皇城根外側幾個巷子後，有一處皇家修葺了的聯排驛館，為方便使臣隨時奉詔入宮，會充作使臣入京休憩之所。
    當今聖上繼位後，這個規矩就正式沿用下來：凡入京使臣，皆於乾元館居之。
    北莽八皇子拓跋靖也住在乾元館。
    陸青帆一行站在乾元館前，頭頂巍峨燙金、遊龍走鳳的聖上題字“乾元館”吸引了所有人的目光。
    與瓊芳別苑不同，乾元館負責外賓，門庭裝飾也好、皇家題字也罷，大氣肅穆程度遠勝瓊芳別苑，皇家風範盡顯。
    “陸大人，八皇子就在裏麵。”
    驛館的掌事老板段可進早就在乾元館門口恭候著了，見陸青帆一行盯著匾額不知在想什麽，暗暗行禮催促著。
    他臉色因為驚恐透著慘白，手都因為害怕不自覺地哆嗦著。
    乾元館內從未出過死人的事……皇家安頓使臣的驛館、各處護衛不知凡幾，誰能想到會有人在此處行凶呢？
    殺害北莽八皇子拓跋靖的嫌犯，也在案發現場。
    案子沒有送呈順天府和大理寺，直接報到了刑部。
    盧尚書大手一揮，讓陸青帆接手。
    “有勞段掌櫃前麵帶路。”
    雲曦一邊跟從，一邊打量著偌大的驛館。
    雖說是聯排的驛館，從乾元館正門進入後，也有將近三進的院子那般寬敞。
    北莽八皇子的住所便在西北角的院子。
    抵達院落時附近正戒嚴，除了北莽護衛，四處都是五城兵馬指揮司的人。
    陸青帆見狀眉頭微皺。
    五成兵馬指揮使司的人看到陸青帆帶人來了，一眾人連招呼都不打，為首的一揮手、數人便從院子裏撤了。
    “哎、不是……”冉杓指著那些撤出去的人馬，無語地道：“他們撤了，案發現場靠咱們這三瓜倆棗地看顧著嗎？”
    他們才幾個人，能幹甚？
    “無妨，進去吧。”陸青帆說完，瞟了一眼冷川和冷海，二人即刻領命、各自做事。
    雲曦也自顧自地穿上腳套子、套上羊皮手套，和青果一起進了發現死者的書房。
    冉杓見大家各司其職，儼然早就習慣了人手不足、遭受白眼的處境，反而顯得他小題大做了。
    他訕訕地摸了摸鼻子，衝段掌櫃的示意：“你跟隨下……本官來。”
    “是，大人。”
    “說說吧，屋子裏什麽情況？”冉杓端著雙手，學陸青帆神色嚴肅地問道。
    “小人也不知具體情況，是北莽下麵的府兵來說出事了。他們讓小人報官，小人就報官了。”
    段可進吞了一口唾沫：“等進去之後才看、看到八皇子殿下被人刺殺，凶、凶器就在凶犯手裏握著。”
    說完後，段可進虛脫一般地大口喘著氣。
    冉杓拍了拍段可進，親和的老臉上帶著兩分同情：“第一次見死人吧？沒事，以後看著看著就習慣了。”
    段可進臉子更白了。天知道，他可一點兒都不想習慣！
    雲曦快步走進房間，入目便是一臉肅沉的中年男子，他留著講究的小胡子、錦衣華衫，一看便是朝廷大員，與其身份極不相符的便是他手中握著一個似匕首又似刀的染血凶器。
    “陸大人，你可來了。”中年男子並未多分雲曦一個眼神，而是在看到身後的陸青帆後雙眼一亮，即刻迎了上去。
    饒是陸青帆身手極佳，雲曦主仆還是不自覺露出警惕的神色：麵對一個拎著凶器衝過來的嫌犯，任誰都實難友好得起來。
    陸青帆也沒料到嫌疑人竟就是戶部侍郎易鐸，他詫異地反問：“易大人？”
    怪不得盧尚書連個話都沒有，便將案子給了刑部；怪不得五城兵馬指揮司的人扭臉就跑，看來是壓根不想跟奴隸買賣案的任何人事沾邊。
    雲曦一聽到“易大人”三字，清眸便湧上幾分複雜晦澀：他便是買賣奴隸的真正掌事人，戶部侍郎，易鐸。
    易鐸沉聲道：“本官當真不曾殺害八皇子。”
    他是來談生意的，殺了人還談什麽？！
    陸青帆略一頷首：“大人若殺了人，委實犯不著留在案發地等官府前來。”
    起碼，戶部侍郎易鐸沒蠢到選擇逃跑。
    天子腳下，認識易鐸的人數不勝數、既然躲不了，莫不如配合。
    易鐸意味不明地道：“陸大人是聰明人。”
    二人話中的機鋒，雲曦不可置否。
    她收回視線，將注意力放在死者身上：北莽八皇子拓跋靖留著一把大胡子，仰躺在地、麵目幹淨清爽，身上卻有數道傷口，致命傷處在腹下三寸。
    書桌周圍不顯淩亂，桌角處卻殘留著幾許劃痕，當是打鬥時凶器造成的。
    雲曦上前輕輕翻開了死者的口鼻觀察，確認並無任何中毒、迷藥跡象，又仔仔細細地觀察了四周地毯上血跡的痕跡……
    找到有用的線索，雲曦就衝身後的青果伸手，小丫鬟立刻配合地地上牛皮紙袋子，將小小的物證丟進去。
    “這位是？”易鐸見兩個嬌滴滴的小姑娘圍著屍首來回轉圈，心下不禁一詫。
    “仵作。”
    薄唇吐出兩個字，陸青帆沉聲轉移了話題：“大人來此拜訪八皇子所為何事？途中遇見何人、說了什麽話，以及來到乾元館後說了甚、做了甚，任何細節望大人都不要放過。”
    真相往往隱藏在不可察的細節中。
    易鐸深知事關身家清白，便事無巨細一一道來。
    雲曦將八皇子屍表觀察完畢，起身衝陸青帆道：“大人，我們去哪兒驗屍？”
    “回刑部。”陸青帆看過一圈兒，放棄了在隔壁小間直接驗屍的想法。
    畢竟是接待使臣的皇家驛館，出了血案影響已經足夠煞人，再傳出驗屍的消息，怕是乾元館就要荒廢了。
    “是。”雲曦衝青果點點頭，小丫鬟便立刻將白布鋪展，用靈活的巧勁兒將人抬入白布，隨即用一種古怪的包裹法將屍首帶起。
    易鐸瞧得專注，眼底湧上幾分詫異。
    “易大人。”主仆二人經過外廳時，雲曦衝易鐸行了半禮，隨即伸出手：“勞煩將凶器交給民女。”
    易鐸一怔，這才想起他手裏還提著凶器，而他握著那玩意兒跟陸青帆對話了半晌。
    “……有勞。”
    易鐸滿麵尷尬地將凶器奉上，雲曦卻沒直接用手接，而是拿出一個剛好能裝下凶器的牛皮紙包裹住。
    這還不算完，雲曦又讓易鐸留下了頭發、手掌痕跡等，這才客氣告退。
    全程陸青帆一言不發，默認雲曦將所需的痕跡悉數收集拿走。
    他墨眸皆是讚許，真是個聰明的小丫頭。
    【作者題外話】：易鐸：我真沒殺人。
    雲曦：不影響我們搜集證據啊！
    陸青帆：請做好準備。