百官散朝後，並沒有直接回家，而是三三兩兩的湊一塊，尋了常去的館子，盤算自己的事情。
    在一處小酒館的昏暗包間裏，此時正有三個人圍坐在一起，桌子上擺滿了豐富的菜肴，小爐裏也溫上了酒，各自滿上一杯，彼此相敬喝了下去。
    其中一個人憤慨道:“這個小人，在京城作威作福慣了，如今又跑到南京來禍禍，前段時間雖然打了幾場勝仗，但是京城丟失，他責無旁貸，如今不思早日收複京城，卻花心思繼續內耗，我看他是活膩歪了。”
    “說的不錯，本來還指望他來之後能夠重整河山呢，這麽折騰下去，我看大明距離滅亡不遠了。”
    “誰說不是，之前王承恩那個狗東西在這折騰的時候，我就有預感，這崇禎老兒來南京也不會消停，當時你們還不信，如今應驗了吧，讓我們回家種地也沒關係，這些年撈的也夠後半輩子花了，但是這個事不是這麽幹的，著實可惜了恩相，一輩子清正廉潔、兢兢業業，到頭來卻沒個下場。”
    “說的是啊，如此不得人心的政策，他肯定執行不下去，晚上我到恩相府上去探探口風去，隻要恩相發話，我第一個站出來反對崇禎的這個政策。”
    “如此也好，平日裏你到恩相府上走動頻繁，晚上打聽到什麽之後記得及時和我倆通報一聲。”
    “這個你放心，我們是一榮俱榮一辱俱辱。”
    “這個時候我們也要多小心，免得被人陰了，每人背後都有一大幫人呢。另外恩相那裏還是要去一趟的，部裏還需要恩相關照。”坐在上首，一個聲音略顯陰翳的聲音傳出，由於光線太暗，看不清臉，似是三人中的智囊人物，他的話另外兩人都信服。
    同樣的場景，在另外一家規模宏大的酒樓也在上演。
    “朱公，皇上撤銷內閣，您為什麽不出來反呢，您可是南京內閣留守大學士啊”。朱公就是保國公朱國弼，正史上後來也降清了。
    “今日朝堂上的情形諸公也看到了，皇上就沒給我們講話的機會，想來是早已想好的，當麵和皇上爭執是不明智之舉，尤其是如今的皇上和當初判若兩人，我又怎能摸不清狀況下貿然說話。”
    “那我等該如何區處，還請朱公示下，我等都聽您的。”
    “在座的各位都是我東林黨一方代表人物，隻要我們抱緊成團，就不怕他玩什麽花樣，如果逼迫甚急，那我們就集體上書請辭，我就不信他能把我們都罷免了，以此來逼他就範。”
    “朱公，如今全隊都在皇帝手裏，我們如此逼迫，會不會招來禍患”
    “目光短淺了不是，朝廷的話語權可在我們手中，人言可畏懂不懂。”
    “還是朱公高明！”一群人拍馬屁。
    正說間一個管家模樣的人走進來，在朱國弼耳邊私語一陣退了出去，朱國弼臉色一下子變得嚴肅了起來。
    席間有察言觀色的，見狀問道：“朱公，可是出什麽事了”
    朱國弼掃視一圈道：“內宮剛傳出消息，崇禎在大肆縮減宮人，把兩三千人縮減到一百人以內。”
    “早聽聞皇上節儉，沒想到如今節儉更甚啊，這是好事，朱公可是有所擔心”
    “本來我以為皇上讓各部縮減人員，又是拍腦袋決定的，過一段實行不下去就會不了了之，如今一看，隻怕他是認真的了，能對自己都如此狠，諸位，隻怕我們今後的日子不好過了啊，今天就到這裏吧，告辭。”朱國弼說完就在仆役的簇擁下打道回府，不愧是首輔的氣派，八抬大轎，前呼後擁，氣勢非常。
    負責皇宮精簡人員的是留守大太監韓讚周。
    幾天後，高一鳴看皇宮內人員仍然不見減少，叫來韓讚周詢問情況。
    韓讚周來到崇禎麵前大禮參拜：“拜見皇爺！”
    “你起來，皇宮人員外放的事情辦的怎麽樣了”
    “回皇爺，已經外放了一千多人，還有近兩千人。”
    聽他這麽說，高一鳴立馬不高興了：“王承恩是體己人，他向我推薦了你，我相信他的眼光，也相信你的能力，你可不要讓我失望啊，如今各部都在精簡人員，不少人心存觀望，都在盯著皇宮呢，此事幹係甚大，你應該明白吧”
    聽出皇上有些不高興，韓讚周額頭細汗直冒：“奴才明白。”
    “明白就好，說說你這有什麽困難。”
    “其實第一批出去的都是年齡在二十五歲以上的，年輕麵容姣好的，奴才想著皇爺也離不開人伺候，所以就留了下來。”
    高一鳴聽著很無語，感情根子還在自己這裏：“以後我說什麽你做什麽，不要擅自解讀，你能做到嗎”大有你做不到我就換人的意思。
    韓讚周立馬跪倒，連連磕頭道：“以後奴才再也不敢了。”
    “如此就好，你起來吧，你的忠心我知道，不過有些事還是要多想想，畢竟皇宮的一舉一動都被外麵看著呢，別說你不知道這裏麵的道道。”
    自古皇宮就沒啥秘密可言，皇帝行房都有人專門在床頭記錄，何況其他，這裏可是各種勢力的角逐中心。
    韓讚周立馬道：“奴婢明白，奴婢會大力整治。”
    “如此甚好，現在宮裏還有多少公公多少女官、宮娥”
    “回皇爺，還有兩百多公公，女官三百多人，宮娥一千三百多宮娥。”
    “好，留下十個公公，二十個女官，七十個宮娥，其他都放出宮吧，宮娥留十六歲以上二十歲以下的啊，不能耽誤人家婚嫁，以後要形成定例，凡是入宮的年齡不能小於十六歲，不能超過二十歲。”
    “是，奴婢記住了。”
    “出宮的都要後加撫恤，留下的要以孤寡為主啊，外麵沒什麽人的，優先考慮讓他們留下來，此次孤寡之人可以不受年齡限製。”
    “奴才明白。”
    “辦差去吧，我給你十天時間。”
    “是！”
    高一鳴一進南京，就將宮中的防衛交給了閻應元，任命他為武節將軍，正五品的官職。閻應元辦差也有一套，將宮內外守衛安排的明明白白，深得高一鳴歡心，皇宮內外風吹草動的他也都能第一時間掌握。
    接下來幾天，韓讚周的辦事能力就得到了高一鳴的認可，宮裏人員肉眼可見的速度在減少，伺候的宮娥越來越漂亮，每天不同人，高一鳴知道這是韓讚周再讓自己過目，自會有太監觀察他的神情，之後報給韓讚周。
    屬下用心辦事，得鼓勵，所以高一鳴也沒表示不快，他道不但心韓讚周動其他心思，因為這整個過程都有閻應元的監督之下完成的，再有韓讚周的忠心還是可信的，正史中韓讚周可是在南京陷落前自殺殉國的，比朝堂上許多官員有氣節的多。