劉牢之趕往後方去見王恭。王恭今日親自督戰，正騎著高頭大馬帶著數幹督戰隊在後方觀戰。

    見劉牢之縱馬而來，王恭上前大聲責問。

    “劉將軍，攻城怎地毫無進展？幾個時辰了，攻上城頭的次數屈指可數。你麾下兵馬不是北府軍中最為勇猛的兵馬麽？這是怎麽了？”

    劉牢之忍住怒氣，大聲道：“王大人，你是在懷疑我北府軍兄弟不出力？你去戰場上看看，我們死了多少兵士？幾幹人陣亡了，那都是我北府軍的精銳啊。”

    王恭皺眉道：“劉將軍，你也是領軍之人，不該這麽感情用事。打仗自然是要死人的。本人不想聽你說死了多少人，本人隻想看到你攻入城池。那才是目的。”

    劉牢之冷笑道：“王大人，恕我無能，我劉牢之攻不下京城了。我來便是來告訴你，我需要撤兵休整。我的兩萬兵馬死傷數幹人，久攻不下，又陣亡太對，士氣已傷。必須後撤休整。請王大人以第二梯隊進攻。”

    王恭聞言，臉色一變，大聲道：“斷然不許。你們必須繼續攻城。後續兵馬還沒有到攻城的時候，你們必須撐到天黑。天黑之後，姑塾兵馬會從西城和南城同時發動進攻，我們也會大舉進攻，不留餘力。所以，你就是死撐，也要撐到天黑。”

    劉牢之皺眉道：“為何他們要到天黑才進攻？不是說好了今日辰時他們在西城，我們在東城同時攻城麽？搞了半天，隻有我一軍攻城。我說怎麽敵人的兵馬那麽多，那麽勇猛。原來，我們麵對的是全城之兵。王大人，可否解釋解釋？”

    王恭漠然道：“劉將軍，攻城的計劃自然不能提前透露，以防敵人察覺。”

    劉牢之冷笑道：“原來，王大人是不信任我劉牢之，故而並不告知。我想問，既然如此，命我攻城的意義何在？明知攻不下，卻要我們去送死？”

    王恭道：“你也是領軍之人，不會不明白聲東擊西佯攻吸引敵人的道理。東城進攻，便是為了吸引他們的兵力和資源調度，消耗他們的力量。攻進去最好，攻不進去也無妨。”

    劉牢之冷笑連聲道：“我明白了，原來王大人拿我劉牢之和手下的兄弟不當人呢。拿我們兄弟的命去送死，去進行所謂的消耗和吸引。嗬嗬，果然，崽賣爺田不心疼。我北府軍將士的性命，在你眼中一文不值。”

    王恭冷然道：“休得胡言亂語，此乃戰事所需。各人都各人的職責。”

    劉牢之啐了一口道：“王大人，抱歉的很。我要撤兵了。你不愛惜我們的命，我們卻要珍惜自己的命。”

    王恭目光冷冽，沉聲道：“劉將軍，你若敢這麽做，那便是抗命。軍中是有軍法的。你若抗命不遵，本人可要以軍法從事了。”

    劉牢之冷笑道：“我倒要瞧瞧王大人是如何以軍法處置本人的。我等著你。兵我撤定了，要攻，你自己去攻。”

    王恭厲聲喝道：“劉牢之，那便休怪我手下不留情。平素我可以對你客氣，但現在是在攻城。一旦失敗，你我皆死無葬身之地。你不聽令，便是置所有人於生死危險之中，本人絕不容你。”

    兩人劍拔弩張的吵鬧，一旁有人連忙出來打圓場，那是北府軍參軍司馬何謙。

    “王大人，劉將軍，都少說幾句，不要意氣用事。都是北府軍兄弟，自家鬧起來，豈不是全亂了？王大人，劉將軍說的也在理。傷亡太大，需要休整。拿人命填補，也實在是有些說不過去。我看，撤下來休整一番，留著兵力，晚上攻城的時候好盡大力。劉將軍，你也莫要亂說話。抗命這樣的事乃是軍中大忌，你領軍多年，難道不知？給王大人道個歉賠個不是。各退一步，如何？”

    王恭冷哼一聲，心裏也知道若是硬扛下去，此事不得善了。劉牢之在北府軍中威望甚高，甚至比自己還有號召力。他真要是撂挑子，自己真要下令軍法處置他？其他人會跟著自己去攻劉牢之麽？估計不能。而且自己軍中起了內訌，還如何攻城？

    王恭一直對劉牢之很是忌憚，又很厭惡劉牢之的做派。這次其實是借著攻城的機會消耗劉牢之手中的兵馬。那些都是他從彭城帶來的老部下，死一個少一個，對自己全麵掌握北府軍便更有利。所以才會讓劉牢之當炮灰攻城，用劉牢之的兵馬去消耗城中的兵馬和物資，一石二鳥。

    王恭並不擔心攻不下京城來，因為殷仲堪已經同意了今晚大舉進攻的計劃。三路大軍，十多萬人的兵馬，攻破京城還不是件輕鬆的事情。所以，劉牢之的兵馬最好死的多些，根本無關大局。

    但眼下還是暫且忍耐些，待之後再解決劉牢之的事情。

    劉牢之自然也明白王恭沒安好心，拿自己的兵馬不當人。心中憤怒難當。但他也知道，真要是鬧僵了，對誰都沒好處。

    何謙這麽一說，兩人便都有了個台階下。當下王恭同意讓前軍撤下來休整，劉牢之也向王恭道了歉。

    於是乎劉牢之回到陣前，下令撤兵。北府軍呼啦啦從城下撤回，持續半日的攻城忽然偃旗息鼓了。

    ……

    申時時分，夕陽西斜。

    劉牢之滿臉憤怒的從傷兵營視察回大帳之中，坐下之後便破口大罵起來。

    適才在傷兵營看到的情形太慘了，上幹傷兵在營中哀嚎，身上各種傷口，慘不忍睹。

    本來打仗死傷倒也尋常，可是這一次明顯是王恭在整自己。死傷四幹餘人這筆帳都要算在他的頭上。

    那些傷兵實在太慘。這麽熱的天氣，傷口一兩個時辰便開始腫脹潰爛，也得不到治療。劉牢之派人去後軍要求軍醫前來給傷兵上藥治療，結果隻來了十幾個軍中郎中，隻帶來了少量的藥物前來，根本救治不過來，藥物也根本不夠。

    那些郎中們說，不是他們不肯帶藥物來治療，而是軍中本就沒有備多少藥物。王恭說，軍醫和療傷藥物都是費錢的東西，不如不要。大傷治不好，小傷死不了，何必花錢在這上麵。所以北府軍軍中的軍醫被大量裁撤，藥物也大量短缺。

    劉牢之在傷兵營中的短短半個時辰裏，便有十多名兵士死在眼皮底下。

    這王恭簡直是個蠢貨，自他接手北府軍之後，不但糧餉減少，待遇降低，連基本的保障都捉襟見肘。他不是不懂軍醫藥物的重要性，他是根本沒有錢花在這上麵。這個蠢貨完全拿北府軍將士的命不當命，北府軍將士們死的再多，他也不會心疼。

    大罵了一番的劉牢之終於安靜了下來，皺著眉頭思索著接下來該怎麽辦。再過一個時辰，太陽就要落山了，攻城就要開始了。王恭定然還要自己打頭陣，自己手中山下的一萬五幹兵馬估計還要死傷幾幹人。自己手中的兵馬就這麽白白消耗了。這著實令人惱怒和不安。

    正在劉牢之躊躇之際，大帳外馬蹄聲響，一名將領飛馳而來，快步進帳。

    來者不是別人，正是劉牢之的外甥何無忌。何無忌在彭城為參軍司馬，留守彭城負責後勤事宜。舅甥二人已經多日沒見了，劉牢之見到何無忌甚為訝異，驚愕的站起身來。

    “無忌參見舅父。”何無忌進帳叩拜。

    “你怎麽來了？你不是在彭城運糧麽？”劉牢之訝異問道。

    何無忌留守彭城，也負責將彭城的糧草物資運往京口，供應大軍糧草。所以劉牢之覺得訝異，他居然來到前線了。

    何無忌爬起身來，臉色鄭重的上前，低聲道：“舅父，借一步說話。”

    劉牢之看了看周圍，都是自己人，沉聲道：“說便是，鬼鬼祟祟的。”

    何無忌伸頭湊在劉牢之耳邊低聲道：“舅父，大事不好。東府軍大軍正在進攻彭城和廣陵，我們的老家要被東府軍抄了。”

    劉牢之聞言大驚，大聲問道：“此事當真？”

    何無忌道：“幹真萬確。我押運糧草乘船前往京口，路途之中遭遇進攻廣陵的東府軍兵馬正在渡河。人數足有數萬。我的船隊被他們攔截了。領軍的是東府軍將領李榮，他得知我是彭城來的，又知道我是你的外甥之後，對我說，彭城他們的兵馬也占了。他說，不為難我，因為北府軍是兄弟兵馬，他們東府軍此舉是針對王恭大逆不道之舉。他放了我，要我告訴舅父，不要助紂為虐，否則便是同東府軍為敵。彭城廣陵他們都要了，京口也要占領。王恭等人是謀反，謝大將軍在會稽起兵討伐，徐州刺史李徽也已經起兵了……”

    何無忌說的顛三倒四，但基本上將情形也說了個大概。劉牢之聽了，整個人目瞪口呆，半晌無言。.

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