊，瞧著這囂張跋扈的神態，真夠離譜的。
    但是他有命令在身，隻能再度拒絕道：“不是我不開門，主要是你們得證明自己的身份？”
    “證明什麽？證明本王是肅王？”
    “對，可有身份符牌？”
    “放屁，本王就是本王，還用得著證明？”
    “既然證明不了，那我們就不能開城門了。”守衛倒也幹脆，直接拒絕了打開城門。
    朱拓深吸一口氣，大聲命令道：“弓弩手，上箭！”
    “是！”兩百多士卒一同大喝，齊齊舉起手中的弓弩，瞄向城牆上的士卒。
    城門官嚇了一跳，大聲道：“你若是敢射箭，就是在向我楚地開戰，我等便會立刻展開反攻，隻需要一輪箭雨，就能把你們這些人全射死。”
    “哈哈，本王就站在這裏，你敢射一個試試？！”朱拓駕著馬，又往前走了幾步。
    隨後扭過頭，向後吩咐道：“我數三個數，你們便射箭！”
    “是！”
    “一！”
    “二！”
    在氣氛愈加緊張之際，城牆上出現一位將領，大喊道：“我乃是湖廣行都司都指揮同知薛鵬，拜見肅王殿下。你們快把箭放下來，幹什麽呢？”
    說著，他便一路小跑，命士卒打開城門，親自出城迎接肅王。
    朱拓騎著馬，低頭看了他一眼，傲然道：“薛大人好大的官威啊，得知本王前來，竟然還敢擺這麽大的譜，難不成想繳了本王的械？”
    “不敢，不敢。”
    薛鵬陪笑道：“好叫殿下知道，楚地多苗蠻，苗蠻奸詐，有時候會穿上漢人的服飾，混入城中。為了保護城中百姓的安危，我們不得不小心一些。”
    “你把本王當成苗蠻了？”
    朱拓一瞪眼，大罵道：“睜開你的狗眼看看，你見過哪個苗蠻身上，有本王這種英武灑脫的氣質？本王往這裏一站，明晃晃的是皇子身份！”
    “是，是！”
    “再說，大明建國三十年，北方的蒙古都被本王打的抱頭鼠竄，可你們楚地呢？連小小的苗蠻都解決不了，丟不丟人啊？”
    薛鵬解釋道：“殿下啊，苗蠻熟悉山林情況，來去無蹤，我們實在不好剿滅啊。”
    “放屁，分明是你們沒有下功夫！再怎麽囂張，難道還比得過嶺南當年的土司？”朱拓哼了一聲，罵道：“苗蠻猖獗，大可以分化他們，或者組織村子的青壯自保，再不濟也可以招安啊！”
    “此事由楚王負責，末將不知詳情。”
    “帶本王去見六哥！”
    “是！”
    薛鵬帶著朱拓一行人，一路來到了武昌城，見到了楚王朱楨，朱楨皺眉看了一眼薛鵬，然後笑嗬嗬的看向朱拓，詢問道：“十八弟，所來何事啊？”
    朱拓臉上也露出笑容，說道：“這不是奉父皇的命令，巡視全國嘛。父皇還想讓本王寫一寫全國各地的情況，真是煩死人了。”
    朱楨一愣，說道：“這是父皇信任十八弟，不過我楚地向來安穩，也沒什麽可巡視的。”
    “哦，可是本王聽說，六哥的屬地不太平啊，年初的時候，還有苗蠻作亂……這可大意不得啊。”朱拓笑著說道。
    朱楨微微皺眉，說道：“不過是一些毛賊作亂，沒什麽問題。”
    “這可馬虎不得，六哥啊，你可得上點心。”朱拓笑了笑，又道：“父皇當年看重你，才把你分到了這楚地，負責這苗蠻一事。”
    朱楨搖搖頭，看向朱拓道：“十八弟，你在教我做事嗎？”
    “倒也談不上教，隻是勸勸六哥。”
    朱楨冷笑起來，說道：“楚地少數民族很多，他們互相勾連在一塊，甚至有些人還住在武昌城，我們每一次出兵，都會有百姓通風報信，還有官員收了苗蠻的賄賂……”
    “嗬嗬，你要是覺得六哥做的不好，大不了把這些將領給你，六哥倒想要瞧瞧，你能奈這些苗蠻如何……”
    朱拓深吸一口氣，從曆史上來看，朱楨和朱棣一樣，對皇位同樣有想法，但是朱楨這人猶豫不定，也沒有什麽長遠的計劃。
    所以在朱允炆削藩的時候，他支持朝廷的決定，所以逃過了一劫。但是當朱棣開始靖難時，他又轉頭支持朱棣……
    在朱棣成功後，他開始認真考慮，自己是不是也有能力奪取天下呢？
    但是他左思右想，最終還是放棄了這個想法。
    “既然如此，那本王就卻之不恭了，正好本王也有掃蕩異族的經驗，就帶領著楚地的將領，解決苗蠻一事，也省的六哥煩心。”
    朱楨驚愕的看著朱拓，露出不解的神色。
    他萬萬沒想到，朱拓竟然真的敢接過這個任務。
    難道他不知道，楚地的將領根本不聽他的話嗎？
    緊接著，朱拓去了營地，令人把所有部隊集合起來，他站在前方的高台，發表著激情演講。
    “自洪武大帝創立大明以來，一共過了三十年，而楚地的這些苗蠻都是畜生、吸血鬼、寄生蟲。所以本王親自帶兵，出城剿匪！”
    “風起兮雲飛揚,安得勇士兮走四方。苗蠻是要繳的,不繳不行，你們想想,百姓們耕著地,唱著歌，忽然就被苗蠻給劫了!”
    朱拓看著下方心不在焉的將領，咧嘴一笑，大聲道：“今年年初，楚地和荊州聯合剿匪，結果沒有什麽效果，父皇很生氣……這一次，要是還失敗，諸位……你們一同去應天城問罪吧。”
    “以父皇的脾氣，就算誅不了九族，但是三族還是沒問題的。”