蔣文淵寵辱不驚，按部就班的去吏部述職，該幹嘛幹嘛。
    傍晚，秦玨來接了他，同鎮國公世子元允一塊兒上升平樓喝酒敘舊去了。
    席間元允道：“我說伯諡，（蔣文淵，字伯諡）你也太老實了。
    那肅州又不是什麽好地方，旁人躲都來不及，你找個借口推了也就是了。以你的功績，這個麵子陛下肯定給。”
    蔣文淵搖了搖頭道：“雷霆雨露都是君恩。不是我也會是別人，總得有一個去的。”
    元允搖了搖頭道：“得，種田都種傻了。”
    既然決定要跟著父母去青州，這些日子蔣禹清每天都去醫學堂半天，把能教的東西，盡量教給學員和師兄們。
    下午則陪著家裏人在京裏到處逛逛，買些好吃好玩的，上戲園子聽聽戲，去茶樓聽人說書。甚至還去寶月樓參加了一場拍賣會。
    在拍賣會上，老兩口看到許多人為了一幅前朝的名家字畫或是一件什麽古物，一擲千金時，心都在抽抽。
    忍不住吐槽道“就這麽個破玩意兒，不當吃不當喝的，花那麽多銀子去買，真是造孽哦。”
    幸好蔣家坐的是樓上的包廂，不然非得讓人家唾沫星子給噴死不可。
    因著是盛夏，天熱的不像話。京裏也沒有什麽人家舉辦什麽活動，蔣家人也樂得清淨。
    蔣禹清更是珍惜每日與爺爺奶奶在一起的美好時光。盡管如此，分別的日子還是很快到來了。
    盡管已經給老兩口服過可增壽十年的靈乳，可蔣禹清還是擔心老兩口和哥哥在路上會抗不住這要命的天氣。
    所以提前兩天，在他們睡著後用回春術，給他們的身體挨個梳理治療了一遍。
    把一些極細微的毛病都給去了。之後又各給他們輸送了一縷生機。
    有了這些保障，應該不會出什麽事情了。
    出發去肅州的前一天。夏景帝又把蔣文淵招進了宮中。
    夏景帝道：“此去肅州的路上並不太平，恐有山匪攔路。朕派一隊羽林衛護送你前去。
    另外，朕之前賜你的佩劍依舊有效，凡遇貪官汙吏罪大惡極者，可先斬後奏。
    朕再賜你調兵之權，若遇匪患或無法解決之事，可就近調集兵丁剿滅。”
    這樣大的權力，可以說欽差也不過如此了。
    士為知己者死。
    蔣文淵當即感動得熱淚盈眶，伏身長拜：“臣，定不負陛下厚望！”
    盡管再不舍得，分別的日子還是來了。
    七月十六日，聽說蔣禹清要跟著父母去西北上任，但凡她熟悉的熟識的能來的都來了。
    師父、大師兄父子、二師兄，還有許多醫學堂的學生、大夫，鎮國公府的元舞陽、驃騎將軍府的衛靈蘊等等，就連景衍和李得順也來了。
    團子同他們一一告別，輪到景衍時，他輕輕的摸了摸她的小腦袋：“保護好自己，到了地方，記得給我寫信。”
    團子點點頭：“我會的！你也要保重。”
    “嗯。”
    送君千裏，終須一別。
    低調的蔣家人在進京一個月後，又在一隊兒羽林衛的護衛下高調的離京了。
    馬車走到城外的五裏亭，這裏又是一個三叉路口。在這裏，蔣家人將分成兩撥。
    老兩口帶著小孫子蔣禹川往南，由侯府的護衛護送，回青州老家。蔣文淵夫妻則帶著小女兒往轉道西北，在羽林衛的護送下去往肅州。
    臨分別時，蔣禹清抱著爺爺奶奶和哥哥，眼淚一串串的掉，她舍不得。其他人也都跟著抹眼淚。
    老頭兒第一次覺得，兒孫太有出息也不好。太有出息了是給朝廷養的。
    倒不如平庸些，像大兒子和二兒子就很好，官兒小，離家也近，時不時的就能回來看看他老頭子。
    日頭漸高，車隊不得不再次上路。看著兩隊人馬漸行漸遠，漸漸的再也看不見，團子又哭了。
    白小十在靈境裏勸她：“分別是為了下一次的相聚。有什麽可哭的，想他們了回去看看他們就是。我又不是不馱你！”
    蔣禹清瞬間清醒了，是哦。光顧著傷心，把白小十給忘了。
    於是團子又開心了。
    蔣文淵夫妻見女兒又恢複了笑顏，這才放下心來。孩子就是孩子，哪怕再聰明，忘性也大，這才多會兒就把離別的愁緒給忘了。
    因為天氣太熱，蔣文淵怕隨行人員中暑，中午就在路邊的一個茶寮裏歇了腳。包圓了老板煮的綠豆湯，讓每人都喝了兩大碗。
    直到過了未中，才下令車隊繼續出發。
    晚上，車隊歇在了官道邊的驛管館裏。蔣禹清拿出專門配的藥包讓驛館的小吏煮了，分發下去，可防止大家中暑。
    一夜無話。
    次日，天剛亮，車隊便再次啟程出發。趁著日頭未出來的時候，多走點路，這樣中午熱的時候就能多歇會兒。
    就這樣一連在路上走了七八天，一行已經走到了晉州境內。這天晚上，一陣電閃雷鳴後，老天爺終於賞臉，降下了一場大雨。
    這場大雨帶走了連日來的暑氣，著實讓大家夥兒都睡了個好覺。
    次日醒來，一掃連日的頹靡，個個精神奕奕。簡單的吃過早飯，車隊再次上路。
    又是一天過去，到日落時分竟是離前邊一個小鎮還有三十多裏。探路的羽林衛回來說，附近有一個小村子，或可前去借宿一宿。
    蔣文淵於是下令去小村借宿。
    這個僅有三十多戶人家的小村莊，從來沒有一次來過這麽多外人。村長聽到有陌生車隊進村的消息，忙趕來相見。
    村長是個四十多歲的漢子，去的最遠的地方也就是縣城，這麽大的陣仗他也是頭一回見。
    他小心翼翼道：“不知諸位從哪裏來，來我們村有何事？”
    蔣文淵下了車，對村長作了一揖，客氣道：“這位大哥，我們從零州府來，往肅州去。因錯過了宿頭，想來貴村借宿一晚，還請大哥行個方便。”
    村長聽到零州便是眼前一亮：“零州來的啊。你們零州可真是個好地方，專出高產糧食。”
    蔣文淵微微一笑：“零州確是個好地方，你們晉州也不差。
    我剛剛進村的時候，看到你們地裏也種了好些紅薯，看長勢十分不錯，想來今年也該有個好收成。”
    村長聽了頓時放下了一半的心：“哈哈，借您的吉言。”他指了指馬車：“這馬車裏頭是?”
    他們這一隊，幾十騎全是訓練有素的精壯漢子，個個配帶著兵器。
    他實在有些怕，萬一是壞人，可不得給全村招禍了？
    蔣文淵也察覺到了村長的猶豫道：“馬車裏是在下的家眷。”
    話音剛落，自第二輛馬裏頭鑽出一個小腦袋來：“爹爹！”團子奶聲奶氣道：“我們可以在這裏借宿嗎？”
    她一麵說著，一麵讓人給她抱下馬車。噠噠噠的跑過來，站在她爹的腿邊。
    蔣文淵愛憐的摸了摸女兒柔軟的發頂，笑著回答道：“這個爹爹可做不了主，得問這位伯伯。”
    團子於是歪著腦袋，睜著一雙葡萄大眼睛亮晶晶的看著村長：“伯伯，我們可以在這裏借住一晚嗎！
    我保證，我們不是壞人，也不會搗亂的。”
    村長見到這麽個可可愛愛軟軟糯糯的小丫頭，完全放下心來。況且，他還沒見過這麽有禮貌的壞人。
    村長笑道“可以，你們跟我來吧！”
    蔣文淵再衝他拱了拱手：“多謝。這是小女，讓您見笑了。”
    那村長道：“多好的孩子，不像我家的幾個皮猴子，常常氣得我恨不能拿竹條子抽。”
    “哈哈，孩子都這樣，等大了就好了。”
    就這樣，蔣文淵抱著女兒，跟著村長進了小村落。
    村裏有一處空院子，保養的還算不錯，至少看著能住。
    原是一位孤寡老人的，老人去了後，這院子就歸了村裏。
    家具什麽的，也還在，雖然簡陋了些，倒也算幹淨。
    蔣文淵一家三口，住了東廂。閆嬤嬤和二玉，以及立春、穀雨、立夏和小滿幾個丫鬟住了西廂。
    其餘的人則在堂屋和雜物房中，打個地鋪湊和一宿。
    羽林衛們出任務時，什麽地兒沒睡過。這地方對他們來說，已經算是不錯了。
    蔣文淵又給了村長一些銀兩，托他尋兩個婦人給大家做頓飯。
    村長道：“我家婦人和兒媳的茶飯手藝在村裏還算拿得出手，各位貴客們若是不介意，讓她們來可好。”
    蔣文淵道：“自然可以。米麵肉幹我們都有帶著，你家若有新鮮的菜蔬也可賣我們一些。自當感激不盡！”
    村長喜笑顏開道：“有的，貴客們稍等。”
    村長回去後，沒多久就領著他婆娘和小兒媳過來了。
    這兩人來的時候，還帶著鍋具。想來，都是清楚這屋裏桌椅不缺，鍋卻是沒有的。
    村長家的女眷正做飯時，外頭來了一位十六七歲的靦碘少年，拿著幾隻剛打到的兔子來賣。
    蔣文淵見兔子很新鮮，就花了錢買下了。自
    家這邊人多，個個都是能吃的，這幾隻兔子怕是不夠，就問那少年，可還有其他的獵物。
    少年欣喜道：“有的，我還獵了一隻小獐子，還是活的。打算明兒送到城裏去賣！”
    蔣文淵道：“你也別送去城了，一起拿來這裏吧。”
    少年歡喜的跑走了。
    村長婆娘是個健談的，說：“這孩子是隨她娘從流浪到這裏的，聽說老家是零州那邊的。
    他娘病死在路邊，他則被村裏的孤寡老獵戶撿了回去養。
    直到去年，老獵戶也死了，就剩他一個人生活。他家沒有地，隻能時常去山上打些獵物來賣。”
    “零州，你是說他是零州的？”
    村長媳婦道：“好像是。我老婆子大字不識一個，也不知零州在哪，隻知道是很遠的南邊，出紅暑和高產水稻的地方。”
    蔣文淵若有所思。
    沒一會兒，那少年果然扛著一頭不算大的獐子回來了。他怕村長婆媳處理不來，還幫著殺了。
    蔣文淵總覺得這少年有些麵熟，卻又想不起在哪見過，就問他：“你叫什麽名字？”
    那少年擦了擦臉上濺上的鹿血道：“我叫胡陽明。”
    蔣文淵更驚疑了：“我聽說你老家是零州的？”
    少年點了點頭：“嗯，零州府青州縣。”
    蔣文淵心中一抖：“你親爹可是叫胡保準？青州縣南風口的。”
    少年手裏的木盆“咣”的一聲掉在地上，眼睛瞪得老大：“您，怎麽知道？”
    我還知道你爺爺的名字，你還有個姑婆叫做胡玉珍嫁在青州縣的西津渡，我說的可對？
    “對都對。所以，您，是從我老家來的嗎？”
    蔣文淵長舒一口氣，眼睛有些熱：“嚴格來說，你得叫我一聲表叔。
    你的爺爺是我的親舅舅，我的母親是你的親姑婆。而你的親生父親則是我的親表兄！”
    少年呆了，院子裏的人也呆了。
    蔣文淵讓胡陽明去洗洗，進屋說話。少年木木的去了，似乎還沒有從突然遇到親人懵逼狀態中清醒。
    陸氏和蔣禹清聽說，剛才賣兔子的少年，居然是老胡氏的娘家侄孫，都驚訝極了。
    陸氏進門晚，她進門的時候，胡保準已經沒了好幾年了，舅舅也癱瘓在床。
    隻聽說表兄沒了後的第二年，表嫂就帶著孩子改了嫁，之後杳無音訊。卻不曾想，竟然在這裏遇到。
    胡陽明進了屋，蔣文淵細細的問過他這些年的經曆，方知孩子這些過的著實不易。
    他娘是被他外家逼著改嫁的，嫁給了鄰近州府的一個瘸子。
    新夫家因為嫌棄他是拖油瓶對他一直很不好。
    打罵吃不飽飯那是常有的事兒。好不容易磕磕碰碰的長到了十歲。
    有一回趁著娘家不在，那瘸子就偷摸著把他給賣了。
    他娘發現後就追了過來，一直追在牙行的馬車後麵跑了三天，憑著一股不要命的狠勁兒硬生生的把他從人販子那裏搶了下來。
    脫險後，她娘就尋思原來的家不能待了，就打算帶著他回青州西津渡投奔他姑婆。
    奈何娘兒倆個都大字不識一個，隻好同路過的一個商隊打聽回青州的路。
    也不知是他娘沒說清楚還是指路的人沒聽清楚，亦或是方言的問題，他們明明要回的是青州，商隊卻以為他們要去晉州，並且十分好心的帶了他們一路。
    等娘兒倆發現不對，再去問時，才發現走反了方向生生跑到了晉州。
    商隊一路往西，自是不可以再把母子倆送回去。隻好給了娘兒兩一點銀錢，讓她們自行尋路回家。
    不曾想，因為路途遙遠，途中又因為淋了雨，他娘病累交加，還沒等走出晉州就死在了路邊。
    正當他哭得廝心裂肺時，村裏的老獵戶打獵歸來發現了他。並幫著他葬了母親，從此後他便跟著老獵戶在這個小村莊住了一下，這一住就是七年。