李徽問了多次，但眾人麵麵相覷，似乎都不敢多言。
    終於，一名白發老翁卻打破沉默開口道：“怕什麽？這位縣丞大人救了我們，有什麽不能說的？他定是好人。縣丞大人，是城外的土匪從南門打進來了。王大帥帶著人跟他們火拚起來了。”
    眾人聽那老翁說了，頓時七嘴八舌的補充起來。
    李徽不久後也從一片亂糟糟的話語中得知了事情的全部經過。確實是本地馮黑子匪幫發動了偷襲，從南城門攻進來了。幸虧發現的及時，王光祖帶著手下人馬和他們進行了交戰。
    李徽剛才就懷疑是不是本地的馮黑子匪幫和流民武裝發生了火拚，現在看來果然如此。
    適才外邊那幾個人說話的口音就是本地口音，又攜帶兵刃，視人命為草芥，殺人不眨眼。李徽當時便懷疑他們是湖匪，現在得到了證實。這也解釋了為何今晚王光祖等人有約不至，沒有來縣衙找自己麻煩。原來他們遇到了外邊湖匪的攻擊，那是更大的麻煩。
    “原來如此。那些追殺你們的人便是本縣盤踞的匪徒是麽？你們怎麽被他們盯上了？王光祖他們被打敗了麽？”李徽問道。
    這個問題很重要，如果王光祖的兵馬已經敗了，那麽居巢縣則已經在土匪控製之下，那麽所有人的處境便都處在極為危險的境地。這兩股人馬之間的區別便是，流民武裝有回旋餘地和騰挪空間，而馮黑子匪幫殺官出身，沒有任何餘地。
    如果確定是這種情形的話，則要立刻考慮乘亂離開。因為若不快速離開，必死無疑。
    那老翁搶著道：“誰輸誰贏我們倒是不知道，我們住在街口那邊的房子裏，這幫天殺的匪徒發現了我們，我們隻好逃走，他們便追上來了。說要抓我們去他們的山寨。一個月前，我們剛剛逃到這裏的時候，有不少婦人已經被他們抓去折磨死了。我家兒媳便是……便是被抓走的，屍首在城南岸邊蘆葦蕩發現了的。”
    老翁說著，連連搖頭歎息。
    老翁的話引起了周圍眾婦人的共鳴，她們紛紛七嘴八舌的道：“那幫天殺的不是人，是畜生。他們專搶婦人去湖中的山寨。我們不得已隻能天天躲在城裏。”
    “我們一起南來的不少婦人都遭了他們毒手了，有的至今不見蹤跡。”
    “若不是王大帥他們隨後來了這裏，還不知怎樣糟糕。王大帥他們來了之後，那幫天殺的才消停了些日子。沒想到今晚又來了。”
    “這些天打雷劈的畜生，老天爺不開眼，怎不讓他們一個個遭雷劈？”
    “……”
    聽著眾人七嘴八舌的話，李徽也算是基本上弄清楚了這裏最近發生的事情。桓溫兵敗後，流民南下。來到居巢縣的這幫流民之前不知這裏的情形，已經被馮黑子匪幫禍害過了。一些婦人被抓走淪為玩物，有的死了，有的失蹤。
    後來，王祖光等人來了，占據了居巢縣城，也成為了流民們的保護者。或許不能解決流民們挨凍受餓的問題，但是卻讓湖匪們有所忌憚。
    今晚的襲擊，應該是馮黑子匪幫進行的一場偷襲。一山難容二虎，這種火拚遲早會發生，這並不奇怪。
    李徽安撫了眾人幾句，出大堂來到外邊了解最新的戰況，此刻李徽當然希望王祖光等人能夠打退土匪。如果有需要，他要帶人去幫忙，因為這關係生死。如果大勢已去，則需要早做決斷，乘亂逃出縣城。
    城中的戰鬥還在繼續，但是規模聲勢似乎小了許多。蔣勝之前沒幫上忙，怕李縣丞對他不滿，見李徽如此關切戰況，於是自告奮勇前去探查情形。
    李徽確實需要知道具體的情形，於是讓他小心從事，在周圍偵查一番便可。蔣勝小心翼翼的摸了出去，小半個時辰後趕了回來。
    李徽忙問情形，蔣勝道：“好像湖匪退了，小人摸到了東城，見到王光祖他們正在收拾屍首，清理戰場。還聽到有人稟報說，土匪從南城逃了。”
    李徽聞言長舒一口氣，確實，在這小半個時辰裏，城中的戰鬥逐漸平息了下來。定是有一方撤離了，或者是敗了。現在看來，湖匪沒有占到便宜，已經退去。
    李徽吩咐繼續警戒，這才回到正堂之中告訴眾流民這個好消息。流民婦孺們也都很高興。但他們並不想離開這裏，於是哀求李徽讓他們在這裏待到天亮。
    李徽當然不會趕他們走。此刻見他們一個個饑寒交迫，神情威頓，想必也餓著肚子，便命人去將帶來麵餅幹糧拿出來，分發一些給他們。
    這幫人見到麵餅饅頭，頓時眼中放光。他們已經很久沒有吃到像樣的食物了，都是靠著王光祖等人分發的一天兩頓的稀粥勉強活著。所有人都已經是餓的頭眼昏花皮包骨頭了。
    此刻見到麵餅饅頭，一個個跟瘋了一般，拿到手便往嘴巴拚命塞。他們嚐著久違的食物的味道，邊吃邊流眼淚，邊吃邊磕頭。有的年紀大的牙口不好，嚼不爛便咽下去，噎的伸著脖子直翻白眼。旁邊人連忙捶背灌水，幫他將食物順下去。
    李徽看著此情此景，心中感慨心酸。此刻真切的感受到什麽叫寧做太平犬不當亂世人的意思。
    對於李徽的做法，蔣勝頗有微詞。此行確實帶了不少食物幹糧來，但是李縣丞將這些都給了這幫流民，剩下的沒多少了，那可如何是好？這裏的流民這麽多，救了這幾十個，其餘的也救不了。吃了這一頓也不管一輩子。
    李徽聽到他嘀咕，冷聲斥道：“但凡有惻隱之心，都不會視而不見。倘若是你父母妻兒處在此種境地，你當如何？”
    蔣勝連忙認錯，表示自己隻是擔心之後糧食不夠吃。李徽倒也不深究。對於蔣勝他們這些人，又能對他們的道德上要求多高？況且，這年頭，若不自私一些，又如何能活著。
    安排了這些事後，李徽打算去歇息一會。離天亮還有一兩個時辰，此刻王光祖他們是不會來了，但是天亮之後他們很可能會來。李徽也想好了，即便他們不來，自己也要去找王光祖。
    今晚湖匪的襲擊，讓李徽更加有信心能和王光祖這幫人達成協議。因為就目前而言，土匪是最大的威脅。通過今晚，王光祖也定意識到這一點。這是個最好的切入點，甚至比之前自己準備給他畫的，自己會奏報朝廷讓王祖光等人獲得朝廷承認的大餅更為現實。
    就在李徽準備離開大堂的時候，突然間，他聽到了大堂側首傳來了大哭之聲。
    “娘！娘！你醒醒啊，你醒醒啊。大叔大嬸，救救我娘吧，嗚嗚嗚，娘！”那是個細嫩孩童的哭叫聲。
    李徽忙走過去查看，隻見在牆根下的陰影裏，一個瘦小的身影正摟著一名滿臉血汙的婦人的頭哭叫著。
    李徽忙問道：“這是怎麽了？”
    那瘦小的身影抬起頭來，卻是個滿臉汙垢，頭發稀疏發黃亂糟糟的孩童，看上去隻有十來歲的樣子，不知道是男是女。
    那孩童滿臉是淚，哭叫道：“公子求求你，救救我娘吧，救救我娘吧。她在吐血……嗚嗚嗚。”
    李徽忙叫大春端來燭台照亮，蹲下身子查看情形。那婦人臉色煞白，嘴角全是鮮血，臉上也是血。雙目緊閉，一動不動的躺在那孩童懷裏。
    “她怎麽了？”李徽問道。
    “方才……我娘為了保護我，被那些人在心口踹了一腳。我娘本來就身子弱……剛才喊心口疼，便……便吐血了。”那孩童焦急的道。
    李徽伸手過去，探了探婦人的鼻息，卻已經無聲無息了。
    “我娘她怎麽了？”那孩童問道。
    李徽看著那孩童，不知如何回答。半晌輕聲道：“你娘她到天上去了。”
    “到天上去了？什麽意思？公子，我娘怎麽了？”那孩童瞪著大眼睛問道。
    “阿珠，你娘她沒啦。哎，真是作孽哦。”旁邊一名老婦歎息道。
    圍在一旁的眾流民也紛紛歎息，有的撩起破碎的衣角擦拭眼角。
    那名叫阿珠的孩童瞪著眼睛半晌，晶瑩的眼淚撲簌簌的流了下來。她低下頭緊緊抱住死去的婦人，壓抑著聲音嗚嗚嗚的哭泣起來。
    李徽心中悱惻，卻也無可奈何。這段時間悲慘之事見了不少，確實無能為力。憐憫其實也沒有什麽價值，安慰在此時也不起太大的作用。
    阿珠哭了一會，停了下來。輕輕擦拭懷中母親的臉，忽然抬頭看著李徽道：“我能請公子幫個忙麽？我想給我娘擦拭幹淨下葬。我娘……生前可愛幹淨了。她定不喜歡這麽不體麵的樣子離開人世。”
    李徽點頭道：“當然可以，後堂有屋子，可以抬過去擦洗。需要其他人幫忙麽？叫其他人幫你一起為你娘擦洗幹淨吧。”
    阿珠搖頭道：“不，不麻煩別人了，我自己親手為我娘擦洗身子。公子幫忙叫人幫我把娘抬過去便成。”
    李徽點頭，招手叫大壯上前幫忙。郭大壯上千，一把便將婦人屍身抱起，轉身朝後堂走去。阿珠快步跟上，卻又停步轉身，含淚向李徽跪下磕了個頭，這才急匆匆跟著而去。
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