桑葉鎮距離江州不算太遠，道路還算平坦，兩邊是綠油油的桑葉，一眼望不到邊。
    一輛馬車緩緩而來。
    “姐夫，快看！好多桑葉！”
    蘇靈月從車廂內探出腦袋，臉上寫滿了驚奇，就像個土包子。
    “瞧你這點出息！”
    林白翻了個白眼。
    原想公款旅遊，結果，被這丫頭給逮住了，非要跟來。
    關鍵是，老丈母娘竟然也同意了，按四娘的說法，反正老丈母娘也管不了，就讓他這個當姐夫的管。
    誰讓姐夫會寫詩，還會打架，小丫頭服。
    好吧！
    老丈母娘都這麽說了，林白敢不帶嘛，畢竟娘子都發話了，這次事後就成親，可關鍵還得老丈母娘點頭，所以……
    隻能全方位討好了。
    “姑爺，前麵就是桑葉鎮，我們先去鎮裏還是……”
    追月一邊趕車一邊問。
    她是蘇明月特意派來的，一來她一直跟在蘇明月身邊，曾和蘇明月來過這裏，對這裏相對較熟。
    二來，她會點武藝，出門在外也能保障林白的安全。
    雖然追月自己並不覺得，那天的事情記憶猶新，誰保護誰還不一定，但她還是很樂意的來了。
    “先去鎮裏。”
    這邊的情況一無所知，隻能先從蘇家原有的渠道入手。
    “快看！那裏有蠶農，他們在采桑葉。”
    小丫頭一驚一乍的。
    林白給了她一個腦瓜崩。
    目光投去。
    道路兩邊有不少蠶農在采摘桑葉，遠處還有一個小村落，炊煙嫋嫋，有頑童在追逐，傳來打鬧聲。
    除此之外，還夾雜著一個婦人的哭泣聲。
    “怎麽回事”
    蘇靈月好奇心犯了。
    馬車漸漸靠近，隻見幾名男子正圍著一名婦人，婦人坐在地上哭泣，嘴裏不知道在說著什麽。
    “可惡，幾個大男人欺負一個女人”
    小丫頭俠義心爆棚，看似就要衝出去。
    很好！
    很有惹禍精的潛質！
    林白一把揪住她的衣領，板著臉道：“你個小丫頭片子，來的時候怎麽說的”
    “姐夫，他們欺負人，你們讀書人不是都說路見不平，拔刀相助嗎”
    “二小姐，那是習武的人說的。”
    追月插口道。
    “反正都一樣。”
    林白沒好氣道：“怎麽就欺負人了人家站在那，又沒動手又沒咋哩。”
    “動動腦子，這是村裏，外人不敢胡來。”
    嘴上這麽說林白心中也有些好奇，加上小丫頭嘰嘰歪歪個不停，他決定去看看，順便了解一下蠶繭的行情。
    三人靠近，便聽那婦人哭訴的聲音越來越清晰，“你們行行好，家裏已經揭不開鍋了，不能再壓價了，再壓我們就活不下去了，小虎還躺在病床上，村長……”
    “別哭哭啼啼的，外人還以為我們把你怎麽了，愛簽不簽，現在什麽行情也不去打聽打聽。”
    “就是，現在不簽以後想簽都簽不了。”
    “弟妹啊！大家都一樣，也不是你一家，你自己好好想想吧！”
    被稱為村長的男子揮了揮手，“先去下一家吧！”
    小丫頭原本還想行俠仗義，結果人全走了，頓時有些失望。
    但婦人的哭泣卻沒有停止，反而愈發傷心。
    “大娘，是不是他們欺負你了不要怕，我們替你出頭。”
    小丫頭說著就想追出去，但被林白揪住衣領，兩隻手隻能對著空氣亂打王八拳，“姐夫，放開我！”
    婦人終於止住了哭聲，看了幾人一眼，似乎不想多說什麽，努力起身。
    追月連忙上前攙扶，口中道：“大娘，你是不是有什麽難處說出來，也許我家姑爺能幫你。”
    剛剛聽對方哭訴，壓價什麽，追月已經大概猜到怎麽回事。
    一行人來此的目的也正是這個。
    婦人聽到這話，這才認真的看向幾人，“你們是”
    追月道：“我們是蘇家布莊的，這是我家姑爺。”
    “布莊”
    聽到這兩個字婦人怔了一下，轉而直接跪了下去，“公子，公子，你行行好，價格不能再低了，民婦真的活不下去了，民婦孤兒寡母……”
    “大娘，千萬別這樣。”
    林白都被整蒙了，連忙攙扶著，“你先起來，有話好好說！”
    “是啊！大娘，我家姑爺和剛剛那些人不是一起的。”追月也連忙解釋道。
    兩人好說歹說，總算把婦人給勸住了。
    “大娘，他們給你簽的是什麽協議，價格壓了很多嗎”
    林白問道。
    婦人點點頭，“公子，不是民婦貪財，我們真的活不下去了，幼蠶容易生病，一不小心就死光，一年到頭就白忙，還有各種稅收，年景好的時候能混口吃的就不錯……”
    婦人仿佛找到了宣泄口，將其中的艱辛一一道來。
    林白前世也是農民出生，雖然沒這麽苦，但多少能體會一些，小丫頭從小錦衣玉食，根本理解不了，滿眼不可思議。
    “大娘，就算如此，日子也不至於過不下去吧”
    婦人見問，又抽泣起來，“都怪民婦夫君，他本是個軍人，上過戰場殺過敵，但後來受了重傷，一雙腿廢了，躺在床上再也幹不了活，且長年藥不離口，加上朝廷的人頭稅一樣不能少，一年年的，日子就過不下去了。”
    “朝廷沒有撫恤嗎”
    追月忍不住道。
    “說是有，但民婦沒見著幾個錢，多半是被貪了。”
    “可惡，這些貪官！”
    蘇靈月咬牙切齒，遂問道：“那大叔他”
    聽人問起自己的夫君，婦人的眼淚就仿佛決堤了般。
    “走了！上個月收稅的人來，家裏拿不出錢，夫君不想拖累民婦和孩子，就自己半夜偷偷吊死在了床頭。”
    什麽！！
    小丫頭的臉色瞬間變得蒼白，整個人都呆住了。
    追月也好不了多少，渾身震顫。
    連林白都有些繃不住了，雖然史書上這種事沒少見，但，這特麽是江南啊！
    自古繁華的江南！
    江南尚且如此，那其它地方豈不是……
    “公子，你們行行好，民婦真的活不下去了，夫君已經走了，民婦不能再失去孩子。”
    提起孩子她似乎想起什麽，連忙往家跑，“虎子虎子！”
    ……