不論是經曆城主府一遭、還是在京郊就開始調查瓊芳別苑一案，雲曦和陸青帆都沒有忘記奴隸買賣一事。
    說來陸青帆心中也頗疑惑：“麵聖時，皇上說若我不在禦書房外詢問易大人買賣交易之事，這案子他也未必會交予我辦。”
    易大人在那時那刻與陸青帆碰上，是皇上刻意安排的。
    雲曦秀眉微蹙：“難道皇上早就想調查奴隸買賣一事，燕侯府不過是……”
    “不過是想試試我們。”陸青帆墨眸微沉，眼底湧上幾分譏諷。
    當今聖上一如既往地善權謀略。
    燕侯府根深蒂固、戶部掌天下財權，哪個都是得罪人的要命差事。
    偏偏陸青帆青州大案辦得漂亮，沿途又破獲不少要案……不畏權貴的名聲恐怕早就從江南沿岸傳入京中。
    讓他辦這些棘手的差事、一次性把人得罪死，豈不正好
    雲曦心知陸青帆所思，她溫聲勸道：“轉念想想也是好事。將這個案子交給大人、總比交給旁人更讓人放心，不是嗎”
    “小姐，你直接誇大人能者多勞估計大人會更高興。”青果耿直發言，惹得冷海樂出了聲。
    好青果，說得真不錯，晚上得多弄些吃食犒勞她！
    雲曦雙頰浮上淡淡的粉色，小聲狡辯道：“大人能幹這事兒還用說嗎”
    “咳咳，”陸青帆手握成拳，輕咳兩聲，故作鎮定地道：“回客棧吧。”
    有些話，委實不方便在大庭廣眾下細說。
    見自家大人也害羞了，冷海滿臉姨母笑地戳戳冷川：“瞧瞧，人家一對兒都漸入佳境了，你呢你呢”
    “你有嗎”冷川反唇相譏。
    連目標都沒有的單身狗，好意思嘲笑他沒得手
    冷海被噎個半死，指著冷川半天沒想出挽尊的話來，急急忙忙追上去：“等等我啊！”
    一行人眾人回到客棧，陸青帆便提及了今日聖上的犒賞：刑部侍郎聶勤告老，右侍郎由安郡王頂缺；允陸青帆所求，調原青州提刑按察使司宗毅和師爺任丹青入京任職；冉杓升任從五品員外郎。
    世人皆知安郡王“遊手好閑”，斷不會管刑部那一攤子事。陸青帆雖是刑部左侍郎，沒了右侍郎的掣肘鉗製、實則是刑部尚書以下第一人，算變相給他抬了品階。
    不得不說，當今聖上是懂放實權的。
    眾人欣喜之餘不免憂慮上心頭，尤其是雲曦，清麗的小臉兒一派愁雲慘淡。
    當今聖上斷不會無的放矢，既然讓陸青帆徹查奴隸買賣一案，明擺著是準備清肅幕後主使……那必不是簡單之事，否則也不會破例調遣青州提刑按察使司入京為陸青帆助力。
    雲曦歎了口氣：“好難啊。”
    剛一來到京城就接手要案，將燕侯府一眾世勳貴族得罪了個幹淨；刑部還沒去呢，現在又要去得罪六部實權派。
    “屬下看，大人來京城根本不是升官發財，而是提著腦袋辦差。”冷海儼然將陸青帆比喻成了個大冤種。
    陸青帆不怒反笑：“難道在戰場上不是提著腦袋搏殺哪裏都一樣罷了。”
    何況……陸青帆看向雲曦，平反之路從無坦途。
    江南學政貪腐之案想要翻供平反，得罪當今聖上都是早晚的事,什麽世家勳貴、六部實權派，怕甚
    雲曦釋然一笑：“是我們著相了。奴隸買賣的案子從何查起，大人可有思路”
    “有一點。”陸青帆抿了抿唇，正欲開口，便看到了客棧下方匆匆走進一個熟悉的身影：是冉杓。
    他略一揚手，示意待會兒再說。
    冉杓忙忙上樓敲響了房門。
    冷海打開一看，驚訝地道：“冉大人不是留在家中等待旨意，怎得又回來了”
    “旨意已經等到了。”冉杓喘勻了氣兒，這才道：“還等到了一個消息：承郡王被人殺了。”
    “什麽”雲曦一怔，探尋地望向陸青帆：“承郡王為何會死”
    “當是跟瓊芳別苑有關。”陸青帆抿唇，本以為此案已經告一段落，不想隻露過一麵的承郡王竟然也死了。
    “對對對，人就是在瓊芳別苑死的！刑部的差役已經在外頭候著了，盧尚書大人說……”冉杓遲疑了下，不知該如何繼續。
    “他怕是說案子得有始有終，讓我處理收尾吧”陸青帆早就料到盧尚書那個老狐狸會一推二五六，見冉杓這般為難倒是一點兒不意外。
    他大步流星往外走，還不忘揚聲囑咐道：“奴隸買賣的事稍後再說。雲仵作，將東西帶齊了，隨本官去驗屍。”
    “是，”雲曦應了一聲，和青果快速準備好東西，拎著大包袱跟著上了馬車。
    路上，陸青帆簡單交代了幾句奴隸買賣之事還是得從戶部侍郎易大人入手，但事關重大、牽涉甚廣，還需私下調查一番才好，明麵上暫時不宜擅動。
    一行人決定先探尋承郡王身死一案。
    “這瓊芳別苑藏汙納垢的，承郡王故作不知也就罷了，如今死在自個兒的院子裏，還真夠諷刺的。”
    冷海小聲道：“可惜了他家中幼子，娘病逝了、爹被殺了，現下連個看顧的人都沒了。”
    雲曦不讚同地看了冷海一眼，冷海驚覺自己話多了，訕訕閉上了嘴巴。
    “承郡王也未必是故作不知……”冉杓並未察覺眾人的神色，順著冷海的話喃喃了一句。
    陸青帆追問道：“冉大人”
    難不成是聽到、看到了什麽線索
    “下官隨口一說，陸大人勿怪。咱們還是先去看看承郡王的屍首……這順天府尹精得很，一聽說案發地在瓊芳別苑，直接將案子遞到刑部去了。”
    刑部裏隻有冉杓跟陸青帆最熟，他升遷的聖旨還沒焐熱，就被拽出來送信兒了。
    陸青帆拍了拍冉杓的肩頭以示寬慰。
    一行人抵達瓊芳別苑後，徑直被人引到了一處熟悉的所在：談雲蝶和燕鈞身死的廂房。
    “這麽巧”雲曦倒吸一口冷氣。
    從痕跡上看，廂房應該正在翻修。
    恐怕是承郡王在監工的時候被人殺害了。
    “因果循環哪……”冉杓再次開口。
    隻見陸青帆等人的目光又一次聚焦在冉杓身上，冉杓呐呐地道：“大人您別這麽看下官。下官隻是聽說、聽說……”
    “直言無妨。”陸青帆穿上腳套，和雲曦主仆率先進入案發地。
    身後，冉杓順著方才的話繼續道：“下官在來時的路上聽了幾耳朵。有說承郡王被冤魂索命的；還言他多行不義遭報應的……”
    雲曦腳步一頓，轉頭望向冉大人：“難道說，瓊芳別苑那些醃臢汙糟的事情，是承郡王牽的頭”
    “那他不就是老鴇了嘛！”冷海冷不丁冒出一句，眾人皆是一怔。
    【作者題外話】：真相了