津門租界
    在一棟西洋式的三層洋樓外麵，翠青的草地上放置著一張圓形茶桌，上麵放著一壺清茶、一碟茶點。
    茶桌旁邊，是一張暗褐色藤椅，紅白相間的遮掩傘將有些刺眼的陽光擋住，在藤椅上留下一片陰影，一位六旬老者正躺在藤椅上，感受著耳邊吹來的微風，雙眼微眯著打盹。
    “老爺子！”
    “老爺子，您的報紙，給您送來啦！”
    此時，一聲熟悉的呼喊把老人驚醒，緊接著一名身著郵遞製服的青年快步跑到老人旁邊，將今天最新的報紙送到了老人手上。
    老人露出笑意，微微點頭道：“謝謝你啦！”
    “您客氣！”
    青年笑著說完，又趕緊跑回路邊，推上自行車趕往下一家。
    這老人正是隱居租界的錢明鶴，自從不再擔任內務總長之後，錢明鶴就過上了與世無爭的隱居生活。
    每天清晨起床，在洋樓外的草地上打打拳、散散步，用過早餐後就在樓外的藤椅上打個盹兒。
    之後便是看看報紙、看看《資治通鑒》，偶爾找同在租界的幾個老友聊聊天、喝喝茶，到了晚上，則親自輔導孫子錢承朔功課。
    這孩子不像他爹、他叔父那麽敗家、不上進，錢承朔的頭腦很聰明，性格也是踏實，老爺子已經把錢承朔視為今後錢家的當家人了。
    至於他那倆就知道吃喝嫖賭的兒子，趕緊死球算了，要不是親生的，老頭兒早拿槍把他倆給崩了。
    今天的報紙上沒有什麽有意思的新聞，直奉大戰結束了，上麵又是一些無聊的桃色新聞，錢明鶴有些無聊的把報紙一合，扔在了茶幾上。
    正當錢明鶴準備再打個盹兒時，隻見陳奉昌從隔壁的洋樓院子裏出門走了過來。
    這兩人的家就是鄰居，平常也會時不時在一起聊天打發時間。
    陳奉昌帶著幾分憂慮過來說道：“明公，我跟你說件事情吧，這事兒我覺得還挺不好辦的！”
    錢明鶴來了興致：“哦，什麽事兒？”
    “李彥青您知道嗎？”
    “知道，曹大帥的座下紅人兒，從一個搓澡工走到這一步，也算是個厲害角色了。”錢明鶴的評價十分客觀。
    陳奉昌反倒帶著幾分譏諷道：“這要是放在前清，沒準兒又是一個李蓮英、安德海。”
    “嗨，好端端的提前清幹什麽，你快說出什麽事兒了！”錢明鶴催問道。
    “哦哦，你看我一說就忘了正事兒。”
    “鴻飛不是跟著曹大帥把直係趕出山海關了嗎，他被曹大帥賞了三十多萬的軍餉。”
    “結果在領軍餉的時候，鴻飛跟李彥青起了衝突，具體原因不太清楚，不過我估摸著應該是李彥青找鴻飛索要好處。”
    “鴻飛不給，他又是個火爆脾氣，就把李彥青給拾掇了，聽說最後拿槍逼著李彥青把錢給了他。”
    陳奉昌說完，忍不住咋舌道：“到底是少年心氣啊，敢想敢幹，但凡換成別人，早就想法兒的討好李彥青了。”
    “我想著是，這李彥青畢竟是曹大帥的紅人，鴻飛這麽對他，曹大帥那邊兒，會不會對鴻飛”
    陳奉昌沒有往下說，但錢明鶴已經明白他的意思，隻見錢明鶴思索片刻道：
    “應該不會，曹大帥此人還是頗有容人之量的，否則他也不會把手中兵權全都交給吳子玉手裏。”
    “更何況此次直奉大戰，鴻飛也是立下大功的，未來定是直係的一員悍將。”
    “那李彥青雖然得寵，但曹大帥也能分清楚，什麽是將才，什麽是奴才。”
    “為了一奴才，而去嚴懲一將才，曹大帥做不出這樣的事情。”
    “更何況還有吳子玉的麵子在，所以這件事到最後，無非是順其自然、不了了之！”
    聽完錢明鶴的一通分析，陳奉昌點了點頭道：“也對，看來我白替鴻飛擔心了，哈哈！”
    兩人閑聊了幾句，作為退隱官僚的他們自然而然的把話題引到了國內政局上去了。
    隻聽陳奉昌說道：“如今奉係退回關外，曹大帥的地位又穩固了，想來今後這天下就得是直係的了。”
    “鴻飛作為直係後起之秀，等到曹大帥、吳玉帥兩人年紀大了，未必沒有執掌總統府的可能。”
    然而，錢明鶴卻搖了搖頭：“難說，很難說啊！”
    “嗯？明公這話是什麽意思？”陳奉昌有些不解。
    錢明鶴解釋道：“奉係雖然退回關外，可這天下未必就一定是直係的！”
    “這話怎麽說？”陳奉昌問道。
    錢明鶴緩緩說道：“奉係雖然在此戰大敗，但其主力卻得以保存，東三省的地盤也牢牢地攥在手裏。”
    “三省之地，白山黑土，膏腴之地，礦藏之地，又有山海關天險防禦，戰後可以安心休養生息。”
    “不出三年，我敢斷定奉係又能東山再起，甚至經曆此次大敗，三年後的奉軍將會更加凶悍。”
    “反觀直係，手中直隸、豫省、鄂省等地盤無不是四戰之地，若是一直能夠取勝還好。”
    “可一旦落敗，其勢力就會迅速土崩瓦解，連休養生息、東山再起的機會都沒有。”
    錢明鶴說到這裏，微微搖了搖頭道：“所以，除非直係能徹底將奉係擊敗，將東三省收攏到自己手裏，否則下次直奉再次開戰，勝負之分可就不好說了。”
    陳奉昌點點頭道：“這倒也是，可是曹大帥他們看不到這一點嗎？難道他們不會想辦法解決這一點？”
    錢明鶴苦笑一聲：“有道是當局者迷，旁觀者清。直係一時取勝，眾人都忙著瓜分高官厚祿，誰還會在意以後的事情。”
    “說實話，也就是我隱居在此，有足夠的時間去研讀這些東西，否則我若是還在內務總長的任上，恐怕我也看不清這一點。”
    陳奉昌頓時露出幾分擔憂：“如此說來，直係若真是落敗，鴻飛豈不是會受到牽連。”
    錢明鶴歎息一聲道：“所以，如果直奉一旦二次開戰，鴻飛無論如何也不能參與進去。”
    “他要把精力都放在穩固嶺南省軍政大局上去，如此一來，不管誰勝誰負，鴻飛都可以憑借自己在嶺南省的勢力穩居不敗之地。”