第二天，大雪仍然不止，因為臨近年關，沿街的店鋪中人滿為患，就是路邊搭了棚子的小攤前，也圍了不少人。
    “這幾年連續豐收，百姓都有了餘糧，年關了也都舍得買些肉吃，這南京城的肉鋪明顯多了不少。”姚啟聖、鄭成功、施琅三人騎著馬，慢速走在大街上，由於人比較多，想快也快不了。
    “不知姚老師哪年來過南京？”施琅問。
    “二十多年了，自京城南下任職，路過此地，剛好也是臨近年關，那時候了沒現在熱鬧。”
    “是啊，自平定李自成、張獻忠之後，朝廷都沒有再發動過戰爭，隻有一些局部和平盜賊的戰事，皇上一門心思的精簡機構和改善民生，成效顯著，聽說如今內府的收入比正項課稅都高，可謂生財有道。”鄭成功道。
    “那香煙真是個好東西，我這老煙槍趕上這樣的美事，算是有福氣嘍，不貴還好抽，現在國外異邦都排著隊來搶購這東西，等趕走了荷蘭紅毛，海麵平靜，外貿再繁榮起來以後，我估計僅出口關稅這一項收入就不少，皇上曾經說的民不加賦而國用足的願望，真的有可能實現啊。”
    說話間，三人就來到了皇宮，韓讚周早已在宮門等候。
    “三位大人可算來了，讓咱家在這好等。”
    “有勞韓公公——”
    “不敢，三位大人請——”
    姚啟聖三人跟著韓讚周來到禦書房，高一鳴正站在火爐前烤火。
    “天寒地凍的，你們來的早啊，看茶，都坐。”
    姚啟聖和施琅都是第一次見崇禎皇帝，聽說這家夥小氣的很，心眼兒也不大，所以聽了他的話都不知道該如何是好。
    看出他們兩人有些局促，高一鳴笑道:“姚大人和施琅都是第一次見麵，不過你倆的大名我可是如雷貫耳，來來，我們坐下說，天比較冷，我們就靠著火籠坐吧。”說吧他帶頭搬把椅子先坐下，鄭成功也是有樣學樣。
    姚啟聖和施琅見鄭成功都隨意了，於是也連忙搬凳子過來。
    “嗬嗬，都不要拘謹，馬上過年了，提前給你們拜個早年。成功這次回來也可以和家人一起過個節再回去，你們兩位難得在南京過個年，當然了，如果著急回去，明天朝會之後，乘船出海，應該也能回去過個年啊。”
    “謝皇上！”三人齊聲道。
    “此次召你們來，主要是想要談一下收台的事，如今北邊雖然暫時安定下來了，但是要不了幾年，我們對外戰爭還是在北邊，為了營造一個安定的大後方。我準備明後兩年將台灣收回，把荷蘭人趕走，把海上商道也打通，不知道你們三人有什麽意見。”
    三人你看看我，我看看你，都不想先開口。
    高一鳴笑道:“今天不是朝會，我們暢所欲言就行，有什麽想法都說出來，言者無罪，姚大人，三人之中你不但官位最高，年齡也是最長，你先說說。”
    “是！——既然皇上讓臣說，臣就恭敬不如從命了，臣認為我們最近幾年不宜發起渡海作戰。”
    “哦？為何？你說來聽聽。”
    “原因有二，第一我們的水軍還沒有經過海戰，戰船也不如荷蘭人的快，此時開戰我們必吃虧。第二我和荷蘭人打過幾次交道，他們的火器比我們的三眼鳥銃先進，火炮的射程也較我們選。所以我認為我們應該先對戰船進行升級，製造新式武器，三四年之後，再考慮收台。”
    高一鳴點點頭:“你們倆怎麽看，也說說。”
    “皇上，臣同意姚大人的話。”
    “臣也同意。”
    高一鳴點點頭道:“你們的憂慮是對的，不過你們也該會奇怪，為什麽你們一早就將荷蘭人戰船的模型進貢給了朝廷，朝廷為什麽這兩年一直沒動靜吧。”
    三人互看一眼，高一鳴笑著繼續道:“走，讓你們看看我們大明朝的犀利武器。”
    說罷就站起來帶頭往外麵走，在廣場停著一輛無任何標識的雙馬拉車，高一鳴率先走了上去，讓他們三人也上來，然後吩咐一聲車夫，馬車就朝著屹立在長江邊上的造船廠而來。
    來到船廠，已經得到信的一眾官員，冒雪早早等候在門口，高一鳴走下馬車問道:“都準備好了嗎？”
    “回皇上，振興號戰備準備完畢，隨時可以出海。”
    “辦的不錯。”誇了麵前船廠的主事官員，回頭又對姚啟聖三人道:“跟我來吧。”
    說完，高一鳴帶頭來到碼頭，走上煙筒裏已經冒著煙的振興號。
    “這船整個都是鐵的啊。”施琅驚訝道:“這到海裏，浪子一打還不馬上翻船啊，況且純鐵的重量也是個弊端，得增加多少帆和人力才能開動啊。”
    “大人說笑了，振興號人力可劃不走，它是靠著兩台蒸汽機帶動的。”
    “你這船載重是多少？”姚啟聖問。
    “八百噸是毫無問題，是普通戰船的十多倍。”
    “速度呢？”施琅問。
    “不管是順風還是逆風，都能達到二十節以上，而且對抗七八級風絕無問題。”
    “戰力如何？”鄭成功接著問道。
    “此船配置了二十門升級版的107毫米火箭炮和十挺加特林，無論是近戰和遠程攻擊，都是完美的，一艘船能敵老式戰船二十來艘，名副其實的海上移動堡壘。”
    “不能隻說，還是要試驗一下才行。”姚啟聖道:“還請皇上恩準。”
    高一鳴笑道:“姚大人所言甚是，我同意，現在此船武器滿基數，人員也是滿編，立即起錨，成功負責指揮，你們去吧，我在皇宮等你們，試驗過後此船就和你們一起南下，承擔收台主力。”
    三人一起應:“是！——”
    等高一鳴走下振興號，鄭成功立馬指揮開船，由於長江水麵有限，所以他們準備順江而下，開到海麵上去試。
    高一鳴站在碼頭，聽著振興號漸行漸遠，麵色深沉，不知道在想些什麽。
    “皇上，雪下的更急了，回宮吧。”韓讚周在一旁提醒。
    高一鳴回過神來，看著滿天的雪花在風中亂舞，幾乎遮住了視線，他伸手接雪花道:“此等天氣，不知道振興號航行如何——”
    這話沒人能回答他，要得到答案，隻能等振興號試航回來。