豪格退兵的當天，古北口這座古老的關隘，再一次被大雪覆蓋，雪很大，據史料記載，明末正處在小冰河期，冬天賊冷。
    在南京的高一鳴收到邊關下大雪的消息，大喜，明軍總算可以緩一口氣了，他命令各處明軍就地駐紮，進行整訓，同時詔令吳三桂、高傑、李定國、張振遠、黃得功五人回南京。
    來到大明一直緊繃的神經也總算放鬆下來，這一天李定國等人還未到南京，高一鳴難得清閑，
    作為一個後來者，還有一點小文藝青年情節的人，也曾為到南京而不見紫禁城而遺憾，如今紫禁城就在腳下，怎能不參觀一遍。
    不要皇宮裏的人作陪，隻叫了史可法，因為自從遇到史可法，高一鳴就像給他上了弦一般，不但把吏部、兵部的兩個硬骨頭交給了他，也把疏通從揚州到京城運河任務交給了他，等閑高一鳴都難得見他一麵，應是把一個文人，磨礪成了脊梁渾厚的漢子。
    高一鳴看著他，感慨良多，也為這麽使喚老實人而感到愧疚，但是前些日子他一直在和時間賽跑，從他那點少得可憐的曆史記憶中翻找能夠信得過、靠得住的人實在太少，如今這種局麵總算好些了。
    “這些時日辛苦大人了。”
    “為國操勞，不敢妄言辛勞，皇上謬讚了。”
    “哈哈，老大人不愧是國之柱石，就此胸襟讓滿朝無數人汗顏，今日叫大人來也沒什麽大事，天氣不錯，咱們難得一日閑，咱們隨便走走。”
    “是，皇上請。”
    高一鳴也沒有再客氣，率先朝前走，邊走邊道：“運河疏通得怎麽樣了”
    “回皇上，按照您的指示，此次疏通運河用了大量難民，所以多地一起開的工，如今主要淤塞段都清得差不多了，想來明年開春通航應該沒有問題。”
    “如此就好，雖然進入冬季我們暫時沒有了清軍南下的顧慮，但是這個危險一直在啊，他們休息，我們不能休息。”
    “皇上說的是。”
    “嗬嗬！這裏就你我兩個人，不要這麽拘謹，對了，參與疏通運河的民力工錢可不敢欠缺啊，都是為國家做事的，唉！如今遭了災才成了難民，等明年穩住邊關局勢，就要多關注一些民生問題了，現如今南邊要遠好過北邊，都是一家人，該互相幫襯一下才是。”
    “是的，如今雖然長江以北賊軍被肅清，但是一年多的戰亂，好多地方錯過了秋種，也有好多地方還沒等種子發芽就從地裏把糧種刨了出來吃掉，致使現下北方處處田地荒蕪，今冬明春不好熬啊。”
    “這種情況戶部有應急措施嗎”
    “應急措施”
    “哦，就是應對的辦法。”
    “戶部已經撥了五百萬兩，在到處采購糧食。”
    “這怎麽夠，這樣，從內府再拿出五百萬兩，不要一直把眼睛放在糧食上，現如今糧食被一些黑心商人炒得一天一個價，當然種糧也不能不采購，主要的是從沿海多采購些魚幹、果幹這些東西，價格便宜，將就著也可以活人，可千萬不要出現易子而食這種慘劇。”
    “皇上仁慈，臣代天下百姓拜謝皇上。”
    “得得得！！！別拜了，讓天下百姓吃不飽肚子是我這皇帝當的不稱職，如今做的這些也隻是一些補救措施而已，咱們一起往前看吧。”
    兩人又走了幾步，高一鳴換了一個話題，道：“地方精簡機構的方案做得怎麽樣了”
    “還在做，六部已經達成了初步意見，不日就會呈報給皇上預覽。”
    “好，一定要記著，編製人數必須要明確到縣衙。”
    “是，請皇上放心。”
    “如此就好，現在天下百姓需要休養生息，朝廷機構卻又要精簡瘦身，軍隊還要加強訓練，等著幾件事做完了，我們就可以真正放下心來了，但是這所有的前提，就是要在明年打贏清軍才行。”
    “皇上此次召見吳三桂等人就是要製定明年軍略嗎”
    “軍略沒什麽好製定的，未來三五年，明軍不會出關一步，以守為主，主要是預測一下明年開春，清軍會從哪裏進攻，我們又給如何防禦。”
    “如此臣就知道該如何做了。”
    “兵部的事情有勞大人了。”
    “臣不敢邀功，兵部的事多虧秦老將軍在，一直都是她在操勞。”
    “古人說女人能頂半邊天，唐有紅拂女，我大明有秦良玉，都是巾幗豪傑！”
    作為被古代禮教熏陶出的史可法並不太認可高一鳴的這番話，不過也並沒有出言反駁，一副你高興就好的模樣，皇帝如今已經大變樣，不敢乞求太多。
    高一鳴來到漢白玉圍欄邊，看著眼前被宮人剛用水衝洗過的大青石板和遠處一重重的宮闕，還有更遠處似有還無的雲煙，不由詩興大發，張口就來：“雨淋金陵塘，煙鎖秦淮愁。推開萬重闕，君王誰見留。”
    聽到高一鳴這首惆悵滿腹的詩，史可法心中大驚，立馬想要勸慰：“皇上！——”
    高一鳴揮手止住他道：“你放心，我不是心灰意冷，實在是為我以前的所作所為感到無聊，會過緊日子，不會花錢，豈不知這大明天下最大的基石就是百姓和一支強大的軍隊而已，王侯算得了什麽，曆史上的帝王不明白，如今的哪些藩王也不明白，隻要把錢花在這兩個地方，最壞的情況無非換個人做皇帝而已。”
    這話史可法可不敢接，但是他打心裏認同這話，隻要有一點胸懷國家的官員，對這看的也很清楚。
    “現在那些藩王還天天去戶部嗎”
    “藩王們鬧過幾次之後沒得到什麽便宜，就不怎麽去了，而是三五成群的在南京城裏遊蕩，不時出入煙花柳巷。”
    “他們是以這種方法向我示威呢，哈哈，那感情好，讓他們去浪，身體是他們的，早早夭折可願不得誰，指望靠這抹黑朝廷，他們是想多了。不過你也多留意一下，皇親國戚中有沒有什麽上進的後輩，如果有就編進禁軍來。和其他人一樣，有本事都可以拿出來，表現得好論功行賞，表現得不好自有軍法，一視同仁嘛。”
    “是，臣記下了，下去就和秦老將軍安排這事。”